攻略遼東,絕非好大喜功而已。

隋煬帝何等雄才大略,緣何對遼東如鯁在喉,非要統御百萬大軍,不惜靡費無數錢糧,即便國內烽煙四起政局不穩亦要一鼓盪平?這其中固然有創立萬世之功的心思,但更多卻是對遼東的忌憚。

自南北朝而至入隋,河北之地得到了長足的發展,廣闊平原肥沃的土地給帝國提供了充足的糧食,使之成為僅次於關中平原的糧倉,地位愈來愈重要。而高句麗的不斷崛起,卻給日益繁榮的河北之地帶來巨大的威脅。

一旦高句麗的騎兵突破河西走廊突入河北平原,會給一馬平川的糧田帶來巨大的危害,騎兵的機動性和破壞力是諸多兵種當中最強的,種田需要的是穩定的局勢和長期的投入,高句麗的騎兵只需要在平坦廣袤的平原上兜一圈兒,即便最後在大軍的圍剿之下全軍覆滅,也等同於破壞了一年的收成。

百姓沒有糧食,便不得不拋家舍業成為流民,剛剛發展起來的河北之地將會再一次陷入荒蕪,甚為帝國之主,如何能夠忍受?

所以攻略遼東已經成為隋煬帝不得不面對的難題。

眼下之形勢亦是如此,隋末唐初天下混戰,竇建德更是席捲河北,隨著他的戰敗無數河北兒郎葬身沙場,白骨棄於野,千里無雞鳴。經過大唐建國之後的大力發展,魏、貝、邢、恆、冀、趙、滄、幽等州極為繁榮,怎容得被偏居遼東的高句麗覬覦?

所以東征高句麗不僅是李二陛下為了自己的千秋帝業添磚加瓦,更是政治正確。

否則滿朝文武無數有識之士,也不可能任由他為了一己私慾而動員全國的戰力,發動這樣一場國戰……

然而房俊並不認為眼下遼東的戰略地位便高於西域。

為何遼東越來越成為中原王朝的威脅呢?

這要從北宋之時開始說起。

北宋之都城在於汴梁,整個國家的重心皆在黃河流域、江南地區,無論是佔據北地的遼國,亦或是崛起於遼東之地的金國,兵強馬壯之時突破遼西走量與燕山山口擊潰遼國,然後順著廣袤的河北平原縱馬南下飲馬黃河,兩者皆可使得北宋整個國家重心都暴露在他們面前,生殺予奪,反掌之間皆可傾覆。

而到了明朝,成祖皇帝一則因為自己的根基皆在北地,再則亦是吸取北宋亡國之經驗,唯恐北方胡族崛起之後突破燕山一線的防禦入寇中原,故而將都城設於順天,以抵擋北方異族。

結果明朝末年先是遭遇天災,繼而內部傾軋,使得燕山一線之防禦徹底崩潰,女真人突破山海關殺入中原,在一馬平川的河北平原上縱橫馳騁,大明軍隊無法抵擋女真的八旗鐵騎,整個腹心之地頃刻間被攻佔,亡國已是不可逆轉。

這個時期誰佔據了遼東,就天然的佔據了地利,就是因為無論北宋亦或是明朝的國家核心都在河北平原的南北兩端,只要異族破圖了燕山、山海關防線,便猶如掀去了硬殼的烏龜,只能任人魚肉。

然而大唐不同。

就算河北之地如今愈發繁榮,但大唐的核心在於關中,哪怕整個河北盡皆被異族攻佔,也並無亡國之虞。

有黃河天塹、潼關天險,想要入寇關中的難度實在是太大。

但西域卻不同,一旦西域丟失,敵軍可循著絲綢之路一路東進抵達敦煌、玉門一線,若是再能夠突破這一道屏障,整個關中便會直面敵軍之兵鋒,亡國只在頃刻之間。

歷史上吐蕃之所以能夠攻入長安,就是因為安史之亂的爆發,使得大唐丟失了整個西域的控制,任由吐蕃來去自如……

……

不過房俊也明白,只看李二陛下目前的狀態,單憑他一張嘴,是無論如何也無法將其說服的。

想了想,房俊說道:“陛下,以微臣之見,此事幹系重大,應當召集軍機處諸位軍機大臣集思廣益,共同商討,再做定論。”

