5 第 5 章

柳箏家的井打了足足七八日才打好，井橈用的是上好的松木板，壘成了六邊狀的，外頭拿青石磚砌了小腿高的井臺，裝上了井轆軲。柳箏試著打了一桶上來，出來的水清澈冰涼，嘗著還有點甘甜。

因為壘井橈用的木材多出預期了，柳箏最後結了十四兩三錢銀子的尾款。結清了賬，最後吃頓犒勞飯，柳箏和姥姥目送段井匠他們走了。

吃飯的時候，力工們都感慨以後再吃不著她們做的松鼠鱖魚和東坡肉了，提議她們往後開個小菜館，要是開起來了，他們鐵定天天光臨。柳箏笑著說光磨豆腐就夠辛苦的了，再開小菜館，那更得腳不沾地了。力工們玩笑著說她傻，有了小菜館，還賣什麼豆腐腦？柳箏也玩笑了回去，說要是她們不磨豆腐了，那得多少人遺憾吃不到她家的豆腐腦了呢。力工們一想，也是。

其實她們做這麼多年豆腐，除了因為這是王初翠孃家裡傳了幾代的手藝外，最主要還是因為柳箏喜歡做。打記事起，她就常聽娘說怎麼磨豆子、煮漿、點腦，那時她們都還在樓裡，總幻想哪天出去了，能和姥姥一起賣滑滑嫩嫩的水豆腐。等攢夠了錢，再一起去京城看看。後來姥姥拿著錢來了，娘卻已成了她懷裡的一罐冷灰。姥姥把她們一起帶回了家。

坐在從秦淮往吳江縣回去的船上時，姥姥一直摟著她哭，哭得嗓子都啞了。柳箏不哭，她的眼淚早在娘沒了的那個晚上哭幹了。姥姥哭完了，面對著無邊無際的大江，對她說，姥姥以後每天都做很多很多的豆腐賣，把你和舅舅好好養大。姥姥說，小舅舅懂事又聽話，什麼都聽姐姐的，要是知道姐姐給他留下了一個這麼乖、這麼惹人疼的外甥女，一定會很疼很疼她。這筆贖她的錢，連帶她從蘇州府趕去秦淮的路費，裡頭有一半都是舅舅每天起早貪黑跟人養鴨子、趕鴨子攢的。他才十二歲。

從樓裡出來的那天，樓裡的姨姨們就對柳箏說，從此往後把過去幾年的事都忘乾淨吧，白媽媽還算有點良心，一直沒給你掛上賤籍。跟姥姥回去了，改名換姓，從此以後就是清白人家的女兒。柳箏心裡也想，帶著娘離開這裡後，她就有舅舅、有姥姥還有姥爺了，她可以幫姥姥做豆腐，可以跟舅舅一起養鴨子賣鴨蛋，日子會越過越好的。

可是到了家，柳箏才知道，原來從不出現於孃親口中的姥爺，並不如她想象的那麼好。她站在門口，門剛一開啟，那個渾身酒氣的男人就甩了一個酒罈子過來，指著她和姥姥破口大罵，罵姥姥浪費錢弄了一個賠錢貨回來。姥姥被他抓著頭髮扇臉、掐著脖子踢胸口肚子，她被姥姥藏在床底下，動也不敢動。她一遍遍求菩薩，求菩薩救救姥姥，可是沒人救姥姥，也沒人救她。

她和姥姥總是捱打，過了幾日，姥姥見小舅舅還不歸家，託人去問、去找，養鴨子的那戶人家說，姥爺早趁著她出門把小舅舅賣了，一個十來歲的男孩兒，可以賣到六七十兩，夠他喝至少一年的好酒。

吃完飯，柳箏給每位師傅都包了兩塊新鮮豆腐帶走，幾天相處下來，小段師傅已不像幾日前那般靦腆侷促了，接了她遞來的籃子，還問以後能不能每天都來買她們的豆腐。還沒等柳箏回答，段井匠先給了他一記爆慄，說天天吃豆腐，也不怕把腎給吃壞了。大家又笑了一場。

自家有了井，以後洗衣洗菜不知方便了多少倍，柳箏找人把先前放在院子裡的大缸都賣了，只留一個，打算日後用來養蓮養魚。空出的小半塊地，就留給王初翠種菜了。王初翠身體已經差不多好全了，藥也停了，每天三更天不到就起身幫柳箏磨豆子。

磨豆子是個極辛苦的活，得抱著磨棍一步一步繞著水磨盤轉，幾圈下來就汗透了內衫。柳箏長到十歲上才能勉強幫著推動，但也推不了太久，那些年都是姥姥一個人磨漿、濾漿。比起磨漿，濾漿雖不那麼費力，卻要磨人得多，得把生漿水倒在缸口的大布上，拿刮殼沿著刮袋一遍遍來回地把豆漿從布眼裡刮出來，力道不能太輕也不能太重，太輕了刮不均勻，太重了會把豆渣給帶出來。等刮出一缸漿水來，都將近五更天了。

