145 賊大膽

“……可還有救？”皇帝的這番分析讓袁可立無言以對、無比憂傷，雖然其中的有些數字不一定準確，但大體的脈絡很清晰也很令人沮喪。

修身齊家治國平天下，前兩樣基本算是做到了，正準備向後兩樣發起衝擊，結果國家要沒了，這不就叫釜底抽薪嘛，有再大本事也不能憑空施法。好在年輕的皇帝已經看到了弊端，也正要彌補，就是不知道管不管用。

“確實已經病入膏肓，但也不是完全沒有辦法醫治。只是很多人未必願意刮骨療毒，更何況要失去大部分既得利益。這時候強行為之，必遭反噬，非常危險。朕自問可以為了江山社稷無所畏懼，禮卿你呢？”

袁可立的反應並不出乎洪濤預料之外，剛剛這段對國家經濟的大致分析都是有理有據的，一部分資料來自於後世專業學者，另一部分則是靠當代六部的各種公文存檔。

假如兩邊都有偏頗與不實，放在一起互相印證之後，大體上還是比較能反映實際情況的。如果袁可立連這些都無法接受，還要繼續自欺欺人，那就宣告自己選錯了人。

漕運總督很快就要換，而這位歷史上挺有名的能臣也將馬上消失在人間。只要自己沒說出暗號，門口就會有至少三支鋼板弩近距離射擊。行宮裡弄死個人太簡單了，更何況是秘密前來的，必須生不見人死不見屍！

“……為了天下蒼生、江山社稷，臣願刀山火海追隨陛下。只是臣想知道該如何刮骨療毒，僅靠水師的三千多兵卒絕無可能！”

袁可立是鐵骨錚錚的忠臣嗎？是也不是。他並沒馬上做出選擇，遲疑了半盞茶才表態，且把天下蒼生放在了江山社稷前面，根本就不打算忠於某個人。即便這樣還是有條件的，想先聽聽具體措施再下注，市儈得很。

“哦……已經有三千多人了！朕聽說水師招募頗為不利，如何又多出一千人？”

可越是這樣洪濤就越安心，幾輩子了，從來就沒見過毫不為己專門利人的聖賢，能在追求自身利益的同時不把道德底線拉太低，多少具備些人性，兼顧一下大義，就是很不錯的合作伙伴了。

“恕臣沒有如實上報，天津衛確實只有不到兩千水師兵卒訓練，但在雙嶼港附近的島上還有一千多投誠海盜以供驅使……”

袁可立的回答讓洪濤再次改變了看法，也更加理解歷史上這位能臣為啥最終會被朝廷排擠。除了理念不同之外，膽大包天一意孤行也是主因。

另外這位還是個二皮臉，嘴裡說著恕罪，可表情上半點看不出誠惶誠恐的樣子，把先斬後奏變成了運籌帷幄，毫不違和。

合算早在一年前，袁可立就與這群盤踞在雙嶼港附近的海盜搭上了關係。剛開始是不打不相識，然後用船隻效能和出神入化的導航技術折服了對方，兩邊開始正式合作關係。

天津衛造船廠每次南下都會把部分貨物先賣給他們，再由其運到附近城市找關係出售。具體賣多少錢、賣給誰，一概不問。一來二去兩邊混熟了，建立起基本信任關係，海盜們聽說水師在招兵就主動提出投靠。

袁可立本意應該是想接納的，但又怕皇帝反對，乾脆來了個兩頭蒙。一邊和海盜們說這事得等皇帝批准，讓其先在島上待著。一邊閉口不言，想找個合適的機會再和皇帝提及此事。

不得不說這位進士出身的朝廷大員在骨子裡有著很濃的江湖氣息，對身份地位之類的俗禮看得沒那麼重，只要有用的人都可以合作。

而派去為帆船導航的蹴鞠隊小太監們就稚嫩了很多，忠心足夠，閱歷不足，即便天天在船上盯著，也只彙報了打擊海盜和與走私商人勾結賣貨的事情，壓根兒就沒看出來兩邊已經有了很深的聯絡。

“真信得過？”明朝的海盜是個啥德性洪濤真不清楚，可能在很長一段時間內也沒機會接觸，只能靠別人代為判斷。

“臣願以身家性命擔保！他們是漁民、流民、疍民和逃跑的衛所軍戶，實在過不下去才入海做了無本生意。不曾窮兇極惡，也不曾與我大明為敵。其在海上行走如履平地，只要善加引導，做為水師兵將綽綽有餘！”

見到皇帝沒有勃然大怒，也不曾加以責怪，袁可立馬上就順杆爬了上來，言辭鑿鑿的為海盜當起了保人。這種行事風格也是為官大忌，很容易遭到彈劾，或者引火上身。

“朕準了，以後遇到此類事情可酌情決定，事後再補報也來得及。但必須嚴加約束，不能讓他們在天津衛附近隨意拋頭露面。”

可洪濤就喜歡這種能做事也敢做事的官員，四平八穩是不容易犯錯，卻也啥事都幹不了。與其養著一群廢物，真不如用錯誤換取進步。當然了，必須能知錯就改，還要懂得哪些錯可以犯，哪些錯一次都不能犯。

“臣替他們謝過陛下恩典！”袁可立恐怕也沒想到皇帝會答應的如此痛快，這次確實算驚喜了。

“先別忙著謝恩，朕還有事需助力，危險談不上，只是會在德行上略有虧欠，品級上也有所降低，可使得？”

以前確實沒想起收編海盜訓練成水師的辦法，現在被提醒了思路豁然開朗。海盜不僅僅能成為兵源，還是個非常好的藉口，可以以此來促成新式海軍脫離漕兵管轄，進一步正式獨立，為以後的開海政策鋪平道路。

當然了，僅憑海盜一個藉口沒法滿足全部條件，想讓海軍獨立，有一個人就得受點委屈了，首當其衝的就是袁可立。

“成大事者不拘小節，臣願聞其詳。”袁可立沒讓皇帝這番警示嚇住，當初接任漕運總督時說得更危險，三年下來除了偶爾被彈劾、日子過得清苦一些，好像什麼事情都沒發生。

“附耳過來……再靠近些、多靠近些、你給我過來吧！”

可能是覺得這件事太需要保密，洪濤招呼袁可立湊近點，連身邊的長隨太監都不想讓其聽見什麼不該聽的。但袁可立不太適應與皇帝距離太近，最終是被揪住脖領子一把拖過去的。

(本章完)