克洛維城,內城區,弗朗茨邸。

五點三十分,天色還是霧濛濛,整個宅邸都還在夢鄉中的時候,小女僕安潔莉卡的一天就已經開始了。

作為優秀的貼身女僕,在既可愛又優雅的小主人醒來前做好萬全準備,以最完美的姿態面對這個因她而完美的世界,是最起碼的職業素養。

挑選恰當的服飾和與之相配的妝容髮型,安排從早到晚的全部行程,確認與會者的身份和交談內容……

當然,還要趁機抽空,偷偷買一份自己最喜歡的《克洛維真相報》。

通常這樣的狀態要一直持續到八點,提前預約好的貴客會在十點之後登門造訪;通常這些客人們要拜訪的,是路德總主教或者路德維希少爺。

通常可愛的小主人每日的活動,不是造訪貴婦人們的沙龍,參加充滿風趣的俱樂部,或者是在裝潢精美的餐廳與上流貴族或富商交談,探討金融之類的話題。

通常……

伴隨著“吱呀~”一聲,面無表情的小女僕推開偏廳房門,散亂坐在房間各個角落裡的“客人們”映入她的眼簾。

他們有的癱在沙發上,有的抵著牆坐在地毯上,有的靠著壁爐站著,有的一臉惶恐,坐立難安,有的假裝冷靜,實則只敢座椅子的前半邊……

衣衫不整,瞪著佈滿血絲的眼睛是這些客人們僅有的共同點…整個偏廳都散發著他們身上隱隱的汗臭味,外加劣質咖啡和三明治的味道。

微微蹙眉的小女僕簡單的掃視了一眼,就迅速關上了房門,準備在去廚房之前通知宅邸裡的副管家,給這些“貴客”們準備好香水,再把房間從頭到尾認真清理一遍。

八點整,端著熱氣騰騰的咖啡和新鮮出爐的芒果慕斯,面帶微笑的安潔莉卡敲響了可愛小主人的房門。

拉開窗簾,侍奉還在昏昏沉沉的小主人梳妝打扮,脫掉睡衣,換上早就準備好的正裝。

坐在梳妝檯前,端著熱咖啡的索菲婭·弗朗茨看著鏡子裡逐漸“完美”的自己,輕輕舔舐了下沾上蛋糕的唇角:

“他們都來了?”

“全都來了。”無奈的暗自嘆息一聲,小女僕一邊忙碌著為主人化妝一邊道:

“聽說是您的要求,克洛維內城區所有的私人報社,幾位特別有名氣的撰稿人,還有…那位先生,都已經在偏廳等候,隨時可以傳喚。”

“嗯,很好。”

滿意的輕哼一聲,微微睜開眼睛的索菲婭注意到了安潔莉卡的小動作:“你不太高興?”

“沒!”小女僕連連搖頭,但表情還是出賣了她:

“只是…讓一群普通的記者和報社老闆登門,會不會不太好?如果路德老爺知道了的話……”

“知道了又怎樣?”索菲婭滿不在乎:

“這麼做也是為了確保弗朗茨家族在風暴——我是說,在南部軍團的投資不會白白浪費,讓他們的勝利真正為人所知。”

“何況他們雖然看起來寒酸了些,手中卻控制著直接至少三十萬克洛維人的訊息渠道,比某些自命不凡的大報紙強多了!”

一說起這個,索菲婭就恨的忍不住咬牙切齒。

哪怕已經靠《鷹角城戰記》打響了名氣,並且在克洛維城內舉辦了多場慈善義賣,讓風暴師在瀚土的戰績傳播開來,《王國忠誠報》和《晨報》這兩家真正具有影響力的大報紙,仍然對弗朗茨家族的長女不屑一顧。

不僅完全無視了她的合作請求,甚至透過打壓那些小報社的方式,壓制她對風暴師和瀚土戰爭的“可靠訊息”,詆譭這些報道的真實性。

真是太可惡了!

自己拿到的可都是第一手的資料,全部都是現場參與者的親筆記錄…最多有一點點後期稍加潤色,怎麼可能存在真實性的問題?!

為了打壓自己的正義之舉,他們甚至還找上了白廳街的警察,想要查封那些熱心公益的報社和舉辦慈善義賣的福利院!

