拂曉時分,下了一層薄雨。蘇七七已然梳洗完畢,換了一身豆蔻綠色的衣裙,踏著滿院的溼氣去了後花園。

後花園與鏢局所在的正陽大街只隔了一座土牆,蘇七七搬來幾塊磚石,小心翼翼地翻過土牆,來到了街市上。

天剛矇矇亮,月影還殘留在天邊。夜晚的涼意也還未散盡。蘇七七左顧右盼地走了一段路,折近了街旁的一條巷子。大約走了一刻鐘的時間,蘇七七終於停下來了。“腳印到這裡不見了,昨晚那些人不是衝著鏢局來的?”

蘇七七有些疑惑起來,她又往前走了幾步,留神觀察兩側的房屋和路面的痕跡,然而並沒有新的發現。她正準備轉身回鏢局的時候,突然看到前面有一間街鋪亮起了一盞油燈。薄薄的窗戶紙上赫然印出兩個鬼鬼祟祟的人影。

蘇七七忙躲閃到牆根處,輕手輕腳地來到那間街鋪的牆角處,仔細傾聽那二人的談話。她側耳聽了半天,只隱約聽到“威遠鏢局”、“被扣押”幾個字。心下駭然起來,難道爹和哥哥們遇到什麼麻煩了?

她又停留了一會兒,對方已經熄燈往內屋去了,她也不敢久留,趁著街上還沒有什麼人,趕緊回鏢局找家人商議應對之策。

當她回到後院廂房的時候,大哥和鄭苗都已等得焦急萬分。看到她推門進來,不約而同劈頭蓋臉地問道:“你一大早跑哪去了?”

蘇七七乾笑了一下,示意二人小聲一點,隨後她把一早所見的情況一一告知二人。南宮珂聽罷露出深思的神色,鄭苗則驚訝地問道:“我們鏢局不會得罪了什麼權貴,他們派人來抄家抓人了吧?”

蘇七七忙打斷她的話,道:“事情究竟如何,還得跟娘商量一下,派人出去打探打探……”

南宮珂也點頭道:“小妹說得沒錯,今日之事不可聲張,我先與娘商量一下再做決定……”

三人商量好了,便一同去中院找夫人商談。

南宮夫人剛梳妝好,便看到三個年輕人候在門外。忙讓僕婦們迎進來,還備了一些茶水,讓三人坐下來說話。

鄭苗迫不及待地開口道:“夫人,出大事了,聽說我爹和總鏢頭、二少爺、三少爺都被扣押在京城了!”

夫人聞言驚了一下,但很快恢復淡然的神色。蘇七七和南宮珂把昨晚和今早的事詳細訴說了一遍,夫人的面色逐漸沉重起來,但仍未言語。這時候有僕婦進來稟報說管家有事要見夫人。夫人於是讓僕婦帶管家進來。

“夫人,夫人,不好了,老爺、少爺和副總鏢頭都讓刑部的人給扣押了,說他們和一起命案有關聯……”管家正說著,夫人突然急怒攻心,昏迷了過去。眾人忙把夫人抬到床上。南宮珂一邊讓管家去請大夫,一邊焦急地檢視夫人的脈搏和呼吸。蘇七七和鄭苗也想上前幫忙,卻又怕幫了倒忙,只好在一旁等候南宮珂的安排。

南宮珂看二人焦急地神色,道:“小妹,你先帶婉柔去吃點東西,晚些時候再來替我……”

蘇七七遲疑了一下,拉著鄭苗一起離開了夫人的房間。在去餐廳的路上,蘇七七忍不住低聲問道:“苗苗,你有沒有辦法給夫人治療一下?”鄭苗搖搖頭,道:“我只記得一些跌打骨傷的治療方法,這個真想不起來……”

蘇七七嘆了口氣,道:“只能等曹大夫來了,但願夫人沒事……”鄭苗也連連應和道:“是啊,是啊,夫人人挺好的,吉人自有天相,不會有事的……”

眼看快到餐廳了,兩人便不再說話,默默地進去吃了點丫鬟們準備的早餐,便一同返回夫人的房間。

曹大夫正在給夫人施針,夫人的氣色看起來好了一些,蘇七七的心裡也寬鬆了一點。等曹大夫開了藥方,蘇七七便自告奮勇去為母親取藥。鄭苗自然與她同行。南宮珂則留在母親身邊,等母親醒來。

次日,蘇七七又去看了一下夫人,給夫人說了一些寬慰的話。然後把大哥叫到後院,把自己想去京城的計劃告訴了大哥。

南宮珂起先不同意,奈何拗不過蘇七七的軟磨硬泡,只好讓秦川、秦婉柔兄妹陪七七一同去京城打探訊息,救回父親兄弟等人。三人簡單收拾了下行裝,又待了幾日,見鏢局周圍暫時沒有任何異常,便動身駕著馬車出發了。

一路上,三個人有一搭沒一搭的閒聊。白天,三個人儘量走小路,避免引人注目。入夜,則由秦川值守,預防歹人偷襲。

大約走了半個月左右,終於來到了京城附近的一個小村子。這裡人煙稀少,只有老人和婦孺。村子裡的大部分房屋都比較矮小,草頂柴門之間隱約可見一些簡陋的器物。

蘇七七和鄭苗眺望了許久,也沒見著一間稍好的房舍,更別提客棧了。

“姐,估計咱們晚上只能睡車上了……”鄭苗有些鬱悶地道。

“嗯,將就一晚上吧,兩位大小姐,明天再走十幾里路就有鎮店了……”秦川看到妹妹皺著眉頭,忍不住逗她。

鄭苗白了他一眼,沒好氣地道:“哥,你不是輕功很厲害嘛,不如你去找找這附近有沒有好一點的地方……我實在不想待在這個地方,冷清得怪嚇人的……”

蘇七七聽了她的話,也有些動搖起來,也向秦川道:“要不,我們一起再往前看看……說不定能找個好一點的地方……”

秦川見二人都不願待在這裡,也不再堅持,他看了看四周,確定沒有異常,這才對蘇七七和秦婉柔說道:“那你們先在車上歇著,我去去就來……”

說著,他便抱劍向一旁的分叉路走去。走了幾步又退了回來,把一個銀哨子扔給蘇七七道:“有危險,就吹這個哨子!”說罷,幾個縱身便消失在路旁的樹影裡了……

蘇七七把哨子攥在手裡,剛掀開簾子準備坐進去,就看到一把閃亮的匕首逼近她的面龐,而鄭苗早已歪倒在一旁,昏迷不醒。

這是怎麼回事?她的腦子還來不及運轉,也歪倒在了馬車裡。