2月15日,威斯敏斯特宮。

“呼.....”

望著面前宏偉的建築,二王子吐出一口煙霧,將雪茄叼在嘴中,神情嚴肅道:“走吧,競標差不多要開始了。”

競標地點定在了威斯敏斯特宮,也就是溫莎王國的國會大廈,旁邊就是大本鐘和泰晤士河,視野開闊風景優美,溫莎王國一多半的重要政策,都是在這裡討論透過的。

參加競選會議的,除了二王子和馬維以外,還有蒂芙尼,作為曼施坦因公司的財務主管,她必須帶著公司的財務報告出席,至於史密斯和費雷德里克男爵他們,倒是沒有出席的必要。

第一次來到國會大廈的尤妮亞好奇的看著周圍陌生的環境,看著西裝革履的議員們走來走去,周圍的議員們也會投來目光,國會大廈很少會出現小孩子,不過在看到馬維和二王子後,議員們就不驚訝了。

各大報社的記者聞風而來,卻被擋在了門外,整個倫敦的上流階層都在關注著國會大廈,有些人在家中等待結果,有些人則按捺不住,提前來到國會,獲取第一手情報。

“因為情況特殊,競標結果會在競標結束後公佈,所以不用急著離席。”

一邊叮囑著,二王子一邊踏上通往二樓會議廳的樓梯,剛走了沒兩個臺階,就聽到身後傳來喧鬧,回頭一看,是三王子安德魯帶著他的人到了。

數道目光相對,安德魯板著臉,並未和二王子、馬維幾人打招呼,走得飛快,顯得十分冷澹。

“真是一點禮貌都沒有....”

二王子的吐槽聲還沒落下,身後就響起了大王子的聲音:“舒克里,誰沒有禮貌?是安德魯嗎?”

二王子回過頭,皮笑肉不笑道:“查爾斯,你別在這兒套我話,我什麼也沒說。”

“你太敏感了。”大王子查爾斯面無表情:“我也覺得安德魯沒什麼禮貌,我們好歹是他的兄長,於情於理,都不應該對我們視而不見。”

二王子哼了一聲:“他一直都是這樣,仗著父親的寵愛,不把我們放在眼裡。”

“是啊....”

感慨一句,大王子目光移向馬維,發現馬維手裡捧著一個被黑布遮掩,奇怪的圓柱形物體,忍不住問道:“這是什麼東西?”

“無可奉告。”二王子搶先一步說。

“你不會以為我現在還能做什麼手腳吧?”大王子無奈道:“競標還有半個小時就要開始,就算我知道你們準備的東西,也不可能找出方法應對了,別對我懷有敵意,舒克里,父親一直教導我們要相親相愛,血濃於水的道理,你難道不懂嗎?”

“我當然懂。”二王子冷笑道:“查爾斯,我的好兄長,如果你愛護自己的弟弟,為何不退出今天的競標呢?”

大王子沒吭聲,只是帶著佈雷肯侯爵和亞瑟朝著樓上走去,擦肩而過時,二王子突然說道:“前兩天我養了一隻狗,不管我走到哪兒,它都會跟在我屁股後面,搞得我有些煩了,亞瑟,如果你喜歡的話,把它送給你怎麼樣?”

“舒克里!”大王子厲聲喝道:“你知不知道自己在說什麼!亞瑟是我們的弟弟!”

“現在你才有點兄長的擔當....”

二王子不再嘲諷亞瑟,朝大王子比了個請的手勢:“你先請吧,我的好兄長。”

當面嘲諷的行為,屬實有些下頭了,哪怕二王子只是看不慣亞瑟當了大王子的小跟班,他對亞瑟選擇非常惱火,不明白亞瑟為何要這樣做。

亞瑟瞥了二王子一眼,什麼話也沒說,被二王子罵做狗時,表情一點變化也沒有,目光漠然,根本沒把二王子放在眼裡。

也正是這種眼神,有些惹怒了二王子,等大王子幾人走後,二王子才低聲都噥道:“一點出息也沒有,弗雷德裡克男爵肯定是看走眼了,像這種甘願屈居人下的王子,哪來的威脅呢....你說對不對,尼古拉斯?”

