“什麼?拉瓦爾子爵沉眠了?”

聽了傭兵協會分會長來頓的解釋,塞巴斯面露驚訝。

“是的,塞巴斯先生,你知道的,拉瓦爾子爵種族特殊,像是他們這樣的存在經常會進行幾年甚至幾十年的休眠,而拉瓦爾子爵幾年前有感於實力即將突破,所以就暫時辭去了榮譽會長的職務,尋找休眠之地休眠去了。”

來頓會長回答道。

“幾年前?具體什麼時候?”

夏洛特心中微動。

“沒記錯的話是七年前吧,當時還有些猝不及防的,畢竟拉瓦爾子爵從來沒說過他會沉眠。”

來頓會長回憶道。

七年前?

夏洛特忍不住和塞巴斯對視一眼。

這個時間可有些微妙了,正是礦業工坊被滲透的年份。

“拉瓦爾有說過他去哪了嗎?”

塞巴斯又問道。

來頓會長搖了搖頭:

“沒有,沉眠之地對於他們來說無比重要,拉瓦爾子爵離開前並未透露。”

說完,他又問道:

“伯爵大人,塞巴斯先生,你們找拉瓦爾子爵有什麼事嗎?有需要的話,兩位可以在公會這邊留言,拉瓦爾子爵離開前說過他甦醒後還會回來的,不過……具體是什麼時候就不知道了,眾所周知,他們這種種族……時間觀念一直都很,嗯……獨特,和巨龍有的一拼。”

“留言倒不用了,不過……如果什麼時候有了拉瓦爾的訊息,希望您能派人到伯爵府通告一下。”

夏洛特搖了搖頭,道。

血族的沉眠確實很玄學,少則幾個月,長達數十上百年,鬼知道這位拉瓦爾子爵去哪裡睡了,又什麼時候醒來……總之,在知道對方已經沉眠的那一刻,夏洛特就知道大概是沒法拜見了。

不過,話雖然這麼說,但讓傭兵協會這邊幫忙留意一下總沒壞處。

此外……

“來頓閣下,近幾年來,領地上有沒有出現其他新的血族?”

夏洛特又問道。

來找拉瓦爾子爵是為了瞭解血族的事,既然拉瓦爾子爵不在,那麼問一問傭兵協會或許也會有些收穫。

雖然卡斯特爾的傭兵協會已經隨著黑暗森林的縮小而沒落了,但終究是人脈廣泛的行業組織。

“血族麼……”

來頓會長皺眉回憶了一番,搖了搖頭:

“這個……還真不太清楚,血族的活動一向隱秘,像是拉瓦爾子爵閣下這樣的反而是另類,不過……”

“不過什麼?”

塞巴斯心中微動。

“不過,這幾年來卡斯特爾的確出現了不少陌生的入階超凡者,大多都很低調神秘,倒是和血族的行事風格有些像。”

“至於更多的,我們就不清楚了,傭兵協會向來注重客戶的隱私,也不會過多打聽客戶的情報,所以知道的訊息也很有限。”

來頓會長說道。

出現了不少陌生的入階超凡者嗎?

夏洛特眼角一跳。

超凡者不是大白菜,特別是入階者。

雖然傭兵協會沒能提供準確的情報,但結合卡斯特爾礦業工坊的遭遇,夏洛特已經大概能確定,這些所謂的陌生入階者,恐怕就是奈斯氏族的血族了。

她大致在心中梳理出了一條脈絡:

大概在七年前,奈斯氏族盯上了卡斯特爾,成功滲透了卡斯特爾銀礦並拉攏了領地上的不少貴族,目的是為了謀劃某件事情,而這個過程中還需要大量的秘銀。

此外,卡斯特爾銀礦下很可能存在過一頭黑龍,暫不知這頭黑龍和奈斯氏族有什麼聯絡,但奈斯氏族很可能掌握著黑龍的力量。

巨龍一出生就是繁星位階,成長几年之後就是銀月,根據諾亞的種種描述,礦井下的黑龍明顯不是什麼幼龍,至少也是少年龍甚至青年龍。

換句話說,滲透到卡斯特爾領的奈斯氏族,最高戰力很可能達到了熾陽!

