蕭鉞說的二哥,就是蕭銳的結拜兄弟薛禮,現在是北邊梁師都的乘龍快婿,梁國第一權臣。

突厥被蕭銳攪和的不輕,上次頡利賠了夫人又折兵,恨極了大唐和蕭銳。經過調查才知道,自己的大兒子阿史那杜敏是個草包,貽誤軍機,差點坑了梁師都。還把一切罪責都推給了西行逃竄的阿史那杜爾身上。

頡利大怒,狠狠抽了兒子一頓,丟到王庭養老去了。對於梁師都,頡利大力補償,因為要指著他幫忙分擔來自大唐的壓力。

情報是薛禮從突厥搞到的,頡利恨極了蕭銳,所以懸賞萬金,僱傭殺手想刺殺蕭銳。草原上有殺手嗎?蕭銳功夫可是萬人敵的。

讓一個草原漢子入中原刺殺,當然是有難度的,很容易就暴露了。所以頡利花錢僱傭,從西域的高昌、東北的高句麗、甚至中原大唐蕭銳的仇敵處。總之一句話,無所不用其極,只要蕭銳死。

看過信函,蕭銳不屑一笑,“讓他們來吧,說到刺殺之道,我可是號稱暗夜之王的。”

“哥,不能大意啊,明槍易躲暗箭難防。”蕭鉞擔憂道。

“不妨事。來,這是狗兒,今後跟著我學醫,先跟在你身邊做個書童識字,等蒙學完畢再來學醫。我去看看你的嫂子們。”

蕭鉞笑著拉過了狗兒的手,二人很是熟絡,感情自不一般,上次還兄弟相稱,轉眼間就差輩了。

“對了,頡利僱人刺殺我,那我是不是可以反過來僱人刺殺他?要說拼財力,他頡利能有我有錢?”蕭銳忽然站住反問道。

蕭鉞愣了一下,“好像,好像是吧。”

想了一下,蕭銳擺手道:“算了,饒他一條狗命。這樣讓他死了,怕他不服。將來戰場上好好跟他算算賬。”

說完大步離去。

小狗兒小聲問道,“蕭鉞哥哥,師父說的那什麼頡利是誰呀?很有錢嗎?”

想了一下,蕭鉞答道:“頡利是北方草原的霸主,他可能沒有我大哥有錢,但卻手握二十萬草原騎兵,是個很厲害的人。”

“不對呀,你小子拜師跟我大哥學醫術,那你應該叫我師叔才對。”

狗兒點了點頭:“哦,二師叔。”

“不,叫三師叔,你二師叔人在外地求學呢。”

“可是聽說你和師父是兩兄弟呀。”

……你怎麼這麼多問題?

……

皇宮大內,李二看著眼前彈劾的奏報,還有證人證詞,臉色黑如鍋底,這個蕭銳,膽子也太大了吧,什麼都敢說。

李二不是介意蕭銳評價科舉和投卷的弊端,只是蕭銳把前隋大業帝誇的那麼好,太不應該了。

平心而論,李二對大業帝這位表叔,也是有敬佩的,修大運河,三徵高句麗,開創科舉等等,文治武功可以說少有君主可以比得上。

問題是,大唐立國,是建立在推翻前隋暴政的基礎上,所以才汙名大業帝為隋煬帝,為的是收攏天下民心。

蕭銳你在玉門關吹一吹無妨,哪怕是在太極殿,翁婿二人談一談也沒事。可現在被人家抓住把柄,捅到了明面上,一個不好就是路線問題。所以李二才這麼生氣。

“派人去訓斥一頓,革了他一切職務,保留冠軍侯爵位,責令他閉門思過一年。”

內侍老高猶豫了一下,小聲勸道:“陛下,駙馬爺的孩子馬上就要生了。”

李二瞪了一眼,“朕不知道嗎?這麼辦他是堵住那群人的嘴!讓他閉門思過一年,是為他好,讓他好好陪陪家人孩子,少給朕惹點禍。去,你親自去警告他。”

老高鬆了口氣,原來陛下不是生氣,而是護著女婿的。

亮出排場,一路敲敲打打的前往蕭家莊傳旨,鬧得長安城人盡皆知,冠軍侯蕭銳失寵了,因言行過失,被皇帝禁足一年。

這一招雖然穩住了五姓七望,但卻也讓他們氣得牙癢癢,復辟謀反的罪名,都沒能扳倒蕭銳?皇帝李二是魔怔了嗎?親兄弟都能殺,會心疼一個女婿?

可人家這麼處置,其他人也干涉不了,連皇帝都說蕭銳忠心一片,誰又有實質性證據呢?

一計不成又生一計,今年的科舉馬上就開始了,聽說蕭銳對那個劉財主的兒子很看好,那行,等科舉的時候,看誰說了算?

“考生劉晉元?你就是劉晉元?”考場上,一名巡視的老者找到了劉晉元的位子。

“在下是劉晉元,不知大人您是?”

“這位是本場考試的主考官、國子監祭酒孔穎達。”旁邊的隨從介紹說。

劉晉元連忙行禮,孔穎達拿過對方的考卷看了一遍,“不錯,寫的一手好字。繼續答題吧。有人讓本官轉告你,認真答題,只要有才華,不會讓你埋沒的。”

孔穎達說的是冠軍侯蕭銳,他當然不能壞了規矩,所以只誇對方字好,同時說些勉勵的話。

劉晉元心裡清楚,上次滅佛一事,自己就攀上了冠軍侯的高枝。自己沒有投卷給冠軍侯,就是不想被人輕看,現在看來,冠軍侯確實是個信義之人。

平復了一下心情,劉晉元繼續埋頭認真答題,奮筆疾書,顯然是胸有成竹。

可當孔穎達走後,又來了一位副考官,“你就是劉晉元?”

“學生是劉晉元。不知大人是?”

“這是禮部崔主事,主管全國學辦事務,乃是本次科舉的副考官之一。”

“不錯,倒是寫的一首好字。”似乎都是一個路子,劉晉元心想,冠軍侯人脈太廣了,這麼多人過來關照我。

可下一秒他傻眼了,那崔主事丟回了他的試卷,好巧不巧,正好丟在了滿是墨汁的硯臺上,瞬間弄汙了大片。

“我的試卷……”

“哎呀,你這個考生怎麼如此不小心?科舉考試,事關功名,你竟然弄汙試卷?如此不尊重科舉,這是蔑視陛下隆恩。來人,將此狂生趕出考場,取消參考資格,三年內不準參加科舉。”

“不,你是故意的,你一定是故意的,你到底是誰?”劉晉元氣得就要上來跟崔主事拼命。可他一個文弱書生,怎麼鬥得過當官的?最後被打了一頓,狼狽的丟出了考場。