漆黑的夜幕下,清冷的月光照耀著孤零零的森林聚落,照耀著巍然聳立的貝克公館,也照耀著安森和費爾兩人目瞪口呆的臉龐。

一直以來,安森無論是對三舊神的魔法還是七大騎士的血脈之力,隨著不斷交手的敵人已經逐漸有了基本的認知和參照物件,加上“黑法師”導師的諄諄教誨和塔莉婭“刷題”的惡補,這些強大的力量已經無法讓他感覺到任何的神秘了。

參考之前曾經應對過的幽淵之主——準確的說連旁觀都算不上,只是聽塔莉婭口述過——他始終覺得新世界施法者實力再強,最多也就是和塔莉婭差不多水準(當然那已經很恐怖了)。

至於佔領並控制了這個聚落的施法者,極有可能是一位實力與自己導師不相上下的黑法師或者咒法師。

但現在…他發現自己還是膚淺了。

火球消失的剎那,甚至無法確定究竟發生了什麼,為何自己沒有感覺到哪怕一絲的魔法反應,貝克使用的是咒魔法亦或者黑魔法,施法前吟誦的那句禱文又有什麼意義……

統統一無所知。

安森整個人完全僵在原地,看著窗外那片晴朗的夜空,以及和之前毫無兩樣的銀月。

“咚!咚!咚!”

重重的敲門聲響起,打破了客房內的死寂。

猛然驚醒的安森發現自己的掌心滿是冷汗,後背徹底溼透了。

他扭過頭,發現費爾·克雷西同樣也是一臉震驚,整個人從頭到腳沒有任何的防備,哪怕和自己四目對視也渾然不覺。

“咚!咚!咚!”

敲門聲再次響起,看著完全傻了的費爾,安森只好獨自走到門前,同時從懷中掏出了迷霧菸斗叼在嘴邊,同時左手按住了後腰的“匕首”槍柄。

還在冒汗的掌心握住門把手,無數的資訊和畫面在他的腦海中逐一復現:

左輪彈倉內一共有三枚【獵殺】,一枚【升騰之火】和一個用來欺騙敵人的空單倉;首先【亡靈迷霧】躲掉開門殺,兩發【獵殺】配合【煙娛家】與敵人纏鬥,【煙形人】提高容錯空間,一發空倉引出敵人破綻,【升騰之火】製造有利地形,同時強化【獵殺】打出必殺……

除此之外還有兩個備選方案,一個應急預案和逃脫方案,包括並不限於將身後的費爾·克雷西當人肉盾牌以及假意投靠對方。

當然,或許所有這些準備都毫無意義,或許自己在開門瞬間,就會像那個火球一樣被抹殺的乾乾淨淨,連出現過的痕跡也不會留下。

但他還是開啟了門。

“路德維希(安森)閣下,打攪了。”

出現在在門後走廊裡的諾拉麵無表情道,輕輕拍了拍身旁已經換好了睡衣,正一個勁兒打哈欠的莉莎肩膀:

“遵照父親的命令,將索菲婭(莉莎)小姐送回。”

“啊,多謝您……”

“晚安。”

不等安森說完,輕聲搶斷的諾拉便直接告辭而後轉身離去,一聲不吭的穿過走廊,回到了自己的房間。

等他回過神,只聽到了對方鎖門的聲音。

“這…未免也太謹慎了吧,有這個必要嗎?”

安森搖搖頭,扶著已經昏昏欲睡的女孩兒回到了房間——然後同樣從裡面反鎖了房門。

畢竟作為主人的貝克一家是否心存惡意還在兩可之間,他們這些客人確實是真的圖謀不軌。

正當他轉過身,準備把女孩兒抱上床睡覺的時候,她卻已經不知何時坐在了床邊,正一臉嚴肅的盯著自己。

“莉莎?”

“噓——”

女孩兒趕緊捂住了安森的嘴,右手食指攔在唇前做出“噤聲”的姿勢,一雙大眼睛還不忘瞧瞧旁邊的費爾。

再三確認某人已經徹底失去神智之後,她才轉回視線,還特地壓低了嗓音小聲道:“莉莎,莉莎發現了一些特別不得了的事情!”

“哦?”

安森故意露出了驚喜的表情:“發現了什麼?”

這個反應極大的激勵了大警長莉莎的得意,小心翼翼趴到他的耳畔:“安森,安森還記得晚餐時的大餐嗎?”

