第一百三十七章抵達洛陽

“你放我下來，我自己能走……”林玥掙扎得有氣無力，一寸筋骨一寸疼。

宋澈說道：“先前我應是形容錯了。”

“錯什麼了？”

“我應該稱呼她們為同僚，而並非你的姐妹團，”宋澈勾頭看懷中的女人：“你與那大漢交手時，她們本可以來幫你，卻各個無動於衷。你受傷了，她們也該來扶你，然而並沒有。”

林玥黯然神傷，眼中有自嘲的可悲，輕聲道：“你倒是觀察得仔細……”

“一個女人，本不應該滿身是傷的，對麼？”宋澈又問。

林玥轉望當空明月，眼眸如秋波氾濫，有意難平。

家室稍微好些的女人，都不會來替人看家護院，幹這種刀口上舔血的買賣。

宋澈將林玥抱回車駕，留下了碘伏藥水與一顆止疼片，叫韓香負責照料，自己則繼續投入村莊，監督剿匪。

這幫土匪，燒殺搶掠，連小孩都不放過，每個人都有罪，每個人都該死。

大火，燒紅了半邊天，燒盡了半個夜。

夜盡天明時分，一切戛然而止。

焦烤的肉香混雜著煙火芬芳，清新的朝露浸溼了滿地鮮血。盤龍山裹上了一層神秘的黑色面紗。

軍士們灰頭土臉，笑出了白白的牙齒，這是戰爭勝利的喜悅。

“宋姑爺，一個不留，全給他娘嘎咯！”

“好！大家都去洗把臉，咱一鼓作氣翻過盤龍山，待到了前方縣城，姑爺請你們吃大餐！”

今夜剿匪至少四五百，保不齊那山寨中還有餘孽。

宋澈將繳獲的馬匹，整編出一支騎兵，高舉著眾匪徒的頭顱，大搖大擺挺進盤龍山，妖魔鬼怪，凶神惡煞，通通給我，乖乖讓道！

商隊五更出發，一路暢通無阻，下山已至正午。

昨夜連續奮戰，又翻山越嶺，眾軍士早已疲倦，宋澈將蘇州軍與壽州軍分作兩批，輪流休息歇息。

下午申時，太陽火力漸消，商隊繼續起程。

當夜戌時，順利抵達棗縣，宋澈包下縣城內最大酒店，允許軍士們開懷暢飲，補齊昨夜勝利的喜悅。

在棗縣歇息一晚，次日，壽州軍使命完成，準備啟程返回。

“宋姑爺，先前多有得罪，我王治乃一階粗人，還請多多包涵啊！”

昨夜一役，已叫王治心悅誠服。

“宋某倒不是小氣之人，”宋澈笑著叮囑：“盤龍山大部分土匪雖已剿滅，但必然還有餘孽尚存，王將軍此次返回壽州，應立即請示韓老相公，趁他病要他命，出兵蕩破山寨。”

王治由衷佩服，深拘一禮，“有宋姑爺在，王妃必定安然無恙。”說罷，領兵離開了棗縣。

棗縣縣令，特遣五十名侍衛走卒，護送商隊出發。

行商第十八日。

商隊抵達潁州城，距洛陽不足四百里。

雖與王妃這個靠山同行，可越接近目的，宋澈心越不安。

洛陽貴為皇都，看似安全卻危險重重，權重者彈指間便可叫人喪命。

夜。

依舊深沉。

儘管潁州府竭力相邀入城，宋澈還是婉言拒絕了，只與商隊在城外三十里處驛站歇腳。

夏日晚晴，宋澈獨倚窗臺，枕著清風，候著訊息。

算算日子，應該也差不多了。

“撲哧撲哧……”

一隻白鴿落在窗臺，宋澈拾了把米穗餵它，笑道：“你要是再晚來些，我還真以為你鴿了。”

他取下白鴿腳上的信條，好訊息，貨船一路暢通，今已抵達南京應天，明日可至東京汴梁，後日便可抵達西京洛陽。

宋澈終於鬆了一口氣，將信條焚成灰燼，隨口喚了聲：“許都頭。”

片刻。

許曉推門而入：“有事？”

宋澈掩上門窗，“我接下來要說的事，你聽了千萬莫要驚訝。”

許曉眯著眼睛，“那一定很驚訝。”

宋澈壓低聲音：“明日四更，我與王妃車駕先行，而後你放一把火，將那五十車歲幣都燒了。”

許曉難掩震驚，緊著眉目，“你交辦之事，定有理由，我全然相信，可外邊兒還有兩百多個兄弟，他們跋涉千里，多半會理解不了。”

畢竟“明修棧道暗度陳倉”之計，只有宋澈與賀秋知曉，不理解也合乎常理。

宋澈將計謀與許曉簡單講了一遍，許曉這才消了神色中的驚訝，卻又疑惑：“距洛陽還有一段距離，你這麼早便將貨物銷燬，會不會生出變故來？”

宋澈搖頭說道：“出了潁州府，便是皇城陪都，賀秋給我的那封‘雞毛令箭’已不堪大用，早些壁虎斷尾，省得壞人苦心算計，咱自己也勞心費神。”

他又對許曉道：“明日你將貨物焚燬後，要安撫軍士，但不必告訴他們計劃，只叫他們放心，回蘇州城領賞即可。”

許曉點點頭，遲疑著又問：“這麼說，你要一個人闖洛陽？你行麼？”

“真男人，怎麼能說自己不行？”宋澈從袖中取出一封信，遞給許曉道：“這封家信勞煩帶給我夫人，叫她不用擔心，我會如約而歸。”

