遙遠的遼東。

山顛的積雪還尚未融化,林地裡卻已經是生機盎然,隨著春天的到來,萬物復甦。

山林外的耕地上,人們按照中原的習慣開始翻耕那黑色的肥沃泥土。

和如今熱鬧的草原不同,遼東似乎長久的都是平靜的。

混居在此地的不同族群,達到了某一種默契的平衡。

而在遼東以北的奴兒干地區,原始是這裡的主題。

前元為了統治東北地區,在此地設立了徵東元帥府,境內蒙古人、女真人、吉里迷人、苦夷人、達斡爾人、漢人雜居於此。

山林採捕、平原耕種,是東北地區的人賴以為生的手段和方式。

大明在遼東以北地區投入的力量很少,只有零星的衛所駐紮,更多是表明大明在這裡的立場和宗主地位。

便是一牆之隔的遼東,都需要嚴格的按照朝廷制定的賦稅制度,在這裡徵收錢糧,派遣流官治理地方。

而在遼東一牆之隔外的東北奴兒干地區,不論是明軍還是官員,都是象徵的意義。

大明在這裡,僅僅只是收取些諸如海東青、貂皮、馬匹、珍珠等土特產,作為統治這片廣袤無邊,未曾有人計算過面積的東北地區的證明。

只是這兩年,大明的觸手開始透過遼東行都司,向東北奴兒干地區延伸了。

大明依舊不曾徵收賦稅,但卻在人流量最多的道路上,開始建設官方驛站,駐紮驛卒和兵馬。

大明銅鈔在這裡的購買力,很強大。

然而,大明對這裡的插手,到目前為止也僅限於此。

牡丹江、綏芬河及長白山一帶,因為靠近大明遼東和李氏朝鮮,加之此地土地肥沃,山林產出豐盛,成了女真人的一個重要聚集地。

此地,也被大明官方稱之為建州女真部。

建州女真的由來,起源於前元遷徙到渤海率賓府故地的三個萬戶府管轄下的女真人。

在前元覆滅之後,建州一地的女真人也以當初前元的三個萬戶府作為自己的部族稱呼。

胡裡改部女真,斡朵裡部女真、託溫部女真。

其中則是以前面兩部,勢力和影響最大。

東北奴兒干,建州一地的某條江邊。

河面的結冰尚未完全融化,卻已經不能讓人們在冰面上行走。

危險,充斥在所有未知的地方和區域。

除了河面上的冰層帶著危險,平原上分佈著的沼澤地也同樣是吞人的恐怖所在。

而在山林裡餓了一個冬天的東北虎、東北豹等大型食肉動物,也將體內最後一絲力量蓄積了起來,等待著某個倒黴蛋人類踏入狩獵區,便將全力捕殺,作為新的春天裡力量的源泉。

“阿古!”

“阿古!”

幾道清脆的孩童聲,在江邊的草坡後傳來。

站在江邊,總是想要試探一下此時冰面到底結不結實的阿古,聽到呼喊自己的聲音傳來,不由的縮回剛剛已經探出的腳,回頭看向岸上的草坡。

只見幾名臉上帶著粗糙紅暈的孩子,頭上梳著金錢鼠尾,扣著一頂毛茸茸的皮帽子,穿的敦敦實實的,歡呼著翻滾著,從坡上滾了下來。

阿古皺起眉頭:“你們來這裡做什麼?”

“你爹和首領們在議事,聽說胡裡改部的頭人帶著他們部落的首領們快要到了,我們得了空,就溜出來了。”

一名和阿古差不多大的孩子,嚷嚷著解釋了起來,臉上帶著因為大人們要商議事情,而無暇顧及他們功課的興奮模樣。

阿古依舊是皺著眉:“馬上就要開春了,你們得快些騎著馬跑起來。”

那孩子搖晃著腦袋:“不用跑了,等大明將草原上的韃靼人消滅了,我們就可以去草原上跑馬了。”

遼東終究不是久留之地,北邊的野人,時常就會從那些深山老林裡鑽出來,殺向居住在這裡的女真人。

草原是廣袤的,足以容得下斡朵裡部所有人。

草原更是最好的騎馬地。

阿古卻還是搖著頭:“這裡就是我們的家,也是我們子孫將來的家,我們不應該離開這裡。”

那領頭的孩子舉著手臂,握緊拳頭重重的砸了幾下空氣:“明人早就和我們結盟了,這一次大明攻打草原,我們也開始集合人馬了,到時候我們就可以跟著大明去草原上撿漏了。”

