第二卷 重振鏢局 第134章 替罪之羊

南宮羽、南宮嶽的到來，讓蘇七七等人如虎添翼。

靖北王在護送火龍幡之行已經見識了南宮羽的智謀，將他引為知己，時常邀他去書房議事。

南宮嶽天性散漫，除了探望妹妹和秦川，大部分時間跟著蕭凱去城中的各處茶樓酒肆閒逛，暗中打探種福寺起火案的線索。

不幾日，他們便從一些世家子弟和江湖人的口中得到了零星的訊息，推斷出看門僧還藏在府衙之中。

軒轅音身體恢復後，再次施法刺探太師府和知府府衙的情報。得知真正的看門僧已經被毒死，埋在知府府衙後花園假山之中。

軒轅音在靖北王的授意下，讓小鬼將看門僧的屍體偷偷挖出來，擺放在府衙門口。

不久，府衙門口就圍了很多看熱鬧的老百姓。大夥看著屍體指指點點、評頭論足。看門的幾個衙役看到這場面，有的慌張地驅趕人群，有的急匆匆地跑進後堂去找知府老爺。

知府老爺還沒出來，圍觀的百姓中突然有人認出死者是種福寺的看門僧。一時間，種福寺火災之謎再次引起城中百姓的熱議。

太師得到訊息，氣急敗壞地召見了知府大人，把他狠狠地臭罵了一頓。

知府大人毫不知情，被罵得十分委屈，從太師府回來後，便將府衙的所有衙役集中起來，訓斥了一頓，讓他們限期查出走漏風聲、偷屍鬧事的人。

接下來的幾天，衙役們在全城漫無目的地盤查、抓人，弄得人心惶惶。很多商鋪都關了門，老百姓大白天也不敢上街，到處一片冷清蕭索的景象。

皇宮裡，皇帝也終日心事重重、茶飯不思。嚴皇后見皇帝面色不善，生怕他遷怒自己和父親，偷偷讓貼身丫鬟去太師府報信，讓父親最近收斂一些，不要輕舉妄動，以免惹禍上身。

嚴太師看了皇后貼身丫鬟送來的密信，也是如坐針氈。他沒想到事態發展有些失控，竟然有人敢如此明目張膽地跟自己作對，將看門僧的屍體從知府府衙偷走，打亂了自己的計劃。

都是知府那個蠢才！自己好不容易才把原來親近靖北王的林知府踢走，把他從一個窮鄉僻壤的知縣提拔上來，沒想到他爛泥扶不上牆，讓活人跑了就算了，連個屍體都看不住！枉費自己的一番栽培……嚴太師越想越氣憤。

雖然白日裡已經把那蠢笨如豬的知府臭罵了一頓，但是一想到還要收拾他留下來的爛攤子，嚴太師的心裡還是覺得十分憋屈。

管家見嚴太師氣得腦門上青筋直跳，忙倒了一杯茶水遞給太師，讓太師先喝一口茶水順順氣。

太師擰眉輕啜了一口熱茶，嘆氣道：“唉！天意難測……老夫這回恐怕是栽了……”

說著，將茶杯遞給管家，自己在圈椅上坐下，苦思冥想解圍之策。

管家大氣也不敢喘一口，只小心翼翼地把茶杯放回桌上，而後慢慢退出門外，將門輕輕地掩上。

又過了幾日，皇帝終於坐不住了，再次宣召嚴太師進宮議事。兩人密談了一整天，決定來個棄車保帥。

不久，知府大人便淪為階下囚，以其與種福寺主持有私仇，縱火燒死住持，後又殺人滅口，二罪並罰，判了斬立決。

行刑當日，圍觀的百姓無不拍手稱快，蘇七七和靖北王等人聽到訊息，心情卻更加沉重。

他們預料到嚴太師可能會找一個替罪羊來搪塞悠悠眾口，但真看到這樣的結局，還是難以抑制心中的不平。可惜眼下證據不足，還不能將嚴太師扳倒，他們只能先隱忍，等待時機。

京城裡表面上又平靜了一段時間，但蘇七七心裡很清楚，這不過是暴風雨來臨前的假象！

朝中的幾股勢力都在暗中較勁，就等著有人先撕開口子，好打著“清君側”的旗號，把自己的對手各個擊破，實現一統江山的宏圖霸業。

嚴太師自然也不死心，種福寺火災的風波剛剛平息，他便迫不及待地又派人去威遠鏢局盜取上古八卦鏡。

由於蘇七七早有預見，做了周密的防盜措施，嚴太師的盜寶計劃再次以失敗告終。雙重的打擊，讓嚴太師氣得吐血，不得不告假在家休養。

皇帝失去了自己最倚重的幫手，不由鬱結於心，連續好幾日喝得酩酊大醉，在自己的寢宮裡亂砸東西洩憤。

內監們見主子如此失態，也都嚇得無心做事。整個後宮亂成一團。

就在皇帝因為憂思過度而纏綿病榻的時候，北夷再次挑起事端，撕毀了盟約，直接派了幾十萬大軍進犯邊界地帶。皇帝接到守邊將士的告急文書，更加急怒攻心，不久一命嗚呼。

嚴太師沒了皇帝撐腰，也沒有得力的後人相助，一些朝中同僚和門生見勢不妙，紛紛倒戈，投靠了其他的勢力。嚴太師雖然見慣了官場的冷酷無情，卻也免不了“樹倒猢猻散”的心酸。

不久，他便稱病告老還鄉，臨走的時候，只有嚴皇后帶著幾個宮女太監來送別。

原先對他百般逢迎的官員卻像事先通了氣一般，一個都不見蹤影。

嚴太師遠離朝堂之後，朝中的其他勢力並沒有引以為鑑，消停一些。

一直在暗中蠢蠢欲動的戶部鄭尚書覺得自己的機會來了，迫不及待地跳了出來，想要趁亂撈點好處。

他在心中暗暗揣度著繼位君主的人選。經過幾番比較，他十分自信地認定靖北王會是新君的最佳人選。

想到自己幾年前頗有遠見地說服皇帝，把妹妹賜婚給靖北王當側妃，暗暗地得意起來。他喜滋滋地摸著自己的短鬚，繼續在腦中勾畫美好的未來——如果自己這時候積極打壓嚴太師一黨，幫助靖北王順利上位，說不定靖北王念在他的擁戴之功，以後會立自己的妹妹為後呢……

他正打著如意算盤，殊不知命運和他開了個玩笑。他的異想天開，不僅斷送了自己和妹妹的性命，還讓自己成了史官筆下的跳樑小醜……