大將軍行轅所在的丘陵之上,曹爽此刻正在登高望遠,觀察著丘陵上上下下自己麾下各營盤的駐紮位置。

“啟稟大將軍。”不多時,傳令官登上了山坡,來到了曹爽身邊覆命:“大都督,還有夏侯霸將軍已至中軍帳。”

“好,孤這便去見他們。”曹爽整理了一下甲冑盔纓,轉身大踏步便朝著山腰大營走了去。

中軍大帳內,夏侯玄、夏侯霸眾人皆端坐胡床,等候著曹爽到來。

曹爽環顧四周,發現該來的人都到齊了,這才開口道:

“諸位,如今我們已經深入儻駱道的深處,至於接下來應該如何部署,孤認為還需要進一步的商討,因此孤這才叫大家相聚此處。此刻帳中並無外人,大家有何想法或疑慮,不妨直說。”

大營中的確沒有外人。

司馬昭以及徵西府的司馬範粲,參軍鄧艾、樂方几人,已被夏侯玄安排去巡營了,此刻都不在帳內。至於郭淮,也早已與大軍分道了。

此刻,大帳內除了曹爽,以及夏侯霸、夏侯玄叔侄二人之外,就只有大將軍參軍鄧颺、丁謐、楊世英,徵西府軍師夏侯獻,長史李勝,參軍和逌,主簿夏侯奉等共十人。而蘇慕、王成、牛勝、韓千衛四個軍司馬則隨侍在大帳之外。

“大將軍請看。”徵蜀護軍夏侯霸手指隨軍地圖道:“由大營再前行五百里,便到了此處————興勢山。”

眾人望向了夏侯霸所指的山頭,此處不僅是儻駱道的出口之一,更是一個易守難攻的地方,不但有便捷的水源,而且周圍有小山丘可以駐紮小寨策應,更加重要的是,此處還是漢中東大門樂城的咽喉。

夏侯霸繼續說道:“如若我們能夠及時佔據興勢山,那便相當於是打通了這條駱穀道,此處進可攻、退可守,以此為憑,拿下漢中便指日可待。末將建議,趁著我軍入谷時間不久,敵軍尚未探清楚我軍具體行蹤之際,派出一支奇兵,急速前行,搶先佔據此地!”

曹爽若有所思,他皺眉想了一會兒,似是已經下定決心。

“王成、蘇慕、牛勝、韓千衛聽令!”

“末將在!”四位中軍精銳軍司馬聽到呼喚,立即便進了大帳。

“孤命你四人各率軍五千,與夏侯霸將軍的三萬前鋒合兵一處,明晨寅時便火速直奔興勢山,不得有誤!”

“謹遵大將軍令!”

夏侯玄看四人出了大帳後,這才指著隨軍地圖低聲說出了自己的另外一個計劃:

“大將軍請看,除了通往興勢山的大路之外,順著黃金水道一路朝東南而下,還可抵達此處!”

曹爽抬眼望去,只見夏侯玄所指之處,地圖之上並未標註地名,不禁大為疑惑,不等曹爽發問,夏侯玄便繼續解釋了起來:

“這些時日,我安排徵西府的精兵強將喬裝打扮,從此地土人口中得知,此處名叫黃金峽,乃是黃金水匯入漢水的一座山峰,山峰之上,有一座前漢時就已荒廢的小關隘,稱為黃金戍,黃金戍西邊、東邊都緊靠漢水沔水、各自有一河谷,當地人稱西面峽谷為小峽、將東面峽谷稱之為大峽,大小峽內,最適合隱藏伏兵。不僅如此,從黃金戍一路逆漢水而西進,不但不需要為水源發愁,而且還可以直接抵達漢中的東部屏障樂城!”

曹爽聽了夏侯玄的話,眼神中燃起了一絲亮光:

“泰初是想,單獨率領一支人馬,沿著黃金河谷南下,悄悄攻佔黃金戍,然後策應興勢山的夏侯霸將軍,前後夾擊,一舉擊破樂城!”