馬維笑了笑:“或許是吧。”

二樓會議廳,教皇烏布利一世、坎伯雷大主教、布蘭登大主教、利維烏大主教和國王羅德四世已經等候多時了。

烏布利一世坐在會議廳高聳的神像下方,手握權杖,穿著白色長袍,頭戴金色冠冕,右手邊依次坐著三位大主教,國王羅德四世在左邊,旁邊還坐著一位黑衣首相。

對於這次的競標,無論是教會還是王國方面都很重視,首腦全部到來,莊嚴隆重。

負責主持競標的樞機主教見三位王子已經落座,準備妥當後,和教皇烏布利一世交換眼神,得到肯定的答覆後,高聲說道:“我宣佈,競標開....”

“等一下!等一下!”

一隻手忽然伸進縫隙,擋住了即將關閉的門扉,芙蕾雅從門縫裡擠了進來:“不好意思來晚了....”

在眾人的注視下,芙蕾雅走到二王子身邊,晃晃手說:“讓一讓,給我讓個位置!”

“........”

二王子不情願的向旁邊挪了個座位,把馬維身邊的位置讓了出來,芙蕾雅一屁股坐到二人中間,從挎包裡掏出小鏡子端詳起了妝容,一點也不見外。

“你怎麼來了?”二王子壓低聲音問道:“今天可是競標!正式場合!你穿紅裙子太顯眼了!”

“我知道啊,氣勢懂不懂?”芙蕾雅將鏡子放回挎包,理直氣壯的說:“談判的秘訣就在於氣勢,只要從氣勢上壓倒對方,咱們就能爭取到更多的籌碼!”

說著,芙蕾雅朝大王子、三王子裡那邊撇了撇嘴:“他們全都是男人,咱們這邊有兩個女人....已經贏一大半了!我是來幫你們壓場子的!”

二王子哭笑不得,實在拿芙蕾雅沒什麼辦法,人都已經來了,還能把她趕走不成?

這一次樞機主教沒有急著宣佈競標開始,等大門徹底關閉,又等了兩分鐘,確定沒人敲門後,才高聲說道:“競標開始!”

修女們拿來三個黑色手提箱,每一個手提箱的內部,都放著一份檔案,是三家魔藥公司提交的標書。

按照正常流程,標書提交後會進行封存,等到競標當天再開啟,當著所有競標者的面‘唱標’,也就是念出標書上的內容,最後統一評選,儘量做到公平公正。

正因為有唱標這個環節,很多公司才會想方設法的竊取其他競標對手的機密,只要知道了對手標書上的內容,就可以提前調整價格,以最小的代價,拿下競標。

這次的魔藥競標也不例外,獲取對手情報的工作,三位王子間早就展開了明爭暗鬥,只是馬維不參與,全都交給了二王子。

大王子、三王子的資金資訊,就是二王子想方設法搞到的情報,只不過沒太大用處罷了。

開啟檔案袋,樞機主教首先拿出了大王子方,佈雷肯魔藥公司提交的標書,交由一旁的修女朗讀,在開始前,他還不忘提醒道:“開標期間,請保持會場安靜,唱標時,投標人不得講解投標報價,如需做澄清說明,請在唱標結束後示意,如有異議,請立刻提出。”

一片死寂,見沒人提出異議,樞機主教才看向修女,示意她念出標書內容。

“佈雷肯魔藥公司,註冊資金2000萬金鎊,保證金500萬金鎊,投標報價為2000萬金鎊,投標專案為魔藥經營、魔藥進出口貿易、魔藥回收、魔藥材料養殖.....”

聽到大王子投標報價為2000萬金鎊,二王子臉頰不受控制的抽動兩下,心裡暗罵一聲。

大王子很明顯是下血本了,算上保證金,一旦競標成功,他要往佈雷肯魔藥公司投資2500萬金鎊!

這些錢,恐怕要把他陣營裡的貴族吸乾了才能拿出來!

比曼施坦因魔藥公司準備的1500萬金鎊整整多了1000萬金鎊!

投資的錢越多,意味著公司抗風險能力越強,購買的魔藥更多,佔據的市場更大!

毫不誇張的說,這2500萬金鎊一旦砸進市場,再加上教會的支援,佈雷肯魔藥公司,一定會成為魔藥界的龍頭老大!

“以下是佈雷肯魔藥公司為魔藥材料定下的價格,雙頭蠕蟲每條15金鎊,槲寄生根部漿果5金鎊每顆,成年克魯左毛蟲3金鎊每條.....”