“記得,怎麼了?”

“那些菜,像紅酒燉肉,糖霜三角包,奶油蛋糕,藍莓餡餅…咕嚕……”女孩兒吞嚥了下口水:

“露露他們家準備了那麼多好吃的,但是莉莎在去的時候卻發現廚房裡沒有一個人——對,連一個人都沒有!”

沒有人?

安森微微蹙眉…說實話,他也曾經對那頓晚餐產生過些許好奇:“也許卡米爾夫人廚藝高深?”

女孩兒立刻用力搖頭:“露露母親根本不會做飯,莉莎親眼看到她把食物從櫃子裡端出來,倒進湯鍋裡,然後盛進盤子再端出來——和塔莉婭姐姐做的完全不一樣!”

對了,她還跟塔莉婭學過一段時間廚藝的…女孩兒的話立刻勾起了安森的回憶,雖然那是噩夢般的回憶。

所以那些食物全部都是事先準備好的?

不太可能…以自己抵達聚落的時間推算,除非他們提前已經準備“邀請”自己三人,否則完全沒必要準備那麼多食物…或者平時貝克一家的餐點就特別豐盛,招待自己的只是正常“家宴”的規模,還是說…等等!

安森猛地回頭:“費爾·克雷西!”

“嗯?!”

“還記得你之前從酒櫃裡取出來的是哪瓶酒嗎?”

年輕的克雷西家主這才驚醒,隨後便露出了和安森相似的表情。

一分鐘後,看著和之前一模一樣的黑朗姆,費爾的臉色難看到了極點。

“別緊張,只是一瓶酒罷了。”

安森輕描淡寫的寬慰道,如果說之前的他是驚恐,那麼現在反倒可以冷靜下來了:“某種意義上說,這其實還算是一個好訊息。”

他故意說的很含糊,但作為克雷西家族的家主,安森不認為費爾會不明白自己的意思。

“你是說那位‘貝克老爺’是一位實力強勁的咒法師,而我們正在他的施法範圍內——雖然危險,但總好過他是個黑法師,已經把我們徹底洗腦拽進幻境了是麼?”

費爾並沒有讓安森失望,大大方方給出了回答,但同時也提出了問題:“可咒法師扭曲現實的前提,也得是有參照物才可以——我不覺得一個土著施法者能變出帝國風格的大理石雕塑,或者本土都難得一見的檸檬派!”

“或許吧,或許還有另一種可能。”安森意味深長道:“只要在施法範圍內,咒法師未必一定要‘親眼所見’才能扭曲現實。”

“你是說……”費爾似乎想到了什麼。

“施法者未必是貝克,甚至不一定只有一個人。”

安森望了眼窗外的月亮,快速瞥了眼緊閉的房門:“還記得他離開前做了什麼嗎?”

費爾點點頭:“他提前支走了卡米爾夫人去公館底層的禱告室祈禱,又讓諾拉去找露露小姐,獨自一人去處理那顆突然出現的火球。”

“或許卡米爾夫人才是真正的施法者,貝克則僅僅輔助她或者只是負責演戲…畢竟一個女領主看上去會很突兀,更容易引起外界的警惕。”

安森微微頷首,這一點他也懷疑過,畢竟兩人出門時她是一個發現,甚至恰好就堵在門口並且手中舉著燭臺。

結合後面貝克從房間中出來的時機和反應,卡米爾夫人應該不是臨時有事離開房間,而是一直就在外面。

“還有另一種可能——她並不是去禱告,而是為了防止我們下樓,從正門離開公館。”安森沉聲道:

“或許我們出門時撞見卡米爾夫人也不是什麼‘巧合’,而是她始終就舉著燭臺,在二樓的走廊中巡視。”

“甚至…自始至終,就站在我們門外。”

話音落下,內心“咯噔!”一聲的兩人同時抬頭,望向那扇緊閉的房門。

彷彿面無表情的卡米爾夫人正舉著銀燭臺,一動不動的站在漆黑的長廊中,凝視著客房的方向。

“那她為什麼要這麼做——就為了阻止你去三樓?”

似乎是突然感覺有些寒冷,費爾扯了扯衣領:“既然如此,那為什麼後來又讓卡米爾夫人去一樓?”

