船隊目前走的這條小河,正好位於滑州西部,船隊已經走四十餘里,距離黃河還有八十里。

三更時分,主將苗春忽然得到訊息,前面來了一隊唐朝騎兵,攔住了的船隊。

苗春走出船艙,只見一隊百餘人的唐軍騎兵在河邊喝喊,他高聲問道:“你們要幹什麼?”

岸上為首校尉道:“我們節度使接到訊息,你們船隊中藏有燕軍探子,我們要搜查,命令所有人下船!”

這是許叔冀派人先來摸底,同時尋找動手的藉口,對方是燕軍的船隊,這樣就給朝廷一個交代了。

苗春大怒,拔刀喝道:“我們是荊襄唐軍,這支船隊是隴右節度府的物資,你們膽敢來謀奪,當心小命難保!”

夠了,對方要的就是這句話,不配合檢查,還冒充唐軍。

“我們走!”對方將領一揮手,百名唐軍騎兵掉頭便向北面奔去。

押運官員唐弼擔憂道:“苗將軍,對方怎麼可能這樣就算了,北方必然有大量軍隊埋伏。”

苗春點點頭,“我知道,他們有軍隊,也一定有埋伏,但我們也不弱!”

他當即命令道:“射集結火箭!”

立刻有幾名士兵在船頭向天空發射火藥箭,九支燃燒的火藥箭連續射向天空,在空中燃燒炸響。

每艘船上的唐軍紛紛跳上岸,向首船奔跑而來,一共六千精銳士兵,這就是船隊的厲害之處了,看起來沒有軍隊護衛,實際上有六千士兵護衛,平時化整為零,需要的時候迅速集結,便能形成一支頗具戰鬥力的軍隊。

不到一刻鐘,六千士兵集結完畢,苗春命令士兵埋伏在官道兩側,耐心等待。

許叔冀原本率領五千軍隊埋伏在十里外,他左等船隊不來,右等船隊不來,又害怕船隊掉頭,立刻率領追了上來。

“節度使,船隊還在!”士兵指著遠處河道中的船隊大喊道。

許叔冀大喜,喝令道:“衝上船去,所有人全部殺死,一個活口不準留。”

殺人滅口也是好辦法,一支船隊就神秘消失了,誰也不知道下落。

五千士兵在官道上浩浩蕩蕩奔跑,忽然,傳來一陣梆子聲,“梆!梆!梆!梆!”

緊接著亂箭齊發,兩側箭矢如暴雨般射向許叔冀的軍隊,滑濮軍措手不及,紛紛中箭栽倒,響起一片慘叫。

“殺啊——”

六千荊襄唐軍從兩邊殺出來,滑濮軍大亂,許叔冀見勢不妙,掉頭便逃,他的手下也四散奔逃,荊襄唐軍一口氣追殺出十餘里,殺得滑濮軍屍橫遍地,投降士兵也被毫不猶豫殺死。

這一戰,五千滑濮軍先後被殺死四千三百餘人,只逃脫了數百人,這支軍隊也絕非善類,相州兵敗後,他們一路上敗退燒殺,搶掠財物,姦淫婦女,所犯下的罪惡罄竹難書,被荊襄唐軍全殲,也是他們罪有應得。

天快亮時,船隊繼續出發,在次日中午駛入了黃河。

數天後,船隊抵達三門峽,在這裡得到了郭子儀軍隊的幫助,糧食先在三門峽以東卸下,走陸路運到三門峽以西,再重新裝船,頗為繁瑣,也非常耗時間,但沒有辦法,不這樣處理就會船毀人亡。

但這種兩次卸貨上貨在黃河壺口還有一次,那邊要旱地行船,要在陸地上行走數里,動用數千民夫和數萬頭牲畜。

車船都是千石船,兩邊的輪槳都拆除,放在船隊,在經驗豐富的船工駕馭下,一艘艘地駛過了三門峽。

雖然是有驚無險,但非常耗費時間,足足用了半個月時間,船隊才過了三門峽,列隊繼續向秦晉大峽谷方向駛去。

其實不等朝廷批覆,隴右的引民入隴的大工程已經開始啟動了,李鄴調動了三萬軍隊、五十萬石糧食、三萬頭駱駝、兩萬輛大車,近五萬民夫,還有十萬頂帳篷和大量各種物資,時間為四個月,從八月初到十一月底。

李鄴親自掛帥,陳渙為副職,還有上千名官員參與,包括剛入職的韋應物、杜佑等人也被調來參與,三萬軍隊由雷萬春負責,協助陳渙。

李鄴只是制定方案,具體救助他不參與,而陳渙為實際方案操作者,這裡面的難點有四個,一個建立上千裡的難民通道,每隔三十里就要建一個難民救濟站,從河東道石州定胡縣開始,一直延伸道井陘,正好橫跨整個河東道。

第二個難點就是打通井陘,井陘西段在唐軍手中,但東段在燕軍手中,必須要全部奪取井陘。

第三個難點在河北燕軍,必須要讓燕軍知難而退,不阻攔河隴軍的行動。

而第四個難點,就是要說服河北百姓前來隴右避難。

這四個難點中,第一點和第四點比較容易,第二點和第三點比較困難,很可能會爆發戰爭。

可這個工程一旦成功完成,不僅可以保護大量百姓不受回紇人擄掠,也將給李鄴帶來天下名聲,同時也給河隴軍帶來大量兵源。

就在隴右上下齊心動員,如火如荼部署救濟難民工程之時,河隴節度使李鄴卻率領三千騎兵進入了關中。

李鄴當然是去參加兵部舉行的全軍馬球大賽。

此時正好處於一個對峙平靜期,史氏父子正在進行後繼人的鬥爭,無暇擴張,便暫時停止了戰爭。

唐軍也鬆口氣,趁機募兵訓練,進行內部整編。

所以在這個時候舉行一場馬球大賽,非常有助於提振士氣,凝聚軍心。

當然,在馬球大賽期間,很多事情也可以悄悄談判協商,這也是朝廷舉辦馬球賽的真正目的。

李鄴在軍中選了八名馬球手,他有強大的騎兵,足以挑出最優秀的馬球手,交給白孝德訓練十天後,軍隊便上路了。

這次跟隨他一同前往長安的家人是清羽,儘管他也想帶楊玉環,但楊玉環實在不適合出現在長安。

手下官員由劉晏陪同他前往,還有段秀實、溫景年等人一同前往。

這次李鄴進京得到了天子李亨的公開擔保,保證他平安來,平安去,這也意味著這次進京天子不會動他。

政事堂也給了他最高安全待遇,准許他率三千人入關中,率三百護衛進長安,這其實也是當年安祿山進京的待遇。

為了安撫他,李亨還特地將平康坊楊玉珮的百畝大宅賞賜了給李鄴,作為岐王府,同時把曲江池畔楊國忠的園宅賞賜給李鄴做岐王別院。

這天上午,李鄴率領軍隊終於抵達闊別已久的長安。

(本章完)