招搖過境 第55節
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喊得及時，精銅大錘半空裡頓住，眾人回頭去看門裡站的魏大。
“這是魏帥家的表親？”
魏大不冷不熱地抱臂點頭。
眾人潮水般繞過祁棠，改而團團圍住沈璃。“你和魏家有沒有表親？”
沈璃倒吸口涼氣，拿出商場上的斡旋手段，故作鎮定，談笑拱手，“各位好漢莫要誤會。在下沈璃，江南沈氏商號之當家。今日路過貴宅……”
不等他說完，門裡的魏大出聲提醒，“這個不是魏家親戚。沈大當家帶人登門尋釁，不是頭一回了。”
魏家湧出來的眾大漢轟然怒喊，“原來是個慣犯！”“屢次登門尋釁，膽子大得很！”“魏帥居家養個病，竟也不能安寧？這廝該死！”“他不是膽大包天麼！看老子一錘錘爆了他的x。”
沈家親信面色如土，沈璃被手持各色兵器的漢子們團團圍住，眼看連男人的x都快不保了，眼角卻覷見祁棠領著祁家人退到包圍圈外，倚仗著魏家表弟的擋箭牌身份，無事人般看起他的笑話。
沈璃：？？
怒從心頭起，惡向膽裡生，沈璃豁出去了。去他孃的，憑什麼兩人約好登門，只他一個被錘爆了x！
沈璃指著祁棠喝道，“我和祁世子約好登門來尋魏家主人，非關身份高低，貧富貴賤！窈窕淑女，君子好逑。我等和魏家郎君三人俱都心儀葉小娘子，憑什麼魏家藉著鄰居地利，近水樓臺先得月？你們讓開！我沈璃今天堂堂正正登門，要和魏三郎君約戰！”
沈璃豁出去了，索性大步越過目瞪口呆的眾人，指著魏家敞開的大門往裡高喊：
“魏家郎君！就別龜縮在屋裡，讓旁人替你出頭算什麼漢子！是真男人就自己走出門來！”
眾大漢收了兵器，聚在一處嘀咕，“原來是這麼回事，姓沈的為了隔壁的葉家小娘子上門約戰，我等還真不好替魏帥出面。”
“是啊，老子上去錘爆了他的x，名不正言不順的。”
“魏帥大病一場，傷了元氣，如何和他約戰？”
“一個江南行商，難不成還能比掄拳頭賽馬？怕什麼，喊魏帥出來和他比！”
“慢著！他一個大商賈，萬一跟魏帥比撥算盤對賬，誰比得過他姓沈的？”
“嘶，你這麼說，確實是……”
魏家門外人聲鼎沸，眾漢子圍攏得裡三層外三層，議論紛紛。
葉家門裡，秦隴和素秋聽了滿耳朵，越聽越不對勁，素秋快步進內院把原話轉給葉扶琉聽。
把葉扶琉給聽笑了。
“沈大當家和祁世子兩個越折騰越出息了。”她起身在院子裡踱了半圈，停在柴房門外，嘆息，“鬧騰到今天地步，怪我啊。”
素秋：？
素秋試圖開解：“娘子千萬莫要自責。今天魏家門外的紛擾純屬三伏天刮西北風——莫名其妙。和你並無關係的。”
葉扶琉搖搖頭，“好素秋，幫我去阿兄那裡知會一聲外頭的事。我家三兄生性喜靜怕生，今日門外動靜鬧得大，怕驚擾得他在屋裡不安。”
“哎。”素秋快步趕去葉家郎君葉羨春的院子。
柴房的門虛掩著，葉扶琉隨手拉開門，露出稻草堆裡摞成高高一疊的七八隻薄木長匣子，都是按照成年男子的八尺身型度身打造。
五口鎮的日子實在過於平靜，她每天的日子過於閒散了。
每天吃吃喝喝，開門做買賣，閉門數錢，得空了就和隔壁魏三郎閒聊說笑……
這不是拖來拖去，麻煩找上魏家了嗎。
“其實做好不少日子了。沒人上門鬧事，堆在柴房忘了用。”
葉扶琉挨個摸了摸薄木長匣子，幽幽地嘆息，“怪我懶啊。”
從柴房裡出來，葉扶琉走近院牆邊，抬高嗓音，“三郎！你可在木樓上？聽得見我說話？”
朝東的竹簾捲起，露出簾後的修長身影。
魏大跟隨在魏桓身側，眉頭皺起，正在回稟什麼。魏桓扶欄聽完，視線往下，緩聲打了個招呼。
“魏大與我說了。並非什麼大事，我出去一趟便是。”
葉扶琉不放心，“你家表弟可以直接交給魏大。沈璃心眼多！莫輕易應下他的挑釁，你不熟商家套路，莫著了他的道。”
魏桓微微地笑了下，“我倒想見識一二。”
轉身下了樓。
葉扶琉站在院牆下，正瞧著魏桓下樓的背影，身後傳來一陣急匆匆的腳步，葉羨春從跨院趕來了。
“我聽素秋說、說出大事了。一個本地行商巨賈，一個江寧府來的貴人，在葉家門外爭風吃醋，魏三郎竟也牽扯在裡頭？他他他對你到底何等心思？其他幾個又是什麼來頭？”
葉羨春越想越窒息，“門外動靜鬧這麼大，定會有人報官的。——么娘，我替你擋著，你快走。”
葉扶琉給他倒了杯石桌上的茶水，拍背順氣。
“莫慌，莫慌。三兄不必著急，鎮子上的官差捕頭，我和他們都相熟的。鄰居們和葉家也都相熟。就算有人報官，鎖拿走的也不會是我們。”
