綾音說話時聲音不大,可每一個字都如同一盆冷水兜頭潑下,將剛生動搖的鋮王妃澆得渾身發冷。

謝天瑜的深情,回府後他所說的每一個字,她剛才生出的那些動搖和遲疑,都像是個天大的笑話一耳光扇在自己臉上,就連肩頭那原本讓她動容的眼淚也變得黏稠炙人起來。

鋮王妃垂頭看了眼自己瘦得皮包骨的手腕,今早顧鶴蓮還嘲諷她快要瘦成骨架子了,瞧著醜的難以入眼。

可是蔣嬤嬤沒提她懷孕之前,謝天瑜沒看到。

他只是滿眼深情地望著她,像是過往每一日對著她時一樣,那歉疚、思念,懊悔和多情,都像是早已熟稔進了骨子裡,隨時便能拿出來一用。

綾音見鋮王妃臉色蒼白,她伸手替她將手指上的傷包好。

“奴婢不知情愛何物,卻也知道真正在意一個人,不在口舌之言,您切莫為著幾句甜言,就忽略了其他。”

她說完就沒再多言,只道:

“您手上傷口有些深,這幾日別碰水。”

外間蔣嬤嬤去很久,等她端了水過來時,卻發現鋮王妃的手已經包紮好了。

“王妃,您的手……”蔣嬤嬤驚訝。

“王妃方才疼得厲害,奴婢便用別的法子先上了藥,蔣嬤嬤替王妃淨手換身衣裳吧,她身上沾了血漬。”綾音開口。

蔣嬤嬤聞言這才留意到鋮王妃身前髒了一道:“怎麼沾上血了?王妃先等等,奴婢去替您取衣裳。”

見蔣嬤嬤匆匆忙忙地繞到碧紗櫥後,熟練的在後廂原本放著衣物的地方翻找起來。

鋮王妃瞧著那窗欞縫隙透過的身影,隱約間愣了一下,不知道為什麼就突然想起綾音剛才說過的話。

“……真在在意一個人,不在口舌之言。”

“奴婢只與你見過兩次,尚能察覺您變化,同床共枕十餘載,他卻看不到您血淋淋的手……”

謝天瑜看不到。

蔣嬤嬤呢?

鋮王妃被突如其來的念頭驚著。

蔣嬤嬤照顧了她幾十年,自她小時候就守在她身邊,熟知她所有一切,對她最是妥帖不過。

可是剛才從老太妃那裡回來一路上,她都未曾問過她半句,就連回來之後也只是在幫著謝天瑜分說。

是綾音提及,蔣嬤嬤才恍然驚覺記起她手上還在流血,也是綾音說起,她才看到她身上衣裙染了血漬……

鋮王妃猛地收緊了手,只覺得一股涼意從頭灌進到了腳,臉上白的厲害。

“王妃,您看穿這件可好?老奴記得您往日最喜歡這件。”蔣嬤嬤拿著一件秋香色繡黛竹紋的衣裙出來。

鋮王妃認出來,這是謝天瑜送給她的,也是謝天瑜最喜歡的。

她手心更緊:“換一件。”

“王妃?”蔣嬤嬤愣了下。

鋮王妃聲音微硬:“老太妃病重,這顏色太招眼,換件素淡的來。”

蔣嬤嬤垂眼看著手裡衣裙,這顏色招眼嗎?不過想著那孫太醫的話,說老太妃怕是活不過今夜,她到底也沒反駁,直接便將手裡衣裙收了起來:“那老奴再去替您挑一件。”

蔣嬤嬤又進了裡間,鋮王妃直直看著她背影神色莫測。

……

鋮王妃回府之後,棠寧心裡便掛著那頭,只是那邊訊息一時半會兒還送不回來。

她白日裡陪著甦醒過來的宋茹說了會兒話,又派人去了傅家送了回禮,連帶著昨日受了驚嚇的錢綺月那裡也送了賠罪禮後,就窩去了鶴唳堂那邊翻看著先前從陸家抬回來的那些書籍。

等到天色昏暗時,蕭厭才一身疲憊地從外間回來。

見著鶴唳堂中似是有人,他扭頭看了眼何伯,何伯低聲道:“女郎晌午後就過來了,一直在躍鯉臺那邊看書。”

蕭厭眸色柔和下來,揮揮手讓人止步後,就徑直進了裡間。

外間天色已經昏暗,鶴唳堂裡卻還沒點燈,四周有些瞧不清楚,惟獨躍鯉臺邊襯著外間湖面僅剩不多的晚霞,隱隱約約能瞧見有道身影伏在他慣常打理摺子的小榻上休憩。

那四足小榻於他而言剛好和衣能臥,可對身材嬌小的棠寧卻顯得寬大許多。

她側躺在榻上,似乎是睡著了,寬長的衣裙貼身垂落下來,勾勒出腰間曲線玲瓏,手中的書半蓋在胸前,青絲也落下些許。

隱約只剩下一絲的餘輝,彷彿躍過湖邊柵欄落在在她睫上縱舞,隨著外間絲絲風聲逐漸朝著臉側邊緣褪去,最後只剩下朦朧光影。

蕭厭站在不遠處看了片刻,才故意弄出了些聲響。

棠寧有些迷濛睜眼,抬眼看到暗處身影,明明瞧不見他臉龐卻還是下意識地含糊道:“阿兄?”

