朱慈烺離開內校場時,天色已經昏暗下來了,大明崇禎十七年三月十五日就快過去了。到明天的這個時候,李自成的先頭部隊,很可能就會在北京城附近遊蕩了!

而到後天,也就是三月十七日,北京攻防戰就將拉開帷幕。如果歷史沒有改變,兩天後,大明朝的神京就會落入李自成之手。崇禎皇帝就會在煤山上吊自殺,而朱慈烺也將失去一切,淪為李自成的階下囚徒……

朱慈烺帶著大隊人馬回到端本宮的時候,剛才在內校場中給人發“期權”時的好心情已經蕩然無存了。

雖然在過去的一個晝夜中,朱慈烺完成了幾筆難以想象的“交易”。

他已經成功的將王承恩、吳襄這兩個明朝大人物給忽悠成了自己的“天使投資人”。又欺騙了單純的周皇后,把她變成了自己的同謀。還給北京城中數量不明的壯勇設了圈套,最後給吳襄的家丁們發了“期權”——居然還當著吳襄的面發的,而且吳襄也沒顯示出任何不滿。

但是歷史留給自己的時間實在太緊迫了,現在距離城破只剩下不到四天了!

距離北京城被包圍,更只剩下短短的兩天!

所以朱慈烺即便可以拼湊出兩三千人的隊伍,也不可能將他們改造成為真正的精銳。

沒有精銳護駕,想要從李自成的十幾萬大軍包圍中脫險,還是沒有絕對的把握可言。

因此最保險的辦法,就是在明天晚上,搶在李自成的軍隊包圍北京城之前就逃走。

這樣除了自己臨時拼湊起來的兩三千人,還能有三千南海子淨軍保護,通州的宋權手中也有一兩千人馬……往多了算,七八千軍隊都能湊出來的。

有那麼多人保護,去天津衛是萬無一失的。到了天津後,如果還能把吳三桂的關寧軍拉一部分過來,再加上天津的守軍、天津衛的水師,一兩萬人都有了。

有了這點本錢,自己和崇禎也不算是光桿了,去南京重整江山就容易多了……

如果崇禎不見棺材不落淚……那就得在北京城戰上一場了!不過也沒關係,朱慈烺對於突圍而逃還是有點把握的。即便要在北京打上幾日,也不是沒有一點辦法的。

北京城內的丁壯可不少,這年頭只要有銀子,就會有人賣命!

而北京城裡面銀子……有的是!

“千歲爺,可把您給等來了,晚飯都預備好了,這就給您傳上來嗎?”

在端本宮的大門口,大寶太監黃大寶已經等候了又一會兒了,看見朱慈烺到來,連忙上前相迎。

朱慈烺的伙食是黃大寶負責的。不知道從什麼時候起,明朝皇宮的御膳房就不給皇帝、太子、皇后、太后、公主、貴妃這些大貴人做飯了——因為御膳房的飯太難吃了,成本又高,很不划算。乾脆就各自開伙,又伺候主子的太監負責。

譬如朱慈烺一個月有一百五十兩的伙食費,都交給黃大寶這個吃貨太監去操辦,搞得相當不錯。

“一起吃點吧。”朱慈烺扭頭對東宮侍衛領班朱純傑、侍書官畢酒城、伴讀太監邱致中,還有另外十幾個侍衛道,“你們都來,陪本宮吃飯。大寶,可夠吃嗎?”

“夠,夠的。”黃大寶答應道。

“大寶,你也一塊兒來吧。”朱慈烺笑道,“一起吃飯熱鬧,本宮還有話要和你們講。”

眼看就要大難臨頭,就是有龍肝鳳髓,朱慈烺也吃不出滋味了。利用吃飯的機會,把自己的核心隊伍穩住,才是最要緊的。

吳襄的家丁,被套牢的京師壯勇都還是朱慈烺權力圈子的外圍,真正的核心,還是身邊的侍衛、心腹的太監,還有那些東宮講官。雖然這些人都不什麼好人,但眼下也只有利用他們。

“朱純傑,畢侍書,今兒跟了本宮一天,可知道本宮要幹什麼嗎?”朱慈烺一邊夾菜扒飯,一邊對自己的領班侍衛朱純傑和侍書畢酒城說。

“臣知道了,只是,只是……”朱純傑也不知道該說什麼好了。

“臣也知道了。”畢酒城說話的時候額頭也都是冷汗啊!

