331.該拿什麼來獎勵他？
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勞倫斯教授在悶頭忙碌一番後，學院的補救善後也算是進入了正軌了，接下來只需要引導著學區‘泊回’原來的空間位置，再重新進行錨定，後繼跟進修補和加固等工作，便算是迴歸了最初的狀態。
這些步驟已經不需要他親力親為了，總算是可以緩口氣，便連忙從兜裡摸出一瓶酒，抿上了幾口。
恰好這時，他耳邊傳來了院長的聲音，通知他過去開會。
勞倫斯教授沒急著出發，而是先問道：
“羅伊德呢？”
“他安然無恙，正在宿舍裡休息。”
“嗯，那就好，他是該好好休息。”
勞倫斯教授說著，伸手開啟了傳送門，就在準備離開之前，又扭頭看了一眼自己那兩位同僚。
兩人似乎為什麼爆發了爭執，正吵得臉紅脖子粗的，一副要文斗轉武鬥的樣子。
勞倫斯教授偷偷聽了一下，好像是在吵空間風暴的歸屬和分配問題？
兩人似乎把靜態的空間風暴當成了空間系的所有物，在討論著該由誰來先進行研究，誰的署名放在前面之類的問題。
愚蠢而可笑……
他在心裡不屑的說了一句，又祝福二位最好是把腦漿子都打出來。
很顯然，勞倫斯教授要比這兩位清醒不少，也知道那三片學區已經完全脫離了自己的控制，並且正在逐漸遠離學院。
眼下不抓緊時間對其進行研究，還在這裡內訌？
勞倫斯教授腹誹了一番，然後又吩咐丹迪等研究員，按照自己的安排對空間風暴進行資料收集，接著才走進傳送門，去到了院長辦公室。
這裡已經由原來的劇場和決鬥場畫風，暫時切換成了正常的會議室畫風，多了一張狹長的桌子和諸多的椅子，上面連杯水都沒有，光禿禿的。
主持各個學科的教授們已經陸續抵達就坐了，他們有些可能是人類，有些大概不是人類，有些不知道是不是人類……
勞倫斯教授不由得皺起了眉頭，他一向都不喜歡參加這種多學科會議，每次都會讓人感覺像是身處瘋人院一樣，要不是眼下事關重大，他肯定是不回來的。
“好了，人來齊了，請大家隨意就坐，會議馬上開始。”
院長的聲音從長桌那空蕩蕩的正位上傳了出來。
接著，便是學院的後勤主管——一盆彷彿是向日葵的植物開口說道：
“前因後果已經不需要我再贅述了，先說損失吧，除開三個被放棄的邊緣學區之外，還有另外三個學區被空間風暴所吞沒，已經支離破碎了；以及五個學區遭受了嚴重破壞，完全喪失了功能；剩下的那些，也承受了大小不一的破損……
人員傷亡方面，共有52名學生及教職工失蹤，有五百餘人受了不同程度的傷，是新世紀以來，學院蒙受的最慘重傷亡……
但考慮到這場災難的能級，最後能把損失控制在目前的程度，已經堪稱奇蹟了，空間系的諸位師生在其中的表現至關重要，堪稱居功至偉，所以謹代表我們後勤部，向空間系的諸位表示最誠摯的謝意與敬意。”
這盆向日葵不但會說話，那副褐色花盤上還長著一張人臉的面容，能浮現出各種生動逼真的表情，看著就像一盆獵奇的魔物。
而在說完上述那番話後，它又搖晃著肢體，讓幾片花葉來回拍打敲擊著，製造出一番掌聲雷動的音效。
在場的其他教授也被帶動，跟著鼓了鼓掌，然後就把目光聚焦在勞倫斯教授身上，希望他能來說兩句。
勞倫斯教授倒也是早就想好了說辭，便直接說道：
“不管你們相信與否，我只能說我其實沒做什麼，真正拯救了學院的是我們空間系的新生羅伊德，是他以某種連我都無法理解的手段，抵禦住了風暴，並將其收容。”
因為在座的這些教授都是其他領域的，對空間的瞭解基本都是浮於表面，所以不至於被這番話刺激得認知崩塌，也沒有‘倒吸涼氣’和‘恐怖如斯’，只是正常的表示驚訝和詫異，低聲竊竊私語了一番。
然後由主持工程系的教授——一具全身都是由金屬鑄造，面容是一塊光滑鏡面，但卻像人類一樣穿戴整齊，彷彿一位標準紳士的鐵皮人開口問道：