夏侯玄此刻眼神中充滿了自信,他朝著曹爽點了點頭,繼續說道:

“不錯,如若我軍攻擊樂城,蜀賊主力必定會被吸引在東,無論成功與否,漢中之西的漢城必定空虛,如若郭淮將軍順利穿過褒斜道,正好可以一舉攻破西邊的陽平關與漢城,到時候,漢樂二城既失,漢中一座孤城,還不是我大魏囊中之物?”

漢、樂兩城,一西一東,就像是漢中的左右手一般,乃是當年諸葛亮為了加固漢中城防而修築的兩座新地勢險要的新關城。

曹爽越聽夏侯玄的方略,越覺得激動無比,他緊緊抓著夏侯玄手臂,不禁暢想道:

“漢中乃是蜀川的北邊門戶,攻下了漢中,那麼南邊的梓潼、成都就會門戶大開,泰初此計若成,你我必定會名流青史、成為一代名將!”

曹爽又對著地圖確認了一遍夏侯玄所說的路線,旋即起身發出了命令:

“泰初,你就率本部一萬兵馬,沿著黃金水而下,一舉攻克黃金戍!”

“是!”夏侯玄心想,此計劃雖有點冒險,但若是能夠成功,那此戰的勝算起碼會有七成,想到此處,夏侯玄也不禁感到了一陣緊張。

第二日凌晨,魏軍的方陣分別在夏侯霸、曹爽、夏侯玄的率領下一分為三,又開始蕩起塵埃,疾速南行了。

“泰初大哥!”即將跟隨夏侯霸南下興勢山的軍司馬蘇慕策馬上前,來到了夏侯玄身旁:“此次大軍出征,你與大將軍,以及鄧、丁二尚書皆隨軍而來,你說京城那邊會不會有變?”

“尚書檯那邊,有何晏鎮著,宮城禁衛有曹羲、曹訓兩個,也不會有什麼問題,陛下身邊也有衛烈、曹彥,再加上畢軌這個司隸校尉在外罩著,京城那邊,絕對不會出事。”夏侯玄微微皺眉道:“我擔心的,倒是這次出征。

蘇慕,待會你與前鋒一道去佔興勢山,務必萬事小心。”

“嗯。泰初大哥也保重,蘇慕去了!”蘇慕說著,便策馬前去追趕前鋒了。

————

斜谷道。

郭淮與他的三萬雍涼大軍,此刻正緩緩行進在狹窄的褒水河谷之間。

郭淮抬眼望了望前方依舊狹窄的谷路,心中思緒萬千。

自己畢竟還是太傅的人吶。

即便不至於把同僚出賣給敵國賊虜,他也絕不會真的讓曹爽此戰大獲全勝。而自己之所以力主進軍斜谷道,便是為了分出一部分兵力,來削弱曹爽的勝算。

“全軍聽令,就地紮營!”他緩慢而沉穩的向全軍發了停止進軍的命令。

————

又經過了十來天的跋山涉水,魏軍前鋒距離興勢山,終於已剩下了不到百里的距離。

夏侯霸望了望高懸空中的寒月。

夜露已重。日夜兼程,已經狂奔了整整十來天的魏軍,已經人困馬乏到了極點,甚至前些天還有部分士卒因為過於疲勞無法趕路而掉了隊,因此夏侯霸的隊伍現在急需休整。

“啟稟將軍。”這時,一名風塵僕僕的斥候策馬而來:“已探得前方蜀軍大部均駐紮在興勢山南三百里的平原之上。”

夏侯霸點了點頭,蜀軍大營離興勢山並不遠,看來蜀虜也不傻,知道興勢山的重要性,不過就算蜀虜千算萬算,也不知道自己已經快要抵達興勢山了吧,前鋒大軍休整過後,最多不過兩日就可以抵達興勢,就算蜀軍現在發現了自己的蹤跡,缺少馬匹的他們就算會飛,也不可能在兩日內就趕到興勢救援。

