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第四章

婉寧：“……”

拎孩子的手，微微僵硬。

垣哥兒從一旁走了過來，主動出聲打破僵局：“沈叔，隔壁方嬸嬸請我們過去吃飯，衡哥兒不願意去，說要留在家裡等你回來，我阿孃不放心……”

他這麼一說，沈遇就懂了，看了眼還在揮舞著四肢使勁撲騰的小胖墩兒，輕咳一聲，“五娘，你先把他放下來吧，他勁兒大，也不知輕重，別不小心傷了你。”

婉寧雖然並不覺得這麼點兒孩子能傷到自己，但還是從善如流地鬆了手。

雙腳剛落地，衡哥兒就撇過臉故意不去看沈遇，反而衝著垣哥兒大叫：“你胡說！我才沒等他回來，我就是不想去別人家吃飯！我家又不是沒飯吃！”

垣哥兒被他這麼吼了一通，神情半點兒變化都沒有，反而語氣平板地點出事實：“沈叔中午給咱們做的飯都吃完了，晚上也沒人做，現在家裡確實沒飯吃。”

沈遇聞言，有些忍俊不禁。

心道江垣這孩子不愧是小說男主，將來的一代名臣，如今雖然只有十歲，但那股聰明勁兒，卻已能窺得幾分了。

眼見衡哥兒馬上就要急眼，沈遇笑笑，主動開口打了個圓場：“不願意去就不去了，五娘，你帶著垣哥兒去吧，我留在家裡給他做飯。”

婉寧正尷尬著，忙點頭應了，匆匆扔下一句“那我們先走了。”就拉著垣哥兒就出了門。

沒一會兒，母子倆的腳步聲便逐漸遠去。

沈遇低頭，只見小孩兒直勾勾地盯著他，見他看過來，還不閃不避的，撇了撇嘴，“五娘五娘，叫得還挺順口的……”

沈遇：“……”

屈起手指彈了下小孩的腦門兒，略帶無語地問：“不這麼叫怎麼叫，跟你一樣叫人家後孃？還是跟外面的人一樣叫江娘子？不彆扭嗎？”

衡哥兒捂著額頭瞪了他一眼，不說話。

沈遇失笑，衝門外揚了揚下巴，“走吧，去廚房看看，你想吃什麼，阿爹給你做。”

“想吃雞！”

“你爹我總共就養了三隻雞，還指望著他們下蛋呢，你放過他們吧。”

“那就臘肉！”

“行，還用蒜苗炒？”

“……也成吧。”

你問我答地進了廚房，沈遇自覺從房樑上取下臘肉，切了一小塊兒下來，把剩下的又掛了回去，家裡沒養貓，時不時還會鬧耗子，要是不掛起來，改天就得被糟蹋了。

一邊把臘肉切成小塊兒，另一邊還不忘指揮衡哥兒幹活：“對，就是那邊，看到沒有，不是有兩顆蒜苗嗎，拿過來把最外面那層幹皮剝了，再放到水裡洗洗。”

衡哥兒卻不情願，一屁|股坐在灶臺前的凳子上不挪窩，“我不去。”

“真不去？”

“不去。”

沈遇頭也不抬，繼續切肉，“你要是不去，那就只能吃沒有蒜苗的蒜苗炒臘肉了。”

小孩兒忍了又忍，最後還是沒忍住抱怨起來：“不是你說要給我做飯嗎，怎麼現在又要我幹活兒啊？”

沈遇“嗯”了一聲，切完臘肉又開始燒火，手底下的動作有條不紊，語氣也很耐心：“不過阿爹現在忙，衡哥兒要是能幫我乾點兒活，咱們就能早點吃上飯菜了。”

他一這麼說話，衡哥兒就滿身不自在，胡亂應了一聲，就跑到角落去洗蒜苗了。

一邊洗，一邊忍不住走神。

自己剛剛故意那麼說話，居然沒被打……

以前的阿爹從來不會給他做飯，整天就知道喝酒，在外面賭錢，回家倒頭就睡，渾身都臭烘烘髒兮兮的……

可現在的阿爹，大病一場之後就像是變了個人似的。

不但會做飯會洗衣裳，不再去買酒喝，也不去賭錢了，連脾氣都好多了。

要是能一直這樣就好了……

“衡哥兒？”

一隻手在他面前晃了晃，瞬間把他的思緒拉回了現實，“發什麼呆呢？蒜苗洗好了嗎？”

小孩兒回神，抿了抿唇，默不作聲地把手裡的東西遞了過去。

沈遇接過，打量了一眼，“不錯，洗得還挺乾淨的。”

轉身回到灶臺邊，手起刀落，蒜苗很快變成幾段，跟臘肉在鍋內相會，在灶火的幫忙下，變成一盤色香味俱全的菜，再配上一鍋熱騰騰的飯，和小方桌上那盞小油燈，便為這個寒冷的雪夜添了幾分暖意融融。

小門小戶的，沒有食不言寢不語的規矩，沈遇替小孩兒夾了塊臘肉，自然而然地問起：“衡哥兒，你喜歡吃糖葫蘆嗎？”

