進了賭坊那種地方,還是與銀錢沾手的賬房先生,從此就很難再有自由了。

而且有打手和賭坊的淫威為威懾,進去的人是提不起膽量作怪的。

徐明輝太瞭解自己的父親了。

他過分清楚眼前人的軟弱和無能,也心知肚明他渾身上下拎不出二兩惡膽,所以他只能關上門拿自己無力抵抗的妻子撒氣。

他會親自把他帶到一個暫時翻不起浪的地方藏起來。

讓他再也成不了家中的老鼠屎。

只有這樣,家裡的浪才會有機會靜得下去。

他被逼到瀕死一線的母親,在夢中仍擔心會被無故毆打的弟弟才會有機會獲得安寧。

他必須這麼做。

徐二叔一聽就明白了他的意思,霎時就露出了猛烈的掙扎。

徐明輝狀若遺憾地嘆了口氣,在屋外有腳步聲逼近時果斷鉗住徐二叔的胳膊,行雲流水地把縮在牆角的人搬到了床上。

厚厚的被子往下一蓋,什麼也看不清。

徐明輝飛快轉身端起了裝滿粥的碗,拿起勺子湊在徐二叔的嘴邊說:“爹,這是大嫂小火熬了許久的粥,多少吃一些吧。”

徐二叔鐵青著臉不說話,恰逢這時徐三叔推開了大門。

他站在門口皺眉看了一眼,看著自家躺在床上臉色極其難看的二哥面露譏誚。

“就破了點兒皮的皮外傷,至於擺得出這樣的架子?”

吐血的老爺子起來了,雪夜跳入結冰河水的二嫂和桑枝夏也都見好了,唯獨這個自以為無所不能的大男人還躺在床上,就連一口吃的都要人追著喂。

徐二叔又惱又急地動了動嘴,可徐明輝卻苦笑著說:“三叔,我爹的性子你是知道的,都這種時候了,三叔就少說幾句吧。”

徐三叔沒注意到床上的異狀,黑著臉沒好氣地說:“你管他那麼多作甚?”

“別說只是耍爺的架子不肯吃飯,他就是即刻要衝出去一頭溺死,那也是他自己的功德無量!”

他說完嫌多看一眼都髒了眼睛似的,轉身就走。

“你祖父和祖母回來了,堂屋裡也都備好了,少搭理你爹趕緊出來吃飯。”

徐明輝好性子的笑著說是,放下粥碗走過去把門重新關上,隔絕了所有的視線後重新拿起了勺子。

“父親,不吃會死的。”

“您也不想死的對嗎?”

他眉眼含笑地把舀滿了肉粥的勺子遞到徐二叔的嘴邊,輕輕地說:“吃一些吧,等您吃完了,我還得過去呢。”

“現下也不燙了,吃了就好了……”

半刻後,徐明輝端著空了粥碗關門而出。

院子裡,徐璈正在彎腰拿碗。

他眸色不明地朝著關緊的門上看了一眼沒說話。

徐明輝卻主動說:“賭坊的活兒很是不錯,多謝大哥為我考量。”

不管到了什麼地方,時下能識文斷字的人都很是有限,懂得提筆記賬的人就更是少了。

縣城裡能同時招兩個賬房的地方肯定不止這兩個,可徐璈帶回來的恰好有徐明輝極其滿意的選項。

若說不是有意為之,徐璈自己聽了都不會相信。

徐璈沒做聲算是預設了徐明輝的說法,正要與他擦肩而過時卻聽到徐明輝低低地說:“我此去若是家中無事的話,大概有一段時間不會回來了。”

“我母親和明陽那邊……”

他無可奈何地嘆了口氣,罕見低下了驕傲的頭:“求大哥多照拂。”

對他而言,眼前堪稱荒謬的一切多是不得已。

若非不是清楚徐璈和桑枝夏的秉性,他絕不敢以自身化作囚籠將自己的生父困住。

可他也清楚,只有困住了不合時宜的人,才有更多可期的來日。

他不得不低頭。

徐璈意味不明地看他一眼,淡淡地說:“她們多跟你大嫂在一處的時候多。”

桑枝夏不是難為人的性子。

徐明輝聞聲無聲一笑,閉上眼說:“我會跟大嫂說謝謝的。”

徐璈一言不發地走了。

徐明輝看著他腳上針腳拙劣卻加厚了許多的棉鞋,眼底深處晦色漸起。

得天眷顧的人,似乎永遠不知道自己有多幸運……

得妻如此,是不是世子爺又有多要緊呢?

