“沒有晚餐。”

晚上,當馬維帶著尤妮亞回到教堂時,正好撞見了一臉幽怨的塞西爾太太。

“神父,您究竟跑到哪裡去了?”

塞西爾太太叉著腰,沒好氣的說:“託您的福,我今天可是連家裡的衛生都沒來得及打掃呢!”

“啊?”

馬維一臉不解的看著她:“發生什麼事了?”

“您自己看吧!”

塞西爾太太把一本厚厚的名錄重重放在桌上:“今天至少有100人來到教堂,要成為真理教會的信徒呢!可是您不在,我只能先把他們的名字記下來,結果一直忙到傍晚才結束!天哪,我連杯茶都沒喝!”

拿起桌上的名錄簿,馬維隨手一翻,果然看到了許多新記錄的名字,粗略一數,恐怕得有120人上下。

心下一想,馬維立刻明白為何信徒的數量會突然暴增了。

昨晚地震發生之後,他曾公開表示,願意承擔信徒們的房屋修葺費用,此事一旦宣揚出去,當然會有很多人慕名而來....

不過馬維也清楚,這些慕名而來的‘信徒’當中,估計沒有幾個是真心想要加入教會的,其中絕大部分人,都是為了那一點點維修費。

“神父,雖然您願意為信徒們承擔房屋修葺費用的舉動很令人感動,但我必須提醒您一句....”

塞西爾太太一臉嚴肅的說:“這不是一筆小數目。”

“我知道。”

馬維將裝在鐵盒裡的蜂蜜糖交給尤妮亞,聲音平靜道:“可不管怎麼樣,我都不想看到有信徒因拿不出維修費而遭遇危險....他們每一個人,都是尤妮亞女神忠誠的支持者,至於錢嘛,我會想辦法的。”

聞言,塞西爾太太頓時無比頭疼:“神父....今天來的這些人,裡面又有幾個是真心歸附教會的呢?”

“您的這種行為,在他們眼裡跟做慈善沒什麼區別!”

“對了塞西爾太太,她叫尼亞,是我的女兒。”

馬維忽然轉移話題,摸著尤妮亞的腦袋說:“從今天開始,她就要和我住在一起了。”

“女兒?”

塞西爾太太驚訝的看了看尤妮亞,又看了看馬維:“神父,您什麼時候生了個女兒?我怎麼一點都不知道?”

“嗯....人總要有點過去,對不對?”馬維微笑著說:“尼亞,快跟塞西爾太太打聲招呼,她可是咱們教會元老級的信徒了。”

“塞西爾太太,您好....”

嘴裡含著蜂蜜糖,尤妮亞眨動眼睛,好奇的看著對方。

“你也好,尼亞。”塞西爾太太露出笑容,對猶如瓷娃娃一般的尤妮亞十分喜愛:“原來神父您昨晚突然找我借小孩子的衣服,是為了給尼亞穿的,你們還沒吃飯吧,我去簡單準備點食物。”

“好。”

等塞西爾太太匆匆走進廚房後,馬維脫下大衣外套,連同帽子一起放到衣架上,關閉了教會大門。

“爸爸爸爸...”

尤妮亞一路緊跟著他,連聲問道:“塞西爾太太剛才為何那麼生氣呀?”

“因為她懂得人性,一心為教會考慮。”

“哦....那爸爸你為信徒承擔維修費用的舉動,是錯誤的嗎?”

“當然沒錯。”

“那就是塞西爾太太錯了?”

“她也沒錯。”

在尤妮亞茫然的目光中,馬維拉著她坐到教會的長凳上,注視著面前高大的神像,一字一句的說:“歸根結底,我跟塞西爾太太產生的分歧,本質上是因為立場不同。”

“她作為信徒,主要的顧慮是教會能否長久維持下去,而我是教會的建立者、管理者,需要考慮的不僅僅是教會能夠維繫多久,更關鍵的,是如何將教會發揚光大。”

“我承擔維修費用的舉動,從短期來看,或許會損失一筆數額不菲的財富,但我們失去的也只是錢,何況這些錢對現在的我來說,並非不能承受的。”

頓了頓,馬維繼續說道:

“若是把眼光放長遠一些,那此舉所帶來的收益,將遠超今天花費的一點點錢財。”

“尤妮亞不懂....”

“名聲,威望,這些都是發展的必須品。”

馬維解釋道:“我只花了一點錢,就讓真理教會這四個字口口相傳,今天或許只有100人知道此事,但明天、後天、大後天呢?”

“我敢斷定,不出一週,真理教會之名就會傳遍整座新羅斯城,屆時,已有的信徒會為之自豪,從而加深他們的忠誠,而其他不是信徒的人,也會或多或少的留下一些印象,他們會覺得,真理教會是一個真正為信徒謀福祉的好教會。”

“第一印象非常重要,這對於咱們以後的發展極其有益,包括那些貴族,他們也會聽說教會的善舉。”

“唔....”

尤妮亞吃著糖,腦子轉的飛快:“爸爸你下午的時候說,咱們去的那所孤兒院背後的老闆是四王子,既然如此,你每週都要資助他們的舉動,是不是為了和四王子有所接觸呢?”

馬維笑道:“誰知道呢...尤妮亞,我還有事情要做,你去廚房幫助塞西爾太太準備晚餐好嗎?”

“嗯!”

尤妮亞點點頭,拽著小熊的胳膊,飛快的朝廚房跑去。

目送她遠去之後,馬維點亮一旁的煤油燈,輕輕翻動膝蓋上的信徒名錄。

厚厚的名錄上寫滿了名字,每一個接受過洗禮、正式加入教會的信徒都記錄了下來,共計807人。

807位信徒,這個數字聽起來不少,但在馬維眼中....

不夠!

遠遠不夠!

經過昨晚的問詢,他得知尤妮亞的力量大小是與信徒數量掛鉤的,信徒越多,尤妮亞的力量也就越強大。

可807位信徒,在那些大教會眼中,連他們一個教區的信徒數量都不如,光是被溫莎王國奉為國教的命運三女神教會,就有上百萬名信徒了!

他們的神明....

該有多麼強大?

毫無疑問的是,在接下來的變革中,每一個擁有神明的教會都要瘋狂擴充套件自己的勢力範圍,他們會為了拉攏信徒爭先恐後!

在這個過程中,教會與教會的關係絕不和睦,甚至視彼此為死敵....

要想讓更多人知曉真理,那麼發展教會是必不可少的。

“這是教義與教義、信念與信念之間的交鋒。”

馬維撫掌摩挲真理之書的牛皮封面:

“哪怕是神權的時代,我也堅信,真理將是唯一的光。”

想到這兒,他忽然站起身,一手提著煤油燈,一手夾著真理之書和信徒名錄,朝著書房走去。

“不能再慢吞吞的了,必須改變策略!”