第五十章:鑄劍師

周圍的騎兵圍住這三蟻，是圍而不攻，意在消耗其體力。三蟻注視著它們不動聲色，駕馬衝殺於亂軍之中，直到戰死，為國盡忠。敵眾我寡，孤軍深入，無援軍相救，只有孤軍奮戰，直到精騎喪失殆盡，慘敗而告終。這些騎兵散去，屍體遍佈於草叢之中，馬鳴悲嘶。枯樹老藤昏鴉，小橋流水蟲家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸蟲在天涯。

在敵軍軍營之中，升起篝火，其火光沖天。男男女女圍著篝火而舞，將軍坐於篝火之旁把酒言歡，燒烤屍體而食之，烈酒入喉，醉眼迎笑，各有美女作陪。這時，一個蟑螂將軍站出，道:“大王，給我一支軍隊，末將定能拿下邊城。”蟑螂王望向各部落的首領，一個首領站出，道:“明日可攻下邊城，敵軍精騎喪失殆盡，邊城唾手可得。”蟑螂王起身宣佈，道:“好，明日全軍攻城，務必拿下邊城。”次日，大軍集結於城外，大肆的攻城。密密麻麻的大軍湧入，城上是亂箭齊發或是檑木滾石砸下，直砸城下大軍的頭上，很多將領被落下的石頭砸下馬來。後大軍再次補上，冒著箭雨奔殺，均被射殺。牆高城堅，很難攻下，只有撤軍。

自從乳螺西洲建國以來，乳螺西王採取休養生息政策，加之邊城之戰失利，給蟑螂國大肆南侵的機會。蟑螂王聯絡各部落的首領派出重兵圍困邊城。邊城的守將見久無援兵，便派信使出城，均被蟑螂所擒獲。蟑螂王坐于帥帳之中，與諸位將軍商議，道:“我大軍圍困邊城已有數日之久，城內不間斷的派出信使向敵國朝廷求援，看來它們是堅持不了多久。”諸部落首領與諸位將軍一起慫恿，道:“大王，我們兵多將廣，還是攻城吧。”蟑螂王思慮再三之後，道:“不可，若是城內將士負隅頑抗，我大軍將會受到很大的損失。用兵需在於謹慎，不可草率行事。派出使者入城中打探，瞭解城內的情況之後再行事也不遲。”使者趁此夜色潛入城中，仰望城牆之上圓月高懸。兵卒們扶著長戈仰望天邊的圓月，聽風聲怒號，想必是思家心切。個個面黃肌瘦，前胸貼後背。又聽城內鬼哭狼嚎，甚至相互殘食，連腳下的草鞋都拿起來啃。城內斷糧多日，飢餓與死亡，城內可以吃的都已經吃光，老弱者啃的只有剩下的骨頭。兵無鬥志，只想吃飽喝足。探者將此情況報之於蟑螂王。各部落首領與將軍繼續慫恿，道:“大王，城內糧草已斷，可以攻城啦。”蟑螂王道:“城內糧草雖斷，但還沒有亂，再圍困數日待到城中大亂時，我們趁亂而取之，且不是更加的容易了。”數日之後，蟑螂王率大軍進攻邊城，邊城很快被攻下，接下來數次入邊城，小入則小利，大入則大利，攻城屠邑，掠畜產，殺吏卒，給乳螺西洲北方地區的民眾帶來沉重的災難，嚴重危害北部邊境的安寧。

乳螺西國之內的乳螺西王頭戴王冕，身穿袞服端坐於朝堂之上，道:“蟑螂國數次犯我北部邊境，孤誓不滅蟑螂國絕不為王。諸位卿家，對此有何見解？孤願洗耳恭聽。”一個大臣站出，手執笏板，躬身道:“大王，請速派一良將鎮守邊城。若是邊城一失蟑螂大軍可長驅直入，國都危矣。”乳螺西王面向文武官員，道:“何蟻願前往？”一個武將站出，道:“大王，末將願前往。”乳螺西王欣慰，道:“將軍好氣魄。”又面向左右，道:“拿酒來，孤要為將軍壯行。”宦官端來清酒，乳螺西王接過走下，站於將軍身前，道:“薄酒一樽為將軍壯聲色，願將軍守住我北方屏障。”將軍雙手接過，一口飲下，跪下頓首叩拜，道:“謝大王恩賜，末將此去定叫敵國有去無回。”乳螺西王扶起將軍，走上前面向眾臣，道:“封玄駒蟻為鎮邊大將軍，率大軍八十萬入邊城。將軍入邊城之後代天子巡牧，賜將軍任免、賞罰大權，一切軍政要務不必上報。”將軍跪下，道:“大王天高地厚之恩，末將只有拼殺於沙場來報大王之恩。”玄駒蟻大將軍在天黑之前帶領大軍出城，但是蟑螂大軍只是搶得一些財務及其糧草，早已北歸。玄駒蟻大將軍不費一兵一卒收回邊城。若是敵軍來攻，它則深築城牆，堅守不出。邊城固如金湯，蟑螂大軍數次南侵均無功而返，形成對峙階段，誰也攻不下誰？

