084 各有苦楚

王熙鳳不知道該說什麼，安撫拍了拍她的手，勉強勸道，“蘭哥兒聽話，聽說書也讀得極好的，你的好日子在後頭，不必這般喪氣的”。

李紈雖足不出戶，但王夫人被送去了櫳翠庵，還有大夫不停來往，那麼大的事，又豈會瞞住有心人的眼？

她也大致知道了發生了什麼事，只細節不清楚罷了，便追問王熙鳳到底如何惹惱了賈母。

王熙鳳只假做不肯說，後來才裝作被逼問不過，含糊道，“老太太感念大表哥幫了府裡的大忙，正好二太太身子不好，要吃齋唸佛，老太太便提了我管家。

我對了往年的帳，發現了許多虧空，便提出開源節流，一時情急，沒注意言辭才惹惱了老太太”。

李紈哪裡能聽不懂，立即便抓住了重點，冷笑道，“你是要節流到寶玉頭上，叫她著了惱？”

又追問具體虧空多少，王熙鳳卻是真的不敢說了，只說數額大，一時根本填補不上，她急了，才提出什麼開源節流來。

李紈知道定然是數額極大了，否則王熙鳳不會連說都不敢說，越發悲從中來。

一旦賈母不在了，他們是二房，本來就分不到什麼東西，賈蘭又不得賈政和王夫人看重，王夫人更是將賈珠的死怪罪到自己頭上，到時候他們又能分到什麼？

怕是日後，他們度日都難，更別說為蘭兒娶妻生子了！

李紈越哭越傷心，正哭著，平兒來報，尤氏也來看望王熙鳳。

他們家這點子破事倒是不好傳揚到寧府那邊去的，李紈忙收了淚，借王熙鳳的妝奩重新梳洗了。

尤氏也是好奇，見面就問道，“你們府上最近在折騰什麼？聽說二太太病得下不了床，直接挪到櫳翠庵求佛祖庇護了。

今兒你又病了，又聽說二爺那邊將二太太的陪房周瑞直接抄了家，這都是怎麼了？”

尤氏正問著，賈璉興沖沖從外面衝了進來，一邊跑一邊喊，“鳳哥兒，鳳哥兒，那周瑞和冷子興還真是能摟錢，光是銀子珍寶什麼的就搜出了有七八萬銀子，他們在京城和城郊還買了宅子，估計至少也能賣個幾萬銀子！”

賈璉和王熙鳳住的地方小，賈璉進門時就開始喊，聲音清清楚楚傳到了內室，丫鬟們根本阻止不及。

尤氏咋舌，“怪不得你們要抄周瑞家了，一個奴才就能有十幾萬銀子！九成九都是從你們府上搬回去的！”

王熙鳳冷笑，“可不是？都說我厲害，我的家當可還比不上一個奴才呢！”

李紈又忍不住哽咽了起來，王熙鳳說的是不是真的她不知道，但她知道，這麼多年來，加上賈珠死前留下來的東西，她和賈蘭母子倆的家當也只有周瑞的三分之一！

她的好婆婆！

她的好婆婆啊！

將一個奴才養得那麼肥，對嫡親的孫子卻處處刻薄！

就算她怪她害死了珠大爺，蘭兒又有何辜？

尤氏詫異看向李紈，“你這是怎麼了？你們家揪出這麼個蛀蟲來，你該高興才是啊，哭什麼啊？”

王熙鳳忙扯了扯她的袖子，尤氏知道有異，不敢再問。

王熙鳳道，“二爺莽莽撞撞的，叫你們笑話了，你們在此稍坐一會，我去和二爺說幾句話就回來”。

尤氏向來與她交好，也不見外，坐到李紈身邊，叫她自便。

剛剛尤氏問王熙鳳怎麼了，王熙鳳只說沒什麼大事，此時她見王熙鳳扶著平兒，一瘸一拐地往外走，不由更加詫異，“鳳丫頭這是摔著了？”

李紈這時候哪裡還有心思為賈母和王夫人遮醜，冷笑道，“摔的？她是硬生生跪的！剛剛我瞧了，整個膝蓋、連著膝蓋上下的肌膚青紫一片，還不知道跪了多久。

問她，她自己也迷迷糊糊的，只說疼得後來已經記不清時間了”。

尤氏更驚，一把抓住李紈的手，“她一向是個伶俐聰明的，怎麼就弄成了這個樣子？還是為著上次她過生日的事？”

