第三章 歸鄉的遊子

一小時後。

餘家村到了。

村子比想象中破敗。

村民面黃肌瘦、衣服滿是補丁，祠堂都一幅年久失修的樣子。

大景朝廷這些年天災頻發，連年戰敗又產生鉅額賠款，只能不斷增加田賦和糧稅，更有大量如“畝捐”、“豬稅”、“糞稅”等種類繁多的苛捐雜稅。

縣令老爺還三天兩頭以修橋、修路之類名義榨取民脂民膏。

老百姓負擔這麼大。

有好日子才怪。

餘家村鼎盛時期據說有上千戶，現如今只有兩三百戶，總人口只有一千人左右。

日子可謂十分艱難！

此刻，一位手持柺杖的耄耋老人，正帶著百八十村民在村口迎接。

餘曉不感到意外。

為了今天的衣錦還鄉。

他鋪墊和準備了半月，村子早就提前知道了。

老者是村長兼族長餘國泰，年輕時就中過秀才，如今已經年近八十，一輩子為人正直、廉明仁厚，不僅在餘家村德高望重，放眼十里八鄉也是頗有賢名。

當面對滿身貴氣儀表堂堂的餘曉。

餘國泰激動上前握住他的手：“你就是阿旺的後人？！”

餘曉滿臉喜色點頭：“老族長，晚輩就是餘曉，祖父他老人家臨終前，最大的遺憾就是不能落葉歸根，今天終於可以代表他回來認祖歸宗了。”

“好好好！”

耄耋老人回憶往事老淚縱橫。

“哎，如果不是活不下去，沒有人願意客死他鄉，那些年好多族人被迫出海，阿旺就是最早的一批，但從沒有一個能回來落葉歸根！”

餘曉也是不禁感到了唏噓，根據他調查到的資料，這批人多數都在西洋修鐵路，十之有九已經死在路途或施工過程當中。

哪怕頑強生存下來，也只是當地的下等人，根本得不到應有的尊重。

餘曉給自己打造的人設是。

祖父餘國旺是餘家村最早一批的出海闖蕩者。

在楓葉國參與過太平洋鐵路的建設，並與當地一位洗衣女工結婚。

兩人後來在當地開餐館，攢下了一筆積蓄後，搬到不列顛哥倫比亞省維多利亞市生下了父親餘青山。

餘青山在傳教協會興辦的東方之家學校接受教育，十五歲就開始創業白手起家。

如今在北美、南洋都有產業。

是一位家財萬貫卻異常低調的富商！

不過，常年勞心勞力過渡，以至身體每況日下，不由想起老爺子臨終前的遺願，讓剛滿二十歲的獨生子回來替自己認祖歸宗。

餘曉解釋道：“家父十分繁忙無法抽身，最近身體也很是不好，恐怕經受不起長途奔波……不過，老族長儘管放心，等父親養好身體，第一時間就會回國認祖！”

防人之心不可無啊！

為什麼要專門編造出一個不存在的“父親”？

其實就是想告訴別人，背後是有人有勢力的，自己雖然有錢，但錢是父親給的，而且家裡的產業都在父親手裡。

讓人有所忌憚。

能減少很多麻煩。

餘國泰：“不打緊，不打緊的，有你代表青山和國旺回來，我這把老骨頭已經很高興了。”

一位國字臉中年問：“阿曉，你這次回國準備待多久？”

他是老族長的兒子餘青海。

餘曉對眾人一抱拳：“這次回國不僅是為了認祖，也是代表父親投資國內、置業興邦，短時間內是不會離開的，今後還請父老鄉親多多關照。”

眾村民紛紛叫好。

“好！”

“有本事！”

“衣錦還鄉，實業報國，理當如此啊！”

“……”

沒人會懷疑眼前之人的身份。

雖不知餘青山在海外的事業到底做得多大，但眼前這個年輕人光一身衣服的價值，普通人就算不吃不喝幾年也不一定買得起。

這樣的貴少，若非祖籍在此，何必來窮鄉避壤之地認一幫窮親戚？

好好巴結。

未來或許能跟著喝口湯。

餘曉自然猜到了大家的小心思？

這幫村民普遍衣著簡陋、面黃肌瘦，說明大部分人日子並不好過，現在有了這層關係，想收買他們輕而易舉。

餘曉說：“我為慶祝順利回國，自作主張採買了一批物資，打算辦一場流水宴回饋相親們。”