“新生羅伊德？實際上在勞倫斯你過來之前，我們其實正在談論他，驚訝於他此前拯救考古隊的優異表現，認為他是一名能創造奇蹟的孩子，結果沒想到後面居然還有更誇張的表現嗎？
那我認為從今天過後，學院自新世紀以來最優秀學生的這一頭銜，恐怕得請外面那位聖者大人退位讓賢了吧？想想還真是可怕，他明明才剛入學不久。”
接著，旁邊一個身形健壯魁梧的大光頭教授也開口說道：
“是的，那小子憑一己之力，把身陷【奇蹟】的一名教授，一名準教授，三名講師給救了出來，我完全想象不出他是如何做到的？實在是讓我匪夷所思，我很想跟他談談，卻又隱約感覺到，這可能會給我的認知帶來衝擊與危險……
不怕你們笑話，這小子讓人我都感覺到了一絲害怕，我感覺或許要不了多久，我們整個密茲卡托克就都容不下他了……當然，我是指他優秀的這方面。”
他的話音剛落，來自歷史系的教授——一位枯瘦到讓人分不清究竟是人還是朽木的老者，跟著補充道：
“請允許我指責你的一處疏漏和錯誤，勞倫斯，你給這個神奇小子的入學評級實在太高了……
這讓我感到非常尷尬，我已經想不到我該拿出什麼東西來獎勵和犒勞他了？他拯救了我們的考古隊，拯救了我的得意弟子，甚至拯救了整個學院，但我卻不知道該怎麼感謝他？”
“是的，我也一樣。”
鐵皮人教授和光頭教授也不約而同的說道。
勞倫斯教授聽著有些好笑，但也聽明白了他們話裡的意思，他們並非是真的不知道該怎麼獎勵，除了學分和評級這種不值錢的東西，這三個系裡珍藏著的足以讓自己都眼紅的好東西可多了去了，他們這樣說，只是想徵求自己的意見罷了。
於是老教授也不急著開口，而是耐心的等待著這些人先自己報價。
“他好像是【否決】體系的？才剛剛3階？那我願意為他提供第四次【超脫】的全部材料，並且全都是最優秀的品質。”
還是鐵皮人教授率先開口，提議道。
勞倫斯教授聽了，當場就想罵人，結果還沒來得及開口，旁邊一位教授就搶先開罵了：
“我呸！你這坨一毛不拔的鐵皮罐頭，這麼寒酸的東西都拿得出手？那你不如不給，他第四次【超脫】的材料由我們生物系包了就是，要是沒有他，我們生物系的地盤恐怕早就全軍覆沒了。”
這位教授的外表看上去是一位正常的人類男性，穿著很樸素的白大褂。
但沒人知道他那白大褂裡面掩蓋著的會是一副什麼樣的身軀，反正有時候是一大堆噁心的粘稠觸鬚，有時候是一坨糾纏成人形的植物根鬚，有時候還有可能是某種不可名狀的血肉凝結物。
所以他一開口，在場其他教授都擺出一副屏住呼吸的樣子，像是害怕他會散播精神汙染一樣。
而被嗆了一口的工程系教授也是覺得很沒面子，連忙彌補道：
“我只是沒把話說完而已，我當然還為他準備了其他禮物……”
話雖如此，但他卻猶猶豫豫的，沒有明確表示具體是什麼樣的禮物，於是旁邊的光頭教授便不耐煩的打岔道：
“好了，用你的鐵皮腦袋慢慢想吧，反正我們法師系不會那麼小氣的，畢竟這小子救下了我們三個人，所以我願意把那本值得一讀的書借他看看。”
他開出的條件聽上去似乎很不起眼，可旁邊的勞倫斯教授卻猛的一下睜大了眼睛，驚訝於法師系的慷慨大方。
如果說法師繫有什麼連他都會眼紅的好東西，那對方提及的那本書絕對名列榜首。
哪怕不是直接贈予，而是借閱，也已經是出人意料的大方了。
因為那本書的特殊性質，‘借閱’在某種層面上來說，也等於是‘贈予’了。
也不僅僅是勞倫斯教授為此動容，就連哈茲萊德院長也很是詫異的說道：
“伱居然連《虛妄之書》都捨得拿出來？”
光頭教授很無所謂的笑了笑，答道：
“呵呵，這有什麼大不了的？書不就是用來給人看的？我之所以平時不讓人接觸它，並非是我小氣，而是那些人還沒有閱讀它的資格，但羅伊德不一樣，我非常看好他的前景與未來。”
“但那畢竟是看一次就少一次的珍貴之物……”
旁邊那根朽木一樣的歷史系教授也跟著說道。
可光頭教授卻理直氣壯的反問道：
