當沉毅帶人趕到東線戰場的時候,時間已經是接近傍晚了。

此時,太陽從西邊落下,一道烈紅色的殘陽鋪在淮水之中,把淮水都染成了一片紅色。

但是…

這片紅色,不僅僅只是顏色發紅,甚至可以聞到血腥味!

沉毅心裡一驚,連忙帶人騎馬趕了過去。

靠近河岸之後,沉毅先是看了一眼淮河南岸的旗幟。

一面幾乎已經被染成了紅色的“陳”字大旗,依舊在迎風飄揚,只是配合著烈烈西風,顯得頗有一些蒼涼。

見陳字旗還在,沉毅就知道,這裡並沒有失守。

但是,戰事明顯已經結束了。

沉毅正要催馬上前,旁邊的一個內衛隨從,攔在了他身前,低聲道:“沉大人,您稍等等。”

“卑職先去看看情況。”

沉毅微微皺眉,然後緩緩點頭。

他是淮安防線的主將,這種時候的確不能衝動。

很快,前去探路的內衛,匆匆趕了回來。

即便是這種皇帝的親兵,這會兒也嚥了口唾沫,深呼吸了一口氣之後,才平復了心情,開口道:“沉公!”

“薛將軍…薛將軍就在前面的營帳裡。”

沉毅面色一沉。

“他怎麼了?”

這個內衛低著頭,小心翼翼的說道:“回沉公,薛將軍沒有大礙,只是…”

說到這裡,他嘆了口氣,再也說不下去,微微低頭,咬牙道:“您自己去看看就知道了。”

沉毅連忙催馬,趕向前方有些殘破的營帳。

營帳裡,到處都是屍體。

不止是都司將士的屍體,還有很多齊人的屍體。

相比較屍體來說,更多的是傷員!

沉毅被直接帶到了一座大帳篷裡,在帳篷裡見到了渾身是血的薛威。

此時這個壯碩的漢子,已經跌坐在地上,不住的喘氣。

沉毅緊皺眉頭,連忙趕上前去,半蹲在薛威面前,聲音中隱隱帶了一些顫抖:“薛威,薛威!”

薛威很快睜開眼睛,他看了一眼沉毅之後,先是愣了愣,然後咧嘴一笑:“沉公,您終於來了…”

“屬下…我…”

他閉上眼睛,緩緩說道:“我困得厲害…”

“一直在等著您過來主持局面,您不過來,我不敢睡…”

說完這句話之後,他臉上露出了一個笑容,閉上眼睛,緩緩向後倒去。

沉毅整個人都呆住了,他大喝了一句:“薛威,薛威!”

薛威閉上眼睛,直直的躺在地上。

“軍醫呢!”

沉毅扭頭怒喝道:“叫軍醫來!”

很快,這一處駐地的軍醫,被人直接揪到了沉毅面前,他先是看了看昏睡不醒的薛威,給薛威把了脈,看了傷勢之後,他才小心翼翼的對沉毅低頭道:“沉大人…”

這個軍醫深呼吸了一口氣,開口道:“薛將軍身上只有兩處外傷,都沒有傷到骨頭,他身子骨強健,應該沒有什麼大礙。”

沉毅聞言,愣神了半晌,然後一屁股坐在了地上,長長的鬆了口氣。

“那…那他怎麼,忽然就倒了?”

“太累了…”

這個軍醫低著頭說道:“薛將軍今天早上趕到之後,齊人也差不多將要登陸了,他親自帶著麾下的兄弟們,與齊人廝殺了幾乎整整一天。”

“早已經脫力了。”

這軍醫低頭道:“不過沉大人一直沒有來,他就強撐著沒有睡過去。”

沉毅沉默了好一會兒,他沒有說話,只是伸手拍了拍薛威的肩膀,回頭吩咐道:“把薛將軍抬到床上去,讓他好好睡一覺。”

“另外…”

沉老爺閉上眼睛,開口道:“把這裡的兩個千戶,給我叫來。”

這裡名叫陳集,是沉毅親自部署防務的地方,一共在這裡安排了兩個千戶營,也就是兩千人駐守。

很快,就有人過來彙報,低著頭說道:“沉大人,褚千戶重傷,現在昏睡了過去,周千戶也受了傷,腿腳不利索了…”

沉毅聞言,頗為動容。

他直接站了起來,開口道:“去帶我見周千戶。”

“是。”

這個人立刻領著沉毅,去了一趟傷兵營,帶著他見到了躺在地鋪上,臉色蒼白的周千戶。

沉毅看到這個人之後,立刻就想了起來,他半蹲了下來,看著躺著的周千戶,緩緩吐出一口濁氣,開口道:“周煉,是不是?”

