杜家的妾死了,卻不代表杜伯欽就真的洗清了嫌疑。

這妾死得這麼巧,怎麼看都很可疑。再加上週家莊子上的老兵們能獲得許可,進入杜家莊子搜尋,是事先誆得了杜家妾室的同意,誰知道杜伯欽是不是在藉機洩憤順便殺人滅口呢?

杜伯欽推說自己的妾犯事在先,畏罪自盡在後,因為是見不得光的醜事,所以命家人草草將那亡妾安葬了。若不是鎮國公周老元帥打發了人上門問話,只怕杜伯欽連這個妾的死訊,都不打算告訴外人知道呢。

他那個妾才死了不到兩日,已經被埋進了山裡。兩個貼身侍候的心腹侍女也因為護主不力而被遠遠賣掉了。杜伯欽辦事如此高效利索,真是令人刮目相看。

除了杜家內部以外,長安前衛那邊也沒查出什麼有用的線索來。

弓箭作坊裡出產的裝備特製箭頭的箭明明一向有數量限制,如今查賬卻查出了超過千支的盈餘,作坊管事推說是特地為明春西北邊軍可能會舉行大閱演武而備下的,先前試射的時候,還不慎丟失了一批,約摸有二三百支箭,至今還下落不明,疑心是被宵小之輩偷走轉賣出去了,線索已經徹底中斷,作坊無可奈何,只好在賬上記了一筆,便不了了之。

然而陝西都司內部根本不知道什麼西北邊軍大閱演武的訊息,就連周老元帥也只是偶然聽某個侄女婿提過一嘴罷了,壓根兒就沒排上日程表。皇帝對周家的態度才剛剛有所緩解,這種時候辦什麼邊軍大閱?耗費人力財力不說,皇帝不到場,周老元帥就要出面主持,叫朝廷看來,豈不是又成了周家勢大的所謂罪過?!

既然沒有大閱演武的事,長安前衛的作坊憑什麼為此加制箭支?又恰好“丟失”了一批?有了這批下落不明的箭,似乎也能解釋那殺手同夥與杜伯欽全無干繫了,他們是從偷箭賊那裡得到的箭。所謂在賬上記的那一筆,字跡猶新,看起來更象是這兩三天裡才寫上去的。

無論是鎮國公周老元帥,還是久經戰陣的老軍師,都沒那麼容易被糊弄過去。

再查當日從海礁手裡救走了少年殺手的蒙面人,杜伯欽身邊的親兵護衛,起碼有十來個人的身形是與其相近的。而這些人又互相做證,事發當日全都在衛所裡待著,不曾離開過,都有不在場證明。

然而,那日周家老兵莊子上前往長安前衛找杜伯欽要搜莊許可的人,卻親眼瞧見他們當中的幾個人得了休假,勾肩搭背地到附近鎮子上吃酒尋樂子去了。雖然他們沒看到這些人裡頭有人落單去幹什麼見不得人的壞事,可有這幾人在,就足以證明杜伯欽親兵互相作證說不曾離開過衛所是謊言了。

杜伯欽手下的親兵沒有提前對好說辭,以至於出了岔子,被杜伯欽訓斥了一通之後,又換了說法,聲稱他們是瞞著人去鎮子上花天酒地的,生怕被上司責罵,就撒了謊,但他們可以互相作證,當日出了衛所的人,都在一間花樓裡消遣,不曾有人落單離開,自然也就沒人提著弓箭去救什麼歹人了。

花樓的人替他們做了證。

花樓斜對面的小酒館卻拆了臺,作證說當日有兩個親兵從他們店前走過,因為意外撞了人,與人發生了口角,推攮間將他們店門口的兩個大酒罈子給砸了,一個錢都沒賠便走人。這兩個親兵身上都沾滿了酒水,嬉笑著揚長而去,酒氣飄散了一路,最後消失在內街一個暗門子家門口。

暗門子否認自己招待了兩個長安前衛的兵。

暗門子的鄰居破口大罵暗門子仗著有這兩個親兵相好,平日裡沒少欺負街坊們,鬧得他們整條巷子烏煙瘴氣。事發當日,他們在家中吃酒彈唱作樂,吵了一整晚,附近家家戶戶都沒法安睡。

杜伯欽手下親兵的謊言又一次被拆了臺。

只不過離開花樓單獨行動的親兵在暗門子的證詞下,同時也有了不在場證明,並非前去救殺手的蒙面人。周老元帥與老軍師都無意與他們計較下去,由得杜伯欽去處罰他們違反軍紀的行為。可杜伯欽手下的親兵一再撒謊,也無人再相信他們是清白無辜的了。

杜伯欽的嫌疑無法洗清,但也沒有明確的證據,能證明他是派殺手殺害金家人的主謀,畢竟他與金家人全無關係,沒有殺人動機。眼下只能說,一個包庇兇犯的罪名是逃不掉的。他再怎麼聲稱自己清白,也逃不掉失察的責任。

周老元帥對這個培養多年的侄女婿還存有幾分期盼,已經命他自行上門解釋清楚了。杜伯欽暫時還沒有上鎮國公府的門,倒是上了自家親岳父的門,不知是怎麼說的,請動他的岳父到鎮國公府來為女婿求情了。

他那岳父大約並不清楚女婿到底犯了什麼事,還當他是被那個生了獨子的妾給矇蔽了,是他的妾收留了來歷不明的京城歹人,勾結殺手欲行不軌,如今這個妾既然已經畏罪自盡,以後就不會再發生這種事了。女婿當然是清白無辜的,只是因為忙於公務而忽略了家事,受罰是應該的,革職問罪就太誇張了……

周老元帥被老兄弟的勸說氣得無語了,但又沒辦法跟被哄騙的老糊塗計較。

老軍師則私下裡命人去尋找杜家賣掉的那兩個丫環。長安地界上的人伢子是有數的,這兩個丫環既然是從周家女婿名下賣出去的,肯定會有人知道她們的下落。杜伯欽會把人賣掉,自然是因為她們肯定知道些什麼,但又不清楚真正的秘密,不需要殺人滅口。等把人找回來,杜家內部到底隱藏了什麼秘密,就能顯露出一角來了。

老軍師接下來會繼續住在鎮國公府上,主持與杜伯欽相關的調查事宜。他打發孫子來告訴海礁一聲,是讓少年人沉住氣,不要到處亂打聽。事情已經驚動了杜伯欽,他為了掩飾自己的罪行,絕對不會坐以待斃。他奈何不了鎮國公府,卻能輕易拿捏一個小少年。老軍師很看好海礁,不希望他遇到什麼危險。

海礁說完這些後,卻在冷笑:“老軍師還不知道知府衙門裡查出來的新線索呢。我不知道黃知府到底在顧慮些什麼,瞞三瞞四的,索性就做個好人,把死去的殺手中有孫家死士的訊息告訴了老軍師的孫子。回頭老軍師知道這案子跟孫家有關,杜伯欽包庇的人竟然與孫閣老扯上了關係,估計會對杜伯欽的真實想法有了更深刻的瞭解吧?”

杜伯欽不認識金家人,沒有殺人動機?聽起來很有說服力。

那他要怎麼解釋,自己為什麼會庇護幾個孫家派出來殺人的死士呢?他身為周家女婿,難道不知道孫閣老對周家是什麼態度嗎?

海棠聽到這裡,問了海礁一個問題:“孫家派殺手來殺害金家人的動機,現在已經弄清楚了嗎?”

海礁頓時啞然。

(本章完)