外間天色擦黑,棠府門前點亮了燈籠,曹德江站在門外低聲跟蕭厭說起陸家的案子:“陸肇那事,蕭督主可有頭緒了?”

蕭厭說道:“有賬本在,有沒有頭緒他都逃不過。”

“這個老夫自然明白。”曹德江對著蕭厭沒有繞圈子:“只是陸崇遠這幾日安靜的有些過分了,他不是會束手就擒的人,蕭督主跟陸家打交道也非一兩日,當知道他們積勢多年,沒那麼容易因為一本賬冊就被壓下去。”

“陸肇對於陸家未必真有那麼重要,蕭督主還是多當心的好。”

蕭厭聽出了他話中好意,神色微緩:“我知道,多謝曹公提醒。”

“還有一件事……”曹德江遲疑了下:“老夫聽聞太皇太后被送往城郊皇莊養病了?”

這事宮中上下瞞不住人,蕭厭也不意外有人會來問他,他神色平靜地說道:“宮裡人多嘈雜,時有人提起往事,而且近來皇后娘娘和四皇子不知何故,頻繁出入太皇太后宮中,每次他們去後太皇太后癔症就會發作,前幾日更是大病了一場。”

“太醫署的人說太皇太后身子經不住折騰,留在故地常憶舊人也只會加重病情,陛下就下令讓本督將太皇太后暫時移至皇莊靜養,正好秦娘子也在城外,能夠方便時時照看。”

曹德江皺眉:“皇后母子時常出入太皇太后宮中?”

蕭厭“嗯”了聲:“說是侍疾。”

曹德江聞言臉色一沉,就差直接冷嗤出聲,誰不知道陛下對太皇太后都只有面子上的孝敬,這位自從先帝崩逝後就長困壽安宮,宮中那些個主子奴才有誰將她放在眼裡?

皇后出身陸家,對太皇太后就更是怠慢,替太皇太后侍疾?要是換作當年那位太子妃還有可能,可是陸皇后和四皇子……

簡直滑天下之大稽!

曹德江心中琢磨著陸皇后他們為什麼會突然“纏”上太皇太后,那陸家的人向來都是無利不起早,更何況還在陸肇出事之後。

他將疑惑壓進心底後,就抬頭問道:“那太皇太后身子可還好?”

“癔症瘋魔能有多好,時常昏睡,醒來時也大多認不得人。”蕭厭回道。

曹德江緊抿著嘴角半晌,才低聲道:“老夫曾受太宗提攜之恩,年少時也曾得太皇太后指婚,方才有今日膝下兒女環繞,當年太宗身邊的人只剩寥寥幾數,太皇太后本該尊貴至極……”

他抬眼對著蕭厭:“陛下將太皇太后送出宮中靜養,行的是孝順之舉,可是宮裡向來捧高踩低,多的是一些心黑詭詐之人,他們難免會仗著太皇太后體弱不識人,照顧時大意疏漏,還望蕭督主平日能令人多照拂幾分,別叫人欺辱了太皇太后。”

蕭厭應聲:“本督自然會讓人小心照看。”

“不是小心,而是必須周全,老夫知道只要蕭督主一聲令下,絕無人敢陽奉陰違。”

見蕭厭抬眸看他,他沉聲說道:“老夫願意允蕭督主一個人情,陸家之事若有不便時,你可派人來尋老夫,老夫替你出手一次。”

蕭厭面露詫異。

曹德江這人向來不摻和他跟世家之間爭鬥,無論朝中朝下他跟世家斗的有多狠,他都大多坐壁旁觀,領著那幫清流朝臣坐視他們“狗咬狗”,只等著漁翁得利。

先前漕糧案時,見著世家被他彈壓,曹德江落井下石了一波,替清流一脈從世家手裡搶回了幾個要職,可是後來世家毀了證據壓過他時,這老狐狸也沒少暗地裡朝他砸石頭,大有剷除“奸宦”再搶些好處的意思。

蕭厭跟世家撕扯的不可開交,曹德江就從中攪渾水,待發現兩邊誰也奈何不了誰時,他又果斷收手,只領著那幫清流彷彿什麼都沒幹過似的,讓人抓不住把柄,又奈何不得。

這人精明至極,心思也深,向來是片刻不沾身,想拉攏都不成。

可沒想到為了太皇太后,他居然能允諾出來一個人情,還願意幫他對付陸家。

蕭厭若有所思:“曹公為何這般在意太皇太后?”

曹德江道:“老夫說了,太宗對老夫有提攜之恩。”

見蕭厭挑眉似是不信,曹德江也沒多做解釋:“蕭督主只需告訴老夫,這人情你是要,還是不要。”

蕭厭笑了聲:“自然是要的,曹公既然開口,本督哪有推拒之理,您放心,本督會親自交代下去,讓人好生護著太皇太后。”

曹德江聞言鬆了口氣:“那就多謝蕭督主了,天色不早了,老夫也該走了,蕭督主自便。”

他回頭看向跟上來的棠寧:“宜陽縣主,書院的事情之後若還有不決之處,你可以隨時來曹家尋老夫,至於施長安那邊,待他進京之後,老夫會第一時間派人告知你。”

棠寧福禮:“多謝曹公。”

曹德江上了馬車,傅來慶垂著腦袋跟霜打了的茄子一樣,跟在他身後爬了上去,等蹲在車轅上時,他還是忍不住回頭看了眼棠寧,那眼巴巴兒的樣子像極了落水的小狗。

棠寧溫柔道:“傅郎君慢走。”

傅來慶見她絲毫沒有動容,小臉垮了下來,扯了扯嘴角勉強露出個比哭還難看的笑後,就放下簾子鑽進了馬車裡,然後跟受了打擊一樣,抱著膝蓋窩在馬車角落裡自閉。

“你幹什麼?”

曹德江正想著太皇太后的事,冷不丁瞧見縮成一團的傅來慶,頓時沒好氣。

傅來慶埋著腦袋:“舅爺爺,我是不是不招人喜歡?”

曹德江直言:“你是挺惹人煩的。”

傅來慶:“……”腦袋埋得更深了。

曹德江見往日總跟他鬥嘴的臭小子突然這麼安靜下來,不像往日嬉皮笑臉,突然覺著有些不對勁。

他掐了他後脖頸一下,待傅來慶抬頭時,就見他眼睛紅紅的。

老爺子愣了下:“怎麼了這是?”

傅來慶紅著眼圈,說話時都帶了甕氣:“宜陽縣主祝我早日得覓得如花美眷,到時她來給我賀禮。”