七月初十,經過半個月趕路,終於瞧見鳳鳴關。

入此關便可進入西涼,倘若馬巍真帶著二十萬大軍回了西涼,此地危險未知。

“宋先生。”

宋澈正走在大道上,突然被路邊一個瓜農喊住,他戴著遮陽斗笠,看不清楚模樣。

“你是?”

“是我啊,龐維。”

瓜農將斗笠往上頂了頂,露出一張熟悉的臉龐,他正是先前在馬國成帳下擔任軍師的龐維。

“龐軍師,你……怎麼在這兒賣起瓜來了?”宋澈實在疑惑。

龐維又將帽簷往下壓了壓,牽過宋澈的馬招呼道:“宋先生,我裝作瓜農正是來等您的,您快快隨我來,離開大道上再說!”

他如此焦急,定有什麼隱情。

待從大道轉入一條小道之後,龐維才揭下斗笠說道:“宋先生,您萬萬不可入關吶,馬大人要抓你!”

宋澈眉頭一皺,說是意料之外,其實也是意料之中。

“為何馬巍會突然領兵離開?”

龐維隸屬於西涼軍,他肯定知道很多內幕。

龐維輕輕吐出兩個字:“勤王!”

“勤王?”宋澈大驚:“勤什麼王?勤哪個王?”

“太上皇趙穗。”

龐維說道:“先生在前線可能不知,如今全天下百姓都知道,太上皇以及被俘虜的舊朝大臣們已被放回國來,如今他們就在長安城;

一個月前,西涼軍剛攻破玉門關,馬大人便接到了從長安來的聖旨,要他入長安勤王;

次日,馬大人便率領二十萬大軍離開河西走廊,一路急行赴長安,算算日子,這會兒應該已快要到了;

我與馬國城將軍,還有鳳鳴關的守將盧定義,被馬大人命令留在關口,時刻監視宋先生來向,一旦發現您入關便立即抓捕並押往長安;

宋先生對我與馬將軍,還有甕城幾千老百姓有救命之恩,我們豈能忘恩負義?於是我便扮作瓜農在半道上等您,提前告知危險。”

聽完這一番話,宋澈氣得渾身發抖!他最擔心的事情還是發生了。

趁大軍西伐之際,馬巍搶先扼住長安,擁護歸來的趙穗復辟帝位,矛頭明顯指向遠在金陵的廖恆。

大梁為了此次西伐,幾乎抽調了所有可用之兵,如今金陵城最多不過五萬禁軍,若此時馬巍率二十萬大軍南下,金陵將難以抵抗。

然而,爭奪皇位只是其一。

第戎會在此時將趙穗放回,目的便是讓“二虎競食”好從中坐收漁利。

一位是名正言順的帝王;另一位是臨危受命的帝王,不論最後誰來坐定江山,都會引發一場腥風血雨。

“老闆,如今有關不能入,我們現在該何去何從?”南宮月問道。

“呵……”宋澈發自內心苦笑,“這世道真是諷刺,被胡人囚禁就算了,如今家門近在咫尺卻又進不去了。”

他搖了搖頭,眼中透露著一絲兇狠,與南宮月道:“你火速趕回大都,與姜雲天去雄鷹部落找阿斯勒,就說我在甕城等他,要與他談一筆大買賣。”

南宮月帶上兩名女劍侍策馬而去。

“龐軍師,今日多虧你提醒才避免我再入陷阱,我觀這世道就要變天了,你與馬將軍又何去何從?”宋澈望著天空,輕聲問道。

龐維屈身一拜,態度決然:“自甕城一事,我與馬將軍都對宋先生佩服之至,若先生不棄,我們願生死追隨!”

“好!”宋澈下馬緊緊握住龐維的手,吩咐道:“軍師先暫回關內與馬將軍言明此事,你那瓜攤莫要撤去了,今後我們便以此攤互傳情報。”

“一切聽宋先生安排!”

……

宋澈專門繞了段小路回到大道,隨即掉頭返回了甕城。

三日後。

姜雲天快馬趕回甕城,與之同行的還有一名胡人,他是雄鷹部落的長老,阿斯勒的親屬,喚作巴雅爾。

宋澈也不賣關子,直接開門見山——

讓出除河西走廊外所有攻佔的胡國城池,將所有胡國戰俘全部還給雄鷹部落,並請奏皇帝封阿斯勒為胡王,兩國建交,修百年之好,永不侵犯。

巴雅爾聽到這些條件後,都不敢相信自己的耳朵。

“而我,只有一個條件,那便是你們在重建胡國後,要第一時間向西羌西部發起進攻!”

