坤寧宮。

馬恩慧正在陪朱文奎戲耍,宮女與太監也圍在一旁,其樂融融。

便在此時,一名太監走了過來,稟告道:“啟稟皇后,兵仗局掌印太監到了。”

“哦?本後不記得傳召兵仗局,緣何來坤寧宮?”

馬恩慧有些疑惑。

“是朕讓他們來的。”

朱允炆走入坤寧宮,眾人跪了一地,馬恩慧輕施一禮,便看到兵仗局的太監跪在外面給自己行禮,地上還放著一些紅布遮蓋之物。

“把東西搬進去吧。”

朱允炆輕聲說道。

兵杖局掌印太監梁修連忙命人抬起東西,小心翼翼地送到了坤寧宮主殿內。

朱文奎走向朱允炆,稚嫩地喊了一聲:“父皇,那是何物?”

朱允炆將朱允炆抱了起來,笑道:“那可是好東西,我們一起去看看。”

馬恩慧進入殿內,梁修在朱允炆的示意下,將紅布取了下來,顯露出了三個火爐。

火爐類四方形,外面被漆為硃紅色,底部設定有一個長方形抽屜,負責收集煤灰,中間設爐篦,以鐵柵支撐,負責承載煤炭,上面有厚重的鉛鐵覆蓋,再上面有小口,小口之上,還有一重鐵片覆蓋。

火爐上側向外延展了部分,可以擺放一些器物。鄰近火爐頂部的後側壁上,設計有排煙口、熱水箱室、進出水口。

在一旁,還有一些鐵皮圍城的小煙囪,一排管子組合而成的,如同柵欄的器物。

馬恩慧仔細看著,怎麼也看不明白,看向朱允炆,問道:“這個鐵疙瘩是什麼?”

朱允炆輕輕一笑,說道:“這個,可是我們發財致富的好東西,嗯,便叫它暖室火爐吧。”

“暖室火爐?”

馬恩慧低頭看了看,疑惑地問道:“雖與尋常火爐不同,但暖室,如何暖?”

朱允炆微笑著說道:“此時春日,天已算不得寒,其作用難顯。不過既然皇后想要試一試,那你們便組裝好,加上水吧。”

梁修等人領命,麻利地將煙囪拼接好,然後選擇了一處牆壁,鑿出小洞,將煙囪探出,煙囪端處彎曲朝天,以防煙霧倒灌。

在對接好暖氣片之後,安排人注水,又取出新式的蜂窩煤,在外面以木炭引燃之後,鉗入爐膛內,上面蹲上鐵皮製造的熱水壺。

在收拾妥當之後,兵仗局的人只留了三個蜂窩煤,便行禮退下。

朱允炆命人將房門關上,然後坐在桌案後,對一知半解的馬恩慧說道:“自從承乾宮出事之後,朕便吩咐兵仗局的人制造了這暖室火爐,只不過他們連鐵皮都不會批次製造,讓朕很是失望。”

“批次製造,鐵皮如何批次製造?難道不是一點點敲出來嗎?”

馬恩慧滿是疑惑地問道。

朱允炆隨手端起茶碗,輕輕搓碰著茶盞,說道:“皇后,很多想法都來自於生活,這鐵皮批次製造之法,也是如此。”

“如何?”

馬恩慧湊到近前,詢問道。

朱允炆輕輕抿了一口茶,對馬恩慧說道:“皇后不是見過擀麵嗎?將麵糰比作鐵塊,趁其尚未完全堅硬,擀出來不就好了,這有何難?”

“啊?這?”

馬恩慧有些木然。

是啊,皇上說得沒錯。

麵糰可以擀出面皮,那鐵團為什麼不能擀出鐵皮?

這麼簡單的道理為啥就沒人想到過?

馬恩慧雖然不懂冶鐵,但也清楚,打鐵往往是燒出鐵水,鑄造模型,然後打造器物。可如果將鐵水倒入料斗,在配以轆轤鐵碾,很容易便會弄出鐵皮來。

只需要修理下邊緣,然後合圍,不就是鐵皮煙囪了嗎?

“至於煤炭,朕就想不明白,為什麼非要用細碎煤炭,就不能完全碾碎,混合黏土,打造成塊嗎?在這皇宮中,磚塊砌壘還少嗎?都知道把泥燒成磚,為啥就不知道把煤也造成磚式、塊式?非要弄個火盆、火櫃、火爐,往裡面丟煤塊嗎?”

朱允炆揉了揉眉心,有些鬱悶地問道。

馬恩慧吃驚地看著朱允炆,又看了看不遠處擺放的蜂窩煤,嘆息道:“和皇上一比,臣妾只覺得愚鈍太多。”

朱允炆示意馬恩慧坐下,然後說道:“不是你愚鈍,而是,我們大明的人,缺乏新意,缺乏尋找新意的動力。”

若朱允炆只是一個大明天下土生土長的子民,一個打鐵匠,那他將一日復一日地揮動錘子,打造器物。

絕對不會問出煤炭為什麼是塊狀,而不是餅狀的問題,也不會想出,鐵皮原來是可以碾出來的,而不是敲出來的。

時代的侷限性與生活的重複性,讓他們沒有心思去尋找新的突破可能,甚至在意識裡就認定了,祖傳的手藝是最好的。

說來可憐,幾千年的歷史,發明無數,但深究到底,真正是為了發明而發明的科學家,太少太少。

除了偉大群眾的智慧結晶與沉澱外,一些發明,只是來自於各種各樣的“意外”。

如火藥,是鍊金術師的意外。

從原因上來說,絕對不是中國人缺乏智慧的問題,而是封建時代,根本就不具備創新的大環境,也缺乏新鮮事物的市場。

就拿一個酒精來論,明明是酒的提純物,就這樣還被人誤以為可能是毒藥,不敢嘗試,若不是軍營士兵經常受傷,想要驗證酒精的作用,估計二王只能往自己身上割一刀子了。

再比如,兵仗局下的火藥局,幾次研究火銃改進,雖沒有取得巨大突破,但相對於洪武初期的火銃而言,其射程與威力是提升了一些的。

可兵仗局給予的獎勵是什麼?

哦,沒有獎勵。

至於他們改進了,那不是他們應該做的嗎?

沒有激勵機制,沒有鼓勵,也沒有好處,誰費心費力搞研究去?

不怪馬恩慧。

故步自封是小農經濟為主封建王朝的常態,他們習慣於待在自己的一畝三分地上,雖然偶爾會站在高處眺望下遠方。

但他們的腳,不會離開。

朱允炆想要改變這一切,想要賦予人們想象與創新,可以現在的教育來看,難,太難了。

只有四書五經,沒有數理化啊。

朱允炆苦澀地搖了搖頭,看向那燒開的壺水,水蒸氣頂開了壺蓋,壺嘴裡發出了嗚嗚的聲響,如汽笛的催促……