3 第 3 章

江晚芙睨了一眼有意為師暄妍撐腰的婆子，齊宣大長公主身邊的近人，用一種蹙額的、含了三分鄙薄之意的目光回敬而來。

張氏在斥責她的不知尊卑。

師暄妍即便曾經養在洛陽，但如今聖人降下罪己詔，她回來了，這侯府嫡女的位份，便仍舊是她師暄妍的。

其實江晚芙也心知肚明。

可這許多年來，都是她侍奉在姑母身邊，承歡膝下，無不恭順柔媚，姑母對她也視若己出，自她來了開國侯府，姑母和姑丈便再未念及師暄妍，她與侯府上下打成一片，叔嬸伯孃還有那些表兄弟姊妹們，都認了她為親。

她苦心經營了九年，難道僅因為師暄妍一朝回來，便要拱手相讓。

江晚芙挪到了師暄妍邊上，手心裡攥著的宮花，被她下定了決心之後，隨手一把拋在盤上，大度得體地微一斂衽。

“姊姊想要，就是姊姊的。姊姊是有福氣的人，能得到大長公主如此賞識。”

僕婦張氏身姿不動，只對江夫人道了一聲：“還禮已贈到，還請諸位夫人娘子儘快更衣，太子殿下的冠禮即將開始了。”

太子寧恪是元后所出，當年元后產子之後，虛弱難治，太子不及足歲，便撒手人寰，聖人把元后留下來的孩子視若珍寶，此次及冠禮上，不但有當世大儒、一代詞宗，更有車騎走馬、英雄狩鹿。

開國侯府在邀請之列，不敢有分毫怠慢。

江夫人回話道：“稍後便來。”

師暄妍的指尖搭在了那朵宮花上，雪膩如酥的肌膚自錦枝團花紋雲袖下探出，骨節勻亭，宛若玉筍。

粉霧絹綃的花束，與玉質皓腕相映。

眼見著那朵宮花讓師暄妍拿作了掌中之物，江晚芙暗懷不忿。

但眉眼間到底是柔順的，只是，像受了幾分委屈。

恰逢此時，開國侯自外而歸，年輕時也算是武將的開國侯，身板軒昂壯闊，紫棠色錦衣籠罩之下，透著一股不怒而威的家主氣勢。

江晚芙上前相迎，青嫩的，還透著一團未脫稚氣的銀盤面頰上，掛著淡淡哀愁：“姑丈，您回了。”

開國侯師遠道環顧廳堂上，看到郭顯家的手中拿來的物事，眉目籠起沉凝之色。

江夫人瞭解丈夫，最擅長看他眼色，上前道：“侯爺，這是怎了？”

師遠道垂下衣袍，神情怫然：“適才我自太子詹事那兒吃了兩盞酒，他向我打聽家中，問及芙兒。”

說到自己，江晚芙胸脯撲撲地跳，似油星子亂濺，慌神間抬眸。

江夫人忙不迭道：“侯爺怎生回的？”

師遠道看一眼江晚芙，像是安撫：“放心，我自是滿口回絕，芙兒年歲尚小，不急著婚配，何況她自幼養在我江家，是我江家女兒，他要拿我家的女兒配他那庶子，是斷然配不得。芙兒的婚事，我替你記在心上，定是會仔細籌謀。”

開國侯這話，便是一顆定心丸，江夫人吃一半，江晚芙吃一半，兩人的心都安回了肚裡。

唯獨師暄妍，長長的睫羽垂覆，明麗得含了些許嫵媚之意的美眸安靜地壓著，彷彿聽不到他們一家人的談話。

江夫人上前挽住丈夫臂膀，帶他往裡間去，邊走邊道：“太子冠禮的時辰要到了，侯爺先更衣去。對了，今日齊宣大長公主派人透露，說是相中了般般，像是要替般般與襄王殿下做媒。”

師遠道頓步，回頭看一眼乖巧安謐、未發一言的師暄妍，若有所思。

這女娘養在外頭多年，聽江家人來信說，師暄妍是個偏激不饒人的性子，她回府後卻步步為營、處處謹慎，如此藏鋒內斂，多半是心懷籌算。

“齊大非偶。”師遠道只留了一句。

江晚芙傍著姑母與姑丈，離開了花廳。

師暄妍放下那支宮花，郭顯家的似乎要說兩句話，她眸光微閃，玉指轉而去，拿了那枚雨露玉符：“嬤嬤，般般身上不適，稍後便不去赴宴了。”

