邊關的春日,並沒有農作忙碌的氣息。只有屎色的天空,叫囂不停的馬蹄聲。

約莫有幾個百姓藏得不穩,被狄人入山搜了出來,這一會,都被用一條繩子綁在馬後,踉踉蹌蹌地往前追著。

幾個騎馬的北狄狗,驀然間發出嬉笑,夾了馬腹,當著河州城頭的守軍,一路狂奔而來。

被綁著的百姓追不上,哭著喊著也追不上了,整具身子翻倒在地,被沿途拖出了一道長長的血印。

河州城頭上,諸多的守軍都是看得睚眥欲裂。常威和司虎抱著武器,紅著眼要衝去城外,被於文好一番勸告,才悶悶地收了腳步。

掐了手臂,徐牧強迫自己冷靜下來。

若是河州城破,只怕城裡的諸多百姓,死得更要慘烈。

“騰格里!”

幾騎狄狗叫囂地歡呼起來。

“小東家,這是在挑釁我等,打擊我等計程車氣。”廉永的語氣,同樣冷靜無比。

徐牧沉默點頭。

城裡不過是六千騎軍,而且尚在練騎行之術。出城和狄人打野外戰,這等平坦的地勢,絕對是討死。

古往今來,這種先例可太多了。

“莫理,增加人手巡邏。”

轉了身,徐牧剛要走下城頭。冷不丁的,突然看見數千的百姓,正推搡著走來,似要去北城門附近的老井取水。

除了北城門,城裡其他的十三口老井,都被人投了毒。

看著,徐牧一時陷入沉思。

……

“徐將軍,這是什麼?”

“鐵刀車。”

即便入夜,河州城西面的練兵場,依然是火光亮堂。

早在練兵場的外頭,徐牧已經讓人嚴防死守,不得任何一個百姓靠近。

“鐵、鐵刀車?這是甚東西?”

不僅是於文,連廉永也沒見過。更不用說其他人了。

面前的東西,著實有些古怪。就好像,一面裝著木軲轆的牆壁,嵌滿了二三十柄鐵刀,寒意森森。

“徐將軍,這東西怎用?”

河州城如今的領導班子,只有徐牧,廉永和於文,會武功的常威勉強也算一個,不過很少參加,更喜歡和司虎一起,四處去找天公廟來砸。

“如若城牆被人打破,便能用來堵住。”

一座城,兵力勢微之下,城牆一破,即便是推再多的鐵刀車,也同樣沒用。

這等的東西,隨著各種攻城器械的改良,已經慢慢被淘汰。

果然,老將廉永先開了口。

“並非是打擊小東家,但這等東西,作用並不大。城牆一破,便意味著敵人已經勢大,即便是登牆而上,同樣能攻入城裡。”

“有道理。”徐牧虛心點頭。

“但我想告訴廉老將軍,鐵刀車如若使用得當,便是一面移動的城牆。而且,還是一面拒馬的城牆。”

每一架鐵刀車,至少有二十四柄長刀。敵騎衝鋒而來,只怕要被扎個滿身窟窿。

“徐將軍的意思,是要用鐵刀車來對付北狄騎軍?”

“有這個意思。”

鐵刀車的製作原理,實則很簡單,左右河州城內,馬車並不算少。到時候,還可改良一下,用泥漿抹在刀牆上,後頭加入巨石,增加鐵刀車的重量,以便抵住敵騎的衝鋒。

“徐將軍莫非要出城鏖戰?”

“於文,過兩日你便知道了。”

只可惜大紀的城關,並不分內外城廓。真正的巨城,即便敵軍攻入外廓,尚有內廓可守。

所以,徐牧只能創造出一道內廓。

投毒?

