008 暴擊

季子墨來到水清樺的房間。他想再和妻子聊聊滿月宴上的事，卻發現水清樺正在紙上寫寫畫畫。

她著一襲粉色衣裙，從側面看，脖頸細長，線條流暢優美，像一株婷婷的木芙蓉。

“你在寫什麼？”季子墨走到她身後，伸長脖子好奇地看著。

沒提防有人在後面，水清樺一陣慌亂，想遮住桌案已經來不及了。臉上飛出兩片紅雲，有些緊張地說：“我在把擅長的幾種刺繡針法畫下來，將來合成一輯繡譜，傳給女兒們。”

季子墨從未見過清樺這樣的小女兒神情，不禁呆了呆，反應過來吃驚道：“你竟有這樣的志向？即便是繡譜，記錄編纂下來，也算是著書立傳，閨閣女子如能做成這件事，是大大的了不起！”

聽季子墨如此說，水清樺心裡是極高興的，眼睛笑得彎成了月牙。不過嘴上還是謙虛：“不過才起了個頭，能做成什麼樣還未可知。”

說到刺繡，季子墨就想起了那幅奔馬圖繡屏。他猶豫了一下，還是決定開誠佈公地問妻子。

“清樺，我記得我有一幅奔馬圖曾經放在你這裡觀賞。”

水清樺心中咯噔一下，她知道季家遲早會知道這件事，只是沒想到這麼快。但真到了靴子落地的一刻，她反而異常坦然。

笑容慢慢收了起來。“是。”她平靜地答。

“你有沒有……”

“有。”乾脆，毫不拖泥帶水。

季子墨呆住了。他還在猶豫該不該問、怎麼問，水清樺就一口承認了，似乎她早就做好了準備。

“你是想問，我為什麼要繡這個屏風，又為什麼要賣出去。“水清樺深吸一口氣，緩緩說道，”我一年前就在準備給你的生辰禮，這幅繡屏，原本打算你生辰那天送給你的。”

季子墨完全沒想到答案是這樣，他才記起再過一個多月就是他的生辰了。

水清樺滿腹心酸，眼淚不自主落了下來，她抹去，接著說：“為什麼要賣，因為需要錢啊！其實我們三房一直都很艱難，我知道你一心追求書畫之道，不捨得拿俗務煩你，更不想逼你掙錢，只能白天操持家務、帶孩子，晚上做繡活貼補。連菲兒這麼小，也要幫忙幹活。可是我的身子撐不住了，我需要錢請人幫襯，需要錢為自己治病，可我手頭上能賣的、值錢的，只有這個繡屏。你明白了嗎？”

季子墨腦子嗡嗡作響，彷佛被重錘錘過。他以為平靜幸福的家庭生活，竟是妻子一直在默默揹負一切，而他在安然享受。妻子的話把他引以為傲的文人風骨一把扒拉了下來，露出難堪的內裡。

他像被施了定身法，過了許久，嘴唇翕動，聲音暗啞：“清樺，我從不知道你和孩子受了這麼多苦，是我的錯。”

清樺苦笑一聲：“三郎，你已經和我說了很多次‘是我的錯’，生薇兒那天，你也說‘是我的錯’。我快要臨盆了，身邊沒個伺候的人，你也能放心留我一人在家。如果不是菲兒去叫了我娘，也許我已經一屍兩命！你就算認錯，又能挽回什麼呢？我要的不是你認錯，是你真的把我們放在心上啊。”

水清樺的聲音很平靜，話語卻像釘子一樣，釘得心生疼。

從小，他就被長輩耳提面命“男主外，女主內”，“男人管後院的事沒出息”，他對這些深信不疑，也身體力行，放心把家宅交給妻子，對妻子相敬如賓、彬彬有禮。他一直覺得，自己算得上個好男人，好丈夫。

