第三十七章 往事

“莫不是杜行首整個心思都只在王爺身上？”

杜行首低頭瞥了一眼祁之恆，卻發現他並未在意宋泊簡的話語，而是在專注地品著手中的酒。

她的心微微一顫，目光悄然移向宋泊簡，卻發現他正盯著自己，眼中帶著一絲玩味。

她輕笑一聲，坐回原位：“宋公子莫要打趣奴家，奴家為王爺辦事，可不敢對王爺有非分之想。”

祁之恆放下手中的酒杯，他的眼睛轉向了杜行首，用冰冷淡漠的眼神掃了她一眼：“本王讓你去打探的事可有訊息？”

杜行首何嘗沒有感受到那道目光裡的警告，立馬將小心思收斂，恭敬答道：“王爺從地下黑市帶回來的賬冊上，確有可疑之處。”

“賬冊上清楚記著，在靖國公府往城外送人的前一夜，有位名叫周柯之人，花五十八兩銀子買走了一名妙齡少女。”

“奴家本想就著周柯這條線索去查，可惜買賣少女的老婦不知被誰抹了脖子。”

祁之恆嘴角抽了抽，回想起那晚的情景。

誰知道穆南汐那死丫頭出手那麼絕，等他想阻止，那老婦已經血濺三尺高了。

那死女人壞了他的事，怎麼今天來醉春樓的路上，遇上她與滇國那位少主拉拉扯扯，就一衝動把人帶走，還把佈防圖也給出去了呢？

杜行首察覺到祁之恆神色不對，忙問道：“王爺怎麼了？”

“無事，繼續。”

杜行首頷首，繼續開口道：“奴家告知姐妹們留心周柯此人的名諱，日前一個姐妹同我說李家公子來醉春樓消遣，身邊跟著的幾人中有位叫周柯的，是都城富戶的公子。”

“若靖國公為李家辦事，那也能說得通了。”宋泊簡微瞥著眉頭，看向祁之恆。

官家擔心祁之恆對北地佈防有隱瞞，讓穆青暗中調查，驗證祁之恆是否藏私，是否對朝廷有二心。

如此想到也順理成章。

可都城外莊子上的人是誰？穆青秘密往那莊子上送女子作甚？

祁之恆眼睛微眯了一下，眼底浮現出一絲猜疑。

“此事還需繼續調查，不可掉以輕心。”

鎮北王府。

“王妃快來看看我新得的紅蠍！”沈翊小心翼翼地端著個比手掌大的盒子，興致高昂地來到穆南汐的韶雲軒。

沈翊注意到羅漢床上垂頭喪氣的楚寧，略有疑惑地問道：“哎？這位是？”

穆南汐起身拉著沈翊往屋外走，皺著眉低聲道：“我親孃，剛從穆青那老傢伙那接來的，被穆青狠狠傷了心，還在難過著呢。”

“啊？王爺把佈防圖給王妃了？”

“啊！要不咋把人換出來啊！”

沈翊納悶，王爺不是說先拿著佈防圖，拿捏住王妃，王妃先解毒再說嗎？

他滿頭霧水，一屁股坐在院中的石鼓墩上，不明白王爺到底是怎麼想的。

“什麼紅蠍？”穆南汐好奇地盯著沈翊，眼中充滿期待。

穆南汐有些迫不及待地催促道：“劇毒那種還是巨好看那種？快給我瞧瞧！”

“王妃瞧瞧就知道了。”

沈翊滿臉得意的將盒子往石桌中間推了推，小心翼翼地開啟蓋子。

一隻身體通紅，看起來閃閃發光，富有光澤的紅蠍出現在穆南汐的眼前。

“媽呀！”穆南汐發出一聲驚歎。

“啊？”沈翊不懂她話裡的意思。

穆南汐滿臉嫌棄的瞥著眉擺了擺手，讓他安靜，別吵到了乖乖紅蠍。

紅蠍身長大約有半掌大，雙鉗短小而有力，上面長滿了密集的硬毛，靠近蠍身四節蠍尾晶瑩剔透，最遠處的一節蠍尾卻如同紅寶石般耀眼，尾刺長而銳利。

“哪來的？這不是周朝有的蠍種啊！”穆南汐忍不住讚歎，這麼美的蠍子她還是第一次見。

“哈哈，這可是從千里之外的地界得來的！它的毒液可是能讓人無法呼吸，心跳停止！”

沈翊小心翼翼地用鑷子夾起紅蠍，遞到穆南汐的眼前，只見它晶瑩剔透的身上泛著淡淡的光澤，美麗至極。

“好好好，裝起來吧，我一定好好餵養。”

沈翊忙將蠍子放回盒中，封上蓋子拉到懷中，動作一氣呵成，沒有絲毫猶豫。

“王妃什麼意思？”

“你拿它來給我看，難道不是要送給我？”

“才不是！”沈翊摟著盒子的胳膊更用力了些，生怕穆南汐動手來搶。

穆南汐無語，罵道：“那你來給我看個什麼勁！”

“分享一下我的喜悅嘛！”沈翊抿嘴輕笑，緊緊抱著盒子起身就要走。“我瞧老夫人氣血空虛，我去廚房給老夫人和王妃熬碗燕窩來！”

穆南汐對著沈翊離去的身影，狠狠剜了一眼。

“等紅蠍蜇了你，看我不看著你等死！”