郭顯家的聽出了意思，家主說“齊大非偶”，便是不樂見二娘子與襄王殿下的事，二娘子謙恭柔弱，不敢拂逆父親心意，便自請退下，這正是她的謹慎體貼。

只是二娘子回家也有多日了，性子淡淡的，不爭不搶，侯府上下也與她不太熱絡，家主與夫人偏心自小養大的江娘子，固然是在情理之中，可這二娘子瞧著，卻甚是可憐。

“婆子省得了，一會同夫人說。二娘子在雅望閣好生歇著，殿下冠禮上熱鬧嘈雜，就是侯府也未必顧得全收尾，娘子不去，也不打緊。”

一夜雨過，晴光泛瀲。

初春的空氣裡糅合芳草與泥土的氣息，乍暖生香。

靠軒窗而臥的師暄妍，把玩著掌中瑩透白皙的垂露玉佩。

她也不知自己怎的最後還是拿了這塊玉符，興許是在那個男人的腰間見過，知曉他放在心上的，必定是上乘貨色。

她從小就養在江家，沒見過喧囂紅塵，沒薰陶過公侯府門的簪纓貴氣，肯定不如他有眼力了。

又或者，她只是心裡有幾分不想，這個和他扯上了一絲半縷關係的玉佩，最終落入江晚芙手裡磋磨。

“你是誰。回長安了麼。”

出神間，師暄妍輕喃道。

她一個字也沒留下便跑了，不知後來他是否生氣了。那男人生氣起來有些可怖，不用像侯府家主似的請什麼家法，打斷幾根藤條，單單是一記眼神、一句冷語，便讓人觳觫。

她在他身邊伺候著時，可領教過多回了。

日影逐漸地蓋過西屋後頭的梨樹，斑駁的綠意搖綴下來，為軒窗畫上了幾許早來的春色。

池南煙柳褪下霧衣，自春日妝奩裡拈來金粉，抹出一段段細而均勻的青黛眉彎。

蟬鬢換捂手的湯婆子去了，怎麼叫也不應。

也許是都偷偷去瞧太子及冠的熱鬧了，沒同她說一聲兒。

雨後新曬的泥，踩上去用鬆軟如糕的感覺，走幾步，繡鞋沿邊兒便是一圈穿綴了尖尖草芽的春泥。

春風推動暮煙，漫步來到離宮花草幽徑。

太子的冠禮已經結束了幾個時辰了，算起來，開國侯府眾人也應是酒酣飯飽乘興而歸，只是這麼幾個時辰過去了，也無一人，過問師暄妍一聲。

她吃了一點牡丹酥，出來散步，只見此時華燈已上，六角宮燈絹紗上繡著芊芊蘭草，蟲豸乳鴨栩栩如生，樹梢掛罥的輕紗隨著晚風搖盪，水池照燈，斑斕生輝。

衣衫華麗、高鬢聳髻的婦人男子相與而行，女郎們在身後頭嬉鬧，有玩樗蒲、六博棋的，也有的分曹射覆、捶丸走馬，欲在暮色徹底來臨前，逞盡興致。

連片的撫琴奏樂的雅音，與笑聲混合著，迴盪在湖畔。

師暄妍的耳中也聽到了有人交談的聲音，自湖畔蜿蜒的假山後傳出。

“齊宣大長公主適才去了鄭貴妃那處，不知鄭貴妃同大長公主說了什麼，很是下了大長公主面子，齊宣大長公主出來時，臉色顯然不虞。”

“聽說，鄭貴妃瞧不上大長公主物色的襄王妃，駁斥了大長公主，才惹得長公主不快。”

師暄妍腳步微定。

那假山之後戲謔的笑音由遠及近：“真的？也不知是誰，鄭貴妃這般相不上，竟也不顧大長公主是聖人的長姊了。大長公主是最好做媒的，誰知這回先在太子殿下那兒觸了黴頭，眼下又……”