說完一揮手。

讓腳伕們將東西送上。

“這裡有5000斤大米，1000斤豬肉，1000斤果蔬，500斤食用油，50壇燒酒……”

總共花了300大洋左右，對餘曉而言九牛一毛，根本算不了什麼，可直接讓眼前父老鄉親們陷入了深深的震撼。

衝擊力太強了。

這得花多少錢啊？

一般人恐怕不吃不喝也要賺二十多年吧。

餘曉繼續說：“另外，我還代表父親，為老族長以及各位族老準備了一份薄禮。”

太慷慨！

太大方了！

果然是大富豪！

餘國泰都難以置信：“這這……這也太破費了，你剛回國不宜鋪張。”

餘曉笑著安慰道：“不用擔心，這對家父來說不算什麼，只是一點小小的心意，晚輩在國內人生地不熟，今後還需要各位族老和長輩的關照。”

這都不算什麼？

餘青山是得多有錢？

餘國泰笑得滿臉都是褶子：“好好好，真是好孩子啊！”

第二天。

流水席熱熱鬧鬧的辦了起來。

這年頭貧苦人家的主食是穀糠鼓子，哪怕條件好點的村民也常採集嫩樹葉、榆錢、野菜等拌以玉米麵蒸或炒後吃，不僅難以下嚥、而且很傷腸胃。

餘曉提供數千斤大米，讓所有人敞開肚皮吃，所造成的轟動可想而知？

流水席擺了三天。

附近幾個村子也收到了邀請。

許多村民不惜帶著一家老小趕十幾里路。

只為了能吃上幾碗澆了一勺油滋滋肉湯的熱乎白米飯！

這年頭的普通人，不僅缺乏物資享受，精神享受更是貧乏無比。

餘曉又特意花50大洋，找附近有名戲班唱了三天戲，讓整個村子籠罩在比過年都熱鬧喜慶的氛圍當中。

此情此景。

最高興的是老族長餘國泰。

對餘曉這位後生也是越看越順眼。

餘曉如願獲得了身份，也成功的立住了人設，就連縣丞老爺都專門派人來餘家村表達了慶賀。

這個過程中。

餘曉感覺到石碑的提示。

【聲望+1！】

【聲望+1！】

【聲望+1！】

【……】

一場衣錦還鄉，外加三天流水席，淨賺20點聲望值！

聲望等級的經驗槽直接滿了20%！

餘曉自然大喜。

這果然是獲取聲望的正確方式，所謂的聲望看來就是偏正面的名氣。

未來只要自己在這個世界搞的事越多，聲望等級就會越高，從而產生更多氣運！

流水席結束以後。

餘曉將剩下的米麵都發給了餘家村的村民，又買來牛肉、羊肉、豬肉、蝦蟹、石斑魚、上好的黃酒等，擺了一桌豪華家宴，專門宴請了族老。

“餘家村好久沒這麼風光了，這次真是沾了阿曉的光，堂叔敬你一杯！”

餘青海代表老族長向餘曉敬酒：“你在海外留過學，是有學問有本事的人，今後創辦事業的時候，還請多多關照餘家子弟，有什麼用得上我們的地方也千萬不要客氣！”

幾天下來。

時機成熟。

餘曉覺得接下來可以談正事了。

他於是說：“各位應該知道，朝廷搖搖欲墜，未來隨時可能爆發大亂，應該早點做準備應對亂世，尤其是確保餘家人能好好過日子。”

眾人聞言無不感動。

當今局勢將亂未亂危如累卵。

一位貴公子能放棄國外養尊處優生活回國置業、心繫鄉親實在是讓人敬佩。

餘國泰兩眼溼潤道：“阿曉，老朽儘管不是大人物，在本地也是有一些人脈和影響力，而餘家上下也是團結一心，我們全族必然全力支援你的事業！”

餘青海：“是啊，有什麼需要幫忙的直說，只要能辦到的，我們絕不推辭！”

餘氏宗族上下也不傻。

這條天降金大腿！

不得牢牢抱住？！