第75章 夢境之謎
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褐裡帶綠，不會是什麼放射性礦物吧……
這是安吉爾的第一反應，但她很快想起來，某種銅礦的色澤就是如此，和被稱作“愚人金”的黃銅礦不同，這種礦屬於一眼就能看出和黃金區別的礦物。
她走近一點，試圖確認，卻引起了萊頓的警覺，他退後兩步，將“金礦”放回桶中，護在胸口，低聲問道：
“有什麼事嗎？”
隨著他的話語，周圍正在忙碌的臨時礦工們視線紛紛瞥來，眼中是毫不掩飾的警惕，拒人千里。
安吉爾搖了搖頭，不再試圖和這些顯然有些不對勁的傢伙們爭辯。
“不，我只是好奇，這是你們挖出的第一塊‘金子’嗎？”
“當然不是，這樣的收穫，每天都能有好幾塊，據我估計，找人分離、提純之後，每天的收穫超過了一百鎊，我們平均分一下，這一週已經能拿到三十鎊的收入了，這可是年薪上千鎊的好工作！”
是嗎，我覺得那塊銅礦連幾蘇勒都換不到……
安吉爾看向那個裝著礦石的小桶，一時不知該說些什麼。
難怪他們這一隊人興高采烈地來，熱火朝天開挖，原來是把廢銅當黃金，認為能一夜暴富，假如真能挖到黃金還好，問題是……
她暗歎一聲，擠出一絲微笑說道：
“那祝你們今天能多挖到幾塊。”
看著已經被他們挖進一個深坑的礦洞，安吉爾緩緩轉身，從來時的方向離開了，直到她拐過一個彎，身後警惕的視線才被厚重的石壁阻攔。
一路回到礦井入口，吸了幾口海上吹來的鹹腥空氣，安吉爾回頭望向幽深的洞穴，彷彿能聽到內部傳來叮咣作響的礦鎬敲擊岩石的聲音。
“催眠，幻覺，還是某種偏執？”
她腦中閃過好幾個可能性。
身為前“教唆者”，她或許能利用語言的力量暫時騙來一些單純的遊客挖掘礦洞，但絕對沒法指銅為金，可這些興奮到有些狂熱的“礦工”已經完全陷入這樣的幻想之中無法自拔，顯然干擾他們的是更深層次的力量。
會跟她尋找的凝眸者有關嗎？
思索著，安吉爾決定先回小鎮，透過其他方式尋找更多的線索。
反正這些遊客已經挖了足足一個星期，多一天應該也沒有什麼危險，唔，除非是分贓不均，為了幾塊價值不到一蘇勒的銅礦大打出手，鬧出人命……
————
回到港口小鎮，安吉爾利用脫下“虛偽”指環等候負面效果消失的時間，順便製作了一枚新的“災禍”符咒，這次，她試著對符咒本身進行了一次魔鏡占卜，毫不意外，一無所獲，很顯然，這股來自神秘符文的力量超過了她太多，以至於哪怕用自己的血液製作，占卜都沒有得到任何有效的資訊。
恢復靈性，吃過晚飯後，她再次戴上戒指，變成了男性外貌，換上較為中性的馬甲、風衣，來到夜間也很是喧鬧的香料街，裝成了來詢問礦石生意的商人，和幾名失業的礦工攀談起來。
“城外那個金礦？是一個拜亞姆那邊的投資公司開發的，快五年了，原來是帕拉島除了香料和水果的第三大支柱，幾乎每家每戶都有人在礦上工作，那邊的碼頭也非常熱鬧，可惜半年前……”
幾杯由安吉爾請客的發酵果酒下肚，這些酒客立即就與她成了好朋友，在略微引導下就說出了半年前的真相。
原來半年前，他們在逐漸深挖礦井時，發現了一處天然的深坑，本以為會有更多的礦藏，沒想到內部是空心的，在開採時發生了垮塌，摔傷了不少人，期間甚至有20多人出現了昏迷。
礦工們懷疑是瓦斯洩露，很快將受害者都抬出了礦井，報告上去，但沒想到等來的不是補償和修繕，而是緊急關閉礦井的通知。
之後帕拉島的政務廳和礦工們多次曾請求重開礦井，恢復大家的工作，但都沒被投資公司同意，以至於金礦和與之配套的碼頭一直荒廢到現在，上百名礦工失去了雖然辛苦但收入還算合理的工作，大部分轉行成了種植園的工人，少數沒有手藝和技術的，只能在鎮上的碼頭賣賣力氣，收入都大不如前。
面前這幾位前礦工顯然屬於後者，他們一邊喝酒，一邊痛罵著遠在天邊的投資公司，用羅塞爾大帝的話來說：佔著馬桶，但不使用。
聽著飽含怒氣的咒罵，安吉爾卻想到了另一種可能。
這種外界看來很是奇怪的處理方案，很像官方非凡者介入後對涉事者的要求，拿值夜者的流程來說，假如礦井中出現超凡事件，他們會第一時間要求礦井停工，而後清除一切威脅，多次評估沒有風險後，才會允許重新開工，而那往往是半年甚至一年後了。
