北國雪城,寒冷依舊。

隨著艾莎公國軍團的退走,多日來籠罩在要塞都市之上的陰雲也終於散盡。

經過了戰備部斥候隊伍的再三確認,終於得到了確切的相關情報。

數萬來自艾莎公國的守夜人大軍無功而返,浩浩蕩蕩的隊伍已然於近日離開了『犬城』的境內。

城主鍾離禪親自下令,正式解除了宵禁命令,各大城門也最終得以開放。

通商與交通逐漸恢復了正常,只不過要塞都市之間的長途旅行依舊還是受限。

只因為被炸燬的磁懸浮軌道需要進行搶修,短時間內還無法恢復正常。

即便這樣。

城中的百姓以及被迫滯留在北部邊境的人,也沒有過多的抱怨。

不用活在戰亂的恐懼之下,他們已經是謝天謝地了,多等待一些時日也並不礙事。

不僅如此。

在薛雲的強烈建議下,『犬城』還向受到了戰亂禍及的衛星城鎮實施了人道主義的救援。

大量的生存物資以及醫療團隊被連夜運出城外,陸續向那些被戰火踐踏的區域轉移而去。

於是乎——

整個『犬城』一片歡欣鼓舞,家家戶戶張燈結綵,哪怕是到了深夜,也能看到城市上空有煙花不停地綻放。

“沒有了戰爭與流血犧牲,真好。”

駐足在城主府的高臺閣樓之上,眺望著城市夜景的繁華熱鬧。

薛雲面帶微笑,搭配漫天的鵝毛大雪,此情此景讓他倍感輕鬆愉悅。

“是啊。”

在其身旁。

鍾離禪一襲錦袍,手中託著高腳酒杯,默默搖頭道:“可惜的是,這世上很多事兒都不能盡如人願,這樣的和平景象也不過是曇花一現。”

微微一愣。

薛雲扭頭看向了身旁的中年男人,一時間陷入了長久的沉默。

“賢弟你是個聰明人,也應該清楚知道才對。”

抿了口杯中的美酒。

鍾離禪長嘆了口氣,無奈道:“所謂的和平與美好,是靠實力打出來的,如果自身羸弱的話,總有一天會被他人所奴役取代,想要偏安一隅,無疑是在痴人說夢。”

身處於殘酷的末世廢土時代。

唯有自強才能獲得他人的尊重,卑躬屈膝且委曲求全,並不是長久之計。

從某種角度來說,鍾離禪的話並非是完全沒有道理。

“鍾離大哥,有話就直說吧。”

咧嘴一笑。

薛雲聳了聳肩膀,挑眉道:“咱們怎麼說,也是燒過黃紙的拜把子兄弟,這種彎彎繞繞的官腔,依我看來,乾脆能省則省。”

“好,痛快!”

仰頭將杯中的美酒一飲而盡。

鍾離禪眼神犀利,直言道:“如今庫利帶著大軍已退,可保不齊艾莎公國的這幫畜生會賊心不死,為兄身為『犬城』之主,不得已,要比普通人想得更遠一些。”

“關於外患,咱們暫且先放到一邊......”

眯起雙眼。

鍾離禪表情凝重,一字一句道:“縱觀全域性,實際上真正最為棘手的,恰好卻是我大夏帝國內部的問題!”

攘外必先安內——這話未必就是沒有道理的謬論。

仔細一想。

艾莎公國之所以敢貿然犯進,一舉跨過邊境線對大夏帝國不宣而戰。

究其根本原因,依舊還是出在大夏內部的各種矛盾上。

軒轅皇室的咄咄逼人,各大諸侯城主之間的明爭暗鬥,集權與分封制的角逐內耗,這一系列的問題,讓碩大的大夏帝國甚至都無法統一到同一個戰線上。

如此腐朽的制度與風氣,想要震懾住番邦外族的野心,無疑是在痴人說夢!

“鍾離大哥,您的意思是?”薛雲皺眉道。

“與其坐以待斃,不如主動出擊!”

從懷中掏出了一份鑲嵌著金絲邊框的公文,鍾離禪表情冷峻,目光中充滿了決絕。

瞥眼一瞧。

薛雲立馬就認出了這玩意兒,正是大夏皇室派遣使者特地遞交給各大城主,用以試探的撤藩文書。

轟隆一聲~~

鍾離禪不苟言笑,揮手之間祭出了一團火焰,竟將這份文書當場焚燒。

不等薛雲有所反應,鍾離禪沉聲繼續下令道:“童髦兒,帶他們進來......”

下一刻——

滿臉壞笑的童髦兒大刀闊斧地走進了大廳,身後跟隨著的則是『狂奎軍』的親信,至於羈押上來的人,正是之前皇城派來的招安使團。

“鍾離禪,你瘋了麼?!”

為首的使節官吏咬牙切齒,破口大罵道:“我們是皇城派來的使者,你竟敢對我們無禮,是存心想要忤逆犯上麼?!”

“他孃的,閉嘴!”

一腳踢翻了帶頭的使節官吏。

童髦兒怒目圓睜,惡狠狠地威脅道:“再多放一個屁,信不信老子現在就割下你們丫的舌頭!?”

霎時間。

所有的使節都乖乖地保持了沉默,所謂的氣節也不過是說說而已,平時拿來嚇唬人還行,關鍵時候壓根就沒自己的小命重要。

鄙夷地掃視了這些人一眼。

鍾離禪看向薛雲,開口道:“這幫使官來到『犬城』半個多月,為兄一直好生招待著他們,當時和其他城主一樣,一心只想要拖延時間順便靜觀其變,結果,等來的卻是艾莎公國的入侵......”

實際上。

戰事剛起之時,鍾離禪也曾經拜見過這些使官,祈求他們能向皇城虎都發出救援的提議,可惜卻遭到了無情的拒絕。

事實證明。

這幫憨貨除了狐假虎威之外,一個個基本上全都是貪生怕死之徒。

這段時間更是待在城中的酒店內,除了吃喝嫖賭之外,壓根就沒為『犬城』做出過一丁點兒的貢獻。

“不怕賢弟笑話,經歷了這番劫難,為兄才明白了一個道理。”

目光異常的冰冷。

鍾離禪面無表情,冷冷道:“有的事兒,想要躲是躲不掉的,解決問題最好的方式不是逃避,而是去面對它。”

話罷。

眼前的城主猛地揮手,做了一個斬首的姿勢。

“得令!”

咧嘴一笑。

唯恐天下不亂的童髦兒連忙應了一聲,當即朝著自己的親信點了點頭。

下一刻——

數十個『狂魁軍』的守夜人目露兇光,當場召喚出了白猿怪胎,衝上前去果斷地擰斷了一眾皇城使者的脖子。