代王府。

朱桂躺在一棵梧桐樹下,透過斑駁的光看向天空。

白雲如獸,幻化不定。

徐妃蓮步而來,看著躺著的朱桂,咯咯一笑:「好歹是個王爺,哪裡有躲在梧桐樹下睡午覺的,這若是為人傳出去,怕成了金陵的笑料。」

朱桂坐了起來,接過徐妃遞過來的碗,入手冰冷,開啟一看,裡面竟冒出了冷氣:「難得你點頭,準咱吃兩口冰冷的。」

徐妃白了一眼朱桂:「醫學院的先生說過,冬吃涼,夏吃熱。若因天熱胡亂吃冷的,一時痛快了,可身體也扛不住,遲早會出問題。前幾日,你半夜胃疼得翻來覆去,多是駭人。」

朱桂拿過湯匙攪拌,裡面的冰塊撞擊著杯壁,散發的冷氣令人極是享受:「人生在世,總要圖個痛快。熾熱烘烤時,就應該吃些冷的求個快意。」

「沒個長遠的。」

徐妃坐了下來,埋怨兩句。

朱桂舒坦地吃著冷飲,看向徐妃問:「昨日你回魏‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏國公府,可曾問問魏國公如何?」

徐妃是徐達次女,昨日因魏國公夫人身體不適前往探視,見朱桂問,臉上浮現出擔憂之色:「問過了,嫂嫂說大軍已經開拔,大哥與燕王出關尋找韃靼主力,尋機作戰。至於此時到了哪裡,尚不清楚。」

「大軍已經開拔了嗎?」

朱桂猛地咬了一口,冰塊在口中破碎。

徐妃環抱雙膝:「是啊,聽說這次兵勢威武,又恰逢張輔的安州大捷,魏國公府上下都期待著大軍捷報。只是——這樣會不會成了驕兵?」

「驕兵?這是誰說的?」

朱桂有些意外。

徐妃看向朱桂:「自然是嫂嫂謝氏。」

朱桂點了點頭,安撫道:「看得出來,她這是在擔心大軍重蹈中山王嶺北覆轍,不過她總歸是閨中之人,不知軍中之事,以目前大軍的兵力與實力,關鍵在於找到敵人,只要找到韃靼主力,縱是輕敵冒進也無妨。」

徐達嶺北之敗是洪武五年的事,他輸給了王保保,這是他一生之中最大的一次軍事挫折,而原因就在於輕敵冒進,缺乏警惕。

可朱棣、徐輝祖、平安不是曾經的徐達。

實事求是地說,朱桂並不認可朱棣超越了徐達,哪怕朱棣打敗了帖木兒。

只是朱棣有朱棣的優勢,比如他天才的三大營設計,比如他手中威力巨大的騎炮兵營,比如氣勢如虹、近乎全火器化的京軍!

時代不一樣了,哪怕阿魯臺強過王保保,也不可能蓋得住朱棣!

不過,無所謂。

大軍開拔,這就足夠了。

未來三個月時間裡,無論前線傳來的是小捷報還是大捷報,都不重要,重要的是,時機越發成熟了!

在徐妃離開後,朱桂拍了拍手。

院子裡的護衛開始行動起來,一寸寸搜過周圍,長矛朝著地面猛戳。

這裡周圍只有假山作的遮攔,一棵梧桐樹,再無其他,很難有人能躲在此處。可饒是如此,朱桂依舊小心翼

翼,生怕有人藏在地下。

這不是不可能,安全域性中的偽裝之術很強,據說人在三步之外,不仔細檢視都很難發現其藏身之處。

待確定安全後,一個老者揹著棋盤走了過來。

朱坐照盤坐下來,將棋罐與棋盤擺好,伸手抓了一把棋子在手,道:「王爺難得有雅緻,且看今日勝負誰屬。」

朱桂沒有猜先,直接取了一枚黑子,落在天元處:「下在此處,是時候了吧?」

朱坐照凝眸看去。

元,意味著棋盤的中心。

於局而言,這裡代指的是金陵,亦或是——皇宮!

看得出來,朱桂已經有些按捺不住了。

朱坐照落下一枚白色棋子,點在了邊角處,淡淡地說:「直指天元,容易暴露。不若先等邊地訊息確定之後,再作決斷。」

朱桂緊鎖眉頭,有些不滿地看向朱坐照:「剛收到訊息,燕王大軍已是開拔,此時很可能已經出了長城,進入了草原。」

「哦,這‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏倒是個好訊息。」

朱坐照擠出笑意。

朱桂微微歪頭:「然後呢?」

朱坐照指了指棋盤,平靜地說:「成大事者,當沉得住氣,王爺不妨再等一等。」

朱桂落下棋子,瞪眼:「還等什麼?張輔的捷報都送到金陵來了,用不了多久,倭人都會被張輔給砍掉腦袋!別忘記張輔是人屠,他為了勝利,剛出道時就敢翻越十萬大山,現如今他是主將,兵精將廣,朝鮮戰事絕不會再拖下去!」

朱坐照捏著一枚白子,隨手落下:「王爺想過沒有,若此時我們動手,張輔、朱棣、徐輝祖、袁嶽、韓觀、沐晟等等,他們會做出如何反應?是帶兵勤王,還是帶兵討伐王爺?畢竟,我們要做的事很難贏得這些武將的全部擁護。」

「你是何意?」

朱桂凝眸,盯著朱坐照。

老子天天擔驚受怕,又暗暗興奮,天天盼著能入主金陵,掌控大明江山,過一把九五之尊的癮。

眼看著時機越發成熟,人手也開始到位,人員正在協調,現在你卻不讓動了?