“那又如何呢？我們人類如今需要的是這種收藏品嗎？如果阿斯特拉的那番【預言】成真，你打算把它帶進墳墓裡去嗎？”
“不，我並非是不捨，畢竟那是你們的東西，我只是為此感到為難，你把《虛妄之書》都拿出來了，那我們歷史系遠不如你們闊綽，又能拿出什麼來呢？”
朽木一樣的教授連忙解釋道。
勞倫斯教授見狀，正打算開口幫羅伊德要來歷史系珍藏的那些古代遺物，結果院長那邊卻搶先開口說道：
“這很簡單，以羅伊德目前的天賦，很快就能完成第四次【超脫】，來到五階的門前，屆時就由你親自為他主持第五次【超脫】的儀式吧。”
這番話一出口，原本還在各自交頭接耳，竊竊私語，商量著該拿出什麼東西來的教授們，瞬間都安靜了下來，然後齊刷刷的望向了院長那空蕩蕩的位置。
包括旁邊那盆向日葵也是一樣。
而歷史系教授那彷彿腐爛木雕一樣的臉上，也不由得出現了一番動容的神色，又一字一頓的問道：
“院長閣下，你知道這意味著什麼嗎？”
連站在羅伊德這邊的勞倫斯教授都在開口勸阻道：
“哈茲萊德，冷靜一點，你的想法過於瘋狂了！”
旁邊一位看上去英俊逼人，身形挺拔倜儻的醫學系教授也跟著說道：
“我如果沒搞錯狀況的話……院長你是打算把這位新生，往前任院長那條路上培養嗎？你就這麼信任他嗎？”
就連此前一言不發的藝術系教授都適時插嘴道：
“在如今的時代再造出【璀璨黃金】，這實在是……”
當他提及【璀璨黃金】這個字眼時，現場本來就很是尷尬與凝重的氣氛，一下子又降低了好幾度，讓空氣像是凍結了一般。
可院長卻沒有再開口，只是表現出一副絕不讓步的姿態，即使眾人看不見它的身形，卻能清楚的感受到它心中的堅決。
於是在沉默了足足十分鐘之後，那位歷史系的教授才嘆了口氣，幽幽的說道：
“我知道了，我接受。”
聽見他這麼一說，在場眾人包括勞倫斯教授在內，也全都把視線聚焦在他那枯瘦的身軀上，想要知道他是不是也瘋了。
可歷史系教授只是從喉嚨裡擠出幾分刺耳的輕笑聲，解釋道：
“我沒有瘋，甚至還感到幾分欣慰與期待，我已經很老很老了，能保持清醒的時間也越來越短了，所以也時候履行自己的職責了，難得院長還看得上我這把老骨頭，那就拿去好了……
不過，我也有我的條件和標準，這位年輕人必須符合我的要求才行，我不希望自己反而成了文明的罪人。”
“可以。”
院長那頭回應道，又跟著補充了一句：
“你也可以放心，羅伊德是個從來不會讓人失望的孩子，在《虛妄之書》的幫助下，他應該很快就會來到五階的門前，所以你也可以著手準備了……
同時，我也要求在場的諸位對此事絕對保密，不能向任何人透露，包括羅伊德在內。”
其他教授看見事已至此，也沒辦法多說什麼，只能懷著忐忑不安的神色，紛紛點了點頭。
交待完這個，院長便不再說話了，也沒有催促工程系那邊開口表態，似乎他們不管再拿出什麼東西來，都不會有太大影響了。
於是會議自動進入了下一個議題，開始探討著這次考古行動本身，從羅伊德和空間風暴上面轉移了話題。
沒有人糾結於為什麼羅伊德一名新生可以把人都救出來，也沒人執著於為什麼他能消弭空間風暴，或許教授們心裡懷揣著疑問，但沒人在會上提問了。
可能是因為他們作為主持一個學科的教授，比誰都懂得‘不要多想，不要多問’的含金量；也可能是因為暫時按捺住了好奇心，選擇回頭再調查。
於是話題切換過去之後，則由歷史系的教授率先進行了一番簡單的總結：
“這次行動固然很冒險，但在執行之前，也是徵求了在座諸位意見的，你們也贊同了這次回收【奇蹟】的行動，雖然最後的結果只能用不幸中的萬幸來形容，但這次行動也並非毫無意義和徹底失敗……
至少我們都知道了，過去的【奇蹟】已經化作了恐怖的災厄，不再是我們所能依仗的力量了。
當然，這並不意味著我們歷史系會放棄過去的理念，我們仍舊堅信人類的未來埋藏於過去之中，那不是原本我們以為的【奇蹟】，而是其他東西……”