“洛陽不比江南，你要萬分小心。”

許曉抱拳，離開客房。

次日。

四更天。

林玥與眾女劍侍，早在王妃母子起床前便將車馬備好。

王妃不是嬌貴人，抱著還在入睡的女兒，踏入了馬車。

宋澈推著獨輪車，行至車駕前，笑著與林玥打了聲招呼，“恐怕接下來的路程，只有我一人與你們同行了。”

以往四更天，商隊已整裝待發，今日卻全無動作，林玥不免疑惑：“你不打算親自押運了？還是說你們的商隊要改道？”

“這個不便透露，總之從今日起，我來負責趕車。”

林玥也沒再多問，幾日相處下來，她比誰都相信宋澈，與女劍侍騎上馬。

宋澈將獨輪車搬上車轅，自己則坐在了車伕的位置。

揚鞭策馬，起程洛陽。

京州大道寬敞，平坦又好走，原本三十里一驛，此地十里便有，還不算上沿途的酒肆，茶攤兒，反正歇息與補給完全不用愁。

沒了商隊拖累，馬車也快了許多，兩日內抵達洛陽，問題不大。

“宋先生，你已累了一天，不妨來車內坐一坐吧。”韓香招呼。

若不是宋澈真有事，怎麼也不敢進王妃的馬車。

“宋某便打攪了。”

宋澈從獨輪車冰箱裡，取出一袋冰飲，進馬車後遞給了小郡主。

小姑娘每天都盼著這一口，抱著袋子便往嘴裡灌。

“這孩子，連謝謝都不會說了？”韓香搖頭責備。

小姑娘甜甜一句：“謝謝宋叔叔！”

林玥接替宋澈坐在了車伕位置上，敞開半扇馬車門，時不時便會瞟車內一眼，生怕宋澈這個大男人會輕薄了王妃。

“實不相瞞，入王妃座駕，是有事相求。”

“先生為檀兒治病，又協助家父剿匪，一路上對我母女照顧有加，莫說你來相求，到了西京我定會想辦法報答先生的大恩大德，”韓香頓了頓，想了想，又道：

“我夫君趙恆，在洛陽頗有威望，待他公幹回京，我可叫他舉薦先生入室登堂，以先生之才，定能受君王重用。”

宋澈搖了搖頭，直言拒絕:“宋某向來對官場並無興趣。”

韓香不免有些尷尬。

林玥輕輕一句:“走卒的，你多少是有些不知好歹了，試問當今世上，有幾人能得到安陽王的舉薦，這份人情，可不是你那個洛陽府尹能比得了的。”

是不知好歹，可志不在此，豈能強求？

“昔年西涼戰事未起，西域王國曾送了一顆碧血瑪瑙，我將贈予先生。”韓香說道。

“如此稀世奇珍，即便夫人相贈，在下也是萬萬要不得的，”宋澈仍是拒絕，又道：“我只求夫人，能幫我在洛陽，轉運那批歲幣。”

韓香疑惑：“歲幣……何須我來轉運？”

宋澈將此番運送歲幣的風險，以及對洛陽內部擔憂，挑挑揀揀與韓香述說了一番，後道：“歲幣若是能安置於王府，定叫那幫奸佞不敢窺探。”

韓香猶豫了許久，有推辭之意：“並非我不願幫忙，只是夫君他正在北京公幹，王爺雖是皇親，卻並非權臣，從不參與朝堂中的爾虞我詐……”

她當然是聰明的，知道這歲幣一碰，便會被拖下水坑。

“夫人放心，我自有妙計，可將歲幣悄無聲息運入王府，”宋澈說著，又道：“再者，歲幣關乎大梁國運，王爺身為趙氏皇族，他定會願意幫這個忙。”

韓香又沉默了許久，輕嘆一聲：“我該如何做？”

宋“照這個行車速度，明日入夜便可抵達洛陽，後日上午我會將歲幣送來王府，煩請夫人幫我引薦一番度支司，待完成了交貨，此事便算結束；

夫人無需刻意囑咐下人迎接，我即送即達，若能留一件信物，那是最好的了，”

言語至此，宋澈瞥了一眼趕馬的林玥，笑道：“依我看林女俠的寶劍便不錯。”

林玥秀眉微蹙，“劍客，劍不離身，為何偏偏要我的寶劍？”

宋澈笑道：“劍不行，鞭也行。”

“林妹，信物自然是要還的，你就借宋先生一回。”韓香出言相勸。

林玥撇了撇嘴，雖很不情願，也作預設了。

兩日後，二更時。

馬車搖搖晃晃駛入洛陽城。

即便夜已深了，街上依舊車水馬龍，來來往往的行人，形形色色的商販，甚至還能瞧見不少異域面孔。

中秋佳節未至，喜慶便已提前發市，千丈高樓平地起，萬家燈火共闌珊，瞧得人眼花繚亂。

有詩:

山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？

暖風燻得遊人醉，直把杭州當汴州！

其實人到了京都才會發現，再是柔情的江南水鄉，哪裡又比得過繁花似錦的洛陽？

“我的寶劍很鋒利，你可不要隨意出鞘，更不要弄髒了它，明天一定還給我，懂了麼？”林玥取下馬鞍寶劍，不情願遞給宋澈。

“林女俠放心，明日必定會給你個大大的驚喜。”

宋澈接過寶劍，請禮辭別了王妃，轉身未行幾步，便匿入了人山人海。