第一百二十一章 拜訪佛提菩

第一百二十一章.拜訪佛提菩

那一天，火熱的火星陽光照射在行星表面。空氣閃爍著，炎熱的氣溫讓人汗流浹背，至少對於人類來說是這樣。然而，對於火星人來說，這種高溫卻是他們習以為常的，他們依然像往常一樣莊嚴自若。

傑佛瑞按下了門鈴，門鈴是用一塊鐵打造的古老手柄，他用力地敲擊著金屬對應的部分。這樣的敲擊聲肯定在整個房子裡都能聽到。這種方式無疑非常明顯，人們可以用這種方式引起別人的注意。

只過了幾剎那，門開啟了，一位年長的火星人，白髮蒼蒼，迎面望著他。他的面板上佈滿了皺紋，眼神有些模糊。儘管如此，他仍然站得筆挺，體現了火星人所固有的那種堅毅和莊重。他無動於衷地看著傑佛瑞，似乎在等待他解釋自己的來意。儘管他情緒穩定，但當他看到傑佛瑞穿著鮮紅的星際艦隊制服時，臉上似乎還是透著一絲拒絕。在火星人中，加入艦隊直到幾年前仍然被視為不受歡迎的事情。而現在的老一輩火星人似乎仍然堅守著這一點，儘管這並不是十分合乎邏輯。

“我的名字是傑佛瑞，我和屋主約好了時間，”他解釋了自己的來意。他之前已經安排了這個訪問。

老人輕輕點頭，然後讓開道路。他當然已經被告知有客人來訪，畢竟他作為房屋管理員負責處理這類事務。然而，這位屋主已經無法自理了，因為她的年紀已經很大，無法獨自照顧自己。儘管如此，她還是決定在這裡過著隱居的生活，遠離最近的城市。她過著隱居的生活，但由於現代技術的進步，她的生活並不像幾個世紀前那樣艱苦。

“我會通知主人，”老人說著，把傑佛瑞帶進了房子的客廳。“請在這裡稍等。”

傑佛瑞簡短地點頭，然後停在房間中央。當他獨自一人時，他的目光四處遊移。這個房間的裝飾並不像火星人通常的那樣簡樸。窗簾把窗戶遮住，使刺眼的陽光沒有那麼強烈的照射進來。雖然還有更有效的技術解決方案，但用窗簾的做法似乎沒有太多邏輯上的理由。

在牆上的櫥櫃裡，傑佛瑞發現了一些小擺設。這些都是這位居住在這裡的人蒐集的回憶品，記錄著她漫長的生活回憶。傑佛瑞感到很驚訝，因為回憶品通常是出於感傷而收集的。而感傷正是火星人像控制其他感情一樣擅長控制的。那麼為什麼這位居民還會收集這些呢？

他的目光停留在一個小的全息照片上，它放在櫥櫃的一個隔層裡。他走近仔細觀察。照片上是一群人，其中有一位德諾布蘭人和一位火星女性。這些人都穿著藍色制服，這樣的制服在近80年前就已經不再使用了。德諾布蘭人穿著醫生的白大褂，而火星女性則穿著緊身的中性連體衣。傑佛瑞認出了這群人中間的人物是喬里奧納森·阿徹，22世紀末的聯邦總統。在這張照片上，他可能還只是一名船長。

“這張照片來自很久以前的時光。幾乎可以說，來自另一個生活，”一個脆弱的聲音在他身後響起。

傑佛瑞轉過身，看到一位老婦人站在門口。她的臉已經凹陷，頭髮稀疏，及肩長。她瘦弱，倚靠著一根柺杖。儘管她的眼睛現在有些昏花，但她依然凝視著他，目光有著一種透視的力量。而在她的目光中還有一些東西。智慧。在她將近兩百年的生命中，積累了許多知識和經驗。而她的生活經歷豐富多彩，見證了歷史上重要的轉折點。她就是他在這裡要見的人。

“我猜照片上的火星女性就是您，”傑佛瑞說道。

“是的。”她的嘴角似乎浮現出一抹微笑。然後她慢慢走近。“是的，那是我。很久以前，當我還在星際艦隊服役的時候。那時還是聯邦成立前。”她走近了，但沒有看著她的客人，而是凝視著照片，目光似乎充滿了懷念。

“這張照片是在您在企業號服役期間拍攝的，”傑佛瑞說。“當您在人類踏入宇宙時幫助了他們。”

她抬起頭看著他。她比傑佛瑞矮了一頭，但他能感受到她的存在感。“是的，我幫助過他們，儘管他們當時可能並不這樣認為。”這次她的笑容確實輕微。“他們就像孩子一樣。他們需要一些幫助。”