蕭厭從那邊走了出來:“怎麼睡在這裡,也不怕著涼。”

棠寧嘟囔著起身:“本是想看看書的,可誰想阿兄這裡太舒服了。”

這鶴唳堂下有藥泉和地熱,躍鯉臺邊又有涼風習習,兩廂混在一起後,溫溫熱熱地格外催人眠。

棠寧揉了揉眼睛起身,才發現外間全都黑了,整個人頓時清醒過來:“天怎麼都黑了?”

“再睡一會兒天都該亮了。”

蕭厭笑了聲,走到一旁點燃了燈燭,待到燈罩放好。

周圍重新光亮之後,他才瞧著睡的臉頰紅撲撲的小姑娘:“可曾用飯了?”

棠寧搖頭:“還沒呢。”

“那就陪我用一些。”

“好。”

蕭厭喚人進來傳飯後,見身前案臺上擺著好幾本書,上面都有翻看的痕跡,他將其撿起來壘在一旁後說道:

“書院那邊已經在建了,京造司得了令會加緊趕工,先前就已經招募了一批城南的民工,加上後來又多了一批服勞役的人,想來最多三個月書院就能建成。”

書院不比尋常府宅,沒有那麼多的禮制規矩,只需寬敞明亮,足夠牢固,能夠遮風擋雨讓學子進學就行。

蕭厭隱約能猜到小海棠的“野心”,原是打算照著最好的規格來建那書院,可後來一想若真如此,一是太過張揚跟榮家往日行事不同,違了先前替寒門學子“尋出路”的本意,二也是如果時間太久書院不成,棠寧先前借陸家積攢的那股勢就會散去大半。

三個月,最晚。

若是能趕在兩個月內建成才是最好。

為此蕭厭灑了大把銀錢下去,又借安帝的命施壓,想要先行將書院立起來,後續若有需要再慢慢補。

除卻最要緊的藏書閣照著原先計劃最好的方案來建,書院開始收取生員之後依舊能繼續補建之外,其他從簡。

蕭厭朝著棠寧說道:“這段時日應該有不少人跟你投了名帖,雖說有些是想要投機取巧的功利之人,可其中也有不少是聲名德性都不錯的先生。”

“你可先仔細分辨分辨,讓杭厲他們出去打聽一下他們的底細,如果再有拿不準的,可以去尋曹德江他們替你瞧瞧。”

棠寧點點頭振奮:“好!”

“還有那書院的名字,你可想好了?”蕭厭問。

棠寧搖搖頭:“還沒有,阿兄可有什麼好建議?”

蕭厭淡道:“你的書院,自然你自己來取名。”

棠寧“噢”了一聲,支著下巴軟噥道:“我還沒有想好。”

她原是想用外祖父的名諱來取,叫遷安書院或者是榮氏書院,可又覺得旁人會議論她利用外祖父身後名,而且如果用了外祖父的名諱,京中人也會覺得這書院是有私心,怕是連陛下都會疑慮。

這書院自打要建那一日,目的便是想要培植寒門士子與世家抗衡。

若是皇帝百般支援的書院到頭來卻是掛著榮家的名,別說安帝會不會心裡不舒服,恐怕就連朝中那些原本支援的清流朝臣也會心裡嘀咕。

棠寧突然看了蕭厭一眼:“對了阿兄,我看你是進過學的,我一直未曾問過你,你可有字?”

蕭厭頓了下:“怎麼想起問這個?”

“就是好奇,若是不便,阿兄不用說的。”

“沒什麼不便。”

蕭厭眼睫輕垂了垂:“我母親以前喚我元晟。”

“元晟?”

“嗯,她希望我能如晟日初升,光明璀璨。”

“元晟……”

棠寧咂摸著這名字,只覺得怎樣都好聽。

蕭厭聽著她嘴裡含著喚他時的溫軟,像是心臟沉在溫水裡,他想要留下她,有些事情就得一點點讓她知曉。

瞧著小姑娘全無防備的樣子,他淡聲道:“這名字太沒氣勢,別對著旁人言,免得本督往後嚇唬不住人。”

棠寧聞言頓時笑起來:“好,我不告訴旁人。”

外間滄浪端著飯菜過來時,剛巧在門外聽到了這話,他臉上神色微變,忍不住看了眼身旁跟著的縉雲。

這“元晟”二字可是主子少時所用,雖然當時只有寥寥幾人知曉,也因主子身份高貴旁人不敢喚此名,可未必沒有人記得,主子怎麼就這麼告訴了女郎?

縉雲沉默了下:“往後對著女郎,尊敬些。”

滄浪:“……”

縉雲敲了敲房門:“督主,鋮王府那邊送訊息回來了。”

裡頭傳來蕭厭聲音。

“進。”