十幾分鍾後,修女唸完了佈雷肯魔藥公司的標書,在樞機主教的示意下,又開啟曼施坦因魔藥公司的檔案袋,高聲念道:“曼施坦因魔藥公司,註冊資金1000萬金鎊,保證金300萬金鎊,投標報價為1200萬金鎊,投標專案為魔藥以及魔藥材料經營、相關進出口貿易.....”

聽到註冊資金1000萬金鎊,大王子露出了笑容,扭頭看向黑著臉的舒克里,搖了搖頭:“還是選錯了人啊....尼古拉斯,商人逐利,想從他們手裡拿到錢,可比登天還難,如果你當初選擇我,就沒如今這麼多麻煩了....”

“什麼意思?”聽見大王子自言自語,亞瑟問道:“舒克里那邊沒有傾盡全力嗎?”

“當然沒有。”大王子點起一根雪茄,幽幽說道:“支援舒克里的是自由黨,以商人為主,他們都是人精,遇到問題首先考慮自己的得失,在投資這種問題上更是小心謹慎,你見哪個商人會掏出全副身家投資一間公司了?”

“而我的支持者,大多是老牌勳貴,他們是傳承幾百年的貴族,真正的貴族!無論是膽識還是魄力,都比小家子、斤斤計較的商人厲害多了!”

“如果安德魯無法挪用軍隊資金的話,我籌措的資金,絕對是最多的!”

臺上,修女已經開始念曼施坦因魔藥公司提交的魔藥報價了,馬維提交的價格表,是迪諾為他趕製的,與佈雷肯魔藥公司提交的價格大致相同,但在細微的地方,還是有所波動。

比如雙頭蠕蟲,佈雷肯魔藥公司給出的價格是15金鎊/條,而迪諾給出的價格是5金鎊,三分之一!

從這方面看,迪諾顯然比佈雷肯魔藥公司的財務主管更謹慎。

“查爾斯給雙頭蠕蟲定的價格過高了。”芙蕾雅突然說:“雙頭蠕蟲算是比較常見的魔藥材料,雖然有毒,但只要按照嚴格的捕捉工序,基本不會有安全問題,何況還有永生領域的保護....過高的價格,會直接影響成本,使得銷量下降。”

“你覺得價格該定多少?”二王子緊張的問道:“尼古拉斯定價只有查爾斯的三分之一,是不是太低了?”

“嗯....我覺得每條雙頭蠕蟲的價格在7金鎊左右比較合理,5金鎊是有點低,不過在可接受範圍之內。”芙蕾雅說。

二王子鬆了口氣:“那就好...”

唸完曼施坦因魔藥公司的標書,就只剩尹迪魔藥公司了,見修女開啟最後一個檔案袋,無論是大王子還是二王子,都情不自禁的挺直腰桿,擺出認真的神色。

他們心裡都清楚,在投資方面,真正可怕的對手是三王子安德魯!

“尹迪魔藥公司,註冊資金4000萬金鎊,保證金1000萬金鎊,投資報價為....3000萬金鎊。”

念出可怕的數字,就連修女都愣了一下,這個價格太高了,整個教會積攢的魔藥材料有沒有3500萬金鎊還是個問題呢!

三王子安德魯準備的資金,能直接買空命運三女神教會的魔藥倉庫了!

坐在臺上的羅德四世聽見安德魯報價如此高昂,忍不住皺了下眉頭,就連烏布利一世和三位大主教都朝他投來了目光。

雖然嘴上沒說什麼,但誰都知道三王子安德魯肯定挪用了軍隊資金,否則不可能湊齊這麼多錢!

坐在羅德四世身旁的首相溫斯頓,聽見3000萬的投資報價,夾著雪茄的手掌都在顫抖,鬍鬚一起一伏,喘起了粗氣。

“安德魯完了。”

大王子向後一靠,微笑著說:“他已經出局了。”

另一邊,二王子也發出了嘲諷:“這個蠢貨!竟然敢挪用這麼多資金!”

不明所以的尤妮亞左看看右看看,疑惑道:“爸爸,為什麼三王子出局了呀?競標不是還沒結束嗎?”

“因為他挪用了太多資金。”

馬維沉聲說道:

“一旦讓他贏下競標,軍隊資金就會出現難以彌補的漏洞,國會是拿不出3000萬金鎊的,就算把白金漢宮賣了都賠不起,所以....”

“無論是國王還是教會,都不可能同意,或者說允許安德魯報出的天價!”