徐明輝落後徐璈一步進了堂屋,剛進屋他就注意到了老爺子的臉色似乎不對。

他神色如常地對著徐二嬸搖搖頭:“娘,爹只是心情不好,無礙的。”

徐二嬸艱難地撥出一口氣沒說什麼,老太太卻忍不住了。

她著急地往外探頭看了一眼,皺眉說:“你爹呢?怎麼不見他出來吃飯?”

徐明輝苦笑道:“我爹說沒胃口不想出來,不過我給他送了熬好的肉粥,他吃了一整碗打算休息了。”

“光是喝粥那怎麼行?”

老太太急得站起來說:“不行,我得去看看他,也免得……”

“坐下。”

老爺子突然出聲,老太太起身的動作猛地一猝。

她笑得尷尬:“老爺子,明輝他爹都在屋裡關了幾日了,連日來吃得清淡也不出門,這樣下去也不是辦法,我……”

“這就是你給他十兩銀子出去揮霍的理由嗎?”

老爺子忍無可忍地摔了手中筷子,鐵青著臉說:“十兩銀子!足足十兩銀子!”

“你知不知道十兩銀子夠全家上下忙活多久?你知不知道十兩銀子能買回來的十畝地?知不知道他一日的揮霍對全家人而言何等重要?!”

“要不是今日去買地的時候拿不出銀子,你究竟還想瞞我多久?!你還要縱著這個不爭氣的孽障胡作非為多久?!”

老爺子氣得喘息不勻,可話裡話外的意思足以讓人聽清。

桑枝夏看了眼心虛的老太太,眼裡迅速劃過一絲明悟。

她就說呢,之前徐二叔只是出去賣炭,哪兒來的銀錢去花樓裡一擲千金點花魁喝大酒,豪橫之舉甚至還傳入了村民的耳中。

原來是老太太背地裡給的補貼?

那老太太還真是夠心疼他的。

桑枝夏往被嚇得一哆嗦的徐明陽碗裡夾了塊肉:“大人說話,你怕什麼?專心吃你的飯。”

徐明陽白著小臉往桑枝夏的身邊蹭了蹭,徐三叔見狀雖是惱火,可還是小聲說:“老爺子,孩子們都在呢。”

當著孫輩們如此讓老太太沒臉,這事兒可不好辦。

許文秀也侷促著說:“是啊,雷都不打吃飯人,再大的事兒也該等吃過飯再說。”

“璈兒,快給你祖父倒杯水順順氣。”

徐璈等長輩說完才起身扶住老爺子,低聲說:“祖父,事情都過去了,您這時候動怒做什麼?”

“祖母想來也只是一時心軟,倒也不值當您如此大動肝火,此次既往不咎,只要往後不再犯便是了。”

老爺子本來有些暗悔沒壓得住怒,可聽到徐璈息事寧人的話怒火瞬間再起。

“一時心軟?那怎麼不曾見你祖母對旁人心軟過?”

徐璈算不得老太太嫡親的孫子,她偶有偏頗老爺子是從不插言的。

可其他人呢?

徐三叔同是她一腹所出,就因為徐三叔是被老爺子教養大的,不如養在跟前的老二親近,所以她的一顆心思全都歪在了徐二叔的身上。

在她的眼裡,好像除了老二之外的人都可不當做人看,所有人都可以隨意磋磨,除了她心尖子上的老二。

事關老太太的對錯是非,徐璈不好再多言。

老爺子目光沉冷地自老太太的臉上劃過,冷嗤一聲突然說:“罷了,你既是做不得公正,那這個家也就由不得你當。”

“璈兒他娘。”

許文秀無措地哎了一聲:“老爺子,您……”

“一會兒吃過飯,你去把記賬的本子和家中所剩的銀錢都拿了,今日清上一遍,往後中饋之事由你們妯娌三人共同管控,不必再在老太太的手中過賬了。”

老太太聽到老爺子說要去買地,就猜到了要壞菜。

但是她怎麼也沒想到,老爺子會直接當著全家的面奪了她的管家之權!