“這一點並沒有改變，”傑佛瑞認真地說。

“是的，這是真的。但他們最終做得很好。他們對這個象限產生了積極的影響。先請坐吧。”她熱情地指著桌旁的椅子。“您想要喝點什麼嗎？”

傑佛瑞禮貌地拒絕了，然後坐下。她的主人也緩慢地坐了下來。

“您到底想要問我什麼？”她直截了當地問道。

傑佛瑞向佛提菩解釋了自己的來意，他想了解她與辛迪的經歷。他告訴她，共和號與辛迪取得了聯絡，並獲得了極為有趣的發現。他希望從她口中瞭解更多關於這個物種的資訊，因為她是唯一一位還活著，並且曾經與這個種族接觸過的人。

佛提菩緩慢地點了點頭。“您認為會有更多與辛迪的接觸。”

“這是合乎邏輯的結論。”傑佛瑞確認道。

“然而，並不是一切都必須合乎邏輯。”

傑佛瑞揚起右邊的眉毛。對於一個火星人來說，佛提菩表現出了出奇多的情感。他之前在有關她的舊檔案中並未看到這一點。她的精神紀律與他預想的有些不同。

“如果您願意，我可以告訴您關於當時的事情。關於辛迪的事情。不過，所有資訊都已經包含在官方記錄中了。”

傑佛瑞保持沉默，傾聽著她的敘述。她用乾癟的聲音講述了企業號的任務，講述了他們辛苦的探尋辛迪的旅程。當時船員面臨的時間壓力，因為必須在辛迪摧毀地球之前阻止他們。她講述了他們首次遇到的植物辛迪人，他們對合理的論據似乎非常開放。還講述了那些與人類十分相似，情緒和非邏輯行為也類似的人類形辛迪。她還提到了神秘的水族辛迪、具有侵略性的爬行辛迪和昆蟲辛迪。然而她似乎沒有更多可以提供的資訊，因為企業號的船員當時對所有事情都進行了非常詳細的記錄。儘管如此，傑佛瑞仍然被聽她講述的故事所吸引。畢竟，她所述的事情發生在他出生之前的時代，那時還沒有聯邦，火星人仍然擁有自己的太空艦隊。在這個象限的種族仍然單獨努力應對宇宙的危險。

透過她的敘述，她證實了有關喬裡阿徹船長在最後時刻成功摧毀了辛迪武器，使其無法摧毀地球的資訊。她還非常尊敬阿徹船長。傑佛瑞幾乎感覺到佛提菩似乎還沉浸在那個時代。似乎那是她一生中最美好的時光。

“我從來沒有理解為什麼之後再也沒有與辛迪建立更多的聯絡。這不合乎邏輯，”她結束了她的敘述。“他們避免與外界接觸，希望保持獨立。最終，星際艦隊意識到這一點，不再打擾辛迪。阿徹曾經說過，他在星際旅行的所有年頭裡，從未遇到過一個如此讓他著迷又讓他害怕的物種。”

“根據您的經歷，您如何評估辛迪？”這才是他真正想要弄清楚的問題。其他的資訊他可以從官方記錄中找到。

她看著他片刻，然後回答道，“辛迪是一個聰明的種族。就像所有聰明的種族一樣，他們只是想過上平凡的生活，大多數人都希望和平。但在這個種族中，也有一些強硬派，他們將他們的攻擊性情緒帶到極致，並影響著整個種族。用人類的話來說：辛迪並不是怪物。”

傑佛瑞微微挑起右眉毛，但並未說話。如果他不知道自己面對的是一位火星人，他可能會認為這是一位普通的人類。她似乎吸收了一些人類的特質。

“您有與辛迪的其他經歷嗎？”她問道。

“我認為我與這個物種的短暫接觸不足以從他們的行為中得出結論，”他冷靜地回答。

“那麼您認為呢？”她又問道。

傑佛瑞有些困惑地看著她。“在這一點上，信仰並不重要。只有事實才能被分析。”

她體諒地點了點頭。“是的，當然。”她停頓了一下，然後改變了話題。“您在一艘星際艦隊的船上服役。”

“事實如此，”他確認了顯而易見的事實。

“您對人類有什麼看法？他們是否有所發展？”

傑佛瑞思考了一會兒。只是一瞬間。“人類情感豐富，他們讓情感自由流動，有時候會大肆表達。他們似乎沒有意識到這對周圍的影響。這可能有時候令人費解。更多的紀律和邏輯是值得期待的。至於他們是否有所發展，我不能從個人經驗中判斷。但根據歷史記錄，可以看出他們在精神和道德上有所發展。”

