“看不慣霍家富貴,殺人一子。”

一直派人在盯著霍復,此時聽到訊息,常勝皺起了眉頭。

“這事情有些唐突。告訴我,霍復之子真死了?”

“軍師,確是死了,我等都看見了,被殺之後,連屍體都燒了。”

常勝沉默了會,“我的意思是問,死的人,確認是霍榮麼。”

“自然。”鐵刑臺的一個頭領,語氣信誓旦旦。

常勝揮了揮手,等頭領走遠,重新正襟危坐,整個人陷入沉思之中。

……

在霍家,趕回府邸的霍復,滿臉都是怒容。

“主子,我當日還勸過公子——”

家中的護衛頭子,剛要走近解釋,被他冷冷一劍,割破了喉頭。

在南方死了一子,現在倒好,最後剩下的兒子,也莫名其妙地死了。他能想象得到,肯定是那些蜀人,在暗中報復。

扛回來的屍首,都快要燒焦了,唯有那身材,以及灰漆漆的裝扮,隱約能辨認出來。

“來人,說一遍當日的經過!”

聽完之後,霍復痛苦閉目,跪在焦屍旁邊,杵著劍臉色發狠。

“傳我命令,全城搜尋蜀人探子,若有活捉回來的,我霍復必然大賞。我巴不得,將這些蜀人吊在風雪中,慢慢,一刀一刀剝了皮子!”

潼城南,偏僻的民院地窖。

“我爹是霍復——”

這是霍榮醒過來的第一句話,卻不曾想,立即被上官燕一記耳光,重新打暈在地。只等再次被雪水澆醒,他實在不敢喊了,只嚇得不斷啜泣。

“堵嘴。”

上官燕皺了皺眉,若非是軍師有令,她是巴不得立即下手,將這仇人之子,當場殺死的。

曹永多好的一條漢子,卻永遠回不來了。

“上官頭領,要怎麼送出去,如今的潼城內外,都是搜查的人。”

“密信裡,軍師已經留了辦法,兩日後便是年關,趁著街市慶餘,讓我等在潼城偏僻的城牆,堆水成冰之後,迅速越牆離開。”

地窖裡,十餘人皆是臉色大喜。

……

“文龍,又一年了。”站在王宮之外,徐牧遠眺著朦朧的白妝,臉色有些失神。

不知覺間,已經六七個年頭了。直至現在,他蓄起的鬍鬚,也快成了山羊鬍子。

“主公南征北戰,離著整個天下,只差最後一步。這一步若能踏穩,主公便是千古第一人。自古今來,並未有哪個帝王,會走民道,倚靠百姓奪下了江山。”

“我家鄉那邊,倒是有幾個這樣的例子。太過於分化的階級弊端,很多時候,都是引起戰爭的火索。”

“主公此言,令人醍醐灌頂。我自詡博古通今,也從未聽過。”

“自然是沒聽過。”徐牧笑了笑,撇開了話題,“年關一過,便是等開春了。按著文龍的意思,給渝州王送的禮,也昨日送出去了。”

“希望這一次,上官燕他們,能將事情辦妥。”

轉過身,徐牧扶著賈周,兩人往王宮裡走去。在旁的兩個護衛,急忙提起手爐,小心地跟在一邊。

“南海盟那邊,趙棣也回了信,說年關之後,會盡快趕來西蜀,共敘一堂。”

“南海盟這支人馬,主公要好好拉攏。這天下,他們是西蜀最大的援軍了。”

“自然。”

經歷了不少戰爭,徐牧得到的情報,南海盟尚有五六萬的兵力。再加上海越人,足以成為西蜀的其中一路大軍。

當然,原先東陵的山越人,在兩年之後,徹底歸附了西蜀,也會被重新啟用。聽說,在費秀這些人的帶領下,再加上實打實的好處,現在的山越人,對於西蜀的敵意,已經減少了許多。

“可惜今年,晁義沒有回來。想了想,也許久不見他了。”

賈周笑了笑,“按著主公的意思,他正在玉門關外,和餘當王操練人馬,隨時等著接應殷鵠。開春之後,主公要入西域,當能見著了。不過,在西域的事情上,雖然時間不多,但我勸主公,莫要過於急功近利。西域人與中原人不同,文化的隔閡,不大容易接受西蜀的招徠。”

“若按著我說,主公可用‘打一拉一’的法子。選取一個強勢且難以聯合的西域國家,作為攻伐物件。同時,再扶持一個弱些的西域國家,作為盟友。如此一來,不僅有殺雞儆猴的妙用,而且,還能做了表率,收攏一番人心。當然,這只是我的建議,以主公的大智,心裡當有法子了。”

“我現在哪兒有什麼法子。”徐牧無奈,“具體的情況,還需要入了西域,再作定策。”

“這倒是符合主公的性子。”

入了王宮,兩人慢慢坐下。等孫勳取來茶水,徐牧親自幫著賈周,斟了一盞。

“主公莫忘,南面還有一個吳州。伯烈為了糧草,不得已將凌蘇放走,此時,這一大幫子的敵對,可都擠在吳州里。雖然難成氣候,但不可不防。主公當初提出的隔絕海域,是一道不錯的法子。”

“文龍,我當時是在想……你說,這吳州之外的海,有沒有什麼大島,或者其他的人?比如說長得黑黑的。”

“我年少時喜歡讀書,翻過一本古記,似是有說,在中原之外的地方,還有其他的人。奈何無法造出遠行的大船,這百多年內,也未經任何的證實。”

“等有空了,我便和韋春再商量一下。”

“主公腦子裡的東西,雖然奇怪,但似乎都有依據。所以我才說,主公是千古第一人。”

“文龍亦是千古第一謀。”

“主公說笑,我這般的拙計,哪裡比得上主公的深謀遠慮。在我看來,主公若是做謀士的話,這天下五謀當有一席。”

“不管怎樣,文龍都是第一席。”

“主公才是。”

“文龍是。”

……

在旁邊站著的孫勳,看著面前主公和軍師的推讓,莫名地覺得牙口發酸。當然,也有些嫉妒。要說比什麼聰明才智的,他大抵要輸給很多人。

不過沒關係,完全沒關係。畢竟,肯定能贏那頭傻虎的。

一想到這,面朝著王宮外的天寒,孫勳又嘿嘿笑了起來。

……