李紈臉色更冷，“怎麼可能？她過生日那次，可是虞指揮使親自出面撐腰，誰又敢再為那件事難為她？

是因著我們太太病了，老太太便點了她主掌中饋，她對了之前的帳，發現虧空巨大，便提出要削減開支和奴才”。

尤氏恍然，“她初初掌家，要立威，第一個便要削寶玉的份例？”

李紈忍不住又淌下淚來，“迎春三姐妹身邊只得孤鬼幾個，蘭兒、環兒身邊更是單薄，可寶玉，寶玉身邊光是伺候的人就有四十個！

更別說平日的吃穿用度了，他身邊的丫鬟出手都比我大方！

不削他，又削誰去？

鳳丫頭一向是個聰明的，只掌家理事要鎮服諸人，第一便是要公允，她只能大著膽子提出來，誰知道就落了這個下場！”

王熙鳳提出來尚且落得這個下場，以後又有誰能為他們母子發聲？

蘭兒可不像妞妞，有虞指揮使那樣厲害又願意看顧她們母女的表舅！

尤氏半晌無言，安撫拍了拍她的肩膀，嘆道，“明眼人誰都看得出來，咱們兩府都是一年不如一年了，虧空一年比一年多。

偏偏爺們都不爭氣，還個個都是花錢的祖宗，我每每想著，都不知道將來的出路在哪裡”。

尤氏說著不由也紅了眼眶，勉強笑道，“你也別哭了，這種事也輪不到咱們操心，趁著府上還能勉強撐得起來，能快活一日算得一日罷了”。

李紈倒在她懷裡放聲痛哭，“我快活不了，大嫂子，我快活不了！我只恨有個蘭兒，不然我跟了珠大爺去，那才是快活！”

尤氏被她哭得也傷了心，勉強忍著的淚水也不自覺滾了下來。

王熙鳳回來時見到的就是尤氏和李紈抱頭痛哭的場面，不由詫異，“這是怎麼了？”

尤氏勉強止住淚，正要說話，丫鬟來報，薛太太帶著薛寶寶和甄英蓮來了。

林黛玉自那日歸家後，林如海要檢查指點她的功課，就未再去薛府，因此沒跟著一起來。

王熙鳳十分慚愧，連聲說著只一點小傷，不敢勞動薛太太興師動眾地來看她。

薛太太看了她的傷，又是心疼又是憤怒，“賈府這是過河拆橋！剛得了你大表哥的好處，尾巴還沒處理乾淨呢，就敢這般對你！

我這就叫你大表哥停手，讓那些個潑皮去告你婆婆去，看寶玉有那樣一個娘，還能不能當成你們全家的鳳凰蛋！”

薛寶寶失笑，看來這幾年的洗腦很成功啊，薛太太再也不將賈寶玉當成什麼“定有大造化的”了，連這樣的話都說出來了。

王熙鳳又是感動又是好笑，忙好聲安撫，好不容易將薛太太安撫住了，外頭丫鬟們鼓譟起來。

薛寶寶聽外頭在喊什麼寶二爺，不由奇道，“鳳姐姐，寶玉表弟現在難道不該是在侍疾嗎？怎麼有空到你這來？你那些丫鬟又攔他做什麼？”

王熙鳳苦笑，“你不知道，老太太下了死命令，所有的事，一個字不許告訴寶玉，只這樣的事又怎麼瞞得住？

不說其他，單說二太太被關進了櫳翠庵，不許他見，他是傻子也該起疑了。

只通府上下得了老太太的令，沒一個敢開口的，他便到處尋人問，鬧得雞飛狗跳的”。

薛寶寶，“……”

這樣的事也瞞著，還叫全家上下都必須一起瞞著，賈母這不是拿賈寶玉當鳳凰蛋，絕對是拿他當個大軟蛋啊！

尤氏開口道，“正好我也要回去了，我去攔一攔，免得叫你病中還要煩心”。

王熙鳳忙要起身相送，尤氏一把按住她，“你好好歇著，跟我還外道了不成？”

她說著衝王熙鳳擠了擠眼，抿著笑走了。

不多會，丫鬟就來報，尤氏果然將賈寶玉勸走了，看著方向，應該是將賈寶玉指到趙姨娘那邊去了。

王熙鳳，“……”

大嫂子真是個大好人！

把個大麻煩和她的大對家湊成對，正好！

不多會，李紈也跟著告辭。

王熙鳳見沒了旁人，將事情原原本本說了。

薛太太忍不住又滴下淚來，“都說三十年媳婦熬成婆，偏偏你又攤上了這麼個太婆婆和婆婆，也不知道什麼時候才能熬出頭”。

王熙鳳卻是鬥志昂揚，“姑媽你放心，這次是我沒想到，到了這時候，老太太竟然還是非不分地護著寶玉，下次絕不會再吃虧。

憑我的本事，還有大表哥在後，我就不信鬥不過老太太！姑媽你且等著看我的手段就是！”