佛提菩的嘴角隱約勾起一抹微笑。“非常瓦肯化的回答。”

傑佛瑞感到驚訝，儘管這在他的臉上只是一個火星人能夠看到的驚訝。他應該給出什麼其他的回答嗎？

“這可能聽起來讓您感到驚訝，但請聽一個老人的建議。生活中並非所有事情都圍繞著邏輯轉。有時候放棄邏輯也是合乎邏輯的，偶爾獲得一些快樂也是合理的。”

傑佛瑞不知道該回應什麼。很明顯，佛提菩已經不再完全擁有她的精神能力。要麼是因為年老，要麼是因為患了某種疾病。對於年邁的火星人來說，情感綜合症並不罕見，會導致情感失控。但他不知道佛提菩是否患有此症。他絕對不想顯得無禮，所以他只是簡單地點了點頭。

本來這是一個合適的時刻告別。但他沒有離開。相反，他繼續觀察著她。“我可以問您一個個人問題嗎？”他問道。

“當然可以。”她答應了他。

“您為什麼住在這裡？這麼遠離城市？”對於他來說，沒有找到邏輯的原因。雖然許多火星人喜歡一些寧靜，但是完全隱居在這裡還是有些不尋常的。

“這是一個很長的故事，”佛提菩開始，然後沉默了一會兒。由於傑佛瑞沒有迫使她說話，他只是靜靜等待，直到她準備繼續。“在寂靜中，我可以更好地進行冥想，這有助於我保持頭腦清醒。”

傑佛瑞認為這是一個可以理解的解釋。他正準備表示感謝時，她繼續說道，“此外，我的陪伴對其他火星人來說也很困難。他們總是認為我染上了一種需要檢查和治療的疾病。他們無法接受我與眾不同。”

“我是怎麼做到的？”她解釋道。“情感，傑佛瑞。我一直在與情感共處，幾乎是一輩子。”

傑佛瑞沒有預料到她會這麼說，他驚訝地挑起了右眉毛。“有趣。”他對此無話可說。

“只有我的醫生和忠實的家人知道這一點。”她似乎想要用這些話使他保持沉默，而不是直截了當地說出來。

“我可以問問，是如何發生的嗎？”傑佛瑞知道有一些少數派團體試圖重新尋回情感，但那只是一小撮瓦肯人，不是真正的運動。而且他們通常會離開火星，因為他們在這裡感到不再舒適。但是佛提菩屬於這樣的團體，這對他來說似乎不太可能。

她輕輕嘆了口氣。“這還要追溯到我在企業號上的那段時間。那時，我接觸到了一種名為“合金D”的物質。這是一種可以保護人們免受隨機擴張的次空間扭曲的金屬。然而，對於火星人來說，它是有毒的。不幸的是，它起到了一種類似毒品的作用。我對它上癮了，並在一段時間內被這種物質控制。這造成了持續的損傷。我大腦中的突觸連線受損。我有時會經歷非常強烈的情緒爆發，即使在人類看來也是極端的。”

一想起這些事件，她的聲音有一瞬間顫抖。顯然，她不喜歡回憶。畢竟，這個事件改變了她的生活，剝奪了她可能還能有的所有職業機會。“在克服了合金D的毒癮後，突觸通道開始緩慢地恢復。然而，它們從未完全恢復。我永遠無法完全控制自己的情緒。起初，這是非常令人困惑和恐懼的，但隨著時間的推移，我學會了如何處理。我必須承認，這可能是我所經歷的最好的事情之一。因為能夠感受情感改變了我對很多事物的看法。生活並不僅僅是邏輯。我從未向任何人透露過這一點。現在你知道我的秘密，我為什麼必須住在這裡。我們的人民對於患有情感綜合徵的老年火星人是有理解的。但對於仍然活在當下且感受到情感的人，他們是沒有理解的。”

傑佛瑞認為這是有道理的。情感並不適合於火星人的生活。它們會破壞紀律和已知的生活方式。他知道半火星人需要更多的紀律才能被接受為火星人。佛提菩因她的疾病，而且這種疾病還相當獨特，可能會遇到類似的情況。令人驚訝的是，她沒有選擇在一個更感性的物種如人類中度過餘生。相反，她選擇了在這裡自願孤立了半輩子。

“謝謝您的信任”，傑佛瑞告別之前說道。現在是他回到關於辛迪的研究中去的時候了。他舉起手來做了一個V形的問候。“願您長壽和平安”，他說了典形的問候語。

她回應了問候，然後眼中閃過一絲光芒。“祝你好運”，她補充道。“照顧好你周圍的人。”