衡哥兒剛要點頭，忽然想起了什麼，動作一僵，然後說：“不喜歡。”

沈遇“哦”了一聲，語調上揚，故作疑慮地道：“那是誰在上個月鬧著要吃糖葫蘆的，我記錯了？”

小孩兒頭也不抬，沒好氣地回了句：“不知道。”

沈遇今天一進門，就注意到了桌上那個被摔得稀碎的糖葫蘆，不用想也知道是婉寧買的，但衡哥兒對她的抵抗情緒還很重，硬要他跟對方好好相處，恐怕會適得其反。

他想了想，溫和地道：“衡哥兒，你不喜歡江姨沒關係。”

話音剛落，小孩兒就抬起頭直直地看向他。

沈遇面不改色，“但糖葫蘆是無辜的，不管怎樣，浪費吃的總是不好的，你要是覺得拿人手短吃人嘴軟，大不了回頭阿爹給你買東西的時候也給垣哥兒買一份，就算是扯平了，怎麼樣？”

衡哥兒扒拉了幾下碗裡的飯，覺得好像有點道理，悶悶地“嗯”了一聲。

算是答應了。

沈遇笑笑，不再說話。

心道這小子，畢竟還是個孩子，孰不知若是單從東西的價值方面來看，好像的確是扯平了，但若是從人情方面來看，非但沒有扯平，反而在這一來一回之間，加深了聯絡。

一頓飯吃完，外面的雪也差不多停了。

沈遇把衡哥兒送回房間，離開之前，還不忘問上一句：“對了，功課都做完了嗎？你們明天又要去族學了，先生定是要檢查……”

“都做完了。”

他話還沒說完，衡哥兒就飛快地打斷了他。

沈遇聞言，慢吞吞地打量了他一番，緩緩頷了頷首，“做完就好。”

說罷，便抬步出了房門。

待到沈遇離開之後，衡哥兒猛地鬆了口氣，肩膀鬆懈下來，一屁|股坐在床上。

寫什麼功課，他一個字都沒寫，也壓根兒就不想寫。

反正先生都說了，他也不是什麼讀書的料，送來讀書也就是白白浪費族裡的資源。

……

屋外，沈遇剛走到廚房門口，就聽到院門口傳來推門的動靜，雖然天色已經黑透了，但隱約還能看得出是一大一小兩道身影，正是婉寧和垣哥兒。

“沈叔？”

同時，垣哥兒眼尖，也看到了他。

沈遇應了一聲，隨即便瞧見婉寧低頭跟垣哥兒說了幾句話，小孩兒就慢吞吞地回房去了，而她自己則在鎖好院門後朝這邊走了過來。

沈遇下意識推開廚房門，讓她先進，一邊問：“要做明天賣的豆腐？”

廚房內灶火剛熄不久，還殘留著暖意，婉寧聞言便道，“這麼大的雪，明天怕是沒什麼生意，我打算把那些提前泡好的豆子發成豆芽，這寒冬臘月的天氣，也算是個新鮮菜，許是能賣得更好些。”

“這倒是。”沈遇頷首。

果然，不管在什麼時代，都不缺聰明人，想得出反季節蔬菜這種東西。

“對了，縣衙那邊的事還順利嗎？”

忙活到一半，婉寧的聲音忽然從旁邊響起。

沈遇“嗯”了一聲，起身擦乾手上的水，留下一句“稍等一會兒”就出了門。

沒過多久，簾子再次被掀開，他捧著個不大不小的匣子走進來，開啟放在她面前。

婉寧看過去，裡面居然放了五個擺得整整齊齊的銀錠。

除此之外，還有一封手書，她開啟看了看，是一封縣令親筆的嘉獎令。

見狀，她不由眼睛一亮，“沈大哥，你可真厲害！”

同時也鬆了口氣，有了這五十兩銀子，賭債就能還清了。

將嘉獎令放回匣中，她還是沒忍住問出了口：“沈大哥，賭坊那邊，究竟是怎麼回事？”

沈遇頓了頓，並不想騙她，便實話實說，“我也不記得了。”

婉寧看他面上神情不似作偽，也記起他大病一場之後，便有許多事情不太記得了，聽到這個解釋便也釋然了。

並不是她如此輕信於人，而是事已至此，追究賭債是怎麼欠下的已經不那麼重要了，重要的是以後。

想到這裡，她試探著問：“那以後……還會不會……”

不等她說完，沈遇便搖了搖頭，“自然不會。”

照理說，這個話題到這裡也算是結束了，但他轉念一想，倒不如趁這個機會，把自己與原主之間做個分割，索性繼續開口，“說起來，在病中時，我猶如大夢一場，在夢中經歷了一遭生老病死，一朝醒來如同頓悟，只覺從前的日子過得渾渾噩噩，稀裡糊塗，實在不應再那般繼續下去了。”

這番說法倒是新鮮，婉寧好奇起來，“你在夢中是什麼樣的？”

沈遇笑了笑，半開玩笑般道：“是個百無一用的敗家子，成日裡只知道酗酒賭錢打孩子，敗光了家業，得罪了一堆人，最後落得個醉酒跌落河中淹死的下場。”