想到這裡,夏侯霸心中充滿了自信的感覺。

“傳令三軍,就地紮營,不可生火,吃些乾糧,休整兩個時辰,明辰人銜枚、馬裹蹄,全速趕赴興勢山!”夏侯霸一揮令旗,下了一道軍令。

天色已晚,魏軍也早已疲累不堪,再加上蜀軍尚在三百餘里外,前鋒軍搶先佔據興勢山,看來已是必成之勢,也不必急於這一時,夏侯霸紮好營盤後,便派出隨軍傳令斥候,向後方的大將軍所部疾馳傳令去了。

夜的顏色,漸漸由幽藍變為漆黑。

魏軍前鋒大營營門處,時不時有哨馬、斥候、傳令兵進進出出,隨時彙報著前後方的軍情,就在這時,一名軍官馳馬來到了營門處。

“將軍要去往何處?”營門衛兵認得那軍官,知道其人是將軍身邊的紅人,因此只是象徵性的問了一句,連口令都沒有詢問。

“奉夏侯將軍將令,去前方勘察敵情!”這句話尚未說完,那軍官便策馬消失在了營門之外。

——————

魏中軍大營。

“啟稟大將軍,夏侯霸將軍已次於興勢山北百里處,約莫後日上午便可抵達興勢山!”傳令斥候彙報說道。

曹爽笑道:“好,告訴夏侯將軍,就說此戰若勝,孤會親自上表,為他記頭功!”

曹爽此刻感到無比亢奮。

他心想,此戰過後,自己一定會名垂青史,不僅如此,自己也將徹底取代司馬家,成為這大魏唯一的決策者了吧。

此時此刻,他暢想著自己的輝煌未來,不禁笑出了聲。

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興勢山南三百餘里,便是蜀漢的大營,南風吹來,營中赤色的烈火旗此時正隨風翻滾著。

鎮北大將軍王平此刻正端坐於帳中,一邊閉目養神,一邊聽著自己麾下長史誦讀兵書典籍。

由於他幼時家貧,無人為他啟蒙,因此他除了認識極少的幾個簡單大字以外,胸中再無半點墨水。

只不過這王平雖然不怎麼識字,但卻酷愛聽人讀兵法書籍,而這個習慣也已經伴隨了他多年,一直持續到了現在。

“啟稟將軍。”一名蜀軍斥候進入營內。

“何事,擾本將軍聽書?”王平那陰沉而威嚴的言語總是讓人不禁心內發顫。

“將軍,卑職在巡營時,抓到了一名曹逆奸細,好像還是一名軍官!”

一想到斬將奪旗的功勞,那斥候此刻已經快按捺不住心中的激動了。

“什麼?”王平粗眉一挑,眼睛微眯:“把他帶上來!”

這時,一名魏將被推入營中,但他看起來似乎並無半分懼色。

“你是,魏人?”王平目光陰寒,不怒自威。

“閣下想必就是王將軍吧。”

那魏國軍官語氣神態之間絲毫不見恐懼,他抬頭望著這個陰森可怖的敵國大將,一字一句的對王平說道:

“在下有重要情報,要獻給王將軍!”

——————

兩日後的凌晨。

一面面黑底金字的旌旗,正隱藏在黎明之前的黑暗之中,悄然順著山谷向前推行。

興勢山那隱藏在晨霧中的險峻輪廓,終於在夏侯霸眼中變的越來越清晰了。

魏軍前鋒大部終於抵達了興勢山下。

“將士們,興勢山已到!”主將夏侯霸按捺住心中的激動,將令旗一劈,大聲喊道:“各營,準備登山紮營!”

就在這時,黎明的第一束陽光刺破了最後一絲黑暗。

魏軍還未來得及登山,便看到了令人匪夷所思的一幕。

興勢山的山頭,此刻正飄揚著赤色的旌旗!

夏侯霸只感到一陣眩暈,那是蜀軍的火旗!

夏侯霸不敢相信自己的眼睛,他不由自主的口中喃喃說道:

“怎麼可能!這怎麼可能,就算蜀軍大部會飛,也不可能這麼快就抵達興勢的!”

夏侯霸還沒有完全反應過來,山谷之間已然喊殺聲震天,大批蜀軍如烈焰般從山頭朝著魏軍蔓延而來!