多虧因為之前克洛維城暴動,最後趕來收場的路德維希·弗朗茨推辭了白廳總司令的職務,讓被賣了人情的樞密院任命了不少弗朗茨家族的人。

有他們出面主持公道,才讓那些無辜的報社和福利院躲過一劫…雖然還是嚇退了不少自己的潛在合作者。

對現在的索菲婭·弗朗茨而言,風暴師已經是她最重要的“良性資產”;任何試圖阻撓這份資產快速增值的勢力,都是她必須要打倒的敵人。

如果在以前,她大概會動某些歪心思,或者乾脆花錢把這兩個報社直接買下來。

雖然是全國性的大報社,但看它們的股票好像也不是很貴的樣子,頂多自己一年的零花錢而已。

但作為某些人的喉舌,代表陸軍的《王國忠誠報》和代表克洛維教會的《晨報》除了報社本身,還有各自背後的勢力與利益集團,靠錢已經很難打敗他們了。

更重要的是經過這幾個月的運作,索菲婭已經漸漸發現了傳媒業的某些“財富密碼”,或者說不用正面對抗,也能擊敗對方的方式。

那就是真正第一手的“新聞”…加上新聞的傳播效率。

只要能得到第一手新聞,並且用最快的速度傳播出去,這些看似龐然大物的大報社很快就不攻自破了。

氣呼呼的索菲婭放下咖啡杯,朝鏡子裡的自己小小揮舞了下緊攥的粉拳。

還在為她梳妝打扮的安潔莉卡,忍不住偷偷嘆了口氣。

好像自從安森·巴赫大人出現之後,過去那個優雅又冒失,文靜又可愛,記仇還有那麼點兒自私的小主人就一去不復返了。

最重要的是她本人好像還完全沒有意識到這一點,甚至非常的樂在其中。

雖然努力工作的索菲婭小姐也很可愛,一舉一動都充滿了活力,但安潔莉卡總覺得有什麼地方不太對勁。

所以問題究竟在哪兒呢?小女僕陷入了深思。

“嗯…就是這樣。”看著鏡子裡終於完美的自己,索菲婭心情愉快的站起身,側首看向安潔莉卡:

“現在幾點了?”

“不早不晚,九點整。”

“非常好,那就請我的貴客們到偏廳後面的書房來吧,相信他們都等急了…弗朗茨的家規裡,可沒有怠慢貴客的習慣。”

說完,無比自信的索菲婭·弗朗茨昂起繯首,在小女僕無奈的注視下邁步推門離去。

……………………

推開房門,原本寬敞的書房已經擠得幾乎找不到能落腳的地方;一群穿著破舊二手正裝的報社記者和撰稿人捧著速記本,蜷縮在比水桶寬不了多少的靠背椅上,讓人聯想起在罐頭裡塞的滿滿當當的醃菜。

幾乎是門被推開的瞬間,幾個比較眼尖的傢伙就立刻起身,連帶著撞倒了身後的幾個倒黴蛋,令書房裡傳出一陣煙塵瀰漫的轟響。

“先生們,不用客氣,請坐。”

感受著空氣裡混雜的香水和汗臭味,眉頭輕蹙的索菲婭保持著微笑,同時朝小女僕招招手:

“安潔莉卡,去為大家準備一些咖啡,要…味道比較濃一點的。”

心領神會的小女僕立刻屈膝行禮,並且用最快的速度轉身離開;短暫騷動了一陣的書房,也隨著索菲婭落座恢復了安靜。

“那麼在正式開始之前,首先要感謝大家不辭辛苦,在這個時間做客弗朗茨邸;你們的敬業精神和傳播事實真相的勇氣,實在是令人動容。”

緩緩落座的索菲婭面頰微微抽搐了下,但也只是一下下:

“相信大家在來之前已經知道了某些關於瀚土的情況,並且從各自的訊息渠道打探到了某些駭人聽聞的謠言,對嗎?”

目光著環視眾人,索菲婭故意一頓。

果不其然,在場的記者們紛紛點頭,彼此的表情或是凝重,或是興奮了起來。

那是肯定的,因為這些“訊息”就是我放出去的…索菲婭在心底得意道。

“既然如此,那我也就不兜圈子了。”索菲婭冷靜道:

“沒錯,目前瀚土的情況就和傳聞中的一樣——荒石堡的勝利只是帝國人故意留下的誘餌,瀚土軍團已經全軍覆沒!”