葉羨春長長地喘口氣，坐下喝茶。
他不安地握著自己發顫的手，喃喃自語道，“為兄遇事緊張就喘不過氣。哎，虛長了這麼多年歲。還是么娘你遇事鎮靜。”
葉扶琉安撫地給他拍背，“門外不是什麼大事，先別提了。三兄來鑑賞鑑賞好東西，平心順氣。”說著開啟荷包，取出羊脂玉牌遞過去。
“好東西啊。”葉羨春拿住就不放手了，翻來覆去地翻看，原本繃緊的神色逐漸舒展開，手也不發顫了。
“瑩潤細膩，上等無暇好玉，配上乘雕工。出手至少可值得八百貫。如此難得好玉，何處得來的？”
葉扶琉：“隔壁魏三郎送的。他們魏家的傳家玉牌。”
“……”葉羨春抓著玉牌，眼神逐漸驚恐。
“他他他連傳家玉牌都贈你了？你你你們之間……”
“中秋吃席那晚，他贈我玉牌，我收了。我和他之間應該是，”葉扶琉想了想，“我中意他，他也中意我。我想勸三郎入贅葉家的關係。”
葉羨春：“……”
葉羨春：“快，再拿個好東西來。我喘不上氣。”
葉扶琉迅速把床頭的金絲小楠木箱抱來，眼疾手快塞進葉羨春懷裡，把罕見的七環密字鎖指給他看。
葉羨春長長地吐出口氣，撥弄了幾下密字鎖的銅環，神色平和下來。
——
葉扶琉安撫好阿兄，趕去門外時，魏家門口裡三層外三層圍攏的精悍壯漢早不見了，周圍只圍攏了一圈探頭探腦看熱鬧的鄰居。
魏家鎖上了門。
問起周圍鄰居，向來話多的李家娘子繪聲繪色和她形容剛才的盛況，“魏家郎君出來見了他家表弟，兩邊三言兩語，約去城外比試嘍！”
葉扶琉：“……他們兩個比試什麼？”
李家娘子：“誰知道？圍了那許多人，鬧哄哄的，裡頭說什麼也聽不清。我們只瞧見魏家郎君和他家表弟都上了高頭大馬，領著兩邊的人走了。圍著的那幾十條大漢都跟去。”
葉扶琉往四下裡打量：“魏家表弟帶人走了，沈家人呢？”
“沈大當家起先不願去，說他是商家，他不比武，魏家郎君跟他說不比武，比試別的，沈家人也都跟去了。”
葉扶琉：“……”不比武，比什麼？對賬打算盤嗎？
她追問：“他們那麼多人，都去哪裡了？”
“誰知道。騎馬沿著長街往南走的，快著哩！”
葉扶琉思忖著回了家，即刻招呼秦隴，準備出行。
“出門僱輛大驢車。對，最大的那種，除了載我和素秋，還能裝兩個八尺長木匣子的那種大車。”
第49章
“中靶！”
鎮子邊緣的銀杏山道邊,林蔭濃密，人跡罕見。銀黃秋葉落了滿地。
百二十步外的大銀杏樹幹上，高高掛起一個草人箭靶,兩只鐵箭呼嘯扎入草垛。
一隻正中紅心，另一隻稍微偏了少許。
魏大把草靶拖過來路邊展示，魏桓勒停馬,俯身檢視片刻,平靜對身側道，“我已多年不做少年意氣事。但今日你尋上門來,我卻也不屑做躲避行徑。”
“你說你最擅騎射，我就和你比騎射。騎術,射術，最後一局,還需比什麼？”
祁棠的臉色漲得通紅。
他自小習練弓馬騎射。就算文采平平,學無大成，至少在江寧城的高門世家子裡,論起馬背騎射英姿,他祁棠稱第二,無人敢稱第一,家中以他為傲。正如他阿父自小掛在嘴邊的那句：
“勳貴門第，家學淵源。無需和那些寒門士子拼科舉。”
但今日他驟然發現，自己引以為傲的弓馬騎射，連個身形消瘦、重症還沒好全的病秧子表兄都比不過……自己這麼多年，練得都是些什麼！
三局兩勝，他已連輸兩場,難道還要比試最後一場？
他那北邊來的病秧子魏三表兄勒馬停步，還在神色不動地和他說話。
“溺愛無生良才。表弟,你年將滿二十，文不成武不就，難道以後打算一輩子頂著國公府的名頭，在江寧府裡吃喝度日，庸碌一生？”
祁棠漲得通紅的臉色陡然發起了白。
他這麼多年難道……都是文不成武不就？
魏桓低頭想了想，又失笑搖頭。“庸碌也有庸碌的好處，至少人平安一世，可以承歡父母膝下。也罷。”將長弓掛於馬鞍，撥轉馬轡頭，又問，“第三場比試什麼？”
語氣舒緩，態度平和，甚至在比試中途還抽空勸誡了祁棠幾句。哪裡是情敵相見分外眼紅，分明是長輩指點不成才小輩的耐心態度！
祁棠原地呆立片刻，恥辱的淚水漸漸盈滿眼底。
他狠抹了把眼眶，悶不吭聲撥轉馬頭，揚鞭大喝，“駕！”策馬往遠處山林疾奔而去。
身後一群豪奴忙不迭跟上，“世子去哪裡！”“等等小的們！”“世子可要溼手巾擦臉？”
魏大抱臂靠在路邊樹幹看著，和身側蹲著的魏二嘀咕，
“總算送走了一個。這回祁世子輸得心服口服，人羞哭了，以後總不會再來了罷？”
魏二衝旁邊努嘴，“還有一個。這個是老江湖，人精明，心眼多，不知道要和郎君比試什麼。”