穆南汐冷哼一聲，想到屋裡的孃親，她不放心地瞥著眉，回到屋中坐在羅漢床的軟墊上。

楚寧端坐在邊沿，眼眶泛紅，神情憔悴，顯然還在為穆青而傷心。

“孃親究竟喜歡父親什麼呢？”穆南汐不解的問道。

原主從未向孃親詢問過自己父親的事情，即使其他孩子們嘲笑她是野種，她也從不問起。

她常常在午夜夢迴中聽到孃親的哭泣聲，她不想再提及孃親的傷心事，希望歲月能夠讓人忘記過去的痛苦。

可穆南汐並不是原主，她不願意等待時間的流逝，等待楚寧經歷不知多久的歲月更迭才能忘記那些痛苦的回憶。

她認定事在人為，她可以為孃親尋找心靈的解脫。

楚寧眼淚滾滾而落，哽咽道：“認識你爹爹那年，我才十六歲，跟隨長兄前往都城，可我貪玩，留給兄長一封告別信，約定三月後都城驛館相見。”

“我途經桐木村時，遇到了你爹爹，那時候他剛考中秀才，風華正茂的男子，意氣風發，每個舉動，每句話都風度翩翩，讓人不能忽視他的存在。”

“我初到周朝，對什麼都感到新奇，那日，我一人去瞧桐木村外的風景……”

十七年前。

“有人嗎！救命！”

林中難走，楚寧又不瞭解山中狀況，不慎掉入獵戶設定的陷阱，左腿被陷阱裡的尖石劃破，鮮血止不住地往外湧。

她又疼又怕，可天色漸漸沉了下去，等到腿上的傷口已經結痂，等到已經流出眼淚，可依舊沒有人來救她。

“難道我今日就要命喪於此了嗎？兄長不知我的行蹤，竟是落得個連屍體都沒人收的地步！”楚寧臉色慘白地靠在坑壁上，絕望地等待著死亡的降臨。

就在楚寧昏昏欲睡之時，頭頂上傳來悉悉索索的腳步聲。

“有人嗎！”她虛弱得幾乎快要發不出聲音。

“誰？”

“救我。”

穆青尋著聲音到陷阱邊，藉著月光，看到裡面氣息微弱的女子。

穆青見狀，立刻放下裝滿野菜的揹簍，小心翼翼地往陷阱裡爬。

他是一個小村莊出來的男子，身強體壯，但也費了九牛二虎之力，他才將楚寧從陷阱里拉出來。

穆青顧不得男女大防，揹著人往家去，邊走還邊寬慰道：“小娘子再堅持一下，回村子我就去找村上的郎中來，給小娘子瞧瞧。”

他的步履蹣跚，側臉在月色的映襯下，流露出清秀與俊朗交織的韻味，眼神深沉而明亮，充滿了堅毅與執著。

楚寧感覺她被溫暖的羽翼庇護著，那一刻，她的心被他的堅韌與溫暖深深觸動。

穆青將人背到家中時，楚寧已經疼得暈了過去。

楚寧再清醒已是一日後，她撐著虛弱的身子起身，注意到身上的衣衫已經被換過，身上的傷口也都細緻地敷上了草藥。

聽到屋外逐漸靠近的腳步聲，她羞紅了臉。

“小娘子你醒了！”穆青端著碗野菜粥來到床前。

楚寧羞怯地將粗布被子往上拽了拽，低著頭不敢看穆青。

“小娘子放心，衣服是家母親手換的。”穆青舀一小勺野菜粥在勺裡，輕輕吹涼了送到楚寧的嘴邊。“在下家貧，只有些野菜粥，小娘子莫要介意。”

“不介意不介意！”楚寧的臉龐如初春的桃花，一抹粉紅掠過，羞澀中帶著些許忐忑。

穆青看著身姿如柳絮般輕盈，眼神如同湖面般清澈，嬌弱而溫柔的女子，心中也不禁盪漾起一片漣漪。

十幾日後的一個陽光明媚的清晨，穆母去鎮上為人漿洗，穆青將熬煮好的湯藥端進屋子。

穆青從屋外進來，他的背影在陽光下顯得格外寬闊。

楚寧聽見腳步聲，撐著身子靠坐在床上，眉眼溫柔如水，嬌羞如花，讓人忍不住想要靠近。

“清晨風涼，還是關上窗子好些。”

穆青將湯藥放在一旁的木架上，將門窗關嚴後坐在床邊，眼神中充滿了深情和疼愛。

他溫柔地抓住楚寧的手，將她拉向自己。

“天可憐見，讓我遇見你，待我科考上榜後定要風風光光迎娶寧兒。”

他們的身體緊緊貼在一起，他能感受到她柔軟的肌膚和溫暖的體溫。

楚寧常躺在床榻上，為了躺著舒服些，衣衫也就鬆鬆垮垮地繫著，此時衣衫因穆青的動作而滑落，露出香嫩的肌膚。

穆青輕輕地撫摸著她的手臂，他的手指像撫摸珍寶一樣輕柔，從她的手臂一直滑到肩膀。

他的觸控和話語讓楚寧感到嬌羞和愉悅，她的心跳加速，臉頰泛起紅暈。

他們的呼吸慢慢交融在一起，楚寧閉上了眼睛，享受著這份深深的情感和身體上的接觸。

慾望在心中燃燒，二人情到深處難自禁……