“一定是北征軍,我爹和義父他們回來了!”佳音興奮的翹腳張望。

穆珝聽出她的歡喜,想了想就起身飛奔而去。

不一會兒,他又趕了回來。

佳音眼巴巴望著他,眼裡都是盼望。

這讓穆珝想起了某次山中見到的一隻小鹿,也是這般大眼睛溼漉漉,讓人心頭髮軟。

他就笑著說道:“郡主猜的不錯,確實是北征軍。不過,是李勇將軍帶了二百先遣隊,侯爺他們還在渡江。”

佳音也沒失望,只要家裡人都平安歸來就好。

早一些晚一些,沒有關係。

果然,她們又等了一下,先遣隊終於到了。

李勇瘦了很多,卻越發勇武,整個人好似沒有歸鞘的長刀,氣勢如虹,鋒芒畢露。

許是見得佳音站在車轅擺手,他就咧嘴笑了,上前招呼道:“郡主怎麼在這裡?”

“大勇叔,你回來了!”佳音笑的歡喜,“我隨母親進城赴宴,剛要回家就遇到你了。”

大勇聽說“回家”倆字,神色又柔和了三分,囑咐道:“我還要進宮去報信兒,郡主早些回家,幫我同蕙娘說一聲,我明日要留碼頭營地,晚上才能回去。”

“好,大勇叔放心,我這就回家去報信兒!”佳音笑著擺擺手,李勇就帶了先遣隊往城裡走了。

先遣隊裡大半人都是去過碎金灘的,路過時候同佳音行禮。

佳音就笑著招呼道:“明日村裡殺豬宰羊,大家都記得回來喝慶功酒啊!”

“多謝郡主!”

“多謝郡主,我們一定回去!”

兵卒們喜笑顏開,紛紛高聲應和。

不論明天能不能吃到慶功酒,有郡主這句話,他們就覺得心裡暖和。

目送先遣隊進城,佳音等人才快馬加鞭回了碎金灘。

村長和趙叔幾個遠遠看到煙塵,已經匆忙趕到二村向著官路遠遠張望。

葉山趕緊高聲報喜,可把村長等人樂壞了。

“回來了,終於回來了!”趙叔拍著手,笑得眼角都是皺紋。

村長也是興奮的吆喝起來,“趕緊把烤房燒起來,最近溫泉山谷那邊細面收的多,咱們給回家的小子們烤燒餅吃!

“豬圈那邊,選好的大肥豬餓一日,腸子裡乾淨,明日好拾掇,我記得大勇和四將軍都喜歡溜肥腸!

“還有,山上那十幾只羊也快點兒趕回來,今日就殺了,泡泡血水,明日燉起來方便。

“否則,殺豬殺羊趕一起,忙不過來!”

“好咧,我去趕羊!”

“我去豬舍!”

趙叔幾個紛紛應下,歡天喜地去忙了。

二村裡更是熱鬧的差點兒翻了天,婦人孩子們恨不得長翅膀飛到江邊去!

水靈跑去蕙孃家裡送信兒,佳音下車就去找奶奶報喜了。

果然,李老太也高興壞了,一迭聲問道:“你娘怎麼沒回來呢?她最知道你爹喜歡吃什麼,趕緊把吃食都提前準備出來啊。

“對了,還有酒,趕緊派人進城去買酒,明日怕是就搶不到了!

“還有侯府那邊,都要去報信兒,大管家怕是也盼著呢!”

佳音也不攔著,任憑奶奶張羅。

老太太盼了大半年了,只有這麼忙起來,才能緩一緩她心裡的焦灼……

新村和二村這麼熱鬧,很快就引起了大槐樹和大、小王莊的注意,景里正等人跑來問詢,聽說北征軍勝利歸來,他們也高興壞了。

很快回村就組織人,送了不少的冬菜和雞鴨鵝過來。

特別是大槐樹村,始終記得李家喜歡吃大鵝。

當初剛落腳在碎金灘,李老太和陶紅英還去村裡換過呢。

所以,這次景里正一口氣送來十多隻。

大鵝的肉質緊實彈牙,比雞鴨美味太多了。

更重要的是大鵝出肉多,一隻的肉能頂三隻雞了。

李老太也沒推辭,把三個村子的東西都留下了,然後邀請景里正等人明日來吃慶功酒。

陶紅英匆忙從城裡回來的時候,蕙娘和劉嫂子已經挽著袖子,帶著村裡婦人們,燒水褪鵝毛了。

一個小丫鬟敞著口袋,笑嘻嘻的收集各種細絨毛,不肯浪費一點兒。

這也是村裡的習慣。

無論誰家吃雞鴨鵝,都會把絨毛攢起來。

有個二三兩,就送到李家。

佳音這兩年的針線活兒,多半就是縫製羽絨褲、羽絨小襖,甚至是羽絨被子。

家裡的老少爺們,從李震生到貓哥兒,冬日看著穿的單薄,其實長袍裡都有羽絨褲和羽絨坎肩,一點兒都不冷,還不顯臃腫。

就是特意給李老太做的羽絨被子,遭到了嫌棄。

據說蓋在身上,不如棉花被子踏實……

陶紅英臉上的喜色也是掩蓋不住,進屋同老太太說了幾句話,就要加入忙碌的隊伍。

結果蕙娘卻說道:“嫂子,這些活兒,我們做就行。

“你去烤房那邊看看,小翠帶人烤燒餅呢,她們手藝不成,聽說已經烤糊一盤子了!”

陶紅英一聽就心疼糧食了,趕緊帶了丫鬟夏青去了二村……

佳音也想幫忙,更想給爹爹和義父張羅點兒好吃的。

但這兩年家裡日子紅火富庶,已經不用她私下貼補吃用了。

所以,空間裡如今養的兔子和雞鴨鵝極少,大白豬也只有三四頭,相比它們的食用價值,佳音更多是把它們當玩伴了。

就像小狐狸三條和小綠蛇,都成了空間裡不可或缺的一部分。

田裡大半種了藥材,其餘就是一些菜蔬和青玉米之類。

算來算去,也就能多摘一些新鮮果子了。

蘋果、梨子、橘子這樣普通的,多準備一些給兵卒們。

其餘比較難得的香蕉和桃子一類,私下給義父和爹爹吃個新鮮……

但這些也不算大活計,不過一會兒就忙完了。

於是,她照舊又做了孩子王,把星星、月牙兒、蕙孃家的龍鳳胎、劉家的淘氣小子,甚至是襁褓裡的圓圓都接手了。

後院立刻成了孩子們的天下。

踢球、堆雪人、跳大繩,鬧的是沸反盈天,也讓孩子娘們得了可貴的自由……

第二日一早,李老太就催著趕緊吃飯,然後全家換了最好的衣衫,高高興興上車,浩浩蕩蕩的往城裡去。

仙客來二樓最好的包廂已經被空了下來,放了茶水點心,就等著主子們到來。

仙客來就在主街旁邊,是城門到皇宮的必經之路,在這裡等待得勝還朝的北征軍最好不過了。

其餘幾個包廂也被高價訂下,擠滿了客人,最多的居然是婦人和未出閣的姑娘!