乳螺西王為抗擊蟑螂國，在軍事上健全軍制，加強騎兵的訓練，選拔青年將領指揮作戰。修建軍事要道，訓練出能夠與蟑螂國向抗衡的精騎。在政治上大量選拔蟲才，任用酷吏制定刑法，將權力集中於君王之上。在經濟上徵收商蟲車船稅，實行鹽鐵官營政策，所有私販鹽鐵者，或商賈或官吏按罪大小處於削首或割鼻等重刑，一家獲罪則十家連坐，經過苦心經營，全面造就了反擊蟑螂國的軍事、經濟、政治條件。

乳螺西王在朝堂之上舞劍，群臣觀之都大加讚賞，道:“大王，生龍活虎，劍術精湛令臣等觀之，汗顏啊！”乳螺西王收起長劍，放於身後的劍架之上，接過汗巾擦去額頭上的汗珠，坐下來，道:“玄駒蟻大將軍從邊關寄來一把寶刀。”隨後取來寶刀傳下給眾臣一觀，眾臣讚賞，道:“哎呀，好刀，好刀。”乳螺西王叫上一個將軍雙手握住寶刀向上，乳螺西王拔出身後的長劍來回劈砍，長劍斷開劍尖飛出，而寶刀卻毫髮無損，隨後坐下，道:“此彎刀乃蟑螂騎兵所用之馬刀，蟑螂國就是用此馬刀戰勝我精騎的，沒有好的兵器是很難打勝蟑螂國的，使我邊軍一直陷於被動之中。”

乳螺西王起身走出，騎馬趕往鑄劍山。鑄劍師出門迎接並獻上打造好的劍。乳螺西王面向左右，道:“取孤的刀來。”乳螺西王接過彎刀，一砍，長劍即斷。鑄劍師見後，大驚，跪下道:“大王。”乳螺西王扔下斷劍，道:“此劍不行，繼續打造。”鑄劍師起身，道:“大王，還是請我師兄顏桑子吧，它能打造出絕世好劍。”乳螺西王立即問道:“你師兄居住何處？”鑄劍師答道:“五指山。它孤傲還大王親自去請。”五指山在南瞻部洲，與乳螺西洲相隔海陸千里。

乳螺西王回朝之後，由太子監國，相國輔佐，自己扮成百姓的模樣在隨從的陪同之下出宮，乘船穿越大海，到達南瞻部洲境內。望著眼前這綿延起伏的山巒就是五指山了，其群山巍峨，如同一個人的五指，故稱五指山。當乳螺西王到達五指山腳下之時，見天色已晚，只得尋一家蟻戶住下。主僕二蟻在此徘徊不定，行走在一處蟻家停住了腳步，見這家蟻就在五指山腳下，喚僕蟻上前。僕蟻站於柴門口伸手扣門，開門的是爺孫二蟻，問道:“你們是什麼蟻？從何處而來？”僕蟻上前答道:“我們是過往行商，路過於此，見天色已晚，想找一家住戶安頓下來，尋得你家暫住一晚可否？”爺孫二蟻站於一旁，道:“你們先進屋吧。”僕蟻站於一旁，躬身道:“老爺，先請。”乳螺西王跨門而入，僕蟻隨後。乳螺西王面對爺孫二蟻，道:“老蟲家，家裡沒有其它的蟲了嗎？”老蟲訴說，道:“我有兩個兒子，大兒子在對抗秦軍的時候戰死了，後來白蟻族與蟻族發生了戰爭，徵召我小兒子入伍，現在不知我的小兒子在兩國邊境是何情況？出征之後沒有任何的音訊，不知是死是活，只剩下我與孫兒相依為命。”隨後坐於院落之中的大樹之下，大樹之下有石桌、石凳。老蟻望向乳螺西王身後的僕蟻，問道:“它怎麼不坐啊？”乳螺西王仰望站於自己身後的僕蟻，隨後面對老蟻，道:“它站習慣了，就讓它站著吧。”僕蟻陪笑，道:“老爺說的對，奴才習慣了。”乳螺西王又挑逗坐於老蟻膝上的小兒，道:“小孩，你叫什麼名字？多少歲了？”小孩倒也聰明，兩眼靈動，兩眼球如同玻璃球一般轉來轉去，道:“我叫小寶，今年九歲了。”乳螺西王捏捏它的小臉蛋，是乎很喜愛這個小孩，道:“真乖，你的父母呢？”小孩答道:“爺爺說我的父母去了很遙遠的地方，不能在短時間之內返回接寶兒。”乳螺西王道:“你的父母很快就會回來了，接小寶去玩，好不好。”小兒露出天真般的笑，答道:“好！”