第三章 別想溜走

祝延曲目光木然，瞧著鍋裡的翻滾的肉塊，鼻子微酸。

正午，外面有著沉重的腳步聲或歡笑聲。

祝延曲摸向青灰布蓋著的槍，向孩子們做了一個噤聲動作，自己則挪到了茅草棚子門邊。

祝延曲從擋風的茅草柵欄縫隙中，向外看去，看到的是一些瘦小的女子在溪邊洗菜取水，默默地收回了槍支。

祝延曲收回，反手將武器藏起來，看到三個孩子惶恐的神情。

壓低了聲音：“沒事，別擔心。”

祝延曲看著竹簍裡的竹製器皿，已清洗一遍。

還是有些不放心，用手指在邊緣輕撫，沒有扎手的觸感，才去盛了肉湯給三個孩子。

“先喝點湯，暖暖身子。”

從逃難到現在，已經有小半月，孩子們都跟著她吃乾硬的炕餅，偶爾喝一些摻雜著炮火味的水。

在去取水時，先嚐過了溪流中的水，沒有一點炮火味道。

看著孩子們喝完，給他們盛了肉塊，拿了筷子：“慢著點吃，小心燙。”

這會兒，反倒是三個孩子看著她落淚，想要說話，卻又不敢說的模樣。

祝延曲淺聲笑著，正拿著勺子，外面就傳來了一聲呼喊。

“郗大人有令，大夥兒吃過晌午飯，到溪邊來，有事交代。”

祝延曲再次透過擋風柵欄的縫隙，去看外面大聲吆喝的人，正是那言青忠。

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祝延曲收拾著鍋碗，聽見已經沒了嘈雜的聲音，又響起了細碎的腳步。

言青忠站在外面，隔著擋風柵欄，向祝延曲喊話：“姑娘，想必我剛才說的，你都聽見了。”

祝延曲聲音沉著：“若不是緊要的事情，我不參與，可行？”

“祝姑娘，你們現在也算是曲州照花村的一份子，大人商議生存之計，怎會把你們四人落下？”

祝延曲半晌沒出聲，看著圍坐在溫暖的火塘邊上的孩子，咬緊牙關：“會去的。”

“好。”言青忠應了一句，還想要再問些什麼，卻見郗銓站在溪邊，也就轉身離開。

祝延曲蹲下來，目視著三個孩子的璀璨眸光：“從現在開始，你們三個，處處都要小心謹慎，知道嗎？”

祝興國頷首，張了張嘴巴，眼睛裡含著眼淚，把嘴閉上。

祝延曲伸手，摸摸他的額頭，長長地舒口氣，朝最小的顧華月招手：“華月，到小姨這來。”

顧華月小小的一個，從草地上站起來，走到祝延曲面前，瘦弱的面容上漾開笑顏。

祝延曲將她抱在懷中，聽到外面傳來沉重的腳步聲，望著祝興國和周東盛：“我們出去。”

到了別人的地盤，人多勢眾，祝延曲雙拳難敵四手，現在且走一步，瞧一步。

祝延曲帶著三個孩子站在竹屋外邊，目視前方。

看見郗銓與言青忠站在最前面。

四人過去，免不了要被數十雙眼睛盯著，也有著竊竊私語。

祝延曲聽到了江淮方言和吳鉞方言。

看著她們的穿著，祝延曲輕微閉眼，心裡滿是無奈。

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祝延曲時刻注意著身邊站著祝興國和周東盛，又看看懷中的顧華月，免不了一些傷情。

人多，祝延曲就帶著孩子站在了最外圍，遠遠看去，足有五六百來人。

說話的是言青忠。

祝延曲注意到，言青忠每說完一句。

就去看他身邊的郗銓，和郗銓耳語幾句。

祝延曲擔心兩個孩子站得久了，就示意他們兩個坐在邊上的石塊上。

也是這一舉動，和孩子說話的間隙，看到了站在不遠處的身材高大的野蠻土著。

其中一個長相魁梧的男子，正直直地看過來。

祝延曲扭開臉，看向前方。

言青忠傳達了郗銓的話，大家都聽明白了，今日，照花村又添了二百一十個人。

野蠻土著二百零六個。

自江寧府良希縣來的有四個。

祝延曲看大家都抬腳離開，也跟著離開，走了沒幾步，就見言青忠上前來，

“姑娘，留步。”

祝延曲也就停下了：“有什麼事？”

言青忠向後看了一眼坐在溪邊清洗石制刀具的郗銓。

“大人讓你過去一趟。”

祝延曲秀眉輕皺，遲疑了一瞬，還是答應下來：“嗯。”

放下懷中的顧華月，囑咐她：“和哥哥跟在我身後。”

言青忠留意到，這三個孩子不管祝延曲說什麼，都只是頷首，和露出淺笑，連一句話都不說。

沒能忍住，疑問道：“姑娘，這三個孩子……怎麼不見說話？”

祝延曲的腳步一滯，望向言青忠，輕聲說著：

“他們父母去世，哭的時間久，嗓子受損，暫且說不了話。”

言青忠一驚，暗暗苦惱，問了不該問的。

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潺潺溪流的水聲。

祝延曲瞧著在溪邊蹲著的郗銓，走上前，詢問：“找我？”

郗銓聽到聲音，緩緩抬眸，笑著仰視她：“嗯。”

言落，起身。

伸出瘦骨的手掌，掌心裡的，正是沾染水珠的子彈。

祝延曲後退一步，雙目慍怒。

郗銓見她的表現，也毫不在意，眼眸輕飄飄地瞥著掌心裡的東西。

“姑娘好手法，擊中的都是狼的前額，一擊致命。”

祝延曲平靜地看著他：“這就是你找我的原因？”

“嗯。”郗銓思忖了少頃。

微微俯身，近在咫尺的直視著氣色略差，眉目清冷的祝延曲。

祝延曲被他這樣的動作給驚到，步子有些踉蹌，瞪了他一眼。

郗銓輕聲說著：“你別想著溜走！”

祝延曲心想，我走與不走，與你何干？

瞥見他用一塊洗得發白的布料，包裹住了子彈。

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祝延曲轉身看著三個孩子，驚惶的面容上，違心地擠出一個笑容。

言青忠還沒離開，見祝延曲回來。

“姑娘，你若是要出門採挖野菜，這周圍團轉，暫時是安全的，沒有野獸出沒。如果，你不放心的話，可以和村子裡的人一起。”

祝延曲淡然一笑：“知道了，謝謝提醒！”

言青忠抿唇，想到剛才人家說的話，猶豫了再問出來：

“姑娘，方便的話，辦理一下戶籍。”

“戶籍？”

面對疑問，言青忠羞赧地點頭：“嗯，大人要求的，也是為了大家的安全著想。”