在朱慈烺所有的近臣和太監中,他們倆才是和朱慈烺利益最一致的人。因為朱慈烺身邊的大太監和老師都上年紀了,不一定能活過崇禎。崇禎皇帝的腦筋不好使,身體卻好得很,要不然要扛不住那麼多的公務和沒完沒了的精神上的打擊啊!

而且崇禎皇帝今年才三十三歲,要是活到六十多,那些上了年紀的太監和文官早死了。可朱純傑和畢酒城年輕力壯的,怎麼都能當上朱慈烺的頭號心腹重臣。

所以只要一切安安穩穩,朱純潔將來起碼是個衛帥,也就是錦衣衛都指揮使。畢酒城少不得入閣,將來就是畢閣老了!

可是朱慈烺今天的所作所為,作為一名太子,真的是太出格了!

作為一名太子,是不應該主動抓兵權的!這事兒現在瞞著聖上,可是又能瞞幾天?等聖上知道了,麻煩恐怕就小不了啦。廢太子興許不至於,可是太子身邊的人,多半得跟著吃瓜落,搞不好連命都得搭進去。

“只是出格了?”朱慈烺明白朱純傑和畢酒城的想法,笑著說,“本宮也知道出格,但本宮不怕!”

“千歲爺,您……”朱純傑皺著眉頭,也不知道該怎麼勸說了。

畢酒城也一臉糾結。

“因為本宮有太祖託夢!”朱慈烺的語氣忽然嚴肅起來,“太祖告訴本宮,居庸關已經被奸臣獻給了闖逆,闖逆的大軍馬上就要到北京城外了!現在能救大明,能救我父皇的,只有本宮了!為了大明,為了父皇,本宮有什麼好怕的?

而且今日本宮做了什麼,你們也知道了……上個月吳襄可是開出百萬軍餉的價碼,今天他什麼都沒要,就給吳三桂寫了調兵的書信,還把女兒獻給本宮了!你們覺得沒有太祖高皇帝的庇佑,吳襄會那麼好說話?”

他這是在給自己的心腹打氣鼓勁,好讓他們能牢牢團結在自己周圍。

朱慈烺正說話的時候,端敬殿門外忽然響起值守太監的通報聲:“千歲爺,王督公求見。”

王承恩來了。

“有請,”朱慈烺目光掃了眼和他同桌吃飯的幾個人,低聲道,“居庸關淪陷的訊息到了!”

王承恩已經腳步匆匆走了進來,臉色蒼白,看見朱慈烺坐在那裡,就急急地說:“千歲爺,居庸關,居庸關真的丟了!唐通、杜之秩有負皇恩啊!”

朱慈烺點了點頭,“太祖爺夢中所言,焉能有假?對了,王伴伴,吃飯了嗎?沒有的話,一起用一點吧。大寶,去添一份碗筷來。”

王承恩上前行了一禮,接著就道:“千歲爺,事情緊急了,您怎還能安坐如常?”

“不急不急,”朱慈烺一笑,“吃飯睡覺的時間還是有的……居庸關至此還有百多里,而且八達嶺山路險峻,不利於大軍透過。估計闖逆明日才能陷昌平,後天才能圍京師。今晚還可以休息安睡,明晚乘夜便走通州,一定能脫出虎口的。

王伴伴,你不要急,急是沒有用的。一起吃點,然後回去睡上一覺,明天開始,只怕又得沒日沒夜忙活了。”

聽了朱慈烺和王承恩的這番對話,朱純傑、畢酒城、黃大寶、邱致中等人,全都忘記吃飯了,都張大了嘴巴看著朱慈烺,也不知道在想什麼?

朱慈烺笑著掃了一眼自己的手下:“大家都累了,吃晚後就各自安歇吧!

朱純傑,你的人今兒都不許走,全在端本宮休息。明天一大早,你親自出宮,去請陳銳、李士淳和林增志三位先生,帶他們去內校場。

畢侍書,從現在起,你跟著本宮,做本宮的文膽!”