知不知道,現在已是箭在弦上,萬一有任何一個環節,任何一個人出了問題,那最後的計劃將沒有開始便迎來結束!

劉長閣、龐煥等人是不在金陵,可誰能小看了安全域性的力量?

鬼知道他們會不會察覺到什麼,甚至是滲透進來。

時間拖得越長,出現問題的可能性越大!

不能再這樣拖延下去!

朱坐照看著心急的朱桂,安撫道:「王爺,燕王大軍開拔,並不意味著他們不可返京,我們控制局勢,處理朝堂需要時間。若在燕王大軍沒有與阿魯臺等人交手之前便先動了手,訊息傳到軍中,以徐輝祖、平安等人的性情,絕對會帶兵南下。」

「畢竟,征討韃靼、瓦剌等以後還可以去做,而保護建文皇帝,或者為建文皇帝報仇,對他們來說才是第一緊要之事。眼下水師並沒有在我們手中,想要透過長江來扼守是不可能之事。為

今之計,只有先讓朱棣大軍與阿魯臺等人纏鬥起來,無法抽身返回,為我們爭取更多時間。」

朱桂心頭沉重:「如此說來,哪怕是我們控制了金陵,他們也會帶兵殺回來?」

朱坐照呵呵笑了笑,微微搖頭:「這就需要看你的手段與能力了,若大軍得勝歸來,發現建文皇帝沒了,只要你能延續建文皇帝之策,該給他們的封賞,優厚地給,軍士們未必會繼續拼命。若大軍失敗而歸,更是無顏面對建文皇帝,更不會為其報仇。」

「再說了,我們控制住金陵,就等於控制了從徵大將與其軍士的家眷、親人,在封賞與顧忌之下,我們完全可以掌握住局勢,只不過這需要時間。一旦建文皇帝死了,你必須爭取內閣大臣、六部大臣的擁護。」

朱桂已是無心下棋,站起身來:「楊士奇、解縉、夏元吉、蹇義這些人,未必會歸順於我啊。」

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兒子全部死了,那他們也只能支援你來主‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏持大局。你要清楚,文官這些人,他們是忠於朝廷的,不是忠於某個皇帝。在他們眼中,誰當皇帝並沒太大區別,只要保證他們在朝堂之上的權勢、地位與利益,他們一樣朝著你下跪。」

朱桂連連點頭,是這個道理。

元朝崩潰的時候,不少官員就直接跪了。什麼皇帝不皇帝,氣節不氣節,利益才是最重要的。只要自己給他們的東西比建文皇帝還多還好,他們一定會支援自己!

朱坐照繼續說:「我們需要等待,至少等到朱棣與阿魯臺、本雅失裡交手之後再動手,這樣一來,即使朱棣得到訊息,他也會因為顧忌韃靼的反撲,不得不小心應對。而這就是我們的時間,我們的機會。」

朱桂想明白過來:「得讓老四忙起來,別打擾咱們。」

朱坐照低著頭,沒錯,是這個道理。

朱桂停下腳步,回過頭看向朱坐照,嚴肅地問:「那一把鑰匙,目前還沒有拿到!一旦那裡關閉,我們很難在短時間內進去。若是時間延誤太久,京城內軍隊調動,安全域性主力盡出,我們很難掌控局勢。」

朱坐照明白鑰匙的重要性,肅然保證:「王爺請放心,等時機到了,鑰匙便會送來。」

朱桂甩了甩袖子:「我們可是一條繩上的螞蚱,若本王失敗了,那你的家仇可就無法報了!鑰匙儘早交過來,莫要留什麼心思。」

朱坐照連聲不敢,低下頭的時候,目光中掩飾不住的不屑。

這是代王,他是一個相當愚蠢的人。

雖說都是太祖的兒子,可相對於寧王的善謀,燕王的善戰,蜀王的善書等等,代王著實找不出「善」的地方。

也不是完全沒有,他善「暴躁」與「殺戮」。

朱坐照看得穿人心,此人內心中隱藏著狂躁的殺戮,只要有機會,他就會舔血!

只是,此人唯獨沒多少腦子,不夠聰明,還有些狂傲,自以為是。

朱坐照回過頭,看向棋盤,以微不可聞的聲音自語:「黑的,白的,都是棋子……」