想到這裡,夏洛特的神情也肅穆了起來。

她倒不是對幕後血族的實力感到畏懼,而是想到了更深層次的東西。

這麼多天過去,她也不曾接到過一次貴族對血族的舉報,由此可見奈斯氏族滲透之隱秘,掌控之強力,對方對卡斯特爾的侵蝕甚至有一種勢在必得的感覺在裡面。

從這個角度考慮的話,奈斯氏族對卡斯特爾的滲透,很可能已經不只是氏族之中某位高位血族的行動了,而更像是一種系統性的計劃。

換句話說,弄不好這次她需要面對的是整個奈斯氏族!

這就有點麻煩了。

雖然夏洛特對其他血族的力量存在著明顯的壓制,而且還有真祖解放這樣的bug,但若是直面一整個氏族,她自認為還沒有做好準備。

要知道,和被神聖王庭揍得東藏西躲的血魔教團不同,像是奈斯氏族這樣的血族氏族,其規模不亞於一支組織嚴密的秘密教會。

他們的組織力和行動力,絕非是血魔教團能比的,甚至能夠在自家領地和神聖王庭叫板。

當然,這是最壞的情況。

考慮到卡斯特爾領名義上終究算是神聖王庭的勢力範圍,夏洛特估摸著奈斯氏族應該也不會將動靜鬧得太大。

至於傭兵工會的拉瓦爾子爵……

老實說,選擇在這個關鍵點突然宣佈沉睡,夏洛特怎麼看怎麼覺得這位遠近聞名的“陽光下的血族”似乎是提前知道了些什麼,為了躲麻煩而選擇睡覺跑路了。

“主人,看來……拉瓦爾那個傢伙應該是提前聽到風聲跑路了,我認識那個傢伙的,雖然足夠優雅,但卻相當怕麻煩,他恐怕知道奈斯氏族的行動,擔心奈斯氏族盯上他,所以找藉口躲起來了。”

塞巴斯肅穆的聲音在夏洛特心中響起,很明顯和她想到了一塊兒去。

夏洛特看了他一眼,看到這位炎之精靈的神情前所未有地肅穆。

“主人……”

他的聲音繼續在夏洛特心中響起:

“血族對領地觀念很深,而在黑暗世界裡,拉瓦爾就算是北地排的上號的血族貴族了,如果不是感受到了巨大的威脅,他應該是不會跑的。”

“奈斯氏族的圖謀或許比我們想象的更大,後天的宴會……或許並不會那麼平靜。”

夏洛特微微頷首。

塞巴斯說的沒錯。

如果奈斯氏族圖謀甚大,恐怕她準備的宴會也將成為奈斯氏族計劃的一環。

夏洛特本想透過這次宴會來辨明敵我,最好一次性把背叛的貴族全都收拾了。

但現在看來,或許幕後之人也是這麼看她的。

既然奈斯氏族能夠透過對卡斯特爾貴族的滲透來掌控卡斯特爾銀礦。

那麼,在她這個小伯爵回到領地的情況下,有什麼比透過掌控她這個卡斯特爾之主來掌控北地更方便的呢?

夏洛特幾乎可以預見,如果奈斯氏族對卡斯特爾領真的勢在必得的話,那麼……這次宴會,恐怕他們也會對她出手了。

“無妨,兵來將擋,水來土掩,若是他們真的打算在宴會上對我出手,或許也是個機會。”

夏洛特在意識中回道。

既然終究要與奈斯氏族對上,那比起在對方的勢力範圍內戰鬥,當然是在自己的地盤上更有優勢一些。

夏洛特兩人又和傭兵協會的來頓會長聊了幾句,確定無法得到更多的情報之後,就決定離開了。

“來頓先生,如果最近有什麼有用的情報,卡斯特爾隨時歡迎提供,這算是我們預支的報酬。”

夏洛特說道。

說著,她給了塞巴斯一個眼神,而塞巴斯瞬懂,立刻從儲物空間中取出了一包閃亮的寶石放在了公會的桌子上。

看到寶石,來頓會長頓時更加熱情了:

“當然,傭兵協會很樂意為您效勞!”

留下了寶石,夏洛特就起身告辭,不過,就在他們走出vip房間的時候,忽然看到有公會前臺急匆匆地跑了過來,在來頓會長耳旁耳語了幾句。

而來頓會長的表情幾乎是肉眼可見地古怪了起來:

“委託拍賣?那座城堡?你確定?”

