“上弩——”

剛造出的百柄連弩,還未刷上樹脂,徐牧便已經迫不及待,挑了百來個士卒,開始試著操作。

比起普通的戰弩,連弩要重上許多,連弩的弩閘裡,按著徐牧的要求,至少存放五枚弩矢,用以連射。

犧牲了許多效能,才換來這種山林間的連射殺器。

“勾懸刀!”

百人計程車卒,勾了扳機之後,陣陣的弩矢,齊齊往前透射而去。

“主公,射程有些短。”於文凝聲開口。

“正常的。”

連弩的射程,大概在十五丈以上,三十五丈以下,摺合成後世的距離,約是五十米到百米。

將鐵矢換成木矢,射程或會遠一些,但殺傷力卻要大打折扣。徐牧不想如此。

山林作戰,遮蔽物太多,要考慮的,只能是短距離的殺傷了。

“於文,老爺子那邊怎麼說?”

“老爺子講,三千柄連弩,還需幾近兩個月的時間。”

徐牧微微嘆息,如他這樣無底蘊的小勢力,許多的東西,都需要慢慢累積。

三千連弩,是攻入蜀中最低的要求了。

“於文,你留在白鷺郡,我去一趟狼谷,二三日便回來。若有不對,便遣人來報。”

“主公放心。”

賈周不在白鷺郡,徐牧終歸不放心。於文雖有大將之才,但還需要成長的時間。

“帶上連弩。”

徐牧上了馬,帶著司虎和另外的百騎,一行人匆匆往狼谷奔去。天色昏黃,片片的紅霞之下,狼谷裡的造橋工程,依然如火如荼。

一個蜀南裨將凝著臉色,沒等徐牧停馬,便匆匆走到了近前。

“徐將軍。”

“告訴我,事情如何?”

“虎蠻越來越多,聚到了三四千人。我主已經帶了六千人馬,前往平叛。”

“為何如此?”

“聽說是平蠻的頭領,願意入伍蜀南軍,虎蠻的幾個洞主大怒,便聯合出軍了。”

平蠻,即是溫和些的蠻人,時常會被蜀人僱用。而虎蠻,是殘暴至極的深山蠻子。

先前的時候,徐牧差人送了些糧草器甲過來,也因此,徵募了二千人的蠻營。

“一路燒殺,蜀南邊境的幾個村落,都被屠光了。”裨將聲音乾啞。

“守在這裡,莫讓人靠近,我入蜀南一趟。”

搭建好的懸橋,雖然比棧道好了許多,但終歸搖晃不已,百騎的徐家軍,只得下馬牽行。

時間不多,怕白鷺郡出現不吉。剛過了懸橋,沒等喘上一口氣,徐牧繼續帶著人,往蜀南深處趕去。

“牧哥兒,每次來都見死人。”

哪怕只來了兩回,但兩回所見,足夠讓徐牧目眥欲裂。

一具具被剝了頭皮的屍首,只就近選了樹木,吊在樹杈之上,有許多是活活疼死的,還留著滿臉的痛苦表情。

沿途所過,血腥氣嗆得鼻頭髮疼。

“繼續走。”徐牧緩了緩神色。

剛喊完,風將軍沒跑幾步,忽然長嘶起來。

“牧哥兒,怎的不對。”司虎惱怒地抓起雙刃斧。

“有埋伏。”

只等徐牧說完,林路四周,隨著一聲呼嘯的長哨,密密麻麻的竹槍,從林子裡紛紛擲出。

七八人被扎中了要害,落馬而亡。

“側列舉盾,中列起弩。”

顧不得逃散的戰馬,在徐牧的命令下,近百人立即列好了盾弩陣。

終歸不是鐵製,發現竹槍無法穿透牌盾之後,兩邊的林子裡,至少數百的虎蠻,叫囂著抱起石錘戰斧,往林路衝來。

“瞄準。”

不同於長弓的拋射,連弩以勁射為主,瞄準目標,方能擊殺。而且,弩類的武器比起長弓來說,更容易上手。

只要不是傻子,摸個幾回就差不多了。

五十柄的連弩,在一個隨行都尉的軍令下,紛紛朝著兩邊透射而出。

三十丈的距離內,還沒等虎蠻人衝近,便倒了一大撥。

“繼續瞄準,勾懸刀——”

五支弩矢的容量,足夠應付幾個回合。

原本叫囂衝來的數百虎蠻,倒下了百餘具的屍體後,驚得紛紛又退回林子。

“上弩閘。”並未有絲毫大意,都尉低喝了聲。

徐牧沉著臉,看著逃竄的虎蠻人,心底怒意更甚。如竇通所言,這些深山裡的虎蠻,無非是仗著熟悉山林之勢,如蟄伏的惡虎,不時跳出來傷人。

“司虎,回來。”

正拖著雙刃斧追殺的司虎,聽到徐牧的話,帶著滿身的鮮血,一溜煙兒跑了回來。

“主公,死傷十一人,戰馬二十八匹。”

聽到這個數字,徐牧一聲嘆息。

即便再如何小心,這等蟄伏驟出的虎蠻,若是無法徹底剿殺,終歸是心腹大患。

“先讓傷者上馬。餘下無騎者,可共乘一匹。”

這一出埋伏,算是證明了連弩的威力。短距離之內,該是一種大殺器的存在。

遭遇一波埋伏,等徐牧繼續往前,約莫在二十里之外,終於看到了竇通的數千人大軍。

正扎著簡易的營地,在一座山腳下,伺機而動。

“主公?”聽到通報,竇通驚喜地出了中軍帳,迎面走來。

“竇通,事情如何?”

“有些不妙,二千平蠻軍的首領,被這些人抓去了?”

“便在山上?”

“便在山上,這是唯一的山口,除非是說,那些虎蠻,敢從十丈高的懸崖跳下去。主公,我擔心平蠻軍的首領有失。”

“山上有多少虎蠻。”

“殺退了一波,斬首一千餘人,我估計至少還有二千多的虎蠻。”

竇通臉色焦急,“主公,你不知道。那些虎蠻如瘋子一般,我是擔心,平蠻營的那位首領,會被羞辱殺死,丟了平蠻計程車氣。如此一來,這借蠻兵的事情,便算功虧一簣。”

徐牧也皺住眉頭。按照當初和竇通的想法,至少能招募三千蠻兵,作為攻打巴南郡的助力。

這些蠻人,若是使用得當,便是一支強悍的山林部隊。說不定有一日攻下了巴南,坐鎮蜀州,還要倚為重用。

“竇通,不要太過擔心,蠻人崇尚力量,不會輕易屈服。”

“主公,那、那平蠻營的首領,是個蠻族夫人啊。”

徐牧轉頭一怔。

“丈夫被虎蠻人殺死後,兒子又尚未成年,眼看著族人被欺,她便先當了洞主,交好蜀南。蜀南二郡裡,曉得她的人,都喊她鸞羽夫人。”