薛太太又是好笑又是好氣，“你的手段？你被人罰跪的手段？你啊，就是太爭強好勝了些，才會處處吃虧。

你且聽我一句勸，這做人媳婦啊，還是要軟和些——”

薛寶寶打斷她，“媽，你是說軟中帶刺吧？一味的剛強固然容易吃虧，太軟了，豈不是人人都能踩一腳？”

薛太太瞪她，“我和鳳丫頭說怎麼做媳婦，你一個姑娘家不說迴避，倒還敢插嘴，也不害臊！快出去尋妞妞玩去，別在這搗亂！”

薛寶寶朝她做了個鬼臉，又朝王熙鳳眨眨眼，“行行行，我去找妞妞去，妞妞呢？怎麼不見？我還給她帶了好吃的呢！”

王熙鳳便命平兒帶著薛寶寶和甄英蓮去尋妞妞，再去園子裡轉轉，今天天氣好。

薛太太見薛寶寶二人走了，免不得又教導了一番為人婦之道，又拉著王熙鳳說起了貼己話——甄英蓮和薛寶寶的親事。

她這段時日也是被王熙鳳鬧得怕了，對王熙鳳說道，“寶丫頭倒還不急，英蓮可是要抓緊了，你人頭熟，一定要幫我看準了。

最緊要的是孩子人才、品行好，家世只要過得去就行，最好能人口簡單些。

英蓮是個極溫順溫柔的，這婆婆小姑一堆的，嫁過去未免受氣”。

王熙鳳，“……”

好的，我知道了，按照賈璉的反義詞找就對了！

“姨媽，我瞧著來家中提親的人不少啊，你一個都瞧不上？”

提起這個，薛太太也是嘆氣，“你也知道的，你大表哥如今在朝中炙手可熱的，巴結的人不知道有多少。

那些來提親的，大多都是衝著你大表哥來的，大多不是什麼好人家，還沒說幾句，就被你大表哥否了。

那好人家，聽了你大表哥的名兒就躲得遠遠的，生怕被你大哥哥帶累了名聲，可不就一直成不了？”

王熙鳳呸了一聲，“還怕叫大哥哥帶累了名聲！當真以為自己是上古大聖人不成！那些人家更不是好的，不上門最好！”

薛太太連連點頭，“我兒說得對，都不是好的！你甄妹妹是個有情有義的，前兩年非要說寶丫頭在外養病，她作為姐姐絕不肯在這個時候說親。

好不容易寶丫頭回來了，又碰上了你不方便出門，這好不容易熬過來了，你可要幫我抓緊了啊！”

“甄太太怎麼說？”

“她只說不要家世太好的，怕高攀了，你甄妹妹日後受委屈，只找個衣食無憂的田舍翁便罷了，若是女婿能讀書上進就更好了”。

王熙鳳仔細想了想，倒還真給她想起來一個人來。

“京郊有個單家，家裡頗殷實，幾代都是讀書人，只人口不豐，幾乎都是單傳。

這一代的單老爺考中了舉人，娶了金陵富商之女。

如今單老爺父母早已過世，膝下只有一位小單公子，今年十九歲，已經中了秀才，就等著明年下場考中舉人再議親。

姨媽若是去為甄妹妹說，對他們來說那絕對天上掉餡餅的事，保管一說就通！”

薛太太聽了也歡喜，追問了一番細節，便拜託王熙鳳一定遣人去打聽清楚，自己回去和甄太太等人再商量商量。

薛太太等人來了，按理說是要去給賈母請安，賈母留吃午飯的。

薛太太和王熙鳳說妥後，便帶著薛寶寶和甄英蓮去給賈母請安。

賈母見了她們竟十分熱情客氣，與之前毫無二致，命人去請刑夫人、賈寶玉和三春姐妹來陪客人，又非得留她們用過午飯再走，倒是叫薛太太十分詫異。

刑夫人和三春姐妹很快來了，賈寶玉卻是遲遲未來。

賈母不免焦心，惱怒問道，“跟著二爺的人呢？都死了不成？是不是又叫二爺偷偷跑出府去了？再遣人去，一定要找到二爺！”

於是，和王熙鳳生辰時差不多的情況再次發生，賈寶玉苦尋不著，賈母擔憂生氣，一屋子主子奴才大氣都不敢出，生怕做了賈母的出氣筒，氣氛凝滯而壓抑。

(本章完)