一艘艘船停靠在通濟門外的碼頭,一片魚腥味傳出。在碼頭討生活的夥計們有些鬱悶,無他,碼頭被朝廷包了場,上午沒活幹了。

一隊隊軍士跑來,搬運著一筐筐魚、蝦、肉。為了彌補夥計們的損失,官員竟然破天荒地

“發錢”,雖不多,每名夥計二十文,抵往日多半天的工錢,這讓眾人熱鬧起來。

還有想渾水摸魚撈好處的,結果連五個熟悉的人都認不得,被趕了出去。

朝廷宴請水師軍士及其家眷,這一次宴請規模堪稱宏大,足有四萬人之眾,這還是許多家眷只來了一人或兩人。

奉天殿廣場佈置滿了長桌、長凳,禮官引導著水師軍士、家眷落座,一群家眷拘束不已,甚至還有些惶恐,連坐都坐不安穩。

禮部尚書陳性善看到這一幕,連忙寬慰:“你們都是有功軍士的家眷,今日參加宴會,是慶功的,大可放開了吃喝,皇上說了,今日雖在宮內,卻不追究諸位失禮之事。”對於大型慶典,禮部自有章程,幾萬人落座,安排得滿滿當當,卻又秩序井然。

內侍與宮女送上瓜果,酒水。陳性善看了看時辰,安排內侍去請朱允炆。

朱允炆自不會缺席,帶上朱文奎一起出現在奉天殿廣場,看著擠滿了廣場的人,不由地苦笑,看來南京奉天殿廣場還是小了一些,北平是應該設計一個大型廣場,也好為日後大閱兵、大宴請留下空間。

雖是免禮,但水師將士與家眷還是紛紛站了起來。朱允炆登至高臺,對水師眾將士與家眷喊道:“今兒沒什麼可說的,就一句話,放開了吃,放開了喝,今日你們是這奉天廣場最尊貴的客人!”陳性善差點暈倒,這麼大排場,你好歹講兩句,這也太隨意了吧……

“來呀,快活啊!”駱冠英一嗓子嚎叫起來,跳起來站在凳子上,手裡還拿著兩根筷子敲打著。

陳性善瞪大眼珠子,這,你這是幹嘛?完了。朱能也跳了起來,配合著駱冠英,喊道:“兄弟們,起來快活啊,風暴就是我們的木馬,白鯊就是我們的獵物,遠方就是我們的使命!”鄭和見狀,眼有些發紅,這是船上的號子,是在無數個日夜裡,激奮人心的呼喊,是打起精神,讓船員前進的口號!

回憶著往日裡的一幕幕,鄭和也不由地站起,喊道:“來呀,掛帆乘風,劈浪前行,看那黑雲,由我來收服……”陳性善看著亂糟糟的場面,一個個水師將士沒半點分寸,沒半點軍士的肅穆樣子,倒像是一群沒規矩的海賊在這裡喊叫著,這,咱們可是在奉天殿廣場,可是大明禮儀最重的宮內……

“皇上……”陳性善很是著急。朱允炆笑著擺了擺手,看向朱文奎,朱文奎走到長桌面前,拿起一雙筷子,敲打著喊道:“看那漩渦,吞噬無數,我還有使命,逆了這命也要前行,揚帆啊……”這是鄭和水師遠航的歌。

朱文奎很喜歡這首沒有名字的歌,看到這航海日誌時,都哭了幾次,跟著鄭和學了好多次,今日宴會終是一鳴驚人。

水師將士看著參與進來的朱文奎,徹底放開了,一個個站起來喊叫著,原本的莊嚴肅穆一下子被衝得沒了影子,轉而被狂喊的熱鬧取代。

鄭和拍桌子,朱能敲碗,駱冠英揮舞著筷子,沈偉站在凳子上跳舞,就連神醫出身的匡愚、鬱震也都搖頭晃腦,嘴裡嗯哼著。

“兄弟們,殺飯啊!”萬青林見光祿寺開始安排飯菜,扯著嗓子喊。殺飯!

如同消滅一個個敵人,一個個艱難險阻,將它消滅殆盡!水師航行,改了許多生活習慣與用語,更重視提振軍心與士氣,以適應枯燥而漫長的航行。

太子可以不顧身份,畢竟年紀還小,失點禮無所謂,可朱允炆畢竟是皇帝,沒辦法像駱冠英一樣喊一嗓子

“來呀,快活呀”,只好走入人群之中,與那些目瞪口呆的家眷們說笑兩句,然後舉杯共飲。

朱允炆不知道自己喝了多少杯,只記得走到最後的時候腳步都站不穩了,強忍著難受,對軍士家眷說:“朝廷不會忘記你們的兒子,丈夫,世人也不會忘記他們,來,喝!”內侍很是擔憂,雖然給皇上的酒並不算烈,酒杯也淺,可這樣一圈下來也有六百多杯啊,這麼多水喝進去也讓人受不了,何況是酒!