阿古還是搖頭。

他是斡朵裡部頭人的長子,是將來斡朵裡部的頭人,他知道的遠比這些部落裡首領們的兒子知道的要多。

見阿古沉默不語的樣子。

領頭的孩子便上前,壓低聲音道:“咱們今天騎馬去南邊逛一趟吧,聽說那邊有不少新來的明人。”

都是十二三歲的孩子,這個年紀總是會萌生出一些難以啟齒的事情。

阿古覺得有些無奈,可是這些人自從嘗過腥味之後,便像是山林裡的狼狗一樣,總是沒完沒了的吵吵著。

“今天胡裡改部的人來了,說不定到時候會叫我們過去操練騎術。”

阿古小聲的提醒了一句。

在他對面的孩子皺皺眉頭,沉吟著想了想,覺得有些道理,便只能是長長的嘆息一聲。

隨後伸出腳,重重的踢在地上的一塊鵝卵石上。

鵝卵石以飛快的速度脫離地面,直直的飛向了河面之上。

隨著一聲清脆的響聲,便是岸邊那薄薄冰層下也傳來了一陣迴盪聲。

然後就看到那塊鵝卵石落下的位置,整塊兒的冰面破碎,隨著冰面下河水的湧動,破碎的冰面開始相互擠壓,最終有不少都被壓到了周圍的冰層下面,在冰下的河水裡翻滾著漂向四周。

阿古瞧著對方身後其他人臉上露出的失望神色,不由的在心中一嘆。

斡朵裡部要想發展,離不開這些人的父輩以及將來的他們的支援。

阿古輕聲道:“再等等,說不定要不了多久,就沒人能有空管你們了。”

“真的?”

阿古遲疑的點點頭:“應該是的。”

聽到頭人兒子的回答,周圍一圈的孩子,立馬爆發出歡呼聲來。

他們模仿著騎在馬背上的姿勢,一手在前,一手在後,不斷的向下拍打著,身體向前蛄蛹著,衝向岸邊的坡上。

見著同齡的玩伴們都已離去,阿古回頭看著岸邊那薄薄的冰層,最後還是放棄了那個危險的想法。

他邁出腳步,向著部落裡走去。

很快,阿古就回到了部落裡。

這個時候,斡朵裡部已經很是熱鬧了,大概是因為戈壁的胡裡改部頭人和首領們要過來,部落裡的女人們早早的就開始準備著食物。

食物的香氣,充斥著整個部落,隨便走到哪裡都能聞到。

阿古伸著舌頭舔了舔嘴唇。

聽說明人吃的食物,是這個世界上最美味的東西,也不知道自己有沒有機會能去嘗一嘗明人的食物。

想著想著,他已經是走到了斡朵裡部頭人的屋子前。

頭人的屋子很好認。

部落裡最中間,建造的最好、最大的屋子,就是頭人的。

屋子大,是因為除了居住,還有著議事的作用。

阿古回到了家中。

只見部落裡的其他幾名首領已經到了這裡,父親孟特穆也坐在了頭人的位置上。

阿古行了禮,便規規矩矩的站在一旁。

孟特穆看了一眼兒子,眼裡多了幾分慈祥:“阿古。”

“在。”

“今日可曾練習了?”

“已經練習過了,騎馬、射箭都練過了。”

孟特穆滿意的點點頭,隨後便帶著幾分炫耀的目光,略略的掃過了在座的部落首領們。

首領們只是隨意的附和讚揚了幾句,隨後便全然沒了心情。

孟特穆也很快就回到了今天的話題上。

“阿哈出是我的叔叔輩,這些年對我們斡朵裡部也多有幫助。他這一次帶著胡裡改部的首領們過來,定然是因為大明正在攻打蒙古人這件事情。”

孟特穆輕聲開口,目光有些凝重。

建州女真是和大明有過盟約的,共同對付蒙古人的聯盟。

大明現在已經動手了,那麼女真人呢?

“遼東都司的定遼諸衛,已經開始向鐵嶺衛一帶移動了,東寧衛和海州衛到了鴉鶻關,就在離著我們不遠的地方。

我們覺得,大明應該是想要讓我們也出兵,一同攻伐蒙古人。”

孟特穆點點頭:“我也是這樣想的,而阿哈出這一次來,也應當是為了商議,如何應對明人要求我們女真人出兵攻打蒙古人這件事情。”

“打蒙古人,那是明人的事情,和我們有什麼關係?”