這法子,可不會只為了噁心人。

“於文,你等會去挑些壯實計程車卒,我估計的話,動用河州的輜重庫,約莫能很快造出一百輛鐵刀車。”

雖然臉色疑惑,但於文並沒有多說。他早已經相信,面前的徐牧,是善於創造奇蹟的人。

“小東家,那我作甚?你知曉的,我這兩日來,身子已經無問題了。”廉永語氣有些焦急,只以為徐牧當他老了,不予重任。

“老將軍,留著你,便是要做殺局的。”

“怎說。”

“你帶著二萬人,埋伏在北城門的附近,多備箭壺。”

“這、這是什麼說法?莫非是要被狄人破城了?”

“城裡有內應,還不少。”

徐牧嘆著氣,先前他讓於文去揪出這些人,卻不曾想,還潛伏著這麼多。

投毒衍生的禍事,遠沒有他想的這麼簡單。

當然,他也可以選擇避開禍事。但很突然的,他想著布一場局,將計就計,殺一殺狄狗的威風,也好壯一波守軍計程車氣。

……

立在北城門的街路上,徐牧四顧抬頭,觀察著周圍的地勢。一站,便是大半日,直至整個天空,暗沉沉的夜色壓了下來。

數千個的百姓,還擠在北城門附近,只說了要取井水,不斷哭哭啼啼。

徐牧面無表情,冷冷登上城牆。

城外靜悄悄的一片,只有附近的幾片林子,偶爾聽得見夜鳥的嘶啼。

徐牧笑了起來。

上千的百姓,在他的後頭,顧不得守軍的阻攔,怒喊著往前前衝去,看模樣,似要衝去井水的位置。

嘭。

河州城裡,有人打出一支高高的訊號箭,映紅了整片天空。隱約間看得清,那些該死的蒼鷹,又成群結隊地掠了過來。

“獻城門!”

百姓中,數百個人影紛紛垂去麻袍,露出了身上的袍甲,舉著刀長聲叫囂。

“有些蠢,我若是不放,能殺得來城門方向麼。”徐牧冷笑。

投毒,偏又留了兩口北城門的,無非是以取水的名義,聚眾搶奪城門。

這麼蠢的法子,估摸著是趙青雲的手筆了。

“司虎,把吊橋鬆下來!”

司虎怔了怔,急忙跑了過去。

不多時,河州城的鐵索橋,一下子落在乾涸的護城河上。

城外的幾片林子裡,數不清的狄人長嘯連天,怒吼著往城關衝來。

那假扮百姓的數百道人影,興奮地殺到了城關,只以為自個萬夫不當,如入無人之境。

轟隆隆。

兩扇北城門一下子開啟。

衝來的狄人,狂喜地往城裡狂奔而去。密密麻麻的,至少有六七千騎。

後頭的狄人部隊,還想著跟著殺入城關——

卻在這時,一架又一架的鐵刀車,從四方迅速推來。

城門之處,更有十餘架鐵刀車推到,死死堵在一起。城頭上,又有一撥撥的火矢,趁機射了下來。不多時,便在鐵索橋上,燎起了陣陣火勢。逼得衝到近前的敵騎,不斷往後退卻。

在後頭的狄人步卒,還想著先登之功,卻還沒走到城牆,便怔怔地停了下來。他們從未講過,這門都開了,居然還有刀牆推出來。

城裡,司虎抱著雙刃斧,冷冷踏了出來。斧頭長劈,便斬殺了數個敵軍。

“徐將軍說了,關門打狗!”於文冷聲怒喝。

“吼!”

轟,兩扇鐵門再度緊閉。

北城之處,鐵刀車組成一面面的刀牆,將衝入城中的數千騎狄狗,死死堵在一起。

倉皇的怒罵,不甘的怒吼,一時間響徹徐牧的耳畔。

“舉弓。”

廉永埋伏的兩萬人,紛紛從四周圍的位置,冷冷走出,抬起了手裡的弓箭。

……

騎在馬上的拓跋照,看著眼前城關升起的硝煙,聽著城關裡的聲聲慘叫,一時緊緊皺住了眉頭。

“趙青雲,這是什麼東西。”

“未、未曾見過。”

一記憤怒的馬鞭,抽紅了趙青雲的半邊臉龐。