說到這裡，他又扭過頭，詢問起勞倫斯教授：
“勞倫斯閣下，如今我們還剩下多少東西可以發掘？”
勞倫斯教授認真的想了想，然後才回答道：
“恐怕比過去還更多……經過我們的初步觀測，這場風暴雖然摧毀了曾經的大圖書館，可我想你們應該都聽說過，類似的大圖書館，在輝煌時代足足有十座之多……”
“嗯？可那些大圖書館不是已經被徹底掩埋在異空間了嗎？”
旁邊一名教授連忙追問道。
勞倫斯教授則解釋道：
“原本是這樣沒錯，但被風暴席捲過後的異空間，就像是退潮的沙灘一樣，一些過去被掩埋的東西，反而顯露了出來，如今已經有五座大圖書館再一次被我們觀測到了，並且還有其他一些零散的，暫時定位不明的區域。”
按理來說，他應該是帶來了一個還算不錯的訊息，以後有更多東西可以考古發掘了。
但是在場這些教授們的臉色，卻變得比之前還要忐忑和難看，似乎都在擔憂著什麼。
直到一個之前一直沒有參與討論的聲音，突然開口說道：
“呵呵……更多的圖書館，更多的知識，讓我嗅到了更多癲狂的味道……看來我接下來會非常忙碌的……”
這人的一身穿著打扮，是在場眾人之中看上去最古怪的，周身都被一件黑色斗篷緊緊裹住，即使在室內頭上也帶著一定大大的圓氈帽，臉上則是一副又細又長又尖銳的鳥嘴面具，緊緊的扣在他臉上，看上去就像是長出來的一般。
他說話的聲音聽上去沙啞干涉且刺耳，有點像是用刀摩擦玻璃一般，讓人不由得感到牙齒酸。
而他所坐的位置，也是前後左右都沒有人，大家都與他保持著至少三個空位的距離，彷彿躲著瘟神一樣。
但他卻是在場的人之中，第二個可以被稱為‘院長’的人物。
只不過，他所負責的是精神病院罷了……
這位院長說完這番話後，便不再開口了，只是往椅子上依靠，微微低垂著頭，好像睡著了一般。
場間也在稍微安靜了一小會後，由那位白大褂下面不知道塞了些什麼的生物學教授打破了沉默：
“這也未必不是好事，至少我那邊可以收集到更多的樣本和個體，拿出更多的學術成果了，搞不好還能遇見幾位古代人呢？所以能提前給我追加一些預算嗎？”
“嗯，我也傾向於可以樂觀一些，如果那些曾經被掩埋的區域之中，能發掘到過去的工廠和魔導研究所，那我們系的幾個停滯的課題和專案或許就能得到新進展了。”
鐵皮人教授跟著說道。
其他幾名教授也紛紛發言，各自說著這番變化可能帶來的好處。
就連藝術系的教授都摻了一腳，說什麼可以從中找到過去的藝術結晶。
唯有兩位院長和勞倫斯教授一言不發。
勞倫斯教授甚至在這些人身上，找到了幾分熟悉的感覺。
真是像極了自己被羅伊德整得自我安慰，自我欺騙的樣子……
很顯然，這些過去的失落之物的重新現世，絕非其他人考慮的那般樂觀……
就像精神病院那位說的一樣，僅僅只是更多禁忌知識的‘浮出水面’，就已經是個很糟糕的預期了。
甚至這還不是最糟糕的……
只是眼下那些糟糕的預期還沒有真的來臨，所以樂觀一些倒也沒什麼不好？
於是就這樣，在後繼幾個不怎麼重要的議題討論完畢後，這場會議也算是告一段落了。
那位精神病院的院長率先起身，一言不發的離開了。
等他走了一會之後，勞倫斯教授才跟著離開，接著是歷史系的教授，然後工程系的教授，就像是遵循著某種心照不宣的優先順序一樣。
藝術系的教授理所當然的留在了最後。
而在臨走前，他忽然又回頭問了一句：
“院長閣下，我也想要對羅伊德同學表達一份謝意，但不知道是外面現世的財物比較合適？還是我們那些藝術珍藏更好？畢竟你也知道我們藝術系的情況，能拿出來的東西確實不多。”
院長一言不發，以沉默表示選擇這些都不好。
“那……我只能派出我們系裡最漂亮可人的女生了？”
“你可以試試。”
院長以那種不鹹不淡不帶情緒的口吻說罷，身形也消失在了原地。
“呃……”
藝術系的教授不由得撓了撓頭，有點拿不準院長這番話的含義。
究竟是說自己可以試試呢？還是說可以試試呢？
(本章完)