一片笑聲宛若銀鈴起伏。

她們談論的那人，無疑是師暄妍。

她雖出身侯府，但終究不過是一外人，沒得到他們開國侯府半分的教養，自是教鄭貴妃看不過眼。她也從未想過能與襄王有何良緣，以她如今的處境，說句捉襟見肘不為過。

原以為回了長安會好些。

也只是以為罷了。

師暄妍眉眼輕彎，神色平和溫雅，姿態輕盈地如一陣穿堂春風掠過假山旁高聳的垂柳，徑直踅入無人幽徑。

終於是將那些聒噪的聲音拋在了耳後。

四周悄然闃寂，草葉茸茸間倏地揚起一雙灰撲撲的耳朵，四處張望的眼睛一下露出來，原來是一隻小巧玲瓏的野兔。

離宮建在長安西郊，草木茂盛，周圍環繞著終年翠綠的密林，出沒一隻兩隻野兔、狐狸，也實屬正常。

但這還算是意外之喜，師暄妍等那兔子自投羅網，猝不及防伸出裙裾下的玉腿，野兔受了驚嚇，倉皇蹦起，師暄妍將它抵入草叢，阻礙了它的去路。

她蹲下身，凝視著這隻灰濛濛的兔子，正當她準備來個甕中捉鱉之際，纖瘦的魔爪已經探向了兔子。

卻是嗖的一箭。

不知從何處發來，箭鏃刺穿被駘蕩春風吹拂得盪漾的葉尖，正中野兔後背。

箭頭扎進肉裡，血沫濺開來，染了師暄妍一手。

少女溫柔使壞的笑容凝固在唇角，雙目僵滯。

腥熱的兔血斑斑地沿著面板滴落，被箭鏃射中的野兔身子歪倒在草葉間，霎時不動，已經失去了生命。

聽說太子冠禮上聖人安排了狩獵之戲，卻不曾想有人打獵竟打到了荒僻蕭疏的此處。

師暄妍抬眸望去。

其時已是黃昏。蕭條的葉徑埋入荒林，躁鴉點點，繞樹啼鳴。

更遠的天際，金赤紫灰之色如打翻了的夾纈錯落渲染，殘陽宛如深海間鱗光晃曜的游魚，自雲翳的罅隙裡穿梭。

黃犬之吠，伴隨馬蹄悠然而近的聲音，同時鑽入耳膜。

來人騎在一匹軒昂魁梧的駿馬上，一身羽林衛的銀甲騎裝，修長的雙腿扣著馬鐙，長弓在臂，羽箭縛肩，逆著沉晦的天色，面孔被陰翳籠罩，看不分明。

方才那一箭，就是他所發。

黃犬追逐著主人，發出挑釁的吠叫，嚇得師暄妍剛從野兔轉眼即斃的死亡陰影之中回過神，又被唬得不留神跌坐在地。

長安之人，權貴若雲，來人也不是善類。

那人不疾不徐，策馬而至。

馬背上的身姿磊落韶舉，斐然不群，筆挺得猶如一柄青銅時代收藏於華美禮器之中的鋒刃。

暮色來臨的最後一刻，終於來到了師暄妍面前，殘留的光，照清了男人的身形骨骼，及那張世上無出其右的昳麗姿容。

“是你……”

師暄妍驚怔得說不出來，周遭靜謐，只剩下林間溪水潺湲而過的流聲，和她胸口那宛如鼙鼓般粗重的心跳聲。

男人自然也看見了她。

他的目力比她好上許多，何況並無逆光，在她抬眸的第一眼，他便認出了她。

只是師暄妍沒感到男人在看見她後神色有半分的鬆動或是變化，她忐忑不安地將身子往後蹭了幾下，試圖在他眼皮底下溜走。

正如上次一樣。

可這次，她卻沒這個機會了。

男人原本放得極緩的速度，驀地，在他握韁踢蹬後，俯衝直下，猶如箭矢般迎向草叢裡疾馳而來。

直至到師暄妍身旁，等不及她發出一聲嬌弱的驚呼，男人便將他的“獵物”掠上了馬背——

不是那隻野兔，而是一個嬌滴滴、香軟無骨的小娘子。

在師暄妍驚慌失措、無助的吶喊聲中，男人眉眼沉墜下來，一撥馬頭，駿馬載著兩人飛踏過林中淺淺的溪水，躍向銀光斑斕的深處。

此時弦月初升，高照密林。

溪水的清音落在身後，愈來愈遠。

山頭籠著墨翠之色，遮在眼前。

師暄妍不知要去哪裡，只是生平第一次坐在馬背上，還是一匹彷彿發了瘋似的飛馳的馬，她的心近乎要從嗓子眼裡跳出。

兩側呼嘯的風，刮在嬌嫩的臉頰上，如刀片剮擦般銳痛。

不知過了多久，臉頰兩畔的長風終於息了，馬停了下來，一動不動。

周遭沒有宮燈，黢然死寂，連拂到身上的春夜涼風，都彷彿卷著一股殺氣。

師暄妍顫顛顛地回眸，望向身後的男人。

他的胸膛貼著她單薄的背，自銀甲下，彷彿仍能感覺到炙熱的溫度。

但男人望向她的眸極冷。

她要動，似乎要掙扎下馬，才扭了那一嫋春腰，便被鐵臂阻擋回去，焊死在馬背上，他的這一舉動，已經帶了一分怒意。

若是再察覺不出，師暄妍便是榆木腦袋了。

踉踉蹌蹌地擠出一絲笑，她心虛地道：“郎君，你看，我們很有緣，是不是？”

男人巋然不動，眸色清冷地審視著她。

師暄妍知曉他吃軟不吃硬，便想著故技重施。

誰知，指尖還沒碰到他的衣甲，磁沉的嗓音自耳後落下來，瓦缶般擊在她的耳膜上。

“解釋。”