“西羌西部?這……”巴雅爾大感疑惑,“宋先生,西羌西部不是與貴國的永興軍路所接壤嗎?邊境線延長複雜,戰火很有可能會燒到貴國啊!”

“問得太多,對你們可沒好處。”宋澈淡淡一句,又從袖中取出一封信件遞給巴雅爾,“所有細節都在此信中,請你帶回雄鷹部落交給……阿斯勒大汗。”

連信上的封皮都寫著“阿斯勒大汗”五個字。

“噢,簡直是在做夢一樣。”巴雅爾接過信封,笑得別提有多開心。

宋澈轉身微微擺手,示意讓其退下。

巴雅爾再三感謝,就此告退離開房間。

“他媽的!”姜雲天一拳重重砸在牆上,憤憤不平,“大半年的征戰,死了那麼多兄弟,耗費了那麼大的力氣,到頭來竟是竹籃打水一場空!”

宋澈緩緩閉上眼,輕嗯了一聲。

“難道就沒有別的辦法了麼?”姜雲天咬牙問道。

宋澈搖了搖頭,目前他們有四十萬大軍在關外,若想維繫自己的戰果,至少要留下二十萬,那麼剩下二十萬又如何能與馬嵬的西涼軍抗衡?

捨車保帥,舍小保大,是眼下唯一的辦法。

“那麼你的意思是,我們大軍東進,征討長安了?”姜雲天又問。

宋澈說道:“趙穗畢竟是正統皇帝,若發兵攻打長安便是謀反,可若是不打,江山則會易主,到那時不僅是我,你,廖兄,以及新朝新臣,都會失去一切。”

“權力鬥爭,真叫人噁心!”姜雲天憤慨道:“如今我們有四十萬大軍在手,倒不如……倒不如自己當皇帝算了!”

“你當啊?”宋澈斜眼一笑。

“你當唄。你要站出來說一聲,‘我要當皇帝’,我敢打包票說,沒有哪個將士不同意。”

姜雲天極認真,極認真。

“那你的沁兒不要了?你那未出生的女兒不要了?還有我在江南的那一家子,都不要了麼?”

宋澈拍了拍姜雲天的肩膀,鄭重勸誡:“有些話,兄弟間可以發發牢騷,但到了外邊兒,還是得爛在肚子裡。”

說罷,他走到窗邊,輕輕推開窗戶,八月秋風帶來陣陣芳草香,他深吸了一口氣,緩緩道:

“廖兄雖是臨危受命稱帝,但經過幾年的經略,新朝根基早已堅固得不可撼動,趙穗想奪回皇位,文臣武將不會答應,老百姓也不會答應;

目前我唯一擔心的是,西伐胡國已耗費太多國力,若再為爭奪皇位而大打出手,不僅黎民百姓遭殃,還會被第戎趁虛而入,

所以,我才捨棄了剛到手的戰果,將它當做籌碼送給阿斯勒,讓胡人攻打與永興軍路所接壤的西羌;

西羌兵弱國衰,面對胡族鐵蹄,必然會向與長安京兆府求援;

京兆府若援,則會分兵北上,長安兵力便會衰減,那時我們可聯合金陵左右夾擊將之收復;

京兆府若不援,胡國打敗西羌後可讓其直接南下,我們再與金陵左右呼應,三路圍攻長安城,亦可將之收復;

至於如何師出有名,可釋出檄文,說馬嵬挾天子以令天下,有謀權篡位之心,為恢復大統,清君側、除奸佞,馬嵬必會成為眾矢之的;

得道者多助,失道者寡助。寡助之至,親戚畔之,多助之至,天下順之——國恥始於趙穗,國威揚於趙恆,穗崩而恆立,乃天地大道所向也!”

“不要慫,就是幹?”

“對,就是幹!”

……

「這段時間太忙了,更新可能少一點了。還有,相信兄弟們也已嗅到要大結局的氣味兒了,當然,本書一定會完美收官的,敬請期待吧!」