不乏有些害怕再次惹上事的公司，乾脆放棄這處礦井，永久性地將其封閉。
“礦井出事之後，中程島的風暴教會或駐軍來過嗎？”
安吉爾打斷了礦工們的抱怨，追問道，她知道這座小島沒有風暴教會的教堂，因此問的是離這裡最近的中程島。
“軍隊？當然沒有，這種鳥不拉屎的小地方，他們一年都不會來一次，教會好像來過幾個教士，幫忙治療了中毒的礦工，在他們醒來之後就離開了。”
看來這就是“代罰者”的行動了，他們直接離開，是因為沒有發現問題，又或者清理掉了當時的異常後才離開？可現在……
經過一番問詢，安吉爾腦中的疑惑反而更多。
告別這些已經有了醉意的礦工，她在鎮上繼續閒逛了一陣，在夜深人靜時，偷偷摸進了小鎮的政務廳，利用嫻熟的開鎖技術，撬開了檔案室的門。
這座臨港的小鎮僅有一千多常住居民，因此檔案並不多，安吉爾很快在各種種植園的資料中找出被塵封的礦井資料，內部對半年前，或者具體來說發生在1349年6月底的那次坍塌事故並沒有詳細的記載，只是粗略地在內部地圖上標記了事故地點，以及受害者的人數。
很顯然被“代罰者”們處理過，並刪去了有關的內容……這樣的話，就只有對最為異常的那個人下手了……
她將檔案復原，離開了漆黑的政務廳，摸出魔鏡，很快透過占卜確認了今天那批臨時礦工的領頭者，萊頓的住處。
作為外來遊客，他同樣居住在鎮上的一家旅館中，安吉爾直接隱身走過昏昏欲睡的前臺侍者，上樓來到萊頓的房間門口，透過切入門縫的絲線開啟了房門，大搖大擺地走了進去。
白天勞累過度的“礦工頭子”已經沉沉睡去，安吉爾找了個椅子坐好，扔出一枚“夢境”符咒，進入了他的美夢……
……進入了他幹得熱火朝天的夢境。
沒想到萊頓就在夢中也奮力地開採著褐色帶綠的銅礦，他的礦友正是白天那些安吉爾有過一面之緣的年輕男女遊客，大家在夢中分工合作，不顧勞累，效率竟然比白天還要高出幾成。
當然，這都源於萊頓一人的想象，顯然他對白天的工作狀態並不是那麼滿意，因此才夢到了更有效率的夜間作業。
安吉爾沒有打擾夢中的萊頓，而是在這個奇妙的夢中四處閒逛起來，夢境通常能反映做夢者潛意識中的渴望或恐懼，或許能在其中找到某些重要線索。
很快，她就發現這處礦井只是個封閉的場景，四周的道路都被無盡的黑暗封鎖，作為夢境的入侵者，她也無法操控夢境做出相應改變，只得原路返回。
但當安吉爾回到萊頓身邊時，卻驚訝地發現人群之中多了一個身穿黑色風衣，戴半高絲綢禮帽，面容有些模糊的矮個子男性，他不屬於白天的任何一人，甚至剛才安吉爾在離開洞窟前都沒有發現他的存在。
另一名夢境的入侵者？
安吉爾挑了挑眉，她使用夢境符咒入夢，隨時可以透過意念離開，因此並未立即做出過激行為，而是想看看對方要做些什麼。
“你好，年輕的值夜者，”風衣男子脫下帽子按在胸前，彬彬有禮地鞠了一躬，“我很高興伱能抓住各種線索，來到這位萊頓先生的夢境。”
我，值夜者？從某種意義上來說確實沒錯，但他是怎麼知道的……因為把“夢境”符咒當成了夢魘的能力？
安吉爾屏息不言，面色平淡，像是預設了自己的身份。
“很抱歉，原本我應該在你的夢中與你單獨交流，很可惜你的警惕心阻止了我，讓我只能出此下策，在這些人的夢中等候你的光臨。”
男子指了指一無所知，仍在賣力揮動礦鎬的萊頓等人。
我的警惕心……但我昨晚睡得挺好的，應該是“隱秘聖徽”的作用……安吉爾險些繃不住表情，只得點頭掩飾，反問道：
“所以，你到底是誰？”
“我？一個等候救贖的可憐人而已，難道你來到帕拉島，不是因為……”
風衣男子疑惑地說道，朦朧的臉部開始逐漸展現出五官，但就在安吉爾即將看清對方的那一刻，萊頓等人放在旁邊的煤氣燈光瞬間熄滅，整個礦洞頓時陷入了連安吉爾的黑暗視覺也無法看穿的漆黑之中。
毫不猶豫地，她切斷了夢境的聯絡，雙眼睜開，從木椅上站起。
她面前的單人床上，萊頓突然四肢抽搐起來，眼皮上揚，下方只剩眼白，如同癲癇發作。
“黑夜。”
念出開啟咒文，安吉爾丟擲手中的一枚“沉眠”符咒，銀片在空中就炸出暗紅色的光芒，無形的波動盪漾開來，宛若癲狂邊緣的萊頓立刻停止了掙扎，躺回了自己溫暖的被窩。
(本章完)