冬雪依舊,春意拂帳。

鴛鴦被裡,鴛鴦戲水。

寧葉紅安靜躺在宋澈懷裡,伴隨著他的呼吸而呼吸,聆聽著他的心跳而心跳。

宋澈卻枕著腦袋,望著床頂若有所思。

許久,許久,

“你。”

“你。”

二人同時開口,想要說些什麼。

“你先說。”

“你先說。”

許是心有靈犀,才能如此默契。

寧葉紅笑得很甜很甜,從胸口枕到臂彎,在他耳旁輕聲道:“還是你先說吧。”

“那我就直截了當了。”

宋澈緊摟佳人,語氣認真道:“我不想與你風花雪月,一夜之歡,我想與你梅開二度,開枝散葉,不論你出身如何。”

她臉似三月桃花,羞得粉紅粉紅,卻將頭一偏:“誰知道你用這些情話騙了多少女人……”

“但事實上,我只對你說過,連我夫人都未曾如此露骨,”宋澈頓了頓,又道:“入贅沈家,是我沒得選,與你細水長流,是心中所願。”

寧葉紅卻道:“你這話若是讓沈文君聽到了,她得有多傷心,我雖是劍客,卻不是賤人。”

“吃在碗裡,瞧著鍋裡,念在心裡,想在腦裡,躺在枕邊,摟在……”宋澈再將她摟近了一分,笑道:“懷裡。”

寧葉紅低聲道:“不是劍客,卻賤兮兮。”

“那麼你的答案?”宋澈問道。

寧葉紅沉默許久,越想越傷,她長嘆一口氣:“我滿心歡喜做你的紅顏知己,可你萬萬不能喜歡我,我這輩子從出生起,便註定做不了相夫教子的普通女人——”

“你的仇人,到底是誰?”宋澈淡聲問道。

寧葉紅也不再隱瞞,咬了咬嘴唇,恨聲道:“當今太子,當世儲君,未來皇帝,趙穗……他貪戀我母親的美貌,害死了我的父親,還給我烙下了賤印。”

她攥著拳頭,恨得顫抖,“我這輩子都不會忘記,我父親被人活活打死的場景!”

宋澈嘆道:“此話雖傷人,也許,可能,大概,你這輩子都報不了仇。”

“那又如何呢?”寧葉紅堅定道:“終有一日,我會為此一搏,哪怕失敗也無怨無悔!”

她又黯然傷神,愧疚道:“所以宋澈,我這種揹負血海深仇,卻又不自量力的女人,根本不值得你去在乎,根本不值得……”

話雖如此,她卻依偎得越緊,越捨不得這溫存,為仇恨而活卻遇上了愛情,窮極一生都無法做出抉擇。

宋澈嘆氣,也只能嘆氣,他想給出些什麼承諾,可又何德何能與未來的皇帝作對?他想勸她放棄仇恨,卻怎麼也開不了口。

“不要多想了,至少今夜,誰也不必遷就誰。”

寧葉紅主動迎上,將自己的一切溫柔,都賦予了這個男人,將所有的仇恨都拋到了腦後。

風雪依舊,纏綿依舊。

次日清晨。

宋澈從一陣空虛中醒來,下意識想摟過女人,可枕邊早已空空蕩蕩,只剩下唇齒間的味道,被褥上的體香,患得患失的落寞,令人留戀的溫柔。

還能怎麼辦呢?

這世上之事,十有八九不能如願。

宋澈長嘆一口氣,穿上放在枕邊的衣袍,走至窗邊敞開了去——一層不染的冰雪世界,熙熙攘攘的早間集市,瑞雪兆豐年,他也要抓住年末的尾巴,回蘇州與家人團聚了。

海口碼頭,相約送客。

大海盜王直雖已被抓獲,可楊松卻不見蹤跡,說意外也不意外吧。

為了防止發生上次的意外,姜雲天專門安排了一艘軍艦,調三百名精兵,護送宋澈回蘇州。

宋澈也不想再在歸途中遇到麻煩,索性便答應了下來。

“喏,這是在王直那兒找到的,現在物歸原主。”姜雲天遞過來一支木盒,裡頭放著火槍,電棍,望遠鏡。

宋澈接過木盒,不禁嘆道:“此次分別,下次也不知何時再見了。”

“我去,搞得那麼傷感幹啥?指不定哪天我想你了,突然就帶著好酒,牽著廖兄,出現在你面前了呢?”姜雲天大大咧咧。

“此情此景當有首詩作別,我先來上聯,”廖恆笑了笑,想了想,脫口而出:

“海門灘頭將送客,雪若梨花盼年春。”

宋澈哪裡有他會寫詩,不過卻有一句十分應景,他先衝渡頭上所有來送別的朋友頷首作禮,輕吟道:

“莫愁前路無知己,天下誰人不識君。”

“宋姑爺,告辭。”

“白先生,珍重。”

“諸位,後會有期。”

宋澈攜可可,在眾人目送下,登上戰艦,就此離別。

……

從通州到蘇州不遠,行船一日即達。

今日臘月二十四,距春節還有五天。

雖說閩廣與北方的倭寇還未徹底清繳,但有火炮與火槍的加持,以及最大海盜王直的覆滅,相信要不了多久,沿海混亂便會徹底平息。

宋澈早已與李志打好招呼,楊家在大豐鎮三個鹽場,明年開春後他便會來接手。

保家衛國是責任,賺錢發財是本分,此二者宋澈皆而有之。

“先生,夫人她……她兇不兇呀?”

馬上便要到蘇州了,可可手上打著小九九,心裡莫名緊張。

“她啊?你只要不惹她生氣,便平易近人。可一旦她生氣起來,嘖嘖……比母老虎還嚇人,呵呵呵……”

算算日子,也有快兩個多月沒見到沈文君了。

據廖恆說,沈文君僅用一個月的時間,便將‘天下錢莊’鋪滿了在揚州、蘇州、杭州、江寧這四座江南大城市,如今他沈家的飛錢,當真是滿天遍地地飛。

“那先生,老爺與老夫人他們兇不兇呀?”

“不兇,不兇。”

話說丈母孃的肚子,也應該已經很大了吧?

“那……那先生,您家的僕人兇不兇呀?他們別看我年紀小,欺負我了。”

“哎呀,你莫要擔心,咱沈家是得善之家,主打一個‘以德服人’,且莫看先生是個贅婿,其實這軟飯是硬著吃呢,你是我的貼身侍女,沒人敢欺負你。”

好面子的老丈人,如今有個當會長的乘龍快婿,還不得把他捧在手心裡?

“白先生,蘇州碼頭到了。”