第一百九十章關於芸娘

昨夜酒肉足夠，三人睡得很香。

“哞~”

直至清晨裡的一聲牛叫，宋澈最先被吵醒，應是花溪酒館裡的商隊過境了。

他起身伸了個懶腰，正欲出廟去，廖恆突然從地上竄起，理了理衣領，豎了豎發冠，搓了搓臉頰，面示著宋澈：“陳兄，你瞧瞧我，可否精神？”

宋澈笑道：“簡直帥的一塌糊塗，定能將那娘子迷的不要不要。”

這時，姜雲也已醒來，三人一起走出神廟。

芸娘趕著牛車，與店裡的夥計，領著一支十來饒商隊，結伴自廟前經過。

“有鬼啊！”

宋澈等人才剛出門，商隊裡便有人驚呼。

“諸位，才過一夜你們便不識得我們了麼？昨日咱們還在酒館裡見過的。”廖恆走上前道。

商旅們連連後退，有壤：“正是見過你們，才你們是鬼的……你們莫不是被厲鬼借屍還魂，變成了殭屍吧？”

廖恆不高興了，“好歹你們也是走南闖北的商客，怎這般沒有眼力勁兒，這光白日的，什麼鬼敢出來行走？”

宋澈與姜雲牽著六匹馬，其中兩匹還馱著昨夜打死的老虎，他笑道：“厲鬼沒遇見，倒是打死兩隻老虎。”

昨夜三人商量過，那些裝神弄鬼者行為蹊蹺，暫時不與外人，全當做什麼也沒發生。

商旅紛紛上前圍觀，對虎屍又摸又嘆：

“真是吊睛白額虎啊！”

“這麼大兩隻老虎，怕是得有七八百斤重吧！這毛色，這手感，發財了呀二位！”

“諸位老闆，有沒有看上這虎皮的？咱肥水不流外人田，賤賣給你們得了。”宋澈笑著問道。

商旅們連連擺手，“我們都是販夫走卒的商客，你這虎皮又大又好，縣城裡的豪紳才有這個能力要得起。”

“既是如此，咱們當同行縣城。”

“那敢情好，三位打死了這兩頭老虎，為咱十里八鄉除了害，是真正的英雄好漢呀！”

“縣裡為了能剷除這兩頭猛虎，懸賞了整整五百貫錢招募打虎將，可獵虎去了一批又一批，老虎沒抓到，死傷了幾十人呢！”

才五百貫麼？

人家武松打死了一頭老虎，縣裡都賞了一千貫錢，可見這縣城老太爺是個摳搜之人。

“三位英雄，你與咱們講講昨夜打虎的經歷唄？還有還有，你們路過亂葬崗，住在這神廟裡，晚上真沒見到過鬼火與厲鬼麼？”

一行數十人，熱熱鬧鬧的，圍著他們聽故事。

出了石馬林，沿著大道再走十二三里，便能抵達石馬縣。

今日雨勢漸，可還是淅淅瀝瀝個不停，芸娘特意顧了幾位農夫，扛著鋤頭鏟子，邊走邊填，為商隊開道，走得其實也不慢。

芸娘一直走在最前面帶路，但也會豎起耳朵聆聽故事，聽到精彩時也會緊張，聽到歡樂時也會跟著大家一起笑。

宋澈讓姜雲與廖恆繼續招呼商旅，自己則騎馬來到前頭與芸娘並肩。

芸娘瞧見來人，趕忙擺正了姿態，卻還是用眼角餘光不停地瞥著宋澈。

羞有兩種，一種是自覺臉紅，一種是刻意迴避。

她的酒館兒不大，卻置辦得有聲有色，這樣個拋頭露面的女人，含蓄些也合情合理。

“老闆娘，那位持劍的是我朋友，他行走江湖，一向是快人快語，雷厲風校昨日他打了王二，不會對你造成什麼影響吧？”宋澈問道。

芸娘眼眸一沉，輕嘆了聲：“我平時不與鄉霸交惡，他不會為難我的生意，只不過……”

她望著宋澈：“王二平日裡替張員外催收，手段不太明朗，且他就住在前方縣城裡，你那位朋友昨日打掉了他的牙，以他的性子怕是不會善罷甘休。”

宋澈笑道：“他有白額猛虎厲害麼？”

芸娘欣然，擠了擠嘴角，“他欺軟怕硬，老虎的尾巴都比不了。”

“你這牛車上拉的，是酒麼？”宋澈指了指牛車後用油布蓋著的罈子，即使封存著，也能嗅到陣陣酒香。

芸娘嗯了聲，“進城一趟也不容易，自家也有多餘的，便想著拉幾缸去賣，多賺些銀子。”

宋澈笑道：“昨日你送的那壇酒，我們喝了都覺得美。這樣的美酒，不知價格如何？”

芸娘也笑出了貝齒，“多謝客官誇獎，都是些農家粗糧自釀的糟酒，賣不起什麼價。我自己店裡是二十五文錢一角，批發賣給酒樓是二十文一角。”

“這麼便宜？”

宋澈也是喝過不少酒的人，這酒雖趕不上蒸餾酒，卻也算是精品，即便是在縣城裡售賣，五十文一角著實值這個價。

芸娘卻道：“不算便宜了，二十文還得看大酒樓掌櫃的心情，心情好才有，心情不好還得壓價，甚至於不要都有可能。”

“你那花溪酒館兒，月營收應該不錯吧？”宋澈問道。

芸娘搖搖頭，可能覺得不是很滿意，“除開伙計的工錢，食材，一個月能收入個三十五六兩便相當不錯了。”

荒野店存在著許多隨緣性，商旅過得多便賺得多，過得少也就賺得少，一個月三十幾兩銀子，已十分中肯。

“還債怕是不夠吧？”

昨日聽那王二提及過“還債”之事，宋澈便隨口問了。

芸娘卻低下頭，也止住了笑。

宋澈這才意識到，自己老毛病又犯了，人家與你不過才見過幾面，這樣刨根問底，誰都會產生反福

“老闆娘莫要介意，在下有口無心。”

罷，便要減緩速度落到隊伍後面去。

芸娘突然喊道：“哎，不礙事的。我欠債之事也不是什麼隱私。這十里八鄉，大多數人都欠著張員外的債……”

據她：

張員外叫做張朝，是石馬縣最大的地主，許多農戶的田地都是租自於他。芸孃家的幾片藏亦是如此。

芸娘姓李，祖孫三代都靠著酒館兒為生，怎奈她爹好賭，一日醉酒後輸了張員外八百兩銀子，當夜酒醒後悔不已，又沒臉再見家人，便在石馬林裡找了一棵樹吊死了。

芸娘爺爺得知此事，沒幾日也被氣得撒手人寰。如此一來，酒館兒生意與欠著的外債便落在了她手上。

張員外給了兩個方案，一是芸娘嫁過去做妾，二是在兩年內連本帶利還清一千兩外債，哪一條都是霸王條款。

可無奈張員外是本地財主，家大業大不得不屈服，芸娘哪兒肯嫁給那五旬老人？只能償還高額利息，每月中旬都要到縣城裡還三十兩。

地主和豪商是不一樣的，地主有地，有支配權，縣裡的絕大多數財政收入都靠他，即便官老爺也得讓他三分薄面。

特別是這類不起眼的縣城，地主與官府勾結，老百姓只能被支配，讓交多少糧便得交多少，高額利息也是由他們了算。

土地主便是土皇帝，此話絲毫也不誇張。