“二虎!”

“快開門啊二虎!”

天剛矇矇亮,一大早就傳來了敲門聲。

張二虎有些不耐煩地上前開門,只見來人赫然是同村里長劉老爺。

一見到劉老爺,張二虎神情就有些不太自然。

這裡長說白了就是一里之長,以一百十戶為一里,由丁糧最多的十戶擔任里長,其餘一百戶則稱為甲首。

里長負責“管攝一里之事”,主要是催繳賦稅徵發徭役。

所以普通百姓對里長上門,都很是不太待見。

“劉老爺,我家稅糧已經交了,您這是……”

張二虎強忍著心中的惶恐不安,硬著頭皮開口道。

不料里長劉老爺竟然露出了笑容,還溫聲細語地安撫了他幾句,與以前霸道蠻橫的模樣判若兩人。

這是什麼情況?

張二虎心中更加驚疑不定。

他自問自己不過是個窮酸軍戶,家裡面也沒有餘財,更沒有值得這劉老爺惦記的東西,那這劉老爺故意示好是為了什麼。

軍戶地位卑賤,世世代代都要服兵役,軍差更是繁重。

一個男丁需要參加旗軍,旗軍分為兩類:一類是日常操練,做戰鬥準備;另一類負責屯田,屬於屯田制的產物;一個男丁要參加正軍,也就是擁有最正式的軍隊編制;一個男丁參加輔助軍隊,主要職責是輔助正軍,為正軍提供軍裝糧食等所需物資。

這些兵役都是由成年男丁負責,若是有的軍戶家中沒有成年男丁,就要把年紀還小的男孩子記錄在冊,等到男孩子成年之後,將之前的兵役補上。

這也就意味著,如果家中男丁斷代,那麼後面的子孫就需要服更多的兵役補上之前欠下的兵役。

換句話說,就算你家中現在沒有男丁,這兵役也已經給你記在了本子上面,永遠都逃脫不了,世世代代都要服役!

關鍵在於,軍戶服役是職責所在,也就意味著他們根本沒有俸祿餉銀,甚至若是被調往其他地方服兵役,還要自備乾糧盤纏,與那些卑賤的徭役苦力一模一樣!

也正因為如此,軍戶地位極其卑賤,甚至還遠遠不如經商謀利的商賈。

畢竟人家商賈可以吃飽喝足過著錦衣玉食的生活,可是張二虎他們這些軍戶呢?

連吃飽穿暖都成了一種奢望,更是時不時地擔心又會突然降下兵役,徵調他們自備乾糧盤纏去外地服役,那簡直無疑於是殺了他們!

張二虎現在已經老大不小了,都快奔三了,可是仍舊沒有討到媳婦兒。

不是他不願意找,而是沒人願意嫁給他啊!

就因為他是個軍戶,不但窮困潦倒,而且還要服兵役。

女子真要是嫁給了他張二虎,不但要陪他一起吃苦受罪,而且子孫後人也會淪為軍戶,世世代代都要過著這樣艱苦的生活,沒有任何希望可言,誰又會願意呢?

就算那些女子願意,他們的父母也不會願意,沒人願意把女兒往火坑裡面推!

正因為如此,如同張二虎一樣討不到媳婦兒的軍戶大有人在,他們現在已經絕望了,對朝廷失望,對自己絕望,人生儼然走到了盡頭。

張二虎偌大一個男子漢,自然不甘心一輩子做個沒出息的軍戶,所以他直接逃跑了。

換句話說,張二虎是個逃兵,逃到了這劉家村隱姓埋名。

現在一看到劉老爺上門,還雲裡霧裡地問東問西,一反常態地噓寒問暖,張二虎下意識地就認為,這個老東西查出了他逃兵身份。

所以張二虎暴怒到了極點,這種苦日子他真是過夠了!逃兵是死罪,被抓到之後會立刻送回原先衛所,服役到死!

張二虎直接拔出了一把尖刀,惡狠狠地盯著劉老爺。

既然橫豎都是一個死,那不如死得痛快一點!

劉里長被他這個動作嚇得連連倒退,急忙高喝道:“二虎你幹什麼?”

“老夫是來告訴你一個好訊息的,你不要胡鬧啊!”

“好訊息?”張二虎笑了,“你們這些為虎作倀的畜生,不過是發現我逃兵的身份罷了,還想矇騙於我?”

“哎呀你這孩子!”劉里長跺了跺腳,“真是好訊息!”

“朝廷已經下令,對軍制進行全面改革,廢除衛所軍制,全面推行募兵制度!”

“現在各大衛所都在進行淘汰篩選,透過篩選的將士不但每個月都有餉銀可拿,而且再也不用承擔屯田任務,只需負責操練與征戰!”

一聽到這話,張二虎難以置信地愣在了原地,根本就不敢相信。

士兵不用屯田給人做苦役,每月還有俸祿月餉可拿?

這怎麼可能啊?

“不可能!”

“你休想再騙我!”

劉里長笑著安撫道:“這都是真的,皇榜都已經張貼出來了!”

“老夫知道你是逃兵,所以才來通知你一聲,皇榜上面寫著,所有衛所逃兵即刻返回衛所接受篩選,一切罪過可既往不咎!”

“二虎啊,你們軍戶的春天要來了啊!”

劉里長無比羨慕地開口,心中也百般不是滋味。

他劉老爺當年也是軍戶出身,因為立下過戰功,所以年老之後才能做這個里長安度晚年。

軍戶的悲慘生活,劉里長這些年來是看在眼裡,記在心裡。

可是他一個低賤的里長,又能夠改變什麼呢?

劉老爺只能對張二虎這些逃兵睜一隻眼閉一隻眼,變相地保護住他們。

沒有人願意做逃兵犯死罪!

要不是軍戶日子太難過,又有誰願意逃離故土呢?

“回去吧孩子,爭取透過篩選!”

“皇上英明神武,太子愛民如子,他們是真把軍戶放在了心上!”

“以後都不會再有卑賤的衛所軍戶了,只會有驍勇的大明戰兵,受人尊敬的大明戰兵!”

再三確認劉里長不是在開玩笑,張二虎終於確認了這個好訊息,竟是直接坐在地上失聲痛哭。

偌大的一個漢子,哭得稀里嘩啦的。

這些年,他們軍戶日子過得太慘了,也太難了。

張二虎這一哭,是想把所有委屈和悲憤全都發洩出來。

劉里長也是老淚縱橫,上前拍著他的後背。

“那些仗勢欺人奴役將士的衛所軍官,全都被一一查處了。”

“而且以後各大集團軍裡面還會設有審查司,專門審查將佐軍官,嚴禁他們欺壓奴役將士。”

“孩子啊,這一次,真是好日子來了啊!”

“以往你們吃的苦,都是值得的!”

張二虎哭了個痛快,當即草草收拾好了行李,隨後辭別了劉里長,匆匆趕回故土衛所。

類似的一幕,發生在天下各地。

當新軍制通傳天下後,瞬間引得天下震動,一片譁然!