鍾粹宮裡。

謝晟身邊圍了倆嬤嬤宮女,盯著他坐得端正,監督二皇子有沒有開小差。其實從科學的角度來看,小朋友骨頭軟,手指關節都沒長成熟,是不適合練字的,可古人哪有那麼多的科學?更迷信的是早學早受益,不能因為年歲小就懈怠。

郭小儀鐵了心要拼娃,她的全副心血就在謝晟身上,巴不得他一歲能跑,兩歲能跳,三歲得道飛昇,給他安排的宮女都是郭家安排的人,不僅是識些常用字,肚裡是有墨水,當個幼師完全沒問題。

可問題是他不想練。

藉著蘸墨的功夫,謝晟往窗外瞧了眼,隔著紙糊的窗看到外面大好陽光,不禁出神。

宮女剪桃勸道:“殿下,下筆要專注。”

走神被抓現行,謝晟不禁慌了神,也有些惱怒:“我不過停下一會,用得著你多嘴?”

被郭小儀派來監督他的程嬤嬤兩目如炬,聽二皇子這麼說,立刻扇了方才說話的宮女剪桃響亮的一巴掌:“殿下教訓得是,剪桃雖然盡責提醒主子,可驚擾了主子也該受罰。”

程嬤嬤的手如蒲扇般,一巴掌下去,剪桃的臉很快地浮現起紅紅的巴掌印,一邊強忍著疼痛,一邊嘴唇打顫地回話:“奴婢知錯。”

程嬤嬤並不是為二皇子出氣。

剪桃是近身伺候二皇子的宮女,小孩子雖知尊卑有別,心裡卻把她視作半個姐姐。皇子尊貴不能受損,那便身邊的人代他受過。果然,謝晟立馬後怕了,以為自己隨口一句話害了剪桃:“嬤嬤訓誡兩句就是,何必動手?我沒惱她。”

“殿下不必心疼剪桃,她受罰有兩因,一是以下犯上驚擾主子,二是沒盡好督促殿下用功的職責。”

程嬤嬤一板一眼地說。

謝晟狼狽地移開目光:“我學便是,嬤嬤不要再動手了,打壞了她誰來伺候我?”

“殿下放心,這個奴才伺候得不好,便換一個來,絕不會讓殿下身邊無人伺候。”

然而,謝晟根本不想換人,只能悻悻地繼續練字。

這回果然比之前寫得認真多了,程嬤嬤露出滿意神色,唸叨:“娘娘和奴才也是為了殿下好,殿下莫要怪罪奴才,咱們這邊得比照著碧華宮那位來,大皇子他在皇上面前得臉,什麼都緊著大皇子來,殿下要自己爭氣,為娘娘長臉。”

半大孩子被說得心頭喘不過氣。

“知道了。”

短短三個字裡帶著鼻音,周圍伺候的宮人卻覺得這樣才好,整日嬉皮笑臉的成不了大事,小主子日後都會知道娘娘的苦心。

謝晟卻覺得母親眼裡只有顧昭儀。

他就是一個用來將顧昭儀比下去的工具。

他深深地吸了一下鼻子,外頭卻傳來響動:“皇上來了,跟著的還有大皇子,殿下快出去迎聖駕吧。”

聽到父皇的名字,謝晟一慌。

父皇政務繁忙,放在後宮的時間不多,兩個兒子也沒到實打實需要盯著功課的年紀——按謝徹的看法呢,是昭兒樂意學就多學,不樂意學就隨便玩,橫豎一到歲數,打包送去上書房有的是先生收拾,小孩不會因為多玩兩天就變成大字不識的文盲。

於是謝晟見到父皇的次數屈指可數。

謝晟先去找了母妃,再和母妃一起去迎聖駕。

郭小儀精心打扮了一番才出現,見了謝晟便叮囑他:“等會在你父皇面前好好表現,我昨天教你的《千字文》可背好了?”

“兒子……兒子……”

在母妃的逼視下,小男孩不禁結巴了起來。

郭小儀不禁氣急:“伱等會在皇上面前可千萬別這副樣子!”她自己是世家出身,禮儀氣度挑不出毛病,怎麼兒子一到皇上面前,卻一副唯唯喏喏的模樣。

“兒子知道。”

謝晟緊張不安地回頭匆匆看了眼不遠處的宮女姐姐剪桃。

因為她的臉腫起來,不能去迎聖駕,他怕自己沒表現好,身邊的宮女太監又要受罰。

前廳裡,皇帝明顯地心情不錯。

他遠遠地看見小兒子,便招手讓他過來,謝晟行禮磕頭後,忘了父皇那個招手的動作,只垂首立於一旁,大氣也不敢透一下。

看他畏縮的模樣,皇帝的笑容便淡了些。

但他覺得晟兒還小,對他該縱容著些,於是便將他撈到懷裡來。這一撈就察覺出不對了:“晟兒怎麼這麼輕?你們怎麼照顧二皇子的?”

皇帝一皺眉,周圍便跪了一圈人。

謝晟心裡一驚,到底是三歲小兒,當即剋制不住地帶著淚意央求:“求父皇不要責罰兒子身邊的宮人,是兒子不爭氣養不胖,與他們無關。”

怎麼還哭起來了!

皇帝也是個新手爸爸,昭兒向來又是個膽大的,他沒哄過哭起來的孩子。特別是二皇子謝晟既瘦又白,掉金豆豆時忍著聲音,別提多可憐了:“好了好了,朕不罰他們,你別哭,是不是御膳房做的菜式不愛吃?今兒就你來點菜,朕與你一道用膳,還有你哥。”

因為父皇語氣溫和,謝晟擦擦眼淚後感到有些丟人,一邊小聲地向哥哥請安,一邊暗中觀察傳說中“聖眷正濃”的大皇子。

三歲小孩不論美醜,謝昭養得比他胖些,穿著金紅配色的衣裳,掛著道金項圈,活像年畫裡的娃娃,格外討喜可愛。謝晟的模樣也不差,臉龐上的肉少凸顯輪廓,彷彿一隻怯生生的小動物。

碧華宮和鍾粹宮離得遠,兩邊關係差,兄弟間便極少見面機會。

“二弟好。”

昭兒不怕生,笑眯眯地跟他打招呼。

傳說中的大皇子並不像程嬤嬤說的一樣,會仗著聖眷欺辱他,母妃曾自語過若然後宮中的皇子只有晟兒一人多好?沒有同齡玩伴的謝晟卻下意識地對他生了好感,也跟著道了聲好。

父皇笑道:“今天朕是給晟兒送禮來的,說來也是他哥的一份心意。”

哥哥還給他準備了禮物?

謝晟臉上升起歡喜,卻不敢表露太過。

“二弟,我給你準備了一個周全的學習計劃表!”大皇子咚一聲的跳下座位,走到謝晟面前:“你看,這是母妃給我的活頁本,上面是我寫的背書規劃,以後我倆一起學。”

謝晟:……

他果然還是想當獨生子。

(本章完)