“我只是覺得有可能,更何況他當時已經讓諾拉保護露露,等於打消了我們去三樓的可能。”

說到這裡,安森扭頭看向同樣一臉嚴肅的大警長:“莉莎,那位露露小姐都和你說了什麼?”

被問到的女孩兒怔了下,警惕的盯了一眼費爾,然後認真的開始回憶道:

“沒說什麼,我們一直都在露露的房間裡玩;露露的房間好大,有好多好多零食和玩具,一直要和莉莎玩‘家人遊戲’。”

“露露有好幾個特別大的房子玩具和洋娃娃,比塔莉婭姐姐家裡的還要多還要大;哦,露露還一直問莉莎從哪裡來,家人是什麼樣的——莉莎都沒有問她幾回。”

費爾好奇的湊上來:“那你是怎麼回答的?”

“當然是知道多少回答多少啦。”女孩兒理所當然道:

“莉莎叫索菲婭,特別特別有錢,在克洛維城裡城外都有大房子,哥哥叫路德維希,姐姐叫塔莉婭,爸爸叫盧恩,爺爺叫路德。”

安森·巴赫:“……”

不知為何,這詭異到極點的混搭設定雖然聽上去驚悚無比,但卻讓安森有種越想越帶感的觸動。

一旁的費爾完全不能理解其中的緣由,看著安森那彷彿有了自主意識的面龐不斷變換表情,有些摸不著頭腦。

他只得重新將目光轉向莉莎,開口追問道:“那後來呢?”

“後來……”

女孩兒看了眼安森,在得到默許後才繼續道:“後來門外傳來了腳步聲,露露說可能是安森來了,就讓莉莎出門去等;結果上來的是諾拉,莉莎就跟著回來了。”

嗯?

安森和費爾快速對視了一眼,在看到對方和自己同樣詫異後才開口問道:

“你只聽見了腳步聲?”

“唔……嗯!”

“那其它聲音,比如…女性的尖叫之類?”

“沒有聽到。”

“一丁點兒動靜也沒有?”

“沒有,外面一直很安靜,直到諾拉的腳步聲。”女孩兒非常確認道。

只聽見了腳步聲…說明之前三樓很可能出於某種屏障或者結界範圍內,否則以那段短短的樓梯外加門板,根本擋不住卡米爾夫人足以貫穿整個公館的尖叫。

最好的證據,就是諾拉是在她尖叫聲響起後出來的——雖然這點也值得懷疑。

“等等…莉莎小姐,您剛剛說聽見了腳步聲,然後露露小姐請您到外面去等安森閣下,然後走上來的是諾拉,對吧?!”

費爾忽然道:“換句話說,當時諾拉並沒有進入房間和露露小姐相遇,您是分別遇到兩人的,我說的沒錯吧?!”

面對追問,女孩兒認真的回憶了半分鐘之久,然後重重的點了點頭:

“沒錯,是這樣!”

看著倒抽一口冷氣的費爾,安森心中一凜:“怎麼了?”

“我…我好像終於明白了。”費爾抽動了喉嚨,表情突然變得極其驚恐:

“原來如此…怪不得當時貝克一家的三人都在拼命阻止您去三樓的房間,是因為……”

話音戛然而止。

費爾突然瞪大了雙眼,猛然抽搐的雙手死死摁住了腦袋,十指甚至用力的直接刺破了頭皮,暗紅色的血水順著他滿頭金髮直接溢位。

“喂,費爾……”

“啊啊啊啊啊啊啊——!!!!!”

不等安森詢問,淒厲的慘叫直接刺穿了他的耳鼓膜;哀嚎的費爾像是不受控制一樣猛地抬頭,雙眼滿是猩紅。

“血魔法…刻印…刻印開始…開始不受控制了!”

不受控制?!

神經緊繃的安森立刻將莉莎護到身後,臉色難看到了極點。

所有舊世界的人類施法者除了塔莉婭這種“家族遺傳”,全部都是透過儀式完成了從普通人到施法者的過度,在心臟上刻下三舊神的紋章——因此只要打爆心臟,普通的施法者必死無疑。

但刻印會不受控制,這種事情怎麼…嗯?!

面色難看到極點的安森,腦海中浮現起一段回憶:

“…這片森林中,生長著一種非常奇特的植物……”

“…烹煮出來的茶湯不僅清醒提神,還能清除身體裡的毒素,改善睡眠……”

“…清除身體裡的…毒素……”