話音未落,剛進門的小女僕渾身一顫,手中滿是咖啡的托盤險些被自己丟擲去。

“全軍覆沒?!”

一片震驚當中,坐在前排的一個小個子忍不住問道:“您的意思是……”

“沒錯,恐怕帝國遠征軍已經在瀚土取得了決定性的勝利。”索菲婭微微抿嘴,表情很是沉重:

“事到如今,距離瀚土徹底向帝國投降已成必然;就算克洛維立刻調遣軍團支援,時間上也已經是絕對來不及了。”

“木…已成舟,我們什麼都做不了。”

記者們面面相覷,彼此的臉上都寫滿了震驚和不可思議。

“那之前在鷹角城取得大捷,又在瀚土連戰連勝的風暴師,他們……”

“這正是我接下來要說的。”索菲婭立刻將目光轉向那個開口的記者,沉重的表情下強忍著發自內心的快樂。

嗯,就像是“雙關謎語”被猜到了的那種快樂。

“因為瀚土人的過於自私,始終不願讓風暴師參與到這場決定性的戰鬥當中,導致了他們最終的慘敗。”

“因此當瀚土軍團全軍覆沒的時候,風暴師仍在奔赴戰場的路途當中;留給他們的選擇只剩下兩個,要麼撤退,要麼迎戰。”

“以區區五千名士兵,迎戰三萬帝國遠征軍。”

索菲婭的話語無比沉重,甚至帶著隱隱的感傷。

安潔莉卡又顫抖了一下。

“那接下來會發生什麼?”提問的記者嚥了嚥唾沫。

“我不知道。”索菲婭閉上了眼睛:

“即便那是我傾力資助的風暴師,即便是安森·巴赫…我也不知道他現在究竟還可以做什麼,才能力挽狂瀾。”

“但是,安森·巴赫上校…他在給我的來信中向我明確表示過,為了捍衛克洛維王國的榮譽,為了瀚土人民的自由與獨立,為了兩國之間的友誼和互信,為了讓往日和平的南方免於戰火……”

“他…以及風暴師全體軍官和士兵,將戰鬥至最後一刻。”

書房陷入了一片死寂。

肩膀不斷聳動的小女僕,“不忍”的將頭扭向一旁。

“事情就是這樣。”索菲婭低聲嘆息著,端起熱騰騰的咖啡,用杯子擋住她“悲傷”的嘴角:

“雖然風暴師只是一個普普通通的徵召兵團,並且是我本人資助的;但他們的犧牲,他們的奉獻,都是無法被抹殺的真實。”

“我並不準備奢求諸位過多,只希望大家能夠據實報道,讓這件事為公眾所知;讓大家清楚的認識到,我們所要面對的敵人,究竟是何等的強大;而那些正在保護我們的人,又是何等的勇敢……”

……………………

一小時後,滿載而歸的記者們紛紛離開弗朗茨邸,用最快的速度趕往各自的報社,準備加緊將“軍團全軍覆沒,帝國即將征服瀚土”的報道發出去。

“索菲婭小姐,您知道安森·巴赫大人已經擊敗了帝國遠征軍…對吧?”

安靜的書房內,小女僕忍不住開口問道。

“我當然知道。”索菲婭微微頷首:

“不僅我知道,最遲再有五天,《王國忠誠報》和《晨報》的編輯們也應該已經知道了。”

“那您為什麼……”

“因為有時候,‘噩耗’才是喜訊。”索菲婭的嘴角勾起一抹弧度:

“明天一早,整個克洛維城都會知道瀚土即將淪落到帝國的魔爪之中;只有這樣,等過兩天風暴師‘力挽狂瀾’的時候,才能‘震驚’所有人,成為轟動全國的大新聞。”

“先抑後揚?”

安潔莉卡“恍然大悟”。

“完全正確。”索菲婭點點頭:

“當然,僅憑這種手段想要擊敗那兩個大報紙還不夠,必須用更加直接的手段,用具衝擊力的報道,才能讓他們心甘情願的低頭認輸。”

“所以…才需要‘那位’先生?”安潔莉卡歪著小腦袋。

“正是。”索菲婭淡然一笑:

“去隔壁房間,把卡林·雅克先生請進來吧。”

“就說…我有一份非常重要的工作要交給他。”