被妻子怒斥那一刻，信奉了二十多年的觀念轟然崩塌。

季子墨跌跌撞撞走出院子。這輩子從沒有這樣狼狽過，無地自容，一敗塗地。他需要找個地方好好靜一靜，想一想。

夜晚，季宅書房裡，氣氛有些凝重。

季子軒比季子墨大十幾歲，因為父親去得早，季子墨可以說是季子軒一手帶大的。長兄如父，加上季子軒做官多年，餘威尚在，面對季子軒，季子墨的心情總是混雜著懼怕和孺慕。

季子軒看著面前丰神俊朗的弟弟，眼睛裡滿是欣賞和慰藉。

經過休整，季子墨面色已經恢復正常。他深深一揖：“大哥，白天水氏說話有口無心，有冒犯之處，我替她道歉。”

“罷了！”季子軒擺擺手，他自是不悅的，不在於水清樺說了什麼，而是她挑戰了自己季家家主的權威。但自己老婆孩子不佔理，弟媳說的也是實話，他還沒那個臉明著去計較。“女人之間的事，隨她們去，男人不要摻和。”

這種話大哥以前常說，他都應了，今天卻覺得有點刺耳。

沉默了片刻，季子墨再次開口，語氣嚴肅而堅定：“大哥，我打算拜入董大儒門下，再入科舉。”

“三弟，你這是何苦？”季子軒皺著眉頭，沉聲說，“我們沉寂這些年，不就是為了躲避黨爭，不去站隊嗎？如今最兇險的時候已經過了，我聽聞，朝廷的形勢越來越明朗，出不了兩年天子就會立儲，那時大哥有機會恢復官職，你是入仕也好，當風流名士也罷，都由得你，何必現在就急躁呢？”

“眾所周知，董大儒可是三皇子的啟蒙恩師，不管他願不願意，都被打上了三皇子黨的標記，你拜入他門下，將來必涉黨爭啊！”季子軒苦口婆心。

季子墨搖搖頭：“大哥，我已經想好了。這些年我一心追求書畫之道，唯獨忽視了清樺和孩子們。清樺嫁給我七年，身子每況愈下，大夫說，如不好好保養，不足十年壽命。”

季子墨哽住了，平復了一下心情才繼續說：“如果不是清樺身子出問題，我還沒有意識到，自己一直在享受她的照顧，從未擔負起為人夫、為人父的責任。大哥官復原職還需要時間，可清樺的身體等不起。我已經二十七了，不能一直躲避在大哥的羽翼下。董大儒的身份，雖是羈絆，但未必不是助力。”

季子軒知道，季子墨決定的事情，是很難改變的。他並不在意弟媳死活，但不能讓兄弟離心。思索片刻，終於說：“既然如此，你要答應我，任何時候都小心行事，不要輕易捲入黨爭。”

季子墨感激地看著兄長：“謝謝大哥，我會小心的。”

季子軒又道：“你也知道自己二十七了，膝下還沒個兒子，你媳婦身子也不中用，要不要你大嫂為你張羅納房妾室？”

季子墨聞言連連搖頭：“我沒有這個心思，季家不是有家訓嗎，男兒四十無子方可納妾，我還遠著呢！再說，無子也不是什麼大事，大哥二哥膝下都有兒子，季府不愁後繼無人！”

“混賬話！”季子軒一聲厲喝，剛才季子墨要拜師他都沒動氣，現在卻雙眉倒豎，兩眼噴火。“你這麼想就是不孝，怎麼對得起季家祖宗？”

季子墨嚇了一跳，想不到大哥這麼生氣，就算是母親，也只是不時嘮叨幾句。

“你是季家最聰穎、最出色的兒郎，將來撐起季家門庭的，必定是你。”可能感覺到自己失態了，季子軒語氣緩和下來，“大哥也是為你好，你好好想想吧。”

季子墨不理解大哥所說的，他一個幼子如何支撐門庭？但這種氣氛也不敢多說，默默施了一禮，離開書房。