晚上7點,西倫敦,尹令區。

燈光明亮的書房內,一隻骨節分明的手掌握著玻璃瓶,對準頭頂明亮的煤氣吊燈,觀察著瓶中粘稠的赤紅液體。

“不愧是高等魔藥,就像寶石一樣瑰麗....”

手掌的主人是一個看起來二十七八歲的年輕男子,身上沒有太多花裡胡哨的裝飾,也沒有佩戴家徽,但身上卻散發出一股常年身居高位的氣勢。

盯著玻璃瓶看了許久,年輕男子扭頭望向站在落地窗前,一手掀起窗簾、觀察院落大門的背影,出聲詢問道:“岳父,我們真的可以相信尼古拉斯先生嗎?”

“殿下,我已經派人前往腓特烈王國,調查曼施坦因家族的詳細情況了,不出一個月就能得到準確的訊息。”

觀察院落大門的背影轉過身,赫然是弗雷德裡克男爵,他沉聲說道:“調查曼施坦因家族,只是穩妥起見,我並不認為尼古拉斯先生會在這件事情上做手腳,除非他們是裁決神教派來的間諜....”

“我就是擔心這一點。”年輕男子頷首說道:“裁決神教和命運女神教會,雖然同屬天啟神系,但彼此之間,早已不是兩千年前的同盟關係了,天啟之神內蕾尹達至今沒有降臨,鑰匙不知下落,在這個節骨眼上,我絕對不能犯錯。”

“您不僅不能犯錯,還要努力往上爬!”弗雷德裡克男爵語氣堅定的說:“殿下,您兄長背後的烏布利大主教,在半年前的選舉儀式中獲勝,成為了新一任教皇,很多官員已經倒向了大王子,咱們受到了不小的衝擊,只有佔據主動,才能爭取到一線生機!”

頓了頓,弗雷德里男爵補充道:“至於尼古拉斯先生是不是裁決神教派來的間諜....關於這件事,我有檢測的方法。”

“什麼方法?”

“信仰堅定者,能夠得到神明的賜福,只要我們讓布蘭登大主教檢驗一下尼古拉斯先生,不就知道他是否是裁決神教派來的間諜了嗎?”

布蘭登大主教信奉財富女神南爾德,在半年前教皇競選中落敗,支援二王子舒克里,其實他輸得不冤,健康女神維爾德的信徒是最多的,威望也最高。

“如果裁決之神沒有給尼古拉斯先生賜福呢?”年輕男子問道:“神明並不是必須把力量分享給信徒的。”

“殿下,已經向神明貢獻力量的信徒,和沒有貢獻力量的普通人是不一樣的。”弗雷德裡克男爵說:“他們的靈魂顏色不同,布蘭登大主教有方法進行檢測,這件事布蘭登大主教之前跟咱們說過,您沒仔細聽嗎?”

“....我當時應該在思考其他事吧。”

“沒關係,現在您知道了。”弗雷德裡克男爵輕輕點頭,沒有責怪年輕男子,顯得耐心十足:“只要證實尼古拉斯先生沒有向神明貢獻力量,那咱們就可以不遺餘力的拉攏他!”

“萬一他確實是其他教會的信徒,只是沒有向神明貢獻力量呢?檢測豈不失效了?”

年輕男子又想到了另外一種可能性。

他的思維一直很活躍。

“殿下,任何忠誠於神明的信徒,都要為神明提供信仰之力,這是一種主動貢獻,無法改變。”弗雷德裡克男爵語重心長的說:“如果尼古拉斯先生沒有為神明貢獻信仰之力,那麼只有兩種可能。”

“一、他不信奉那位神明,只是加入了教會,名義上是信徒,但內心並不認可神明的教義。”

“二、他沒有加入任何教會,自然也就無法貢獻力量了。”

“無論是哪一種可能,都給了咱們拉攏他的機會,他是一位商人,商人逐利是天性,而咱們的背後是財富女神南爾德,哪個商人會討厭財富呢?”

弗雷德裡克男爵的臉上露出自信的笑容:“我相信,只要尼古拉斯先生透過檢測,憑藉財富女神南爾德的力量,一定能將他拉到咱們的陣營中來!”