屋子裡,一名首領開口叫罵著。

孟特穆看了過來,臉上有些無奈。

這是自己的弟弟揮厚,是自己在斡朵裡部的左膀右臂。

揮厚繼續說道:“讓明人和蒙古人狗咬狗去就是了。我們就待在這裡,什麼都不做。不管誰贏了,都需要我們在這裡待著。”

孟特穆看了一眼屋子裡的部落首領們。

這是揮厚的意思,但很顯然,也同樣是這些首領們的想法。

這些年斡朵裡部和明人交易朝貢,部落勢力有了很大的提升,就在前幾年更是接受了歷史朝鮮授予的上萬戶。

一時間,部落勢力大增。

有人開始想要享樂,有人則是認為要繼續積攢力量,以圖更加強大,能有更多作為。

但總之,和明人一起打蒙古人,便是不行的。

孟特穆嘆息一聲道:“可是我們和明人有過盟約,定遼諸衛的移動可以說是為了防備蒙古人,但東寧衛河海州衛到鴉鶻關,卻是不應該的。”

眾人一陣沉默。

明軍的調動,背後隱藏的含義很明顯。

東寧衛和海州衛加起來超過一萬兵馬,全都是大明裝備精良的軍隊。

這些人到了斡朵裡部不遠處的遼東鴉鶻關,只有一個可能。

那就是威逼斡朵裡部出兵,協同大明一起攻打蒙古人。

打仗是要流血的。

為了斡朵裡部打仗,在場沒有人不願意。

可為了明人和蒙古人的戰爭而打仗流血,這是所有斡朵裡部的女真人都不願意接受的事情。

揮厚則是拍著桌子道:“大不了我們……”

“報!”

外頭,一聲高呼聲打斷了揮厚的叫喊聲。

緊接著通報聲便傳了進來。

“胡裡改部頭人阿哈出及首領到來。”

阿哈出來了。

孟特穆抬起頭,有些期待的看向門外。

雖然火兒阿部和斡朵裡部是兩個女真人部落,但關係卻很是緊密。

而阿哈出作為叔叔輩的,這些年對孟特穆也多有照顧和指引。

他希望這一次阿哈出的到來,能為斡朵裡部指出一條明路來。

然而。

外頭的聲音卻並未停下。

似乎是有些意外。

先前那道聲音,帶著一些惶恐傳入屋子裡。

“大明遼東都司都指揮使謝霸,到!”

最後一個到字,被屋子外的斡朵裡部人喊得特別大。

孟特穆徒然站起身,兩眼有些發懵。

在他之後,滿屋子的斡朵裡部首領們,也統統站了起來。

“出去迎接!”

不知道是誰喊了一聲,孟特穆立馬反應過來,帶著眾人連忙走出屋子。

到了外頭。

孟特穆不由眼神一個恍惚。

只見部落裡不知什麼時候,已經擠滿了明軍士卒。

在最前面,一名身材魁梧的明將,正騎坐在一匹矯健戰馬上。

這人便是坐鎮遼東的大明遼東都司都指揮使謝霸!

謝霸,人如其名。

身材高大威猛,濃眉大眼,氣質凜然。

他保持安靜,左手握著韁繩按在馬背上,右手捏著馬鞭,搭在左手背上。

見著孟特穆等人走出來,謝霸也只是淡淡的掃了一眼。

目光之中,充滿了蔑視和高高在上的感覺。

然而。

沒有人覺得有半點的不妥。

這是大明安排在遼東的主帥,亦是整個遼東都司最是能征善戰的人。

孟特穆心中有些不安,側目在人群中搜尋著阿哈出的身影。

半響之後才在密集的人群中,找到了面帶無奈的阿哈出。

“大明遼東都司都指揮使到!”

斡朵裡部裡,再次傳來一道報名聲。

只是這一次,卻是由謝霸身邊的一名親兵喊出來的。

親兵滿臉的驕傲,昂首挺胸,恨不得讓所有斡朵裡部的人都能聽到。

孟特穆心頭又是一震,立馬帶著人快步上前,到了謝霸的馬前。

砰砰。

孟特穆等人揮動衣袍,雙膝重重的跪在地上。

“奴下,東北奴兒干建州斡朵裡部孟特穆,拜見都指揮使。”

………………

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