終於把漿水煮上後，王初翠坐在鍋灶前，眼睛透過窗子往對面看。對門陳家也剛把包子燒麥蒸上，正攪著一鍋豆汁兒煮呢。

王初翠撇嘴一哼：“酸餿酸餿的東西，還敢賣兩文一碗呢，不知道怎麼好意思端出去的。”

柳箏正扯著麵糰放鍋裡炸油果，她和姥姥都愛拿豆皮卷著吃，有時候會多炸點和豆腐腦一起賣。聽到王初翠的話柳箏笑了：“我們不喜歡是因為我們吃不慣，京城這兒一入秋天就又冷又幹的，所以他們愛喝那熱乎東西。川廣那的人還愛吃臭豆腐呢，不夠臭都不願意吃。”

“你呀，你這心眼兒實的孩子！怎麼還幫著這邊人說話。他們什麼時候替咱們說句公道話過？因著你長得漂亮，在家的時候就被宗族裡的人惦記著，進了京城，本想著這好歹是皇都，老爺孃子們大半都是讀過書、知禮懂規矩的，出口的話該先從心裡頭過兩遍吧？啊呦，嘴髒得不得了！你聽聽，咱們就挖個井，都給你編排出五六個情郎來了！”

“五六十個也無所謂。”柳箏拿長筷子把鍋裡的油果子都翻了個身，“坐實了又怎樣？凡事只求問心無愧，不礙著旁人就好。”

王初翠沉默地往灶裡添了幾根柴進去，重重嘆口氣。小時候在風月樓裡的那段經歷，給箏箏帶來的影響太大了。再有自己和她姥爺那點事兒、絮兒和她那素未謀面的親爹之間的恩怨，讓她再沒了與人成親嫁作他人婦的想法。不成親便不成親吧，王初翠這些年想得很開，這世上有幾個女人成親後能得到好結果？怨不得有的風月女子竟寧願背一輩子的賤籍，也不情願贖身給什麼髒人爛人做老婆。可要是一直找不到她舅舅，她也一直不願意找親爹投靠，等自己百年之後，沒人護著、陪著她，叫她這個做姥姥的如何放得下心呢？

“箏箏啊，你說，陳家的那個，為什麼總要說你壞話呢？咱們剛來這的時候，鄰里之間明明相處得還是不錯的。咱們往後是要在京城久住的，這樣風言風語的，不是辦法。姥姥就怕你以後再被所有人針對到寸步難行的地步。”

要不是吳江縣那邊的柳氏宗族已經完全容不下她們了，她們也不會今年就急著北上入京，畢竟錢還沒攢太夠呢。

柳箏把炸好的油果撈出瀝油，掀開煮漿的蓋子看了看，見差不多了便準備盛出來點腦。王初翠把兩個大木桶抱了來，在把熟漿盛出來等待晾涼的空隙裡又問了柳箏一遍。

柳箏正在切配著豆腐腦吃的蘿蔔乾、鹹菜、辣菜等小菜，想了一會兒，回頭往對門看了看道：“可能覺著我們搶她家生意了吧。”

從前整條街上就陳家賣早食賣得好，蔡家的陽春麵、趙家的餃子餛飩，生意都不如她家。柳箏她們一來，情形不知怎麼就變化了，不少人改了喝豆汁兒的習慣來吃豆腐腦，陳家門前的桌子有時候都坐不滿了。

王初翠細想了想，有點不敢相信：“我們能搶多少？一天撐死了賣一兩百碗，這東西又不禁餓，大多人還是買她們的餅啊包子啊的吃，她家還供著個讀書人呢，天知道得多有錢！至於對我們這麼小心眼嗎？”

“那就不知道了。”

王初翠氣得叉著腰來回走動，突然腳步一停，在朦朧月色和模糊燭光裡眯眼看向對面二樓那個敞開的窗子，一下明白了。天越來越熱，她家秀才那比姑娘還嬌貴的身子，受得了蚊蟲叮咬？

……怕是也對箏箏存了吃天鵝肉的念頭。那一切就好解釋了。真是的，管不住自家兒子，就拼命詆譭別人家的女兒，缺德！

生氣之餘，王初翠又心疼她家箏箏。從小就因為這張臉受盡委屈，若是高門大戶的小姐便罷了，偏生落在了市井凡間，什麼人都敢流著哈喇子覬覦……這樣到底不是個辦法。

王初翠拉住了柳箏兩隻手，壓低聲音道：“箏箏，要不，你這兩日去趟顧家，找羅先生問問？”

“問什麼？”

“還能問什麼……問問你那沒心肝的爹，他難道真就一點兒不記得你娘了嗎？”

柳箏總含兩分笑意的眼睛透出了冷意，她緩緩吸了一口氣，才語氣平常地道：“他當然記得，所以那年娘死得不明不白。幸而他不知道還有一個我，不然也許我也走不出那個別院。”

王初翠點頭，不敢看她的眼睛：“可是，他畢竟是你爹，血脈相連的親爹！現在都成朝廷裡炙手可熱的文華殿大學士了，滿天下誰沒聽過他章閣老的名號？都說他是個難得的好官。當年的事，依我看，多半是有什麼誤會。”