“那樣就太好了。”年輕男子把玩著玻璃瓶,笑著說:“尼古拉斯先生能製作高等魔藥,只要得到他的幫助,布蘭登大主教就可以提升自己在教會中的影響力和威望,如此一來,我也有了競爭王位的底氣....”

手中掌握資源是一回事,如何把資源置換成利潤又是另外一回事。

生產固然重要,經銷也必不可少。

同樣的產品,別人為什麼要從你這裡購買呢?

這就要看經銷商的手段了....

年輕男子、弗雷德裡克男爵看上的,不光是馬維製作高等魔藥的實力,還有他身後龐大的經銷網路!

“斯圖爾都出去三個小時了,怎麼還沒找到尼古拉斯先生?”年輕男子看了眼牆上的掛鐘,疑惑道。

“我一直派人跟著尼古拉斯先生他們,他們今天去了很多地方,應該是要租賃店鋪....放心吧殿下,斯圖爾會把他帶回來的。”

“我確實有些迫不及待的想要見到他了。”年輕男子笑道:“這是我近期聽到的最好訊息了,尼古拉斯·馮·曼施坦因....這真是個好名字,比亞瑟好聽多了。”

亞瑟....

聽到這個名字,弗雷德裡克男爵眼神一暗,腦海中浮現一道身影,對方有著澹金色的長髮,淺綠色的眼眸,臉龐妖異俊美,繼承了母親的全部優點,穿著一身莊嚴肅穆的黑色西裝,時時刻刻都在緬懷自己逝去的母親。

溫莎王國,四王子,亞瑟·溫莎!

一個被驅逐出王都,又憑藉自己獨特的眼光和努力返回倫敦的末席王子。

四王子亞瑟,從小就展現出了驚人的智慧,各方面碾壓自己的三位兄長,國王羅德四世無比疼愛他的母親,不斷有傳聞說羅德四世要將王位傳給亞瑟而不是第一王儲....

或許,正是因為亞瑟太過耀眼的光芒,才招來了殺身之禍。

“殿下,有一件事,我希望你能如實回答。”

“什麼事?”

弗雷德裡克男爵猶豫了幾秒鐘,咬牙問道:“當初害死索菲亞王妃的兇手,是不是你派過去的?”

“.......”

年輕男子似乎沒有料到弗雷德裡克男爵會突然詢問這件事,他想了想說:“不是我。”

“真的不是?”弗雷德裡克男爵語速飛快的說:“如果是您做的,這也沒什麼,但我希望您將真相告訴我,這樣一來,咱們才能制定針對四王子亞瑟的計劃!他是來複仇的!”

“真的不是我...”年輕男子揉著眉心,有些頭疼的說:“索菲亞王妃遇刺時,我才15歲!岳父,那時候我只是討厭亞瑟這個弟弟,但真的沒有想殺死他母親!”

“不是,不是就好,不是就好。”弗雷德裡克男爵鬆了口氣:“四王子亞瑟是個聰明人,他十分狡猾,表面看起來人畜無害,頗受女士們的喜歡,可我看得出他眼底潛藏的怒火,那是復仇的火焰,他就像一個索命的亡魂,從新羅斯城回來了,要找我們所有人報仇....”

年輕男子搖頭說道:“我不這樣認為,亞瑟是個有野心的男人,那件事已經過去很多年了,他返回王都,不可能是為了報仇,我想他會和我們競爭王位,王位才是最重要的,對嗎?”

“或許吧,但咱們一定要提防他,如果殺死他母親的兇手是殿下您派出的,咱們必須斬草除根,如果不是,那就要監視他,等待機會。”

“是啊....等待機會。”年輕男子將雙腿搭到桌子上,拿出一根雪茄點燃:“再怎麼說,亞瑟也是我父親的兒子,我同父異母的兄弟,溫莎王國的四王子殿下,殺死他是重罪,如果大王子三王子畏懼他的報復,按捺不住出手,被咱們抓住證據.....呵。”

“就是這樣,原本四王子亞瑟不應該活著回到倫敦的,只因兇手忌憚暗中的其他眼睛,不敢冒然出手,才使得亞瑟有了掌握權力的機會。”

弗雷德裡克男爵走到窗前,望著一輛徐徐駛近院子的馬車,目光深邃道:

“國王陛下的身體一天不如一天,敏感時期,誰也不敢犯錯,咱們必須要抓住機會,為自己爭取成功的希望!”