“吉——”

除夕正午,蜀州王宮之外的祭臺,一個穿著素袍的老儒,開始祭天祈福。祈禱整個蜀州十四郡,來年會五穀豐登,民安物阜。

徐牧並不相信天公,但此時的情況下,他不能免俗,和整個蜀州的百姓的信仰,來對著幹。

祈福完畢。

城裡的大街小巷,長長的流水席開始鋪起來,許多百姓歡呼雀躍,不斷歡慶著蜀州的未來。

“五千匹涼州馬,前日已經過了峪關,董文終究是不敢賭。”賈周捂著嘴,咳了兩聲。

“文龍,不若先去休息。”

“無事。”賈周擺了擺手。

“這五千匹涼州馬,於我蜀州而言,乃是天大之喜。”

聽著,徐牧也認真點頭,這五千匹涼州馬,再加上原有的馬,該有萬餘匹了。放眼整個天下,有萬匹良馬的州地,並不多見。

徐牧已經動了心思,在蜀州成立一個馬政司,專門用來管理良馬,諸如配種,養駒,和草料供給這些。

如今,整個蜀州里,戰事平定,而政事也按著他的規劃,慢慢入了正軌。用前世為數不多的農業經驗,等到秋收,稻米的產量,也當能翻上一小倍。

白鷺郡的商船隊,在明年也會順著整個襄江,來往通商,順帶著查探下游的情報。

彷彿所有的事情,都慢慢入了正軌。

“前些時候,滄州那邊……袁安讓天下的外州和定邊將,都回滄州述職。只可惜,並沒有人理他。”

有人理會才怪,這袁家的江山,準備要到頭了。

“另外,聽說那位蘇家女子,懷了龍種。”

最後的這一個訊息,讓徐牧滿臉不可思議。他先前只以為,那黑袍是沒法子,才去做皇妃,繼續留在滄州皇宮。

卻哪裡想到……袁安是真睡了,還睡出了一個龍種。

“如果懷的是兒郎,二十年後滄州皇室不滅,這龍種便是太子,便是下一位袁家的皇帝。”

“再如果說,那位蘇家女,並非是中原人,這龍種又該如何?”

徐牧嗅到了一絲陰謀的味道。

“開了春,這事兒要徹底查了。”

……

“皇后,皇后!”寢殿裡,袁安從龍床爬起,笑嘻嘻地往前跑。

在寢殿的案臺上,一個面色清冷的女子,只披著薄紗,看著追來的袁安,臉上隱有厭棄。

若是沒有暴露,她尚且還能再想其他的辦法。但那位毒鶚將她點破之後,為留在皇宮,只能如此。

並沒有說以身飼狼,反而是覺得,這事情有些無趣,權當被山鬼壓了。

“陛下,請更衣,該上朝了。”

玩到興頭上的袁安,驀然間頓住。剛才不是這樣的,剛才明明大家都很高興。

“陛下,若傷了龍種,會如何。”

聽見這一句,袁安不敢再鬧,急忙喚來宮娥,替他更衣洗漱。

等袁安走出寢殿,女子才沉默地站起來,目光轉向北面,一時又陷入了沉思之中。

……

過了年關,還未到元宵。賈周的身子,似是一日不如一日。入王宮的時間也少了,只在徐牧召喚的時候,才撐著身子,堆著笑容走來。

“那些大夫怎麼說?”徐牧擔心道。

“只說軍師操勞過度……身患隱疾,藥石並無太大的作用。”在面前的韓九,聲音明顯帶著難過,“昨日小狗福從軍師屋裡出來,說唸書給軍師聽,只聽了一半,軍師便又咳血了。”

徐牧聽著沉默。

幾乎每一日,他都會去賈周的屋子,見著賈週日益漸盛的疲態。

先是小侯爺,然後是祖爺李如成,現在又到了賈周。這一場亂世裡,那些對他好的人,總好像在悄然之間,要離他而去——

“韓九!哪裡還有神醫!”徐牧冷著臉。

“主公,蜀州定然沒有了……都找遍了。”

“去城裡打聽。”

韓九領命,轉身急急往外跑。

猶豫了許久,徐牧才讓人準備了紙墨,親自寫了一封信,讓一個心腹裨將拿了,小心送去內城。

等送了信,徐牧才披了大氅,急步外走。待走到後院的偏房,賈周的房間之前,遠遠的,便看見了司虎和小狗福兩人,抱著一起嚎啕大哭。

屋裡屋外,都圍滿了人。正好趕到的東方敬,見著司虎在哭,也不禁臉色悲慟,落下眼淚。

心底一個咯噔,一股悲傷瞬間瀰漫全身,鼻頭忽而一酸,徐牧急急便往屋裡走。

等進了屋,徐牧才發現,賈周並未故去……只捧著一碗湯圓,慢慢舀著喝。

看見徐牧,賈周艱難一笑,將碗擱在了一邊。

“文龍,先等我一下。”

徐牧衝出屋去,照著小狗福和司虎,一人賞了一個爆慄。爾後,才背起了同樣在落淚的東方敬,往屋子裡走。

“牧哥兒,小狗福的湯圓碗摔了,他哭得傷心,我便也跟著哭了——”

徐牧懶得聽,心底卻鬆了口氣。入屋之後,把東方敬緩緩放在了床邊上。

“文龍,最近感覺如何?”

“無事,主公莫要擔心。”賈周露出笑容,依然是往日氣定神閒的模樣。

徐牧嘆了口氣,從一開始便是如此,即便是身子有事,他的這位毒鶚軍師,也從來不會叨擾於他。

“老師,這段時間莫要再操勞。”

“主公大業未成——”

“我大業未成,文龍萬萬不可出事。”徐牧直接打斷,“這段時間,文龍便靜心休養。你也知曉,如今虎蠻平定,蜀州安穩,並無任何禍事。至於州外的戰火,有我和伯烈在,文龍無需擔心。”

賈周猶豫著點頭。

“若是待著無趣,我便讓小狗福過來,唸書給文龍聽。”

與其讓賈周窩在屋子裡,再冥想戰略,索性……把小狗福喊過來,至少多些童趣,也能讓賈周開心一些。

“甚好甚好,主公我與你說,小狗福有大才,假以時日,便是我蜀州的一員大將。”

“聽見你這麼誇他,我等會該買糖葫蘆了。”

賈周聽得高興,微微露出笑容。

……

走出屋子,徐牧鬆開一口氣。

“主公,天下間的神醫,定然是有的。老師的病,不能再拖了。”東方敬在旁開口。

徐牧沉默了會。

“我已經賒了一個人情。請內城常四郎幫忙,替我尋幾位名醫入蜀。”

韓九所找來的蜀州名醫,根本是束手無措。

“主公高義。”東方敬顫手作揖。

“伯烈,你與文龍,便是我的左右臂膀,若有失去,將是切膚之痛。”

徐牧只希望,事情並沒有太蹊蹺。常四郎幫忙之後,那些神醫,會以最快的速度入蜀,診治賈周。