朱允炆喝醉走了,場面更是熱鬧起來。光祿寺拿出花生、土豆、番薯等物,一桌上放一點點,一個人品嚐一丟丟時,家眷們更是感動,至少知道了,自家的男人是為了這些可以活人無數的寶貝而犧牲的!

大宴會從上午持續至傍晚,宮裡的好酒幾乎搬空,光祿寺的廚子也徹底累癱了,一干食材更是耗去無數,還得抓緊採購,要不然宮裡的食材堅持不了兩天……在宴會結束之後,兵部、水師都督府、中軍都督府、內閣與戶部就開始了對封賞問題的大討論,地點選在了水師都督府內。

鐵鉉拿著朱允炆的批示奏摺,對李堅、徐輝祖、楊士奇等人說:“按照皇上旨意,鄭和封國公,朱能、張玉封侯爵,張玉追封國公,由兵部擬定諡號。沈偉、萬青林等,封伯爵。諸位可還有其他異議?”李堅接過鐵鉉手中的奏摺,審視了一番,不由皺眉:“駱冠英的名字為何被劃掉了?”鐵鉉直言:“這並非兵部劃掉,是皇上親自劃去的。”李堅凝眸看向鐵鉉,又看向徐輝祖、楊士奇等人:“駱冠英功勞不容忽視,他在水師中的地位僅次於張玉與朱能,更是帶領船隊,第一個抵達新大陸,燃起煙柱,引導水師匯合,立下巨大功勞,豈能沒有封賞?”楊榮喝了一口茶,開口道:“皇上必然知曉駱冠英的功勞,之所以劃掉其名字,恐怕是另有所用。”陳揮搖頭:“哪怕是另有所用,也不能免了封賞。駱冠英之名,水師將士無人不知,若沒了他的封賞,朝廷很可能落下個賞罰不明、虧待功臣的惡名,天下人都在看著,豈能因另有所用而放棄封賞,我認為,封賞名錄上,必須有駱冠英的名字。”鐵鉉沒有反對:“既是如此,那就先加上他的名字,若皇上再行劃去,我們再詢問緣由,定不能寒了人心。”李堅、陳揮連連點頭,皇上你不能因為是駱冠英他姐夫,你就胡來,當初朱文正守護洪都多大的功勞,老朱不給他封賞,結果呢,朱文正連造反的心思都有了,你要吸取教訓,不能重蹈覆轍。

武英殿。朱允炆嚴肅地看著駱冠英,問:“你決定了?”駱冠英重重跪下,叩頭道:“臣願用功勞,換叔叔脫離松山礦場,弟弟冠華從交趾調回句容。”朱允炆嘆了一口氣:“你應該知道他們犯了法,若不是看在淑妃的面子上,他們被斬首都是輕的!現在你願意捨棄爵位,救駱華離開礦場,駱冠華回句容,朕若不準,怕是不近人情。只不過你可要想清楚了,捨棄爵位,你可能這輩子都難以封爵。”駱冠英坦然:“若守著爵位,親人卻受盡磨難,怕也不會開心。與其要爵位,不如要親情,祖母若還在的話,一定也會支援冠英如此選擇。”朱允炆擺了擺手:“先回去吧。”駱冠英行禮離開。

朱允炆看向黃淮,問:“你認為如何?”黃淮整理著一摞文書,回道:“駱冠英在此番航行中立有大功,若不封賞,恐有損朝廷公正。不妨折中,給其爵位,不給爵位俸祿。”朱允炆呵呵笑了笑,點頭說:“你是一個有才之人,待在武英殿有些浪費了,去吏部考功司吧,監察官員,勿要畏懼,勿要行私。”黃淮連忙跪下謝恩。

兩日後,朱允炆批准封賞文書,大封賞拉開大幕。鄭和封鄭國公,躍至人臣巔峰。

張玉封侯,追封忠武公,諡號忠顯。朱能封藍海侯,駱冠英封首登侯,沈偉封……大肆封賞!

轉眼之間,朝廷伯爵的數量已經超越了洪武時期,比開國時的伯爵還多……戶部鼎力支援,一口氣拿出了四百萬錢鈔用於封賞,同時還搭配有各類物質獎勵,官邸、糧食、布匹、香料等等。

盛況轟動一時,官員賀喜者、羨慕者無數。朝廷對水師的大封賞,帶動了民間對大海的嚮往,一些百姓子弟也開始主動接觸航海知識,為了補充後備人才,水師都督府聯合國子監,打造了獨立於國子監之外的水師學院,專司航海教學。

在封賞之後,戶部、國子監農學院已經選擇了一批人,分為十組,各自從宮中帶出一批正在育苗的番薯,連車帶土一起拉走,前往皇家田莊、南直隸諸地、蘇杭、江西等地。

番薯種植時間相對而言並不挑剔,四月底五月初影響不大,允許先行種植。

朱允炆列出了農作物耕作表,並選派一批人帶土豆、玉米等前往山東、河南、北直隸等地,按照農時準備耕種。

為了確保耕種無誤,確保收成,朱允炆特意寫了耕作細則,並將一部分種子交給水師軍士家眷耕種,安排專人負責照理……