第一百二十四章歲幣生意

“哎呀！稀客稀客！大人深夜造訪，使得我沈家蓬蓽生輝呀！”

老丈人還未出門，便拱手請禮，笑得是春光滿面。

那京官兒，四旬上下，留尺長鬚髯，面容隨和，氣度不凡。隨行侍衛，個個身強體壯，叉腰捧刀，威儀十足。

“下官曹恬，拜兩浙路轉運使，奉使命來蘇州收購歲幣，”曹恬謙虛有禮，又望向沈田問：“不知您可是宋姑爺？”

“宋……姑爺？”沈田一愣，瞥向身後宋澈。

宋澈含笑上前請禮：“宋姑爺不敢當，草民宋澈，參見曹大人，”他又轉指老丈人介紹：“這位是我岳父大人，沈家之主，沈田。”

曹恬笑道：“原先我還以為，宋姑爺乃老成之人，今日一見，不曾想竟是這麼一位青年才俊，失敬失敬。”

“曹大人客氣了，草民不過一介商賈罷了，”宋澈客套著，做了個請的姿勢，“曹大人，請客堂落坐。”

“請。”

曹恬撫須入府。

老丈人一臉詫異地望著宋澈，“賢婿，你認識曹大人？”

宋澈笑著搖了搖頭：“許是咱家布賣得好，口碑傳到了洛陽吧。”

入了客堂，好茶伺候。沈田與曹恬落座，宋澈則恭敬候在一旁。

“此次朝廷歲幣要得急，我也是臨時受命，今早下了朝堂，便從洛陽一路趕來，這才夜裡打攪了沈老爺與宋姑爺啊。”曹恬一口氣便將茶喝了個乾淨，看樣子來得的確很急。

老丈人是一頭霧水：“這歲幣……”

曹恬嘆道：“這裡頭的玄機，我也不太清楚，不過既是官家吩咐之事，你我盡力辦妥即可，”

他開門見山問道：“如今朝廷需要三十萬匹絲綢，五十斛珍珠，作為歲幣進貢給鄰國，不知沈老爺，宋姑爺可拿得出？”

老丈人驚呼：“三……三十萬匹！這……這——”

“拿得出。”宋澈斬釘截鐵：“只不過絲綢要得晚了些，如今已過蠶桑旺季，抽絲剝繭也需要一定時日，至於珍珠麼，我岳母孃家乃是杭州第一大珠寶商，隨時都可籌備得到。”

曹恬又問：“官家要得很急，這個月可否備齊？”

宋澈自通道：“曹大人放心，七日之內，必定湊齊。”

“好！不愧是高官舉薦之商，與宋姑爺做生意果真爽快！”曹恬起身道：“那七日之後，我便來驗收！

曹恬沒有多留，臨走時一句：“此歲幣關乎大梁國運，還望沈老爺，宋姑爺嚴謹其重。”

宋澈送客出府，直至曹恬登上官轎，才折回了客堂。

老丈人癱坐在椅子上，許是這一切發生得太快，他腦子還沒能轉過彎兒來。

沈文君走出屏風，花容愁到了一塊兒，“夫君，方才我都聽見了，三十萬絲綢啊，雲水坊庫房裡才十五萬匹，哪怕將加盟的布行全都湊起來，也湊不足三十萬匹這個數啊，你還與京官誇下海口，七日之內怎湊得齊?”

宋澈笑道：“我何時幹過不靠譜的事兒？”

“那另十五萬匹你這麼湊得來？”沈文君抓著宋澈的臂膀，瞥著癱坐在椅子上的老丈人，“今夜你若不說個放心話來，只怕這幾日全家都睡不著覺了。”

宋澈拍著沈文君的手背，輕聲安撫道：“夫人放心，咱家沒有，可別家有呀。”

“別家……你是說……陳氏？”

“蘇州城除了那個冤大頭，還有誰能拿出這麼多布?”

“可以陳氏的作風，他豈肯將布拿出來?”沈文君擔憂。

宋澈冷冷一笑：“他不吐出來，他就得破產。”

江南處處皆蠶桑，反正訂單已到手，大不了去別處採購，做中間商賺差價，三十萬匹布，怎麼都能一口吃成個大胖子。

老丈人仰望著大堂平棊，口中呢喃道：“這回我沈家，要上天啦……”

……

這家歡喜，那家愁。

陳府客堂。

陳氏父子來回踱步，焦急等待著。

“老爺，公子，賀大人來啦。”

家僕領著賀秋步入客堂。

“表弟！”

“賢侄！”

陳氏父子分別拽著賀秋的左膀右臂。

“表弟啊，方才得到訊息，轉運使入城，直奔沈家去啦，他是不是走錯了啊！”陳仁才急切道。

賀秋甩開父子二人，沉聲道：“曹大人入城後，先我都不見，便直接去了沈家，目的已很明確了，叔父，表哥，我瞧這歲幣生意，你們還是莫要掛念了。”

陳仁才哀聲道：“我的老表啊！話可不是你這麼說的啊，當初伯父叫我們放一百個心，說歲幣中的絲綢生意非我陳家莫屬，我們上下打點了那麼多錢，怎……怎麼突然便叫沈家截胡了呢！”

賀秋唉聲嘆氣，只問：“那個宋澈，究竟是何許人也？”

陳仁才說道：“他就是個從半道兒上撿來的上門女婿！”

“不可能！”賀秋呵道：“你可知，他一封書信，便可叫臨安府譴使；連我爹都保不住的歲幣生意，卻被他給截胡了，可見其背後勢力有多強大……叔父，表哥，依我看，你們還是莫要招惹他了，失一樁生意是小，腦袋搬家是大！”

“啊……”

陳仁才一屁股癱坐在地上，抹淚哭訴：“為了這樁生意，蘇州，林州，江寧，杭州……江南所有絲綢，都被我們收了個遍，倉內整整四十萬匹啊！就等著歲幣生意下來，好資金回籠結欠下的尾款，可眼下生意黃了，所剩家財根本填不上這個窟窿，若是毀約的話，要以三倍賠償……這不是要我陳家的命麼！”

“好侄兒，當初可是你爹親口答應，此生意必成，我們才大肆囤積絲綢的，如今陳家已瀕臨破產邊緣，你可不能坐視不理啊！”陳父攀著賀秋的臂膀，一把鼻涕一把淚。

“哎呀叔父！此事……此事是你與我爹在交涉，若不是官拜於此，我還真不知道有這檔子事，我身為蘇州父母官，豈能為你們的生意徇私舞弊！”

“那你便是要咱陳家上下一百多口人死啊！”

父子倆，相擁痛哭。

賀秋於心不忍，將父子二人扶起，嘆道：“我倒是有個辦法，可為陳家謀的一線生機，不知叔父與表哥可願意聽？”

陳仁才如抓住救命稻草，“如何！表弟你快快說來，只要能保住家業，幹什麼我都願意！”

賀秋輕輕吐出八個字：“放下身段，去求宋澈。”