周千戶臉色雖然蒼白,但是聽到了沉毅的話之後,他的臉上露出了燦爛的笑容,對著沉毅連連點頭,開口道:“您還記得我…”

“記得。”

沉毅低聲道:“抗倭軍的百戶,去北麂島剿倭的時候,你就跟在我身邊。”

周煉對著沉毅咧嘴一笑。

“那個時候,末將什麼都不懂,只會跟著您混功勞。”

沉毅拍了拍他的肩膀,問道:“傷著哪裡了?”

“大腿被那些狗崽子剌了一刀。”

周煉對沉毅笑著說道:“所幸大夫說沒有傷著骨頭,傷著筋,養一些日子,就又能跟著您,跟著薛將軍打仗了。”

沉毅點了點頭,深呼吸了一口氣,開口道:“與我說說現在的情況,我好安排你們。”

“是。”

周煉點頭道:“沉公,今天早上,齊人船隻忽然襲擊陳集,我們立刻組織將士構築防線反擊,不過敵人來的太快,而且…”

“登陸很迅速。”

“我們沒有來得及把他們擋在河面上。”

周煉聲音低沉,緩緩說道:“等到薛將軍趕到的時候,那些齊人大半都已經登陸淮河南岸,薛將軍親自指揮戰陣,與齊人一直拼殺到下午。”

沉毅閉上眼睛,問道:“多少齊人?咱們陣亡多少?”

“齊人的數目,超過兩千…”

說到這裡,周煉看著沉毅,臉上露出了一個有些悲情的苦笑。

“至於咱們具體陣亡了多少,末將不知道,不過…”

他看著沉毅,聲音變得有些沙啞:“末將麾下的千戶營,現在能動彈的,估計也就三百人左右了。”

聽到這句話,沉毅的臉色,立刻變得難看起來。

從他去東南組建軍隊到現在,從抗倭軍到沿海都司,沉毅練兵,統領的整個過程,還算是順風順水,基本上沒有遇到什麼太大的挫折。

在此之前他栽的最大的跟頭,恐怕也就是薛威在福州遇俘的事情了!

而這一次,他麾下的兩個千戶營!

幾乎被消滅了建制!

這如何讓沉毅無動於衷?

見沉毅臉色難看,周煉微微低頭,開口道:“沉公,您放心,敵人陣亡的人數,一點也不比咱們少。”

“他們死的只會更多。”

周煉抬著頭,神情驕傲。

“今天打起來的時候,打到中午,兄弟們軍心都有一些不穩了。”

“好在有薛將軍在。”

“薛將軍說,咱們都司的將士,不能辜負了沉公您的信任!”

“兄弟們,便一步都沒有退,硬啃下了齊軍!”

他看著沉毅,眼睛裡有光。

“沉公,我們沒有辜負您的信任,守住了陳集!”

這個時代,普通軍隊戰損三成以上,可能就會出現潰逃!

而這兩個千戶營,可能戰損了六成以上!

依然堅守陳集!

沉毅聞言,張口想說些什麼,但是卻什麼話都沒有說出來,他沉默了片刻,只覺得如鯁在喉。

他甚至有些想哭。

但是他不能哭出來。

沉默了許久之後,他只能伸手拍拍周煉的肩膀,輕聲道:“你們做的很好。”

“守住了陳集,你們都是功臣。”

沉毅低聲道:“我會立刻安排人過來換防,你們兩個千戶營所有人,回淮安休整。”

周煉抬頭看著沉毅,開口道:“沉公,屬下幾天就能好,屬下…”

他看著周煉,臉上擠出一個笑容。

“讓你去淮安,還有別的任務。”

沉毅拍了拍他的肩膀,語氣平靜。

“你們這兩個千戶營傷亡慘重,回淮安之後,把所有的陣亡,失蹤的名單統計好,不得有疏漏。”

“受傷的人,你要替我把他們的傷都養好了。”

說到這裡,沉毅嚴肅起來,沉聲道。

“還有一件最重要的事情。”

沉老爺語氣平靜。

“那就是三個月之內。”

“你們要在淮安,給我把兩千人補齊了。”