公會的前臺小姐狠狠地點了點頭。

來頓會長的表情更加微妙了。

夏洛特心中微動:

“來頓會長,發生了什麼事嗎?”

“伯爵大人……”

來頓古怪地看向了夏洛特:

“看來,您真的是神主卷顧的寵兒,您剛一說完,我們這邊就有疑似和血族有關的訊息上門了。”

“哦?什麼情報?”

夏洛特頓時來了興致。

“您聽說過尖角城堡嗎?”

來頓會長問道。

“尖角城堡?”

“是的,尖角城堡,那是卡斯特爾領西南邊界的一座古老城堡,因為早就荒廢了,現在知道的人應該很少了,據說掌控在一家落魄貴族手裡。”

“因為位於紫羅蘭和卡斯特爾的交界,那裡的權屬向來不是很清晰,據說過去居住在那裡的貴族同時向紫羅蘭和波爾德雙方效忠。”

“不過,傳言在很久很久以前,那裡曾經生活過相當古老的血族……”

說著,來頓會長的表情有些古怪:

“就在剛剛,有委託人上門,委託協會拍賣尖角城堡以及附近的土地……”

“順帶一提,對方是在我們公會註冊過的血族傭兵,而且像您一樣,對方也在打聽其他血族的訊息……”

血族傭兵?

夏洛特心中一動,腦海中莫名浮現出了一大一小兩個身影。

一直詢問別的,她倒是把這茬兒忘了,傭兵協會里面註冊的傭兵裡也是有血族的!

與新月王國其他地方不同,在更加開放的北地這裡,血族是敢直接以真實種族註冊地下傭兵的。

夏洛特頓時來了興致:

“有點意思……來頓會長,委託者具體是什麼樣的人?”

來頓會長行了一禮,帶著歉意道:

“這個……伯爵大人,雖然我們剛剛接了您的委託,但協會有協會的原則,在委託人不願意透露身份的前提下,我們不能隨意洩露委託人的情報。”

“老實說……能夠告訴您對方是血族,已經算是我們過界了。”

夏洛特心中微動:

“哦?那你的意思是?”

來頓會長笑道:

“雖然我們不能洩露情報,但卻可以牽線搭橋,卡斯特爾沒有比您更富有的人了,如果您要是有意買下那座城堡的話……”

夏洛特古怪地看了這位老會長一眼,暗道這可真是個人才。

勸自己買座城堡?

既算是給自己提供了訊息,又做了一單委託,還有可能靠著中間人賺一筆,真一箭三凋……

不過,她也確實產生了些許興趣罷了。

“來頓閣下,尖角城堡……價值多少錢?”

她問道。

來頓會長從前臺小姐手中接過資料,推了推單片眼鏡瀏覽了一番,恭敬地回答道:

“城堡加上附帶的五十公頃的森林土地,考慮到位置偏遠,以及城堡的破損程度,估算的價值大概在一百萬金塔納左右,但具體還要看對方的心理價位,以及出手的急迫程度。”

“卡斯特爾邊界和紫羅蘭有些領土爭議的土地麼……可以,也不用拍賣會了,讓對方開個價吧,前提是見個面聊一聊,畢竟一座城堡也不算小錢了。”

夏洛特說道。

一百萬金塔納也不是一筆小錢了。

老實說……夏洛特並沒有多少買下城堡的衝動,關鍵是她想要和賣方見上一面。

反正來了也來了,既然對方也在打聽血族的訊息,萬一真的能發現一些新情報呢。

更別說……血族傭兵,這個身份總是讓她聯想到那天襲擊自己的那倆傢伙。

“對了,別告訴他們我的身份。”

夏洛特又補充道。

……

傭兵協會前臺。

血族少女阿涅絲有些緊張地來回踱步。

直到看到前臺小姐去而復返,她才期待地迎了上去:

“如何?來頓會長怎麼說?”

前臺小姐微笑著回答道:

“阿涅絲小姐,您的運氣真好,協會的一位vip客戶正在和會長見面,知道了您的委託之後很感興趣,希望和您見面聊一聊。”

“您……要見一面嗎?”

有人願意直接買?

阿涅絲眼前一亮。

她正急著出手城堡呢,走拍賣本就是為了儘快出手,但如果能遇到賣家直接賣了,那就更好了。

“願意!當然願意!”

她毫不猶豫地回答道。

金主啊!

這次她是遇到有錢的金主了啊!