大年三十,西牆竣工。

此刻,宋澈正站在牆壕上,淋著大雪眺望家鄉的方向。

胡國也是要過年的,但相比於大梁,這裡的年味兒實在不夠味兒。

思念似乎一發而不可收拾了。

“宋先生,你快下來,父汗他們來了!”巴赫在牆下大聲招呼,我今日誰最高興,莫過於這位儲君了。

帖木兒與隨駕的眾臣,浩浩蕩蕩來到西城腳下,凡見到這堵高牆的人,無不感到難以置信。

宋澈來到帖木兒車駕前,捫胸行了個禮,指著身後的城牆說道:“大汗,如期築成,還請查驗。”

“東牆與南牆才剛修過半,西牆便已加修完成,且是如此大氣磅礴美觀,宋先生真乃奇人啊。”帖木兒大讚。

宋澈笑道:“宋某不過只提供了修築方案,真正出力的還得是巴赫殿下,他為了監督修牆,便住在了工地,整日起早貪黑,不敢有一刻鬆懈。”

巴赫得意地瞥了一眼兩位兄長,卻對帖木兒謙虛道:“修築城牆是為了造福子民,兒臣身為胡國王子,這一切都是兒子應該做的。”

“哼。”蘇丹最先不服,“三弟啊,你現在將話說得冠冕堂皇,是不是有些太早了,先前宋先生承諾過,不僅要修得快,還要修得好,修得牢,你不過只佔了其中一樣罷了。”

奎木也搭腔:“是啊,聽說三弟修築城牆的材料用的碎石,這碎石怎麼能讓城牆牢固呢?只怕是圖快而不圖好吧?”

“是騾子是馬,拉出來遛遛不就行了?”巴赫高聲招呼:

“來人,上大錘!”

兩個奴僕扛來兩隻大鐵錘。

巴赫指著大錘衝蘇丹與奎木道:“二位王兄既然覺得臣弟修的城牆不結實,就由你們兩個親自來驗證一番如何?”

“試就試!”

蘇丹與奎木一人抓過一把大錘走上城牆,擼起袖子,往手心吐了口唾沫,狠狠朝牆上掄去——

“咚!咚!咚……”

每一錘都有十足的力量,二人一連怒砸了十幾下,直至累得氣喘吁吁,也只是鑿掉了一些牆皮,牆體紋絲未動。

“二位王子殿下,你們不用再費力氣了,宋某修的這堵牆,即便是用炸藥也無法將它炸穿的。”宋澈括掌衝牆上大喊。

蘇丹與奎木怒摔大錘,氣沖沖地走下城牆。

“父汗,兒臣不服!”

“兒臣也不服!我與大哥都是靠自己的本事來修築城牆的,老三卻找了別人幫忙,這場比試顯然不公平!”

“呵……大哥,二哥,昔日在宴會上,你們口口聲聲同意比試,且從未規定過不允許外人幫忙,這一點群臣與眾部落首領都可以證明,”巴赫冷笑道:“你們若是有本事,也可以請一位像宋先生這樣的能人來幫忙啊。很可惜你們沒有這個本事。”

“你——”

“行了。”

帖木兒呵斷爭吵,衝蘇丹與奎木說道:“昔日在獵場上你們未能分出高低勝負,我才答應讓你們修城牆重新比過,如今勝負已分,就莫要再做無謂的爭吵了,此刻你們最應該做的便是向宋先生虛心請教,是如何在這麼短的時間內將城牆修的又牢又好的。”

“兒臣……聽從父汗教導!”

他們咬牙切齒。

“宋先生,本汗答應過你,若你能將牆修好便重重有賞,你想要什麼啊?”帖木兒問宋澈。

宋澈說道:“明日大汗登基**,宋某便修築此牆作為禮物送給您,願皇帝陛下萬歲,萬歲,萬萬歲!”

“哦?哈哈哈……若我胡國眾臣個個都能有宋先生一半之才,莫說是草原了,便是整個東土,整個日照的地方,都將成為我胡國的領土!哈哈哈……”

風雪大笑中,帖木兒擺駕回宮。

他這一番贊言,無疑又將宋澈推上了風口浪尖。以阿爾罕為首的眾胡臣,嫉妒恨不得吃了宋澈。

除夕夜。

冷冷清清慼慼慘慘慼戚。

奴僕遣散後,府宅中只剩下宋澈與圖雅。如今圖雅也已離開,偌大的宅子裡只剩下他一人。

城牆修建完成後,巴赫似乎也覺得他失去了作用,三十名護衛離開了大半,剩下幾人像獄卒般守在院子外,態度也沒有了先前那般尊重。

異國他鄉終究不是家,這份孤獨來自靈魂深處。

這樣一個冷漠的地方,叫他怎能不逃跑?

深夜。

半夢半醒之間,一股危險湧入大腦,宋澈條件反射般睜開眼,還沒等他坐起身來,一記重拳照臉乎來。

頭暈目眩,天旋地轉,失去了意識。

“汪汪汪……”

狗叫聲,連綿不絕的狗叫聲。

本就頭痛欲裂的宋澈,被犬吠吵得腦瓜嗡嗡,他揉了揉腦袋,緩和了好一陣才看清眼前——

這裡是一間密室,牆壁上掛著的壁燈,散發出極其微弱的火光,順著光芒往下看,三隻拴著鐵鏈的獵犬,正奮力地想要掙脫束縛,滴著涎水衝他狂吠,像是要將他生吞活剝,

宋澈大駭至極,急忙往後縮了縮,可背後只有陰冷的牆壁。

“汪汪汪……”

“別他媽叫了!”

宋澈脫下靴子,狠狠朝獵犬砸去,豈料它們不但不收斂,反之叫得越來越瘋狂,鐵鏈被繃得筆直,發出“咯咯咯”的響聲。

“哐當——”

像是鐵門開啟的聲音。

宋澈急忙尋聲望去,見莫約丈許外,鐵門上開了一扇小窗,外面的光線很亮,瞧不清是哪裡。

他企圖上前詢問,這時一物卻被扔了進來,隨即小窗關閉,四周再次陷入黑暗。

宋澈摸索著扔進來的那物,才觸碰到時黏糊糊,一股血腥味撲鼻而來,他拾起來一瞧,驚得竄地三尺——

這竟是一條斷了的人腿!

不等他將手中人腿扔去,獵犬搶先一步咬住腿肚,彷彿在說:“快給老子!”

獵犬扯去人腿,另兩隻撲上來撕咬爭食,不過片刻間,人腿便已四分五裂……

宋澈一步步退至牆角,臉被嚇成豬肝色。

“哐當——”

小鐵窗再次敞開,一雙帶著輕蔑的眼睛出現在視窗,伴隨著一聲玩味的問候:

“宋先生,晚上好啊。”

二王子,奎木。