既然軍機處已然設立,那麼就不能一直當做擺設,否則若是因為缺乏磨合導致李二陛下東征之後不能及時、妥當的處置軍機大事,便喪失了設立這個機構的初衷。

孰料李二陛下看了房俊一眼,淡然說道:“正是因為茲事體大,豈能僅僅由幾位軍機大臣商議便可決定?明早,將這件事提交政事堂,讓諸位宰輔一同來商議定奪吧。”

房俊無奈,只得應道:“微臣遵旨。”

沒辦法,每一個皇帝天然就對自己的權力極為維護,一絲一毫都不願輕易交付於人,即便是他自己也首肯的軍機處。

*****

翌日上午,政事堂。

大堂內燃著滾熱的地龍,諸位宰輔以及有著參豫政事資格的大臣坐在堂中,三三兩兩的聚在一起,一壺清茶低聲交談,氣氛倒還融洽。

早幾日,亟待處置的政務便已經處理完畢,一件一件下發到三省六部九寺各個衙門具體執行,年前的任務基本都已清空,就等著過幾日便封衙,各自回家準備過年。

到了辰時初刻,李二陛下在內侍陪同之下來到政事堂,商議房俊昨日奏報的大食國內亂之事。

諸人坐定,李二陛下看了一眼房俊,道:“越國公給諸位愛卿說說情況吧。”

“喏。”

房俊領旨,當即將大食國哈里發遇刺、政權更迭、內亂滋生等等情況一一說明。

長孫無忌聽得眼皮直跳,心中暗忖我這邊剛剛派兒子前往大馬士革,那邊就爆發了內亂,豈不是要竹籃打水一場空?

待到房俊介紹完大食國的情形,李二陛下環視眾人,沉聲道:“越國公建議,應當對西域予以增兵,加強戒備,嚴防盤踞於大馬士革的穆阿維葉捲土重來,進犯西域邊境,諸位愛卿對此意下如何?”

長孫無忌瞥了房俊一眼,面上平靜,心中卻有些焦急。

這小子簡直就是自己的剋星,自己才剛剛派遣兒子前往大馬士革,他這邊就立即提議向西域增兵。

雖然自己的謀劃最終之目的也是向西域增兵,但事先增兵與緊急增兵的意義卻截然不同……

不過他縱橫朝堂多年,歷經無數政治鬥爭,自然沉得住氣,坐在那裡捋著鬍鬚,一言不發,且先觀察一番形勢,再做決斷不遲。

劉洎未曾領兵,卻也略懂軍事,蹙眉說道:“越國公之言固然有理,西域之重要毋庸贅述,一旦受到威脅必須要增兵加強守備。可如今天下各處之精兵強將盡皆抽調至遼東,哪裡還有富裕之兵力往西域增派?若是繼續抽調關中之兵力,則很有可能導致關中兵力不足,稍有閃失,便會動搖社稷,絕不可行。”

蕭瑀也贊同道:“劉侍中言之有理,待到陛下御駕親征之後,關中只剩下左右驍衛、左右屯衛,如此兵力維護關中之穩定已然捉襟見肘,若是再行抽調兵力增援西域,一旦關中有事發生,則極易釀成大禍。”

這兩人與房俊雖然目前都屬於太子一系,卻也絕對不會因此便對房俊的提議盲從,似增兵西域這等大事,自有自己的判斷。

李二陛下微微頷首,看著一言不發的李績頓時有些心塞,這位宰輔之首還真是明哲保身,沉的住氣……

掩飾著自己的不悅,問道:“英國公可有何高見?”

李績“裝死”失敗,只得說道:“陛下明鑑,西域之存亡關乎京畿之安危,兩者唇齒相依,福禍與共。越國公之言的確應當予以重視,向西域增兵乃是穩定局勢避免絲路遭受大食人侵蝕之最佳手段。然而東征已然是箭在弦上,蓄勢待發,萬萬不可出半點差池,畢竟前隋之殷鑑不遠,定要動員舉國之力一舉破之,不可有一絲半點的僥倖,故而微臣以為,西域固然重要,卻可適當放一放、緩一緩,待到陛下御駕親征以雷霆之勢一鼓盪平高句麗,再回頭從容增援西域,為時不晚。”

很顯然,幾位宰輔的意見幾乎一致,都認